作者：单翅
如何保证让艾琳在几乎只差一句告白的情况下，既不完全爱上云秋，又不对这份感情完全失望，云秋可以说是尝试了无数种说法，但有的时候能读档未必是什么好事，因为这是一个没有标准答案的问题。
“云……先生，你刚才当众诬陷了莱恩大人，到底会有什么样的结果？「诺兰德」的贵族势力真的会塌陷一半吗？”
看着云秋停下脚步转过身看着自己一言不发，艾琳没由来的一阵紧张，不知道他在想什么，迟疑了一下后慌乱的主动开启了一个话题来缓解心情。
“那倒不会，莱恩的家族势力不会这么简单的彻底崩溃，毕竟那些东西只是我诬陷他的，再加上「诺兰德」城主逢场作戏配合搞他一下而已，但为了解释清楚这部分内容，他至少也得忙两三个月，说不定还得亲自去往王城一趟，再加上以后还得照顾莱利这么一个可怜的小伙子，反正轻松不了。”
“「诺兰德」的四大贵族，只有戴维是真的倒台了，莱恩嘛，则是元气大伤，短期内只能缩起来当乌龟，这个洗牌过程中收益最大的就是「诺兰德」城主，等他成功升级成伯爵，以后他就是真正的在「诺兰德」一家独大了。”
“城主大人真的会升到伯爵？”
“勉勉强强吧，毕竟他对外依然会宣称击退「晚枫」帝国是他的功劳，而且由一个子爵来领这样的功劳也更说得过去，不然总不能把伯爵的位置给我吧？我拿着这空头衔又没啥用。”
云秋耸耸肩，对此丝毫不介意，但艾琳却比云秋更生气。
“为什么？明明付出的人是你，城主大人仅仅只是站在城墙上看着，实际上什么都没有做，为什么他可以享受那么大的荣誉，而你却什么都没有？这不公平！”
“这个世界从来就没有绝对的公平，大小姐，公平只是强者施舍给弱者的东西，想要公平，就只有不断变得更加强大，让别人无法忽视的强大，那样你所说的「公平」自然就会主动找上门来了。”
云秋不介意给艾琳再上一次人生的理论课，虽然这话也已经说过很多次，不过站在艾琳的视角来看，只有她的这第一次才是最有用的。
当然云秋如果真的想搞「诺兰德」城主，也一样有很多办法，大到直接把他搞下台，小也能让他恶心很长时间，不过这对云秋来说已经没太大必要了，救艾琳的任务到这里基本完成，不必要节外生枝，而且接下来云秋还有很多其他事情要急着去处理，没时间耗在「诺兰德」陪城主玩游戏。
毕竟恶心城主的事情在以前的轮回中也爽过好几回了，现在再来一次并不能让云秋感到多爽，说多了只是浪费时间罢了。
艾琳很快沉默了下来，似乎在仔细的思考着云秋的话所蕴含的意义，作为从小生活在金丝笼中的贵族大小姐，很多底层生活的尔虞我诈是艾琳以前很少接触到的，这不是艾琳自己不想接触，只是被家族「保护」着不让她触碰太多黑暗面而已。
对贵族来说，平民的生活方式，确实就是「污秽不堪」的内容，艾琳的身份一直都被定义为一个不食人间烟火的纯白女神，女神么，自然就不能沾染任何黑色的污秽，这很合理。
毕竟一个冰清玉洁的单纯大小姐，相比之下肯定更好卖，「卖价」也更高一些，道理就这么单纯。
“好了，大小姐，趁着莱恩忙的焦头烂额之际，我也该离开「诺兰德」了，不然等他腾出手来，肯定还会找我的麻烦，对他的小动作我虽然是觉得无所谓，但留在这里终究是有点麻烦，而且我想「诺兰德」城主也会很希望我尽快离开的，我好歹知道他那么多秘密呢，再不走，恐怕就得被他强迫永远闭嘴了。”
云秋用非常平静的语气告知了艾琳自己的决定，后者一听这话顿时心中一慌，来不及去问自己心中剩余的问题，当即下意识的反问。
“离开「诺兰德」？你要去哪？”
“总归是有能去的地方，下一步我打算去王城看看，大城市嘛，工作机会多，工资高，挺好的。”
70章.遵循本心吧
对艾琳的疑惑没有全盘相告，云秋接下来的任务依然非常繁重，而保护艾琳的任务也没有完全完成，只能说现在算是完成了第一步「序章」而已。
