作者：梦野咲子
森林跟随伊拉宋恩的话语陷入了沉静。
这不是超危险的吗，艾特在心里对莱尔打上了新的标签，绝对不希望和如此危险的人接触。
“决定了，我要去求助莱尔，让他帮我解决梦境森林的麻烦！”
刹那间，像是刮起了一场诡异的风，树叶在颤抖，发出哭嚎一样的声响。突然的变化吓了伊拉宋恩一跳，她眯着眼睛看着高大的树人艾特。
“刚才的是……恶作剧？”周围的景物突然变化，唯一能够造成这些异象的只可能是身边的树人德鲁伊艾特，作为自然的化身，它对环境变化有着一定的调节能力。也因此，它的情绪剧烈波动的时候，周围的自然环境也会做出相应的反应，就像现在这样。
艾特看着面前的石板，那个和自己外形近似的龙语符号再也没有最开始亲切的感觉，大量的反复重现让艾特产生了不安，就好像那个代表莱尔的细长鬼影已经出现在了自己周围，替代了树林将自己团团围住。哪怕现在还不了解莱尔的身份，艾特已经感受到了虚假的恶意。
“伊拉宋恩陛下，我们自己的麻烦应该自己解决，麻烦朋友是不对的！”
绿龙祭司歪着脑袋，奇怪地看着突然严肃起来的艾特。
“莱尔很擅长处理这种麻烦啊，而且他作为龙王祭司在在职能上本身就被我们依赖，遇到难以解决的问题请示上级没什么问题啊。”
“可是……我们有执政官大人，对吧……她的手段虽然直接了一点。你这样做，相当于表达对于执政官大人能力的不信任，这会伤到她的，在求助之前，女士，你是不是应该先和执政官大人商议片刻，反复思量，三思而后行。”
“唔……艾特说的有道理，那我就……”
“我同意了哦。”清冷的声音从艾特背后传来，熟悉的刺疼感觉让艾特意识到了身后的来者。梦精灵执政官划开草地，走了过来。
艾特将伊拉宋恩从手中放下，迈动根系走到一旁，一种悲伤的感觉油然而生，但他还是抱着最后的期望。
“执政官大人，你的意思可以解释一下吗，是有什么新的政策需要推行吗，我们会紧跟您的步伐，遵从你的指令，毕竟梦境森林没有你解决不了的麻烦嘛！”
苏珊娜移动到了石板面前，从头盔内部露出的笑容和伊拉宋恩一模一样，她好像也能辨识龙语。
“艾特，梦精灵很久没有迎接客人了，我们也需要温习一下，以免梦精灵在以后失了礼仪，被定义为粗鄙的种族。伊拉宋恩，你去求助吧，克劳蒂亚那边出了一点小问题，我想咨询一下可靠的莱尔先生。”
得到答复，伊拉宋恩带着微笑离开了，留下树人艾特和苏珊娜停留在原地。
“大人，那个莱尔，可不是什么温和的存在。”
“莱尔是邪神幼体。”
“什么？！！那您怎么还要放任他来侵蚀我们的森林？”
苏珊娜看着密林深处光芒无法透入的幽暗，转身离去。
“以毒攻毒而已。哪怕失败了，翡翠梦境很大，关两个也不差。”
第六百四十八章 深藏不露
“什么！疫医先生要去什么精灵王国交流感情？为什么不来我们的炼狱堡垒？我们黑渊魔族肯定比那些豆芽菜精灵更热情啊！”
彷徨之城暗二区的交易所，黑渊王子高加兰在试驾他的第一百二十三台脊骨之轮，一百多次交通事故并没有干扰恶魔王子对白骨造物的热情，多次从车祸现场爬出的挺拔身姿已经成为一种习惯。
今天，这位死灵手办社的狗大户得知了莱尔准备前去拜访梦境森林的消息，面对余下的三人发起了牢骚。
