作者：凝视黑暗
诺纳教其实已经腐朽，这个世界上大概也只有诺纳岛上那些虔诚的疯子才是最纯粹的诺纳教教徒，他们信奉诺纳，刻苦修行，不问世事。其他地方的诺纳教多多少少被世俗所侵蚀，落入了凡尘的利益与权力纠纷。
所以，丽贝卡可以想象，圣女莫妮卡如今身居高位，是卡斯摩帝国这个庞大帝国首都诺纳教圣女，那么她所带来的影响力是巨大的。丽贝卡知道圣女莫妮卡虽然不着调，有些疯疯癫癫，但是她对于诺纳教那一套上古时期流传下来劝人向善的教义有着另类的解读，所以她才会在诺纳教显得格外格格不入。
不过，总的来说，圣女莫妮卡在卡斯摩帝国拥有着不小的影响力。而她的亲戚则仗着她的名声，做一些蝇营狗苟的勾当，对此圣女莫妮卡很是无奈。
丽贝卡的上一辈子的历史上有过太多自身品德高尚，但是却因为家属品行下作遭到一些人别有用心的人牵强附会，最终落得个身败名裂，甚至身死族灭。
对此，丽贝卡有些无奈，因为这毕竟是圣女莫妮卡的家事。但是，丽贝卡还是决定等现在这件事情完了，和圣女莫妮卡谈一谈。丽贝卡或许无法解决圣女莫妮卡的家事，但是开导开导她，当一个不错的听众，听她吐苦水是可以的。
“这不见面了吗？”丽贝卡无奈道。
“不第一时间见面，就是心里没有我！”圣女莫妮卡哀怨道。
“行了行了，大不了下次我烤兔子给你吃好了，你别再说了。”丽贝卡一副你最厉害，我认输的表情。
而听到烤兔子，芙蕾雅以及旁边十几位从鲁卡丹诺纳教教堂来的圣骑士脸上都露出了笑容。看来，大伙儿对于圣女莫妮卡喜欢烤兔子一事都是知道的。
“行，那就说好了~”圣女莫妮卡笑着点头，然后不再多说，因为她也知道眼下要执行的任务是由教皇下达的，是寻找第一使徒，泰坦巨人！
圣女莫妮卡和身旁十几位圣骑士都是由芙蕾雅精挑细选出来的虔诚信徒，他们会对此次行动完全保密。虽然诸如鲁卡丹的诺纳教已经世俗化，但是任然不缺一些虔诚的信徒。也正是这些不多的虔诚信徒所带来的正面效果，才堪堪挽回了诺纳教如今越来越差的名声。
丽贝卡有时候在想，芙蕾雅和教皇杰克那老小子知不知道目前诺纳教的情况？或许知道吧，但是其中牵扯利益实在是太大，即便是教皇，而教皇哪怕是使徒的儿子也无法改变目前这个情况吧？
“先去传送阵吧。”芙蕾雅作为这一次任务的领导者，说道。
然后，众人使用鲁卡丹的传送阵来到了南方重镇丽桑城，接着递交了一份由卡斯摩帝国诺纳教与帝国军方两方开的证明，众人畅通无阻地来道了丽桑城的一座瞭望塔上。
瞭望塔之上，远处的齐伦山脉尽收眼底！
“鉴于你们的实力，此次任务危险性不大，但是却不能放松警惕，因为齐伦山脉的危险性不用我多说，身为卡斯摩帝国人你们比我大概更清楚。”芙蕾雅严肃道。
而丽贝卡则惊奇地望着变的不一样的芙蕾雅。这个在丽贝卡面前始终温柔如水的女子，现在却英气逼人，犹如一柄未出鞘的利剑，有锋芒，但不毕露，真正的做到了拥有实力还保持了自身的品性，体现了能力越大，责任越大的准则。
“此次任务为秘密行动，为了掩人耳目，任务完成后不会有任何奖励，相反，失败也没有任何惩罚，你们只要小心别在此次任务丢了命就好。而且，不管这次任务成功还是失败，在两年后各位都会被调到诺纳岛修行！这是教皇陛下的承诺！”