在到达三年之期之前，甚至哪怕是三年之期的最后一天，云秋都不能有任何懈怠，否则在每一次轮回的道路上走的越远，读档的时候心态就越是崩溃。
“说起来，艾琳大小姐，我昨天晚上临走前和你说的那件事，你考虑的怎么样了？走之前，我可得问问清楚才行呐。”
“欸……？昨、昨晚……昨晚什么事？我、我不记得了。”
云秋毫无预兆的突然再次提起昨晚的约定，顿时让艾琳惊的连话都说不利索了，对于云秋昨晚要求艾琳跟着他一起离开「诺兰德」的事情，艾琳明显不仅没有忘记，而且还一直记在心里。
但是这对艾琳来说是需要很大勇气才能够接受的事情，同意和云秋一起离开「诺兰德」，这就意味着几乎同意了云秋的“告白”，两人一起结伴而行，不管去哪里，这之间的关系已经不需要跟别人解释了，即便不是恋人，也绝对是朋友之上了。
老实说，艾琳还没有做好这个心理准备，无关贵族和平民的身份差异，仅仅只是因为和云秋认识的时间满打满算才只有这么几天而已，这是不是进度太快了一点……？
“不记得了？那没事，我可以稍稍的提醒一下大小姐。”
云秋无比清楚艾琳此刻的心情，让她自己去想明白根本不可能，所以需要稍微推动一把，而这推动的方式也是云秋早就计划好的了，只不过可能和艾琳想象中的有些区别。
“艾琳大小姐，我云秋，正式的邀请你加入我的队伍，和我一起离开「诺兰德」游历大陆各地，你愿意么？”
缓缓伸出一只手放在了艾琳面前，这是一个标准的贵族礼仪，此前莱利好几次对艾琳做出同样的动作，但也始终没能等到艾琳主动把手放上来，那小子估计做梦都想不到，自己会被一个平民“捷足先登”。
但看着云秋的动作，心思细腻的艾琳好像已经意识到了什么，没有立刻回应，而是怔怔的看着云秋。
“你……刚刚说什么？加入你的……队伍？”
“嗯，虽然我的队伍现在就我一个人就是了，稍微有点寒酸，不知道大小姐会不会嫌弃？”
“也就是说，你只是想让我成为你的……「队员」……而已？是吗？”
艾琳不想这么去理解，但却只能从云秋的话中理解到这个程度，因为云秋如果故意用这种说法，那就根本不像是在告白了，艾琳即便靠自己脑补，也无法从「加入我的队伍」这句话中脑补出云秋有想在感情上更进一步的意思。
或许用某种方式去强行解释，邀请艾琳一起离开「诺兰德」去冒险，也算是一种变相委婉的告白方式，但气氛都到这种程度了，难道以云秋的聪明，真的不懂此刻更应该说什么吗？
不知为何，如果云秋真的说出「请将你的余生陪在我身边」这种话，恐怕艾琳会在又羞又惊的心情下当场回绝，然后捂着脸逃走，回去一个人闷在房间里想很久再得出答案，但云秋此刻没有说这句话，却好像让艾琳更加失望和伤心。
“大小姐，你也应该明白一个无法回避的问题，以我们的身份区别，这样的关系最好，大小姐子爵的身份其实是无法彻底抛弃的，即便你离开「诺兰德」，你也依然是出身子爵的大小姐，而我呢，现在只是个平民而已。”
看着艾琳那从害羞逐渐到失望的眼神，云秋没有轻易动摇，这个说法也算是尝试过无数次的“最佳方案”了，至少是云秋认为的最佳方案，不让艾琳在这里过多的付出感情，对艾琳来说其实是最好的状态。
别的不说，艾琳今后几次三番的牺牲自己也要去保护云秋的行为，其实是让云秋头痛欲裂的，云秋并不想看到艾琳过度奉献，更不想让自己再次被艾琳的付出和感情所感动，保持一定的距离，对双方来说应该都是此刻最佳的选择。
更重要的是，云秋要保护的对象可不止艾琳一个啊……现在要是跟艾琳把能做的都做了，以后咋办？云秋之后但凡想去保护其他目标之前，艾琳如果醋意大发往中间一站，对云秋来说简直就跟死局一样尬在那里。
这真正的麻烦都还在更遥远的未来呐。
“又是贵族……又是平民吗？”
艾琳很是失落，明明面前这个男人应该是自己唯一能信任的人了，但他却还是刻意保持着这样的距离感，这让艾琳第一次对自己贵族的身份感到深深的厌恶，因为正是这个万恶的身份，才导致了这么多无穷无尽的悲剧和障碍。