“我找你们交易这么多次，居然连疫医先生的面都没见几次，最大金主的特权体现在哪？！”自然而然地拔掉脊骨之轮的限速骨钉，就像进行香槟开盖仪式一样娴熟。高加兰指着三个正在用降灵学调整脊骨之轮速度阀值的卖家，眼神充满着审视。
高阶恶魔压迫感十足的凝视得到了闪亮的白眼，一开始还有着金主爸爸的顾忌，交易这么多次，巫妖也已经习惯了高加兰的聒噪。
“没有特权，打骨折要吗？”
操纵手上工作不停，“虽然不及老大，但我们三个也是死灵手办社的最初成员，不要以为咱仨很廉价，已经很给你面子了，疫医老大的编外狗腿子。”
高加兰思考着要不要趁势展开一场武斗，犹豫一下还是算了，这里伸展不开。
“所以那个精灵王国到底有什么好的？比我们恶魔城堡的威严宏伟，还是说那边的精灵以一敌百，或者是那里的熔岩火山比地狱更炽热？”
高加兰的提问引起了沉思，身为巫妖，死灵社的三人其实也无法理解疫医放下学术研究前往梦境森林的原因。
“说是他饲养过的的翡翠龙出了些问题，有点担心所以去了。”
变通点了点头，“要是精心培养的实验体出了岔子，我也会防止材料浪费进行回收的。”
“说不定是环境问题，”操纵摊开了手，“精灵喜欢栖息在树林里，森林环境中虽然有碍眼的草木，也比地狱除了熔岩就是硫磺的荒地强。而且魔族一言不合就开打的风格也不能称之为好客，至少为了安逸，我更偏向于去精灵聚集地享受宁静。”
操纵的观点有理有据，高加兰眼睛里的火热似乎暗淡了一点。
“也是呢，巫妖这种不死者更喜欢孤寂，被精灵给比下去，真是让我不爽……”
“我愚蠢的弟弟哟……”变通先生双手交叉，装模做样地扬起脑袋，视线经过鼻尖俯视操纵，“如果你认为疫医老大仅仅像你一样是个贪图安逸的混子，你就大错特错了。”
变通翘起嘴角，脸上浮现我已经领悟一切的聪明人表情。
我才是安德瑞最了解疫医老大的巫妖啊！那个高傲的表情如是说。
操纵想要驳斥这个自以为是的兄弟，但疫医先生在安德瑞积累的名声正在和他思想中的理智进行摔跤比赛，最终对那个男人的信任摧毁了他的直觉、理智、思考的总和。
“你想说什么？”
“不要被表象欺骗，我们要忽视疫医先生仁厚的表象伪装，洞察他隐藏的内在。”
在变通的话语引导下，闪亮和操纵开始逆向思考，高加兰看着眼前安静的三人，魔族的本性让他跳过了思考的过程。
“所以真相是什么？”高加兰将拳头捏得咔嚓响，对变通展示自己的蓄势待发的三角肌。
迫于压力，变通公布了答案。
“精灵是长寿种，他们的领地有许多树木一样的遮挡物，疫医先生是安德瑞新一代最优秀的降灵法师……这些零碎的线索看似无关，实际上指出了唯一的真相。”
“为什么疫医先生去了精灵王国而不是地狱位面……”
“那是因为那里有他想要的。”
“一个杰出的死灵法师需要什么？”
“强大的特殊的尸骨。”
“精灵的家园有很多丛林，那里很适合掩埋尸体。”
“精灵的悠长寿命代表着生命强大的积累，生命力量的强大会在死后装变成浓郁的死亡之力。”
“一个有着悠久历史的从未迁徙的长寿种族，他的土地下掩埋着无数曾经的尸骨。”
“疫医先生，实际上……是打着交流感情的幌子，去挖精灵的祖坟。”
嘶～吸气声在巫妖和恶魔中响起，过于震撼的现实一瞬间让所有人感觉荒诞，他们本能地排斥这种诡异的观点。
变通嘴角下撇，“如果你们不相信我的推断，那你们可以参考一下疫医先生长久以来的事迹，既定现实总不会骗人。”
