作者：七重身
威廉心想，随后开口道：
“那些精灵族就不怕卡米拉在掌握权柄以后打击报复吗？”
“威廉先生，他们可是从阿瓦洲渡海而来的高精灵，而并非是依旧深陷迷信里的人类。对于他们而言，举行仪式魔法不是在制造出一个位居于他们之上的王者，而是在制造一个能够得到他们控制的工具。以他们的能力，像这种最为原始的仪式魔法，有的是办法进行限制约束，然后当做是工具一样的使唤。”
“但到最后，这个工具还是失控了。”
威廉指的是饥腐女士的诞生。
“所以究竟是怎么失控的？”
“在成为大母以后，为了更方便的操控卡米拉的力量，森精灵的先祖在初约中设置了许多限制的条件。例如要求卡米拉必须树化以限制她的行动力，或者规定只有指定的神官阶层引导她的力量。诸如此类，不胜枚举。而另一方面，人类原住民被‘大母’的力量给几乎赶尽杀绝。精灵是外来者，是火与雾之子，而并非是土与风之子。因此‘大母’令自己孩子回归的渴望与权柄并不是针对精灵，而是仅仅针对与人类的恐怖浩劫……但他们在有条不紊的推进着种族清洗的时候，却忘了一件事情，一件关键的事情。”
“什么事情？”
威廉问道。
“当瑞文伍德被杀到只剩下最后几个人类的时候，他们才意识到倘若这一脉人类被灭绝，那么他们所信仰的神明也将失活——毕竟那些精灵殖民者并不信仰‘大母’与‘兽主’，而古神一旦没有了信仰，她们便将会不再存在。”
“所以他们将那些人类给豢养了起来，以此作为神明存世的支点？”
“留下人类的血脉任其继续繁衍下去？不不不，他们不敢保证这在未来不会失控。因此他们决定将那些人类给树化，将他们的灵魂困在时间流逝速度缓慢的身体里，以此保证那两个神明的力量都可以永恒的传承下去。所以……那几个人类被留了下来，成为了圣树林的第一批植株，由卡米拉亲手完成的转换，而这同时也让卡米拉本人完成了最后的转换。”
说到这里，芙拉洛停了下来看向了威廉。
“饥腐女士的升格仪式是什么？”
见对方不再说话了，威廉问道。
“缓慢的摧毁一个完整国度或种族，并且在摧毁的过程中，要收集他们所有的死亡作为仪式的燃料。但是在最后却不能完全的将其毁灭，而是要保证那个国度或种族的基本框架不会覆灭成空白。”
芙拉洛缓慢的回答道。
倘若那些森精灵先祖将瑞文伍德的人类给全部赶尽杀绝，那么“损耗”的概念便会成为完全灭绝的“死寂”，而致使仪式失败。
倘若他们选择让那些人类继续生存繁衍下去，未来有着重新繁荣可能的人类，又无法进一步接近被摧毁的状态，同样会导致仪式失败。
在如此苛刻的条件之下，卡米拉阴差阳错的集齐了完成了仪式的所有需求。
但是，还有一些需要搞清楚的地方……
“稍等一下……仪式本身我差不多搞清楚了。但仪式所需要的材料‘月之源’，以及为她加冕虚无君王头衔的人呢？你好像一直没有提起过。”
而对于威廉的这个问题，芙拉洛有些奇怪的反问道：
“月之源是什么？为什么要有人帮她加冕？”
威廉闻言揉了揉自己的太阳穴。
看来这里面还有不少的问题……
见威廉没说话了，以为对方在怀疑先前讲述真实性的芙拉洛加快了脚步道：
“总而言之，接下来我们先去一趟圣树大母圣殿，在那里我会向你展示能够证明我刚刚那些话的证据。”
一边说着，她走上到一座由树枝与藤蔓纠缠而成，通向大树中央某处树洞的楼梯，戍守在周围几个卫兵见状立刻弯腰向她行礼。其中一名手持骨矛，双臂有毒蛇痕迹刺青的男人恭敬的说道：
“公爵大人，您的书记官加雷大人已经在圣树大母圣殿里等候您了。”