“嗯……大小姐，你大概是误解了我的意思，我只是说，我「现在」还只是个平民，没说我永远都是平民，虽然平民要获得真正的贵族身份比较难，但也不是没有可能的，是吧？”
掌握着「最佳攻略」的云秋在看到面前艾琳无比低沉的表情之后，最终还是心一软，多嘴补充了一句。
早就跟艾琳有过多次感情经历的云秋，实在是不想看到艾琳伤心，有的时候即便知道后续剧情，并且严格按照所谓的「最佳方案」来做出选择，对于决策人来说其实反倒是一件无比蛋疼的事情。
这就像是云秋曾经自暴自弃强行把艾琳绑架出城的剧情路线一样，那种情况下艾琳确实可以活的很久，但却活的犹如一具行尸走肉一般，在很长的时间里都对云秋保持着巨大的敌意，并且永远无法原谅自己在「诺兰德」失陷时逃离了家乡。
那种强迫保护艾琳的行为，难道对艾琳来说就真的好么？换句话说，那种被云秋强行控制理应顺理成章的命运，还是真正属于艾琳的命运么？
“唉，还是遵循本心吧。”
云秋暗叹一声，刚才的这句多嘴意味着告诉艾琳，现在的临时身份，仅仅只是让艾琳多等一段时间，等到云秋得到了贵族的身份，再用同等的身份来正式求婚，虽然这不算是一句明确的保证，但艾琳不会听不明白。
71章.私下说就没问题?
果然，面前的艾琳在听到云秋这句话后迅速恢复了神采，此话一出，云秋先前的“拒绝”就像是一场先抑后扬的惊喜，意味着云秋其实是一个非常负责的好男人，是想对艾琳的感情和人生更加负责，才故意选择这样的说辞。
艾琳心中一缓，终于露出微笑放下心来，不过嘴上却是傲娇了一番，抬手一拳锤在了云秋的胸口。
“平民想要获得贵族身份，想的美！你知道全国几年才能出一个这种人吗？”
“不过……”
下一秒，艾琳终于将手掌张开，平放在了云秋抬了半天的手心里，两人掌心相对，轻轻相握。
“我不介意等你，但你也别让我等太久。”
“我尽力而为。”
………………
…………
……
次日，「诺兰德」的东城门处，换了一身轻便斗篷的云秋正坐在路边喝茶，身边络绎不绝的路过着来来往往的人群，但却仿佛没有人注意到云秋的身份，也没有几个人在意云秋就是此前救了「诺兰德」的英雄。
云秋的手里拿着一本黑色的小册子，正是那本指引着云秋「主线任务」的「预言之书」，现在上面第一条「在诺兰德保护艾琳」的任务已经完成，但后续长长的「任务列表」让云秋看了就想一头撞死。
虽说每一条任务的介绍都非常简短，简短到有的一眼看过去压根不知道是啥意思，但云秋却对此心知肚明。
如果让别人此刻看到这个列表，先不说列表上有些莫名其妙的内容，就光是列表上的几个名字，就足以让他们惊掉了下巴。
“唉，求你们了，名单上的各位姐姐们，千万千万千万别再死了，答应我，这一定得是最后一次了，好吗？”
抬手划掉了第一条已经完成的任务，云秋完全没有半点完成了任务的轻松感，反倒是感觉人生漫漫，生无可恋。
“什么最后一次？”
“哎哟卧槽？艾琳大小姐，你怎么这么快就来了？”
云秋吓了一跳，赶紧将小册子收进怀里，艾琳这次准备的时间比之前的轮回似乎都要早一些，云秋一直在对照时间，不会记错。
虽然每次轮回中都或多或少会有这种小偏差，但这却一直是让云秋最头疼的地方，当绝大部分地方都可以完全按照此前情报行动时，谁知道哪里会突然出点纰漏，比如要是让艾琳看见云秋手中的「预言之书」，那这次轮回可就又宣告失败了。
“快吗？这已经快中午了，你等了很久了吧？没办法，我为了说服父亲，真是花了很长时间，好在和你说的一样，他最终还是愿意让我离开家族了，这是我稍稍有些意外的，我还以为今天都走不了了呢。”
艾琳此刻换了一身方便出行的服装，脱掉了平时常穿着的礼服和长裙，改为相对比较低调的长衫和短裙，腿上换了一条比较没那么充满诱惑力的普通黑色连裤袜，肩膀则和云秋一样披了一件长披肩，潇洒又不失干练，行动起来也非常轻便。