对于芙蕾雅的话，圣女莫妮卡只是面露微笑，她对于是否去诺纳岛修行的兴趣不大，因为她那洒脱不羁的性格和对诺纳教教义独特的解读，使得她认为不管在哪里都一样。但是那些圣骑士却不一样了，他们激动万分，顿时单膝跪下，以示激动。
芙蕾雅将圣骑士们都扶了起来，然后再次勉励了一番，接着拿出了地图，并且时不时指指远方的齐伦山脉，开始拟定行进路线。
这次这个队伍实力十分强劲，不仅有人类顶尖强者之一的女武神芙蕾雅，更有虽然看起来不靠谱，但实力却得到众人认可的圣女莫妮卡。除此之外，那十几名圣骑士谁不是好手？
很快，芙蕾雅定下来了队伍的布置。
芙蕾雅打头阵，在前面开路。齐伦山脉终年积雪，谁也不知道脚下是什么，这要一脚踩空了也唯有众人眼中实力最强的芙蕾雅才有能够万无一失地调整姿态。
圣女莫妮卡居中，保证队伍前后整齐，丽贝卡则跟在圣女莫妮卡身边，她的任务是治疗伤者。没错，芙蕾雅知道丽贝卡医术高明，带她来是当医疗兵的。
其他人则各司其职，比如，掌握土系魔法的开山破石，开路。掌握火系魔法的对队员进行保暖等。
任务开始了！
386.鲁塔公爵老了
丽芙兰公主急匆匆地来到了公爵府，因为中午午餐之后忽然传来消息，鲁塔公爵在家中晕倒，紧接着便传来鲁塔公爵已经快要不行的消息。
顿时，这个消息惊动了整个皇宫，女皇陛下作为皇帝，即便臣子再怎么优秀，她也不能因为臣子病重而去对方家里，这不符合规则。说白了，就是一些虚头巴脑的规矩，彰显皇室尊贵，但是丽芙兰公主没有关系，于是女皇陛下立刻派丽芙兰公主来到了公爵府。
“情况怎么样？”丽芙兰公主问向一脸凝重的查尔斯。
“医疗协会会长迪卡说不是生病，而是年老体衰……”查尔斯沉声道。
丽芙兰公主听了顿时脸色凝重，因为如果不是生病的话，而是身体衰老的话，那就等于根本没的治疗。
“殿下……”迪卡和查理兹从鲁塔公爵房间走了出来，见到丽芙兰公主行了一礼。
“大公现在……？”
迪卡皱起了眉头：“已经醒过来了，只是现在很虚弱。大公的身体最近我一直在照料，而之前大公虽然心脏有些问题，不过经过丽贝卡的调理，身体已经无病，只是……毕竟年纪大了。”迪卡的话的意思很明显，鲁塔公爵这次晕倒不是因为生了什么病，纯粹就是年纪太大了，身体衰老力竭而晕倒的。
医术可以治疗疾病，但却无法阻止人类衰老……虽然衰老在丽贝卡那个世界也已经被定位为一种病，但这个病基本是无解的。
“我去看看大公。”丽芙兰公主道。
查理兹闻言引了丽芙兰公主进了鲁塔公爵的房间。
房间中，安娜脸色苍白地坐在床边，握着鲁塔公爵的，低声在说什么，鲁塔公爵则面如金纸，毫无血色，只是那一双眼十分有神，他真淡然地微笑着听着孙女在说着话。卡瑞娜这个平时大大咧咧的女孩子没有了往日的跳脱，而是低声在那啜泣。
“殿下……”鲁塔公爵见到了丽芙兰公主，轻轻地喊了一句，他此时近乎脱力，似乎仅凭一股意志在撑着。
“大公。”丽芙兰公主走到了鲁塔公爵身边，蹲了下来。此时的丽芙兰公主不再是一个公主，而是一个晚辈。
