作者：寒山松柏
“相信女王陛下你之前听说了，尼克因为擅离职守，被我革去了军职，关了起来，我本想在围剿完魔族之后，将他送到王都发落，可没想到这家伙居然失踪了。”
安杰丽挑了挑眉头，略显疑惑地吐出了两个字：“失踪？”
“没错，至少我当时认为尼克只是单纯的失踪，但事实证明不是，就在我们执行进攻计划的时候，他策动十三军团一半的部队跟自己离开了驻地，现在看来，尼克早有计划，他目的就是要背刺联军，之所以选择三军团，大概也是想破坏联军的信任基础吧。”
坎蒂丝话里有话，她似乎想提醒安杰丽，不要因为敌人的行动而怀疑自己的友军。
不过安杰丽不为所动，她只是抱着肩膀，对坎蒂丝问道：“策动一半的部队……那个尼克真的有这种本事？”
“如果是普通的部队，尼克绝对做不到这种事，但十三军团不太一样，这支军团的半数将领都是清风领人士，是尼克父亲的门客，尼克想策动他们并不困难。”坎蒂丝说到这里，表情略显严肃。“我猜这个尼克应该是不满我对他的处置，所以想报复我吧，但这个蠢货无疑是在背叛碧森帝国，我绝对不会放过他！”
说到这里，坎蒂丝已经把该说的都说出来了，三军团遭遇重大损失的罪魁祸首无疑是尼克，而坎蒂丝的责任应该是处置部下不当才对。至于她对尼克的恶劣行径，抱有什么样的态度也不必多言，她已经说过了，自己绝对不会放过尼克，这话既是坎蒂丝说给自己听的，也是说给圣辉帝国一方听的，在严惩尼克这件事上，双方绝对不会有什么不同意见……
“没想到那个尼克，居然会做出这种事来。”白夜无奈的摇了摇头，随后对坎蒂丝说：“坎蒂丝，你这次实在是太大意了，尼克本不应该这种机会才对。”
“嗯，你说的对，这是我的责任，不过只道歉的话未免太苍白了。”坎蒂丝犹豫了一会儿，随后对安杰丽和白夜说：“这样吧，回头我和母亲商量一下，贵国三军团阵亡士兵的抚恤金，全部由我碧森帝国来出，至于尼克那个家伙，等抓到他之后，关于他的处置也会第一时间通知二位。”
“抚恤金……”
无论是道歉还是针对尼克的处置，和涉及到钱的事比起来，都不算是什么大事。坎蒂丝虽然主动提出要支付三军团的抚恤金，但安杰丽却没有立刻答应，这件事必须要认真考虑一下才行。隐约间，安杰丽看向了白夜，似乎想寻求白夜的意见，至于白夜则轻轻摇了摇头，看样子是在建议安杰丽拒绝坎蒂丝。
在白夜看来，这个时候让碧森帝国出血掏钱不是什么好主意，由于亚历克斯叛乱以及魔族入侵等一系列原因，碧森帝国的财政状况捉襟见肘，就算坎蒂丝愿意掏这笔钱，碧森帝国的其他人也未必愿意。况且这个时候让碧森帝国出血，也等于削弱自己的盟友，对圣辉帝国也没什么好处。
白夜能想到的，安杰丽大概也能想到，只见她对坎蒂丝说：“抚恤金什么的就不劳烦贵国了，我圣辉帝国不缺这点钱，比起这个，我更希望尼克这种人以后不要再出现了！”
“当然没问题，这我可以保证。”
或许是为了不让气氛尴尬，温莎尼亚适时说道：“能把问题解释清楚，消除误会就好，这样一来，也可以继续制定剿灭魔族的计划了。”
“剿灭？不，温莎尼亚，你也太乐观了。”白夜苦笑了一下，看样子并不认同温莎尼亚的话。“要我看，接下来的很长一段时间，我们都没有机会剿灭魔族了。”
见白夜这么说，温莎尼亚露出了疑惑的表情。
“白夜，你为什么这么说啊。”
“很简单，魔族的反击是蓄谋已久的，他们之前收缩力量，就是要一举击溃联军，昨夜的反击只是开始，我相信压抑了许久的魔族，一定会持续地对联军发动反击，我们之后要面临的形势只怕会更加复杂。”