“他已经处理完自己儿子的事情了吗？”
芙拉洛问道，说着她微微偏过头，看向了身后那个作为盲眼姐妹会继承者的尹利斯。
加雷·狼言是芙拉洛为数不多能够真正信赖的部下，这位狼言部族的部族前任领袖，是在自己羽翼未丰之前，唯一一个愿意公开宣布支持自己的人。
因此在她独揽大权以后，也是极大地重用了对方。在整个翠玉省，加雷几乎可以说是只在她之下的二号人物。甚至于，因为芙拉洛自己需要分出不少精力在魔法的修行与研究上，很多时候其实都是加雷在真正管事。
然而，这位自己最为信赖的大臣，他的儿子奎尔·狼言却是极其的叛逆。前些年便反对翠玉省泛帝国化政策，要求回归森精灵过去的信仰传统。而在那之后，甚至加入了瑞文伍德的地下反抗组织，并且与大陆上许多的反帝国组织有着联系。
其中便包括了盲眼姐妹会。
“加雷大人先前已经以反帝国罪将他儿子逮捕了，他希望您能亲自主持对于他儿子的死刑仪式，以儆效尤。”
对于芙拉洛的问题，那个卫兵表情有些尴尬的回答道。
“那家伙……”
对此，芙拉洛微微叹了口气，然后道：
“明白了，我们这就过去。”
第四十一章：父与子
“加雷先生，按照传统，这件事情我觉得还是先通过橡木议会的审判流程再说吧。”
乌木看了看被绑在了七圣灵塑像前的那个狼面刺青青年，对坐在一旁闭目养神的中年男人如此说道。
在他回到了圣树大母圣殿不久后，这个翠玉省二号人物，在明面上维持着森精灵一切事务的书记官加雷·狼言，带着几名狂猎战士闯了进来。
一开始他还以为是情报被泄露，这边需要正式与公爵撕破脸皮了。结果，对方是押解着自己的儿子来到了这里。并且一进来，就直接要求圣殿为他提供用以执行死刑的腐根树汁。
而乌木自然是毫不犹豫的拒绝了他。
没有答应的理由，这么做既不符合瑞文伍德的传统，也没有遵照帝国的法律。
这完全就是芙拉洛上位以来，施行暴政的做法——想杀谁就杀谁，根本没有顾及过法律或者传统，全凭自己的心情行事。在他看来，说不定黑铁历时期依据星象选择献祭对象的部落酋长，都要比她更懂政治手腕。
在听到乌木的话以后，加雷睁开了眼睛，他起身走到了这位大母聆听者面前，盯着对方道：
“我还没沦落到要由橡木议会的那帮老东西来允许我做什么。”
在芙拉洛的治下，过去真正作为瑞文伍德核心的橡木议会，现如今除了负责改善当地民生之外，基本上已经没有任何的权力了。他们现在能做的，就只是在骨白宫的政策下来以后，宣布这同样也是“圣树大母”的意志，为那些政策的推广减小阻力。
“如果你对于我们的传统实在没有一丝尊重的话，那你也可以让你的儿子跟随那个盲眼姐妹会的成员一起去往白金省，到那里听候帝国法庭的审判……但是说真的，我不太明白你为什么要这么着急送你的儿子去死，就为了向我们敬爱的公爵大人展现自己的赤胆忠心吗？”
乌木边说便看向了一旁的的奎尔·狼言，这个孩子自从被带进来以后，便一直盯着神龛上那个经过“帝国化”处理的圣树大母的塑像。
“就按照他说的做吧，聆听者，他想让我死已经很久了。”
一直沉默不语的奎尔突然开口道。
他的声音平澹而冷静，听上去就好似冷石平原上的永冻之冰。
“我是他眼中的家族耻辱，是阻碍他进一步获得那个暴君信任的绊脚石。死在腐根树汁下好歹还算有些尊严，若是被别的方式给杀死了，我的尸体还得要这个人来处理。”
饮下腐根树汁而死的森精灵，因为血液里会带上剧毒，尸体都要统一交由名为“圣食者”的特殊赐福者处理。对于奎尔来说，相比于死亡的事实，被这个男人进行圣餐仪式才是更大的耻辱。