在丽芙兰公主的心目中，对于鲁塔公爵，他是卡斯摩帝国的英雄，却也同时是鲁卡丹皇室的一个障碍，毕竟功劳太大，功高震主。除此之外，他还是丽芙兰公主心爱的人的爷爷。虽然丽芙兰公主知道丽贝卡不是鲁塔公爵的亲生孙女了，但是丽芙兰公主知道，丽贝卡是真的将鲁塔公爵当成了自己的爷爷来爱戴的。
鲁塔公爵微微一笑，然后对两个孙女挥了挥手，示意她们离开。
而安娜点了点头，站起身，然后拉了拉舍不得离开的卡瑞娜，离开了房间。
房间只剩下丽芙兰公主和查尔斯……
“殿下……还记得不久前绝之国因为猎魔先锋成员频繁失踪，准备对黑暗密林用兵的事情吗？”
“知道。”丽芙兰公主点头道。
“绝之国的皇帝俾斯麦是一个野心极大的人，此人我在他十五岁时见过一面，曾虚心向我讨教佣兵之法。而我则因为得知他为夺取储君之位，大肆拉拢绝之国武将的行为拒绝了。”鲁塔公爵缓缓道来。
而接下来，鲁塔公爵没有再多说，因为绝之国的皇帝俾斯麦是怎么当上皇帝的大家都已经心知肚明。
这个具有野心的家伙在绝之国一次叛乱之中向当时绝之国皇帝，自己的父亲请命，去平乱。然而，在刚得到可以调动军队指挥权的权杖的一瞬间，他将矛头对准了自己的父亲以及自己的兄弟，紧接着，那些之前俾斯麦拉拢的武将纷纷响应。至于那场叛乱，只不过是俾斯麦自导自演的一场戏罢了。
俾斯麦，这个人，几乎将自己的兄弟全部杀死，并且联合军方与诺纳教掉头审判自己的父亲，判处他监禁。其罪名？骄奢淫逸，狂妄自大，劫掠民脂民膏，将暴君的头号按在了自己父亲的身上。虽然其父的确不是一个好皇帝，但是他这样做实在是……哎……
然而，不管俾斯麦这个人的品格如何，但是他作为皇帝的确优秀，从现在绝之国越来越强大就可以看的出来。然而，强大有的时候就是原罪。强大就意味着需要对手，国家的强盛在这个世界就等于是需要扩张，因为扩张才能彰显一个国家的权力！
俾斯麦皇帝有染指他国领地的想法和意图从来就不是什么秘密，他曾多次侵占周围一些国家的一些不好分说的领土，多数为历史遗留问题。属于那种公说公有理婆说婆有理，不好判决，只不过绝之国强盛，我说那是我的，就是我的。于是被强占了下来。而国与国之间根本没有道德可言，只有利益，谁吃饱了没事干为那些小国声张？
然而，因为这些事情，大家都对绝之国有些忌惮，所以大伙儿对于绝之国军方的动向都十分的关注。
可是，最近一件事情让很多人都忽视掉了。
“俾斯麦皇帝以对黑暗密林用兵为由，迅速集军，甚至为此招揽了很多很多强大的佣兵进入军队。殿下，我想这件事情你应该是知道的。”鲁塔公爵沉声道。
丽芙兰公主微微皱眉，然后点了点头。这件事情当初闹的很大，她肯定是知道的。
“殿下，绝之国有十个军团，当初俾斯麦故意说要对黑暗密林用兵，其实就是打了这个幌子，在大家眼皮子底下迅速又招集起来第一十个军团，并且这个军团比以往的都要大，都要强。而之后大家指责绝之国不能对黑暗密林用兵，请求保持理智，俾斯麦听了，可是刚刚成立的第十一兵团并没有解散啊！所以，我恳求殿下，千万不能松懈。我感觉……俾斯麦不久的将来会发动一场大战！”鲁塔公爵虽老，并且深居简出，可是对国际上的事情一直保持着关注，而经过他这么一分析，丽芙兰公主懵了，因为她根本就没有注意到这件事情。