其实昨夜魔族的反击，已经消灭大批的联军士兵，参与到进攻行动中的五个军团，平均减员在三分之一以上，伤者更是不计其数。然而从魔族的立场上考虑，这样的战果能让他们满意吗？别忘了，自从联军开始与魔族展开作战，魔族就一直在撤退，他们压抑了这么久，难道就是为了让联军多死些人？
不，绝对不是，魔族的最终目的一定是击溃联军，从现在开始，魔族只要有机会，一定会全力对联军发动进攻，别说重新制定围剿计划了，联军这边能不能站稳脚跟还是个未知数呢。
“白夜说的很有道理。”
坎蒂丝点了点头，赞成了白夜的说法，不过老实讲，这对碧森帝国绝对不是什么好事。要知道主场作战的碧森帝国，最担心的就是与魔族陷入到拉锯战、消耗战当中。还是那句话，碧森帝国的财力并不支持长时间的战争，对他们来说理想的情况，是以最快的速度结束与魔族的战争，恢复天御领的秩序。
“坎蒂丝，我就直说了，我想碧森帝国要做好与魔族长期作战的准备，魔族一定还会有行动，想在短时间内将他们剿灭已经不现实了。”
来自白夜的提醒，让坎蒂丝的表情凝重了一些。
“我……”
坎蒂丝想说些什么，不过白夜却抢先说道；“这不是你能决定的事，坎蒂丝，还请你和贵国女王联系一下吧。”
第二百零三章 新锐军团
白夜的判断完全没错，平静的局面并没有维持多久，当日夜间，魔族再次对联军发动了进攻，他们的目的已经表现得很明显了，他们就是要趁着联军立足未稳，将联军击溃。
魔族分兵进击，一共对联军的七处驻地发动了迅猛的突袭，全力出击的魔族，攻势异常凌厉，刚刚打过一场败仗的联军即便以逸待劳，也应对的相当辛苦。白夜之前击杀过的那种巨兽，也出现在了战场上，七处被突袭的联军驻地，有两处出现了巨兽的身影，庞大的巨兽在夜间横行战场，让联军部队死伤无数。
当然了，早就猜到魔族会再度发动攻势的联军，当然不会单纯的被动挨打，事实上联军各部早有防备，在魔族发动进攻伊始就进入了战斗状态，黑夜和雨森两支骑士团，在第一时间出击策应友邻部队，白夜这样的圣位强者也没心思休息，也立刻抵达了战场。
战斗进行了整整一夜，天亮之后双方才脱离接触，魔族发动的七处攻势中成功的有四处，另外三处则以失败告终，一时间，联军与魔族的态势犬牙交错，魔族稍微占了些便宜，但联军也没有被魔族击溃。
整体局势看上去有些胶着，不过联军在战斗中牺牲的士兵要远远多于魔族，如果从兵力对比的角度考虑，魔族绝对是占了优势的。被投入到战斗中的巨兽，被白夜宰了一只，至于另一只则在白夜赶到之前撤退了，消失的无影无踪，真不知道那么大身躯到底藏到哪里了。
值得一提的是，刚刚进入水燕领的三支圣辉帝国军团，也被卷入了战斗当中，这三支军团的士兵有些特殊，他们当中超过半数的人装备了罗伯塔设计的火枪。这是三支新锐军团，作战能力与以往的步兵军团完全不同，以火枪作为主要武器的他们，在战斗中大放异彩，在当夜的战斗中，魔族在面对装备火枪的士兵时，丢下了大片的尸体，被逼无奈选择了撤退。也正因如此，这三支刚刚抵达天御领的圣辉帝国军团，反而是联军中战损比例最好看的部队，他们虽然是遭遇突袭的一方，但自身的损失却要比战力强大的魔族部队少得多，这在联军与魔族的作战中，还是第一次，也理所当然的引起了联军高层的注意……
……
“没想到新编的这三支军团，战斗力会比普通军团强这么多，我还是第一次收到我方阵亡士兵比魔族少的战报。”
安杰丽看着手中的战报，心中那因为第三军团巨大牺牲而烦闷不已的心情，得到了几分缓解。参与战斗的三支新锐军团，是安杰丽的母亲调过来的，安杰丽之前对他们了解不多，不过现在看来，半数士兵换装火枪的三支军团，其战斗力已经不是普通军团可以比拟的了。