高加兰内心的声音越来越小。
“他第一次来就炸了一个地狱位面，虽然只是个庞大的幻象。但我的妹妹费玛告诉我，不久前，他将机械之城变成了血肉海洋……”
操纵同样也显得没有底气。
“疫医老大，把他的导师禁忌改造了，白骨降灵学大师，被改造成了一条巨龙，虽然他本身十分乐意……”
脊骨之轮的交易在双方的沉默中完成，不远处黑渊角斗场发出的欢闹声显得这里更加死寂。
他们的思想已经脱离了这里，跟随着彷徨之城秘法之眼投射出的魔法光芒一起飞到了光五区的精灵区。
这里联通着通往梦境森林的传送门，自从绿龙回归，伊拉宋恩带着大部队返乡之后，这块传送门就在精灵的守护下一直维持着。
并不是所有精灵都选择了返乡，一部分精灵选择留在了彷徨之城，几十年和各种族接触产生的生活习惯，不是那么好扭转的。光五区还需要正常运转，留下了足够的人员，海因斯早就料到了梦境森林派系对立的现状，这道传送门就是凋零者的退路。
不过现在也发挥了一下别的作用，比如让某个青年带着伙伴和朋友的祝福进入精灵的国度。
第六百四十九章 一方水土养一方人
皮靴踩在松软的土地上，从脚底传过来的奇怪触感让莱尔微微惊叹。那是一种从未体会过的柔软，这片土地像是活的，在鞋底下陷到泥土的过程中，一股温和的反推力撑起了整个人。前进的过程中奇妙的触感不断传递，土壤中的微尘仅在鞋面上停留片刻，就像贪玩的孩童回到了地里。
自然有灵。
清凉的微风像棉絮扑打在脸上，远距离传送在脑海中产生的颠簸感被快速治愈。阳光烘烤着树叶下的空气，眼前的密林在莱尔看来光彩照人。一种与自然融为一体的满足油然而生，而且面前还站立着秀色可餐的精灵少女。
不认识的精灵。
“我是艾薇，莱尔先生，欢迎来到梦境森林。”银色短发的少女恭谨行礼，公式化的礼节之后，脸上蹦出甜甜的笑容，她穿着彷徨之城流行的海蓝丝绸系列便服，胸前别着一朵小巧的纸花，“海因斯大人吩咐我来迎接莱尔先生，凋零者的公务繁重，大人脱不开身，他对未能亲自迎接你的失礼表示抱歉。”
莱尔连忙摆手，“不必如此的，我联系海因斯先生只是遵从伊拉宋恩女士的建议借用一下你们的传送门。倒不如说，能够得到艾薇小姐这样可爱的女孩迎接，我除了惊喜别无所想。”
客套话让艾薇捂嘴轻笑，“请随我来，莱尔先生，在伊拉宋恩大人赶来之前，让我作为向导带你游览一下这里吧，以私人名义。”
“恭敬不如从命。”
跟随着精灵艾薇在林中漫步，莱尔的眼睛打量着那些精灵栖息的树屋，如果不是那些飘扬的金银色长发，外来者很难辨别树屋和正常巨木在外观上的差别。还有那些悄然变化的植物，这座森林的确是缓慢活动的，精灵艾薇的介绍中，梦境森林的植物和土地，因为长期接受德鲁伊法术的培育，对自身的生命呈现出更加灵性的表达，她还表示，在梦境森林的中心区域，这些可以活动的植物要更加活跃，并且从中诞生出了一些林精树妖之类的自然精怪。
传送门的位置位于森林最外围的边缘，随着深入，莱尔眼前的精灵数量在逐渐增加，他们或躺倒在树冠上，或枕在裸露的树根上沉眠。等到莱尔靠近，他们有的睁开朦胧睡眼，有些则完全无视，没有一点警戒心。
莱尔发现他们的头发大多是金色或者银白色，身上也大多是彷徨之城盛行的衣着样式，这和伊拉宋恩念叨的梦精灵外型有着细微的区别。【自然之子有着和自然相似的外表】