387.俾斯麦的野心
鲁塔公爵的话立马引起了丽芙兰公主的重视，人们都被俾斯麦皇帝给蒙骗了。什么对黑暗密林用兵？俾斯麦虽然私德有亏，但是绝对是一个雄才大略的人，他难道不知道魔族的强大吗？单独以一个国家的力量去对魔族用兵？这岂不是以卵击石？
只不过，大家之所以认为俾斯麦皇帝有可能这么做完全是因为他虽然雄才大略，不过却好大喜功，这一点很多人都知道的。也正因为如此，所以人们才会觉得俾斯麦皇帝会为了彰显自己国家的强盛，跑去找魔族麻烦。
可是，这声势浩大的魔族征讨战的背后却隐藏着这么一件事情。人们都被俾斯麦皇帝说要对黑暗密林用兵的事情吸引了注意力，却没有注意俾斯麦皇帝为此集结的一个新的军团。人们都在俾斯麦皇帝取消出兵黑暗密林松了一口气后，在松懈之余忘了其背后俾斯麦皇帝的小动作。
俾斯麦皇帝为什么这么做？因为绝之国现在国富民强，兵强马壮。然而绝之国没有内忧，更没有外患。那么，你频繁强军的目的是什么？不就是侵略吗？再说，你都有前车之鉴了，这都不知道抢占了人家多少土地了。
顿时，丽芙兰公主发现不妙了。虽然绝之国与卡斯摩帝国并不接壤，可是绝之国如今都拥有了十一个军团，总计约有一百五十万军队。这在这个世界上是极为罕见的庞大兵力。这么多军队日常军械维护，士兵操练和军饷就不是一个小数目。你绝之国虽大，但这么多军队完全超出了维持边境安危的数量。要知道卡斯摩帝国也只有六十万左右的常备军力，你绝之国弄这么多军队显然不是小打小闹。
一百五十万军队，在和平年代简直是不可思议，绝之国的野心显而易见。在这之前，多国曾在联合国际会议上要求绝之国裁军，然而绝之国不仅不裁军，反而用了一个幌子，再次建立起一个军团，暗中似有所图啊。丽芙兰公主知道，绝之国的俾斯麦皇帝很可能会发动大规模战争！
鲁塔公爵不愧为马背上闯出来的人杰，他自见过一次俾斯麦皇帝就认定了这个人将来不会安生，于是一直都在关注着他的动向。这一得到这个消息，他立马知道要坏事。可惜的是，他命不久矣了，无法为这个国家再征战了……
丽芙兰公主离开了公爵府，她交代了自己皇母要交代的事情。
其实女皇陛下一直都有些忌惮鲁塔公爵，因为这样强大的臣子作为皇帝真的很头痛的。但是鲁塔公爵很聪明，成名之后将兵权全部交还女皇，然后深居简出，不问政事。再加上次子天赋有限，三代又无男丁，鲁塔家族得到了皇帝恩宠。
虽然，因为丽贝卡的出现，三代之中鲁塔家族一下子翻过来身，但是没有男丁这是注定的。于是，女皇陛下在得知鲁塔公爵不行了，交代丽芙兰公主，让鲁塔公爵安心，她不会动鲁塔家族的。毕竟，鲁塔家族三个女孩子只要一成家，鲁塔家族这个家族将成为历史了……女皇陛下给鲁塔家族一个善终，给自己博一个好名声吧。
丽芙兰公主一脸严肃地上了马车，对于鲁塔公爵她是真的很尊敬，她真的不希望这个老人离开。她此时想到了丽贝卡，可是，丽芙兰公主忽然发现自己竟然没有什么好的办法可以联系到丽贝卡，丽芙兰公主知道丽贝卡去了齐伦山脉寻找使徒，但是具体去哪儿，丽芙兰公主怎么找？