之前的每次战斗，无论是顺利的还是不顺利的，联军一方的牺牲永远都比魔族要多，毕竟魔族的战力更强，这是一个必须要接受的客观事实。但是火枪的出现，却弥补了普通士兵与魔族士兵之间的差距，甚至在大规模的战斗当中，让普通士兵具备了更大的优势，这是安杰丽之前没有想到的。
在昨夜的战斗中，大量装备火枪的三支军团，共击杀魔族七百名，可自身的损失却不到四百，虽然这其中也有己方以逸待劳的因素在，但这种战损比例已经是联军之前想都不敢想的了。
“是啊，我刚刚拿到战报的时候也很惊讶，只可惜刚刚加入战斗的三支军团，昨夜只是与小股魔族遭遇，战斗的规模并不大，否则战果一定会比现在还大。”
白夜此刻也站在坎蒂丝身边，事实上不止是她，坎蒂丝也在，在联军的几名代表人物中，只有温莎尼亚因为要去探望伤兵，没有出现在安杰丽这里。
此时的坎蒂丝，正拿着一杆从某个士兵那里借来的火枪，不断地眨着大眼睛，端详着这种新式武器，说起来火枪什么的，圣辉帝国也送给过碧森帝国一批，坎蒂丝也将其投入战斗了，只不过数量不多，当时并没有引起坎蒂丝的注意。幸运的是昨夜的战斗，总算是提醒了坎蒂丝这种武器的威力，对于急需补充力量的碧森帝国而言，这种能显著提高士兵战斗力的武器，足够引起他们的兴趣了。
“这种武器正是我们当前需要的，女王陛下，我有个不情之请，不知道您愿不愿意答应？”
坎蒂丝似乎有话想说，安杰丽看了看她，注意到了这家伙拿着火枪时，那一副爱不释手的样子，顿时猜到了她想说什么。不过猜到归猜到，安杰丽也没有将其捅破就是了。
“公主客气了，有什么话你就直说吧，我们现在是盟友，说话没必要绕圈子。”
“好，那我就直说了。”坎蒂丝没客气，她笑了笑，对安杰丽说道：“女王陛下，我很看好火枪这种武器，不知道贵国能不能为碧森帝国提供一些，也好方便我们对付魔族。”
这个话题有些微妙，无论是安杰丽还是坎蒂丝，她们此刻都预见到了火枪能在战争中起到什么样的作用。如此优秀的，足以改变战场局势的武器，绝对值得任何国家穷尽一切手段保密、垄断，以便己方继续保持军事优势。
可是坎蒂丝刚刚在说什么？她居然说想让圣辉帝国为碧森帝国提供一些火枪，安杰丽会答应这种事吗？虽然坎蒂丝刚刚的意思，是想用火枪对付魔族，碧森帝国现在也确实有这个需求，可如果围剿魔族的战役结束了呢？火枪被精灵握在手里，可以从来对付任何人，其中也包括圣辉帝国，如果有朝一日两国的盟友关系不再维持，那为碧森帝国提供了火枪的圣辉帝国，岂不是平白无故给自己找了个麻烦？
要知道在两国漫长的历史中，绝大多数时候是不存在什么盟友关系的，甚至由于精灵与人类天生的差别，以及碧森帝国相对孤立的对外态度，圣辉帝国与碧森帝国之间的关系只能说是中规中距，没什么大的争端，也不存在什么友好交流。当前两国虽然缔结了盟约，但目的是为了对付魔族这个共同的敌人，一旦这个敌人消失了，当然的局面必然不会维持下去。
“提供火枪？这件事嘛……”安杰丽心思微动，随后对坎蒂丝说：“倒也不是不行，不过据我所知，这种武器当前产量有限，现在装备部队的这些火枪，就是我们所有的火枪了，而且我和我母亲还没有进行权力交接，我暂时也不负责具体决策，所以没办法给你一个准确的答复。”
别看安杰丽的性格张扬，甚至有些狂妄，可她同时也具备了君主应有的精明。