腰部装有常用物品的挎包和手里的一把精致长剑与很多来来往往的冒险家的装扮很像，相比此前生活在金丝笼中的大小姐，此时的艾琳也更像是一个做好万全准备打算出城冒险的冒险家了。
不过即便只是这一身普通冒险家常用的服饰，穿在大小姐身上依然是那么亮眼，从艾琳刚才出现在这里的一刻开始，已经有至少二十几个路过的人转过视线偷偷看过来了，其中估计也有不少认出了这就是艾琳大小姐，虽然没有直接上前来搭讪，但看到这样一副与平时完全不同打扮的大小姐也是感到非常好奇。
“怎么了？怎么连你也这样看着我，难道我穿这样的衣服很奇怪吗？”
艾琳单手轻轻整理着侧肩的柔顺秀发，似乎稍稍有些害羞，但却依然大大方方的在云秋面前展示着自己的服装和装扮，这一切事件过去后，艾琳一扫阴霾，重新恢复了往日的神采，连精神都焕然一新，脸上时刻带着一丝充满温和魅力的笑容，相当迷人。
“哪里会奇怪，我只是在想你去买这身衣服的时候，店家有没有给你免费？”
“为什么要免费？买衣服当然要付钱啊。”
“那得看谁买，要是我是服装店老板，有艾琳大小姐穿上这身衣服，我只要能欣赏一眼就足够了，哪里还需要收钱？大小姐能去光顾他的商店，本身就是最大的打赏了。”
“你……怎么这么贫嘴？你这样就跟那些轻浮的流氓一样了，能不能稍微正经一点？……这可是大街上。”
艾琳脸一红，她这么站在云秋的面前本来就是想得到他的评价，可没想到云秋不仅评价了，还评价的如此之高，一时间没做好心理准备，当场就有点招架不住云秋的直白。
艾琳浑身上下还是难免流露出一些贵族气息，把云秋的夸奖形容成只有流氓才会说出来的轻佻之言，但最后却刻意补充了一句这是在大街上，搞得好像在暗示云秋这种话放到私下里说就没问题了似的。
“大小姐让我回答，我当然是实话实说了，要是大小姐不喜欢这种说法，那我下次换一种。”
“我、我也没说让你换一种啊，哎呀算了，怪我问的不是时机好了。”
艾琳感觉自己越描越黑，索性就不在这个问题上纠结了，迅速坐在了云秋对面低下了头，把街边投向这边的注视尽可能的减少。
“我之前有好几个问题还没来得及问你，为什么你昨天可以那么肯定我父亲会同意放我走？我以为他还想继续给我安排什么订婚对象呢，看他昨天跟城主大人偷偷摸摸的态度，至少也不会轻易同意我离开「诺兰德」。”
“很简单，三个原因，第一，他原本的目的已经达到了，戴维倒台，莱恩遭受重大打击，现在正是扩大家族利益的好时机，两大贵族的蛋糕由他和「诺兰德」城主分，哪怕他只能分到一小口，也足够很长一段时间的发展了，这种时候他的主要精力应该得放在别处才对。”
72章.一切的起点再次开始
“第二，他心里其实也明白如今已经留不住你了，这个不用解释，大小姐你自己应该最清楚。”
“第三，我昨天拉着你当众离开的消息现在全城都知道了，你继续留在「诺兰德」，只会让你在此受人议论而已，毕竟你的「利用价值」从昨天开始就已经彻底失去了，再强留你也没什么意义。”
“你是说，我昨天被身为平民的你当众拉走而没有反抗，这个消息传出去后，就不再会有贵族愿意娶我了吗？”
“哎呀，瞧你这话说的，大小姐冰雪聪明、倾国倾城，只是被我这么一个小人物强行拉走而已，所有的罪名那肯定都是我的，大小姐只是被「强迫」的，如果你愿意的话，肯定还是会有大量求亲的人踏破门槛，怎么可能会没人愿意娶你呢，只不过对你父亲来说，这个时候的「价码」已经不好开了而已。”
云秋耸耸肩，里恩的想法一点都不难猜，反正他本来也就是把艾琳当做家族发展的筹码，现在恰好有了蚕食另外两大贵族资产的机会，需不需要艾琳再继续扮演政治婚姻的角色，就不是必要的了。
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