“想想就够恶心。”
奎尔说着，往一旁吐了一口唾沫。
在他说话期间，他甚至都没有看过自己父亲一眼。
实际上，这对父子自始至终都没有互相看过对方一眼。
“既然他自己也同意，就麻烦聆听者行使你的职责，完成着一切吧。”
沉默了片刻，加雷如此说道。
而乌木闻言却是开了双手，带着愠怒看着对方。
“听着，并不是我不想满足你的需求。但首先，你没有任何权力给我下命令。这个世界上，只有圣树大母有资格对我下命令。其次，作为书记官，你也同样没有越过公爵宣判死刑的权力。先说清楚，我不太清楚，同时也不想介入到你们这对父子之间的矛盾之中。所以，倘若你想让我拿出腐根树汁执行死刑，还请你把我们最为敬爱的公爵大人给带过来吧。”
假如她还能过来的话。
乌木在心中想。
据他所知，威廉大人已经去往骨白宫与其“谈判”了。虽然芙拉洛确实强得莫名其妙，但若是与行走在人间的传说相比，还是完全不够看的。
“你所说的证据就在这里吗？在去找你之前，我还来过这里一趟，好像并没有看到什么值得注意的事情。”
也是在这个时候，一个略带嘶哑的男声突然在圣殿外响起。
知道这个声音主人是谁的乌木，下意识的挺直了自己的腰身。
他回来了……
换句话说，他已经完成了与那个女人的初步接触，这是要回来跟自己讨论下一步正式夺权的计划吗？
“所以说，您之前有来过这里？等一下，您不会已经跟霍比恩·乌木有接触过了吧？”
另一个透露着冷血的女声在了门外响起，在听到这个声音的瞬间，他感觉自己如坠冰窟。
那是自己永远的梦魔——芙拉洛·凯恩的声音。
但是她为什么要突然来到这里？而且还是跟威廉一起来的。
难不成是威廉背叛了他？转而选择与势力更强大的圣树公爵合作？
不可能……在大母为他揭示的预兆里，威廉才应该森精灵的真正解放者才对。
一时间，无数不安的念头涌上了心头，这令他如同被石化了一般僵在了原地，一步都挪不开脚步。
也是在这个时候，圣殿的厚重石门被推开了。包括威廉与芙拉洛在内，四个人鱼贯而入了这座圣殿里。
威廉与芙拉洛两人，径直走向了立定在圣殿中央的那几个人。而第一次来到这里的奈泽玛尔与尹利斯则是站在了门口，好奇的环视着整个生长在树洞里的圣殿的结构与布置。
威廉与芙拉洛并排走到了乌木的面前，站在不远处的加雷立刻向走过来的芙拉洛行了一个标准的帝国礼。
一时间，没有一个人开口说话。
“奎尔先生！”
到最后，最先打破沉默的看到自己伙伴被绑在神龛前的尹利斯。
奈泽玛尔一个没注意，便让这个女孩挣脱了自己的手一熘烟的跑到了神龛前。
奎尔一脸震惊的看着这个女孩，好半天才开口道：
“我以为你已经被关进绿牢里了……她为什么带你来这里？”
奎尔口中的“她”，自然指的是圣树公爵。
“我也不知道为什么，但好像我不会被送去白金城了。之后可以尝试联系四散在大陆各处的盲眼姐妹会成员，然后重建组织继续到大陆各个地方进行巡礼……这些是这个姐姐告诉我的。”
尹利斯说着，指向了缓步走过来的奈泽玛尔。
“真的？”
他回头看向了那个先前为他们出头的高挑女人，有些怀疑的问道。
这怎么都不像是那个对内严苛，对外妥协的圣树公爵会做的事情。
奈泽玛尔看着他，点了点头算是作为回复。
“但……你们是怎么说服公爵的？是付出了什么代价吗？”
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