眼下碧森帝国与圣辉帝国是盟友，碧森帝国也有加强己方力量的需求，安杰丽这边并没有充分的理由拒绝坎蒂丝，所以她没有拒绝，只是用两个听上去比较合理的理由，将坎蒂丝的请求搪塞过去了，这样一来也算是给了碧森帝国面子。
是否要将火枪这种武器提供给盟友，其实安杰丽也还没有想好，所以她当前是不会给坎蒂丝答复的。
“这样啊……好吧，看来大家都有难处，那我就再等一等吧，女王陛下如果能给我答复了，请务必立刻通知我。”
“这是当然的，公主你就放心吧。”
其实坎蒂丝也能猜到，无论圣辉帝国有没有为盟友提供火枪的能力，这件事都不可能痛痛快快的定下来，没人会将手中的利器平白无故的送给别人，坎蒂丝明白这个道理，所以她能做的也只能是尽力争取了。
“对了，女王陛下，王都那边传来一个消息，不知道您是否知晓啊？”
安杰丽有些疑惑的反问道：“我倒是没听到什么消息，你要不要和我说说看？”
“其实消息很简单啦，听说您的母亲和神谕教国的格林教皇，已经于前几日抵达了碧森帝国，他们大概会来前线视察，时间就是最近这几天吧。”
“这样啊……”
安杰丽想起了自己的母亲艾蜜思，说起来，也该到了交接权力的时候，如果能见她一面，安杰丽大概会提出这个要求吧。
当然了，自家事不可能对外人说，安杰丽只是对坎蒂丝说道：“如果真是这样，那他们来得未免也太不是时候了，在他们赶过来之前，我们必须把战线稳住才行……对了，贵国女王也要来吗？”
“应该会。”坎蒂丝点了点头，说道：“我知道这个消息的时候可烦恼的很，现在形势不算太好，我真担心她对我失望。”
说到这里，坎蒂丝看了看时间。
“对了，时间差不多了，我要去十三军团那里看看，就先失陪了。”
坎蒂丝打算离开，说起来她也忙得很，没办法一直留在安杰丽这里。
白夜见了，突然对坎蒂丝说：“那我送送你吧。”
第二百零四章 碧森皇室的机遇
“关于尼克的事，你打算怎么处理？”
白夜一边与坎蒂丝漫步在营地里，一边问出了这个问题，想必她主动提出要送送坎蒂丝，并不是一时兴起，而是有话想说。
“怎么处理？就正常处理啊。”坎蒂丝用理所当然一般的语气说道：“把他抓住，然后按照碧森帝国法律予以惩戒，不然还能怎么办啊？难不成这种处置方式，不足以让你们满意？”
尼克是三军团承受重大损失的罪魁祸首，必须要予以严惩，这也是圣辉帝国一方希望见到的，白夜刚刚的问题，让坎蒂丝以为碧森帝国在处置尼克这件事上有什么意见，因此她的表情也严肃了一些。
“如果圣辉帝国对这种处置方式有什么意见，大可以对我说，不必掖着藏着，尼克这家伙让贵国三军团损失了那么多士兵，无论怎么严惩我都不会觉得过分。”
“不，我倒是不在意尼克会被怎么样，我就是担心你只顾着惩处尼克，放过了尼克叛变这件事，给碧森帝国带来的机遇。”
白夜一边说，一边摇起了头，显然是否定了坎蒂丝的说法，她并不打算在惩处尼克的方式上指手画脚，她在意的是更重要的事。
这让坎蒂丝愈发疑惑，尼克的所作所为让碧森帝国蒙羞，还险些让碧森帝国与圣辉帝国的联盟产生裂痕，这件事根本就没什么好处，白夜口中的机遇到底是什么意思？
“白夜，虽然我不认为自己的脑子很蠢，但我的确不明白你的意思，你所说的‘机遇’指的是什么？”
见坎蒂丝面露疑惑，白夜微笑着解释道：“你之前不是说过吗？由于地方领主的掣肘，你们皇室的财力并不充裕，临时抽调的军团也有缺陷，我想用尼克的事做由头，或许可以帮你们解决一部分麻烦。”
国内各方领主的掣肘，一直都是碧森帝国皇室需要面对的大麻烦，事实上如果不是领主们权力过大，且各自暗藏私心，导致皇室财力不足，无法支持长时间的战斗，那坎蒂丝组织麾下军团对付魔族时，也不必像之前那样急躁了，先前所遭遇的重大失败想必也不会存在。
