作者：七重身
“哦？那关于我的真实身份，在你买到的那些情报里有具体提到过吗？”
想到这里，威廉不动声色的问道。
“都是一些零碎的传言与记载，从那点信息里能够推断出来的东西极为有限。但对于我们来说，只用知道您非常非常的强大……以及您是站在反对帝国的立场上这两点，便已经完全足够了。我想这个解释足够能回答您先前所质疑的——‘我们凭什么相信您’的这个问题吧？敌人的敌人便是朋友，最起码在反对瑞尔帝国方面，我们是有合作可能的。”
乌木如此回答道。
“这个，勉强吧……毕竟，即便我愿意帮助黑水省，帮助阿瓦洲，那也不代表我会愿意帮助你们不是吗？”
威廉微微摊手道。
而乌木却是早有所料般的摆摆手道：
“这一点我也明白，所有……您开个价吧。”
“开个价？”
虽然先前直接点破对方的真实目的，就是为了让这场对话能变得直接一些，但威廉未曾想到对方会直接到这个地步。
“财富？地位？亦或者是力量的传承，只要能夺回本属于我的一切，将那个向白金王座卑躬屈膝的巫女给赶下去，让瑞文伍德重新成为森精灵一族的瑞文伍德，我们需要付出怎样的代价？
“这么直接的吗？”
“跟人类打了这么多年的交道，我好歹也算是能够明白你们的那基于利益最大化的交涉风格了。既然如此，我们不如省下那些多余的试探，直接就事情的本质谈判岂不是更能节省相互之间的时间？”
在看到威廉脸上不解的表情，霍比恩·乌木如此补充道。
还没等威廉开口，对方就好似自问自答般的继续道：
“当然，对于一个能够阻止腐月亡灵之潮，能够在月境击败月境魔军的人。财富、力量、地位想必是一样都不会缺，所以我愿意开出的价格会更高一些……”
“可别说是你开出的价格，是在你成为瑞文伍德的王以后的支持，或者诸如此类的要等到你举大计成功以后才能兑现的东西。”
威廉如此打断道——这种东西的性质，就跟“我，秦始皇，打钱”一样不靠谱。像这种将原定目标的达成预支成奖励的行为，会让威廉感觉自己被人给耍了。
当然，威廉也不觉得对方真能够拿出什么东西打动自己。最起码在一千年前这个世界上所有能够打动自己的东西，现在都在威廉的那座宝物殿里呆着呢。
见威廉一副不感兴趣的模样，乌木也就没有卖关子直接说道：
“我愿意开出的代价，除了您先前说的那些以外，我现在就能给您的东西有：一把审判武装，百年岁月积累的世界之树生命凝结，以及一个小木匣。”
就好像“我要入侵阿富汗，并且要把所有路标漆成绿色，我就知道大家对前者没有什么意见”的老笑话一般，相较于前面两个自己能够理解的东西，威廉下意识的问道：
“一个木匣？”
乌木点头道：
“对，一个木匣，使用世界之树枯死的新芽制作，上面附有极为强大的魔力。但这些都不是重点，重点在于里面装的东西——终焉守望者审判席第三席成员霜巫·尼赫的骨灰。”
“那个木匣是他的护命匣。”
第九章：护命匣
“等这一切结束，你有什么自己的打算吗？”
恶战结束以后，在月境那变幻莫测的绚丽天空之下，正在打扫着战场的威廉突然问向了身旁那个身形枯如藁木的，双脚悬浮漂在半空中的巫妖。
“在敌我差距这么悬殊的情况下，您还能这么乐观的吗？”
指挥着亡者搜集满地月境魔物消散后残余的虚空尘埃的巫妖闻言转过了头，用他那空洞的眼睛看向威廉回答道。
彼时的七大灾厄刚刚被拔除，但因为灾厄肆虐对于现世根基的动摇，保护着现世的世界之壳变得极为不稳定，由此导致了维克大陆有史记载以来规模最大的“月境危机”爆发。
凡是知晓这场危机真实烈度的人，都绝对不会乐观到考虑“解决危机以后”的事情。
“正因为敌我差距悬殊，不乐观一些绝望就会先一步来蚕食我们的灵魂。我可太清楚真正陷入绝望的人，最终会做出什么可怕选择了。”
威廉如此回答道。
对于审判长的回答，身为审判席第三席，有着“霜巫”之名的尼赫扯动着脸上不多的肌肉，露出了一个略显苦涩的笑容。
现在光是一位虚无君王试探性的进攻，便以让已经颇具规模的终焉守望者感到难以招架了。而与此同时，维克大陆上的诸多王国，却是依然在争夺着那些蝇头小利互相内斗，全然不知毁灭的风暴即将来临。更有甚者，甚至相信了虚无君王们的蛊惑，在境内公然传播月境崇拜，选择倒向了月境的阵营。