可是，丽芙兰公主却不忍心见到丽贝卡连鲁塔公爵最后一面都见不到，于是她想到另一个人，那个人或许能够找到丽贝卡。
……
公爵府一片死寂，下人们说话都很小声，因为他们都知道自己家的主人快要不行了。他们心中很是难过，因为平民出身的鲁塔公爵从来没有亏待过他们这些奴仆，他们真的很尊敬鲁塔公爵，他们不希望鲁塔公爵离开。然而……他们什么也做不到。
是夜，静悄悄的，哭了一天的卡瑞娜累了，迷迷糊糊地睡着了，安娜将其送回房间，与父亲查尔斯一同待在鲁塔公爵的房间中。而接到消息傍晚才回来的米亚也静静地坐在房间里，一脸悲痛。除此之外，迪卡也在，只不过他年纪也大了，加上不久前还生了一场病，此时脑袋一点一点，似乎要睡过去。不过大家并没有指责这位老人。而作为迪卡孙女的查理兹则很精神，她一直盯着鲁塔公爵，观察着他的情况。不过，也没什么好观察的了，因为查理兹知道，鲁塔公爵也就这几天的事情了……
太快了，就在昨天与丽贝卡告别时，鲁塔公爵还精神奕奕的，可是仅仅一天，鲁塔公爵倒下去后就站不起来了。
此时的鲁塔公爵气若游丝，已然昏迷，胸口以极小的幅度起伏着，很可能就会断气。
房间里的人们都心痛地看着这位卡斯摩帝国的英雄，英雄迟暮，最是悲凉啊。谁能想到这个在几十年前意气风发，闻名于世界的人此时躺在床上奄奄一息了呢？这个冲击力实在是太大了，因为没有人会想到伟大的英雄会有如此虚弱的一面。
忽然间，房间里的人开始打瞌睡，接着众人发现一股难以抵抗的睡意袭来，接着一个接一个的，大家竟然都睡了过去。
一道亮光出现，鲁塔公爵的房间中出现了一个魔法阵，接着一个人从魔法阵中走了出来。
那人走到了鲁塔公爵的床边，静静地站在那里，看着老人。
良久，一个极为复杂的魔法阵出现在鲁塔公爵的头顶，昏迷中皱着眉头的鲁塔公爵似有所感。
魔法元素迅速凝结，是光系魔法！
慢慢地，鲁塔公爵的眉头舒展了开来，紧接着，鲁塔公爵睁开了眼睛。
“舅舅，你醒了？”
“你……？”
“好久不见了，舅舅，你现在还不能死呢，你得多活几年，至少要见到孩子们结婚吧？”
388.吃货的世界太可怕了
丽贝卡已经随着队伍走了一天了，起初她还很奇怪，为什么不利用魔法加快脚步，直到后来芙蕾雅时不时扎进厚厚的雪中，丽贝卡明白了，芙蕾雅在利用一种丽贝卡不知道的方法在探查第一使徒泰坦巨人。
“砰！”的一声，芙蕾雅从厚厚的雪中跳了出来，而她因为周身有魔法保护，没有沾上一点雪。
“芙蕾雅，你这办法到底行不行？”丽贝卡道。
其实丽贝卡作为诺纳教的修女，直呼女武神芙蕾雅的名字是很失礼的，更何况丽贝卡的话是在质疑芙蕾雅。但是，谁叫丽贝卡长的实在是太好看了，以至于身边这些已经向芙蕾雅效忠的圣骑士都没办法发火。
芙蕾雅笑着看着丽贝卡，然后拿出来一块石头。
丽贝卡奇怪地看着芙蕾雅，不明白她的意思。
“这是第一使徒泰坦巨人身上的石头，它能够与第一使徒泰坦巨人产生共鸣，这齐伦山脉被厚雪覆盖，而这石头只能贴在第一使徒泰坦巨人身上才有反应，我只能不停地钻到下面。”