按照眼下的局势，坎蒂丝所期望的速战速决已经不可能实现，联军与魔族大概率陷入到持续时间较长的消耗战中，皇室所面临的财力上的麻烦必然愈发紧迫，来自各方领主的掣肘，俨然已经成为了碧森帝国亟待解决的麻烦。
这件事并不容易，至少坎蒂丝是完全没想到解决问题的办法的，但白夜不同，对于碧森帝国来说她是一个外人，思考问题的角度很多时候也与精灵不同，她看样子应该是想到了解决这个问题……或者说至少缓解这个问题的方法。
如果真是这样，那这对碧森帝国来说可是一件大好事，坎蒂丝想到了这一点，因此略显惊喜地对白夜问：“白夜，你说的是真的吗？要是你真的能帮我们解决当前麻烦，哪怕是一部分，那你也是……抱歉，我不知道该怎么说。”
“没关系，不要急，我也就是给你提供一些思路，可能不太成熟，可行性什么的还是需要你自己判断。”
各方领主带来的财力及兵力问题，的确长久的困扰着坎蒂丝这样的皇室成员，在无法快速击溃魔族的当下，坎蒂丝那看似开朗从容的外表下，到底隐藏着多少焦虑，外人是无从得知的，哪怕是敏锐的白夜，也只能从坎蒂丝此刻的惊喜表情，窥见其心理的些许角落。
坎蒂丝……不，应该是碧森帝国的皇室，他们的确需要一个人帮让他们解决各方领主带来的问题，白夜如果能做到这一点，那她无疑是碧森帝国的恩人。
“没关系，不管白夜你的意见成不成熟，都务必说给我听一听，我现在的确很需要来自外部的意见。”
“嗯，只要你别嫌弃我乱说话就好。”白夜略微思索了一番，整理了一下语言，随后对坎蒂丝说：“如果我没记错，那个尼克是清风领领主的儿子，我略微打听过，他们应该都是塔西林家族的人吧。”
“没错。”坎蒂丝点了点头，轻声说道：“清风领的领主，就是塔西林家族当代的族长，这个塔西林家族是掌控清风领的大家族，这不是什么秘密，不过你提起他们干嘛？”
“很简单啊，我问你，尼克既然是塔西林家族的子嗣，他的背叛难道和塔西林家族毫无关系吗？”
“这个问题我早就确认过了，别看尼克拉走了一批塔西林家族安**来的将领，可他的行为并未受家族……”
坎蒂丝似乎想否定白夜的说法，但白夜却意味深长的摇了摇头，并开口将其打断。
“没必要这么早下结论，或者说……就算你心里有结论，也没必要说出来。”白夜似乎话里有话，只见她压低声音说：“尼克背叛帝国这么大的事，你不会警告一下塔西林家族就算完了吧，明明这件事有很大的操作空间来着。”
“你的意思是……”
“别忘了，尼克是清风领领主的儿子，自己的亲儿子背叛帝国，做父亲的难道毫无干系，不需要好好的调查一番？？而在调查期间，这个领主的位置总不能不动吧，背叛帝国这么大的罪名，是个人都要避嫌，尤其是尼克那个做领主的父亲，他是最应该避嫌的人。”
白夜说到这里，坎蒂丝似乎明白了他的意思。
“你难道是在建议我，利用尼克叛国这件事，革去他父亲清风领领主的职位，趁机削弱地方领主的权力？”
“没错，但不止如此，自家的子嗣背叛的帝国，那塔西林家族理应付出更大的代价来证明他们的忠诚，金钱、人口、权力……皇室可以索要的东西很多，这就不用我提醒你了吧。”
尼克的这件事可大可小，如果他的背叛并非是家族指使的，那碧森帝国皇室其实没有必要对塔西林家族动刀，但白夜的意见偏偏是让皇室主动把问题扩大，以逼迫塔西林家族妥协，割肉献血，乃至收回一部分地方领主的权力。
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