即便审判长再怎么乐观，眼下也得多考虑一些更现实的问题吧。
但是，在沉默了片刻以后，尼赫还是回答道：
“假如……最终我能够活到解决月境危机以后的话。我希望能够回到瑞文伍德的圣树城，在那里重新成为供奉‘大母’的德鲁尹祭祀。不过，我想即便是能活到那个时候，这也不可能做到吧。”
毕竟在其文化中极端厌恶着介于生死之间亡灵的森精灵一族，是绝对不可能容忍一个巫妖来担任供奉“大母”祭祀的。
尼赫说着，停下操控自己亡灵，然后将他们的尸骸使用冰晶冻结，收纳进了自己储物空间里。
跟其他习惯在战斗中就地取材的亡灵法师不同，尼赫会非常仔细的挑选自己的使御的亡灵。并且在使用以后将那些尸体好好冷冻保存，定期用生命系法术保养那些尸体，令那些尸体不会发生腐败，直到再次使用时再释放出来。
这种做法可以说是全面抛弃了亡灵系法术原材料廉价，并且易于大量补充的优点，完全是得不偿失的行为。审判席里的几个魔法咏唱者经常会吐槽尼赫——这么用亡灵法术还不如主修召唤系法术。
但威廉明白对方这么做的原因。
曾经是森林德鲁尹，赞颂着生命与循环的尼赫，怎么可能愿意忍受继续唤醒无生无死的尸骸传播腐败呢？
在完成了手中的工作以后，尼赫叹了一口气——即便如今已然成为巫妖的他早已不需要呼吸，但他还是保留着过去的习惯。
接着，他看向威廉道：
“审判长大人，假若我没能幸运的活到最后，我能否拜托您做一件事情？”
“在我死后，请不要通过护命匣复活我，而是将我的骨灰洒到世界之树的脚下。”
…………
在听到乌木所开出的最后条件以后，威廉不自觉的直接站了起来。
他盯着那个高出几个头的那个森精灵，脸色铁青，语气严肃得有些凶狠的说道：
“那个护命匣……你是从哪里得来的？”
尼赫的护命匣，是游戏中尼赫的个人任务线的最后一个任务。
一伙死灵法师窃取了尼赫的护命匣，并借此释放了那个神域巅峰亡灵法师的平时不愿意使用的力量，犯下了一系列可怕的罪行，甚至在最后差点弄出了腐月亡灵之潮2.0。
而在这个任务的最后，审判席捣毁了那个跳梁小丑一般的亡灵法师结社，尼赫的护命匣也是最终失而复得。
而那时作为玩家的威廉有两个选择：一是将护命匣交还给尼赫，那样，对方便会在这一周以后摧毁护命匣自尽，以这种方式完成自己的赎罪。又或者，玩家可以瞒着尼赫将护命匣丢进海里，如此，尼赫便会终生怀揣着愧疚继续活下去。
当时的威廉，因为希望在游戏结束以后，能够看到审判席整整齐齐，所以在犹豫再三以后最后还是选择了后者。
平心而论，倘若当时威廉知道自己会穿越到这个世界的话，那他绝对会尊重对方的意志选择前者。
正因如此，在自己穿越过来以后，在十二个审判席成员里，威廉觉得自己最对不起的人就是尼赫。他当时那出于收集癖的自私选择，使得对方要继续在愧疚与痛苦中徘回。
因此，在威廉得知尼赫早在几百年前便在与塔克玛教团的战斗中遭到杀害以后，他便已经在内心深处，给那个最为古老的魔法研究教团给判了死刑。
无论对方有着怎样高尚的理由，无论这个组织的研究有着怎样的宝贵价值，无论塔克玛教团是不是有可能成为自己的合作对象……只凭他们杀死了尼赫这点，威廉便下定了决心要彻底将他们彻底摧毁，一个不留。
这种类似赌气的心态，到底多少是源自于对自己当初行为的后悔与不满，威廉也说不太清楚。
在护命匣没有被摧毁之前，倘若巫妖的身体被摧毁，那他的意志便会被囚禁在那个盒子里，体味永生永世孤寂的折磨。
平时威廉尽量不让自己去想尼赫已经被那样折磨多少年了，并且在护命匣几乎不可能被找回的情况下，他还将会被继续折磨多少年。
现如今眼前的这个人告诉威廉，他们的手上有着尼赫的护命匣，威廉怎么可能不因此激动。
澎湃的魔力伴随着威廉的高涨的情绪，在他周围自然而然的引发了超自然的现象。
流溢的电光在威廉指尖跳跃闪烁，发出噼啪的声音，与此同时小型的气旋在他的周围成型，吹飞四周的摆设装饰。若不是在这圣殿里有着屏蔽火焰属性魔力的结界，说不定整个圣殿里都会这么凭空燃烧起来。