“莱尔大人当然会觉得熟悉了，因为你现在看到的大多数，其实就是原先生活在光五区的凋零者精灵，我们的发色是因为研习凋零法术发生的改变，大多数梦精灵的发色还是深青或者蔚蓝色，只有血脉和王族亲近的成员才有着金白之色，象征太阳色彩的高贵长发。”
艾薇双手合十做抱歉状，“如果莱尔大人想要目睹长居此地的梦精灵样貌，艾薇无能为力呢。因为一些内部矛盾，其实我们回来的凋零者和其他梦精灵是分开居住的，这里只是凋零者的暂住地，想要接触森林深处还是请伊拉宋恩大人带你游览吧。”
“原来如此。”莱尔捏着下巴，果然长生种都是小心眼吗，“可是艾薇你的家人应该还在等着和你团圆吧，你们离开也就几十年的时间，对于长生种来说只是出趟远门吧。”
艾薇的笑容变得勉强，手放在身后有些落寞地小步走着。
“让内心发生天翻地覆的变化，对长生种也只需要一个瞬间啊。我们最开始回来的时候，的确短暂地和家人团聚了，但妈妈看着我现在的样子不自觉露出的哽咽表情，极力掩饰不安的样子，让我……很烦躁。凋零者的变化真的很大的，那种强行居住在一起所带来的不适，让我觉得保持一段距离要好得多。而且闲言碎语还在她的朋友间传播……回到海因斯大人搭建的据点反而让我松了口气，只有凋零者能够接纳凋零者。啊哈哈，不小心说了太多闲话，莱尔大人，我们还是快点去深眠之间吧，那里是凋零德鲁伊的中心据点，伊拉宋恩大人会在那里等待我们的。”
艾薇继续进行着活跃的向导工作，脸上的笑容和之前一模一样，仿佛之前的落寞只是莱尔臆想的错觉。
好像自己也帮不了什么，这是精灵自己的家事，彼此在信念和道义上的分歧造成的后果。莱尔无奈地叹气，他看着被艾薇留在身后的草地，起伏的草芽想要触碰她的鞋跟，但苍白的凋零魔力让这些自然之灵退避。
深眠之间是一颗高大的古树，半荒废的模样像是濒临报废的危楼，树屋顶端是经历雷击的焦黑痕迹，枯败的树皮在上半部分被虫蛀留下了大小不一的透风孔洞。内部结构已经被精灵们清理改建过，所以内部远比破败的外表要完善，或者说外表的枯萎是故意留下的，这让深眠之间在森林中格外显眼。
正如其名，莱尔在深眠之间里看到最多的是沉睡的精灵们，他们躺倒在特意划分的木头隔间里，睡姿各异，但大多皱眉面色难看，像是正在经历一场噩梦，有时发出轻微的呻吟，看上去难以言喻的痛苦。
莱尔看到一个精灵发出尖叫睁开了眼睛，擦了擦额头的细汗，露出疲惫的面容翻身继续沉睡。
梦精灵……莱尔心里念叨着他们种族的统称，看着艾薇表情正常的侧脸。
“他们都在做噩梦吗？”
“他们在工作，莱尔大人。”
沿着螺旋通道走向地下，莱尔看到了海因斯。他和其他人一样躺在宽大的隔间里沉睡，几名精灵正在陪护着，陪护者站在旁边，攥紧双拳看着睡觉的同伴默默着急。
海因斯的表情是最可怕的一个，虽然紧闭双眼，他依旧在咬牙切齿，嘴唇打寒颤一样在颤抖，汗水在额头上快连成小水洼了。他的精神正发生剧烈波动，噩兆在莱尔耳边嘀咕着他在这个空间品尝到的浓烈负面情绪。
莱尔转过了头，和艾薇对视。
没有说话。
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