乌木只觉得一股好似山岳般磅礴的气势瞬间从眼前这个瘦小的人类身上蔓延而出，那种极度危险的感觉，令他身上附着野兽大灵的刺青，刹那间全部被激活了。
那是一股沿着背嵴骨一路爬到后脑勺的森寒，乌木就好似走夜路时听到了野兽磨砺爪牙的声音一般，感觉瞬间浑身的肌肉收缩，背嵴绷直，随时做好了战或者逃的准备。
怎么搞的？在自己开出的条件应该足够优厚才对啊……自己说完以后，对方直接开始吟唱法术，打算翻脸算怎么回事？
数种野兽的灵魂开始在自己的身体周围成型，世界之树的力量也同时接驳到了自己的以太域里，源源不断的充盈着他的生命力。
在圣树大母圣殿与“大母”的聆听者战斗，这怎么看都是一件自寻死路的行为。倘若乌木放开手脚作战，即便是数位神域级的强者联手，也无法在此处战胜得到“大母”赐福的他。
但不知为何，源于野性的直觉告诉乌木，假如对方真跟自己动手的话，最终会死的大概率是他。
“我再问一遍，你说的那个护命匣，究竟是从哪里得到的？”
眼前这个恐怖的男人完全无视了自己的周围具象出来的野兽大灵，再一次用低沉的问道。
“从哪里来的，因为守密契约的原因我不能说……不过只要这个东西是真的，东西的来历您也不会在意对吧？”
在对方强大的压力之下，乌木勉强挤出了这句话。
这句话却是令威廉稍稍冷静了下来，他收敛了因为自己的情绪而无意识引起的魔力现象，然后深吸了一口气道：
“先把你说好的报酬拿给我看看，假如那些是真的的话……我能让你在下个星期之前坐上圣树城的王位。”
第十章：魔力鉴定
眼前的这幅场景令奈泽玛尔感到极为不适。
血液沿着那个男人的下颚往下流淌，滴落在了男人那由兽皮缝制的衣服上，晕开成朵朵血花。而在他的身后，在那座用以进行“圣餐仪式”的祭坛上，则是任何一个理智正常的人都无法接受的血腥的场景。
对于奈泽玛尔来说，相较于那被剃下了血肉的森森白骨，与那已经不成人形的模湖轮廓。更令她无法接受的，是那两个孩子的麻木与悲伤的眼神，以及被麻木与悲伤所洗礼以后，手上依旧没有停下来的机械动作。
即便先前审判长大人向她清楚解释了这项传统的由来，在看到这样的惨剧以后，她也没办法说服自己这是正确的。
吞吃血脉相连的亲人——这是任何一个有灵魂的生命都不应该做出的事情。
那个森精灵男人拦在了苍老的德鲁尹面前，他只来得及匆匆的擦拭了一下脸上的血迹，便立刻跪了下来。
原本打算走到树冠圣殿另一端，排查那些异族人的德鲁尹见状不得已停了下来。他挥手让拱卫着自己的几位狂猎先行过去，将圣殿另一端的大门给把守住，然后才低头看向了那个拦住自己去路的男人。
既然每一个森精灵族人最终都会成为瑞文伍德圣树林的一部分，那么，作为圣树林守林人的德鲁尹便都有义务倾听每一位族人的声音。
“处理掉坏种是你所要履行的义务，这有什么不对的地方吗？”
老者先是看了一眼祭坛上处理到一半的人，然后走到了跪倒在地的那个男人面前，用肃穆的语气居高临下的问道。
在世界之树的生命赐福之下，森精灵全体族人的生命力都极为强悍。他们不但能几乎免疫一切疾病瘟疫的感染，即便是遭到了暴力伤害，只要是不直接被命中要害部位当场死亡，森精灵族人基本上都能通过静养缓慢的愈合恢复。
但这一切的恩赐同样也是有条件的，“大母”给予他们强大的生命力是期望他们在老去成为树木以后，能够更进一步扩张瑞文伍德森林的边界。因此，那些不合格的无法活到老森精灵，会被同族称之为“坏种”——也即不能为圣树林扩张做出贡献的种子。
而这也是血腥残忍的“圣餐仪式”，实际上很少会出现的缘故——只要不是战乱时期，亦或者是部族战士们进行死斗选拔，绝大多数普通森精灵都能活到自己寿终正寝，化身成为一棵树的时候。
因此，在森精灵的文化里，不能活到树化阶段是一件十分耻辱的事情。所以，必须是要由死者的亲属们分食亡者的尸骸，而不能借助野兽或者他人的帮助。
从某种意义上来说，这也是一种惩戒与警示的手段。
“大人，我的妻子是死于帝国大使的走狗之手，是死在了肮脏的魔法之下，请您令那些异族人以血偿血，我愿意对那个行凶者行使圣餐仪式！”
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