作者：梦野咲子
两个小时后，卡莲小姐敲响了房门。
“卡莲，过来。”多朗科的表情温和，带着微笑。
“什么事，父亲大人……父亲大人！！我错了！！饶了我吧！！耳朵！！我的耳朵！！！”
“错在哪？”
“我……我不知道。”
“气死我了！你这死丫头！”
“别拧了！父亲大人！疼！！我真的错了！！！”
“你错在哪？”
“呜呜呜，您还是接着拧吧。”
第二百四十章 圣城和圣徒
唤醒自己的，是高塔里洪亮的晨钟，那庄重的声音就像一层水波，涌入梦境里，让每一个苏醒之人都沐浴在安宁中。莱尔睁开了眼睛，旅店的房间里并没有配置煤油灯或者蜡烛之类的照明工具，因为没有必要。
“真是奇妙。”莱尔看着窗外教堂上散发着光芒的圣十字，它在夜晚也长明不灭，它让洛卡罗特没有夜晚。但那光芒又和莱尔前世所经历的任何光线不同，它没有太阳的炽烈，也不似月光的暗淡，就像是为每一个人类量身打造的浑然一体的光源。即使在这样的光明中，莱尔的睡意也不会受到干扰。那光芒，正如同空气一样，融入了洛卡罗特的生活。
洛卡罗特的餐点非常简朴，在莱尔餐盘中展现的，只有一块洁白如玉的没有任何其它点缀的面饼，加上一个瓦罐装的牛奶。微笑的女招待看出了莱尔脸上的诧异。
“先生，在圣光礼典期间，我们在开始的时间段是不会提供肉食的。但您也不用担心，当十字军大人的部队进入城市时，我们会向归来的英雄提供美食，到时候，您可以与我们一同分享那些食物，不需要花费任何费用。”当提到十字军的时候，面前这个正处于豆蔻年华的女孩眼中带着光芒，就像珍珠般圆润闪亮，也许那些圣骑士会给这些怀春少女带来无限遐想。意识到自己的失态，她朝着莱尔露出歉意的笑容。“十字军的部队会在这两天之内到来，所以您的忍耐不会太久，另外，我们这的无酵饼，也是相当美味的哦。”
莱尔对于食物并没有太多的要求，他此时更好奇女孩口中的十字军部队。“十字军的军队会来到这座圣城？”
“是的，这就是圣光礼典存在的意义，这座被拯救的城市洛卡罗特，感谢它的拯救者的节日。拯救我们的十字军战士，护卫者军团。”
莱尔一边品尝着盘中的无酵饼，一边听着热情女招待所讲述的故事。洛卡罗特在圣光降临之前，曾经遭受过一次可怕的灾难，让这座城市的人口在几天之内消失了一半，险些成为绝地。无力的居民请求了教会的帮助，最终，这座城市被护卫者军团拯救并成为了圣城。当莱尔询问那一场可怕灾难的详情时，女招待露出了茫然而又尴尬的神色。
“先生，我并不是那场灾难的实际经历者，我是后来才搬入洛卡罗特的。您如果想了解洛卡罗特的历史，你需要去寻找那些戴面具的人。但我劝你最好不要那么做，因为他们因为曾经的罪恶遭受了惩罚，他们沾染着不详。”
戴着面具的人？一个新的名称。莱尔没有再追问，因为女招待脸上带着不耐烦和厌恶的样子，就像最开始的热情仅仅是假象。
将瓦罐中的牛奶一饮而下，确实别有风味，顺滑的液体滋润了自己因为干燥无酵饼干渴的喉咙。也如同纯洁的圣水，将自己内心的偏执念头洗涤干净。
圣城并不就是圣洁的。
仁慈只是他们的表象。走在大街上，莱尔愈发肯定了自己的观点。和谐的街道，每一个人脸上的微笑，哪怕是彼此指间的冲突，也会一笑泯之。就像每个人都是圣徒一样，这份美好如天堂的景象在莱尔看来有些和平到诡异。他们脸上的笑容就像是面具，将人们混乱的天性完全抹杀，他们都在压抑着自己，那些美好并非由心而生。他们就像是想要在家长面前好好表现的熊孩子，圣洁仅仅是伪装而已。
一座虚假的圣城。
莱尔看着远处十字架散发的光辉，它的光芒，到头来，也只是普通的光辉吗。
有光的地方，就有影。
在一个个昂首挺胸的身影中，莱尔看到了一个异常的影子。他衣着简陋，跪倒在街道旁，衣服缺口中裸露的皮肤是干瘦苍老的，和他头颅上稀疏的几根白发表明了他是一个生活并不如意的老者。此时，他跪倒在地面上，正在给一座房屋外的那一层特殊台阶抹上树脂。没有用工具，只有他如枯柴的手指，耐心地涂抹着，仿佛正在雕琢一件艺术品。他带着一张白色面具，全身贯注，完全没有在意周围的视线。
他就是一个污点。所有直白的视线都告诉了莱尔这种想法。那些对彼此谦逊有礼的身影，在看到这个人的时候，变得狰狞而又冷漠。尽管他跪倒在地面，保持着谦卑的姿态，尽管他尽量依靠着墙角，避让着那些“不经意”从自己面前走过的光鲜身影。
最后他完成了他的工作，颤巍巍拖着疲惫的身躯，轻轻敲响了房屋的大门。一个男人从门后走了出来，看着老人跪坐的身影，看着他伸向自己的白色手掌。
三个变形的无酵饼放在了老人的手上，隔着一层布料，那是他的衣物。
“谢谢。”回应这个声音的，是嘭的关门声。
佝偻着身体，面具老者怀抱着自己的酬劳，走进了街道的小巷里，光辉找不到的地方。
这座城市存在着等级，人和戴面具的人，有着等级的区别。
带着愤懑和同情，莱尔随着老者的步伐走进了小巷里。
他走的很慢，又是还会停留在原地休息，他太老了。就在莱尔以为他会因为老年痴呆迷路的时候，他回到了自己的家。
那是一座能够勉强称得上房子的废墟，在修建的精美华丽的白塔建筑阴影中。这个本来应该因为环境糟糕而人迹罕至的地方，却有着人情味的热闹。孩童在石砾中玩闹，青壮年正在熬煮着异味的树脂，对于那股异味，他们已经习以为常。
莱尔看到了他们戴面具的原因。
疤痕，狰狞丑陋的疤痕出现在每一个人身上，孩童的脸上，男性赤裸的上身，老者干瘦的胳膊上。是非常非常严重的烧伤，几乎将他们的皮肤折磨得不成人样，很难想象，他们曾经遭受了怎样的磨难。
但是，他们并没有表现出一点忧愁，他们虽然带着面具，但并没有阻碍他们的笑声，女人在盛装树脂的瓦罐旁交流着，男人正在大缸中卖力搅拌那些浑浊物。老人将孩子呼喊道自己面前，将怀中的无酵饼分给了他们。他们开心地笑着，脸上的丑陋伤痕就像一条蜈蚣。
贫困之中，才能磨砺人性吗。莱尔看着他们狰狞面容发出的微笑，想起了那些在城中，在街道上行走的人。莱尔最终没有走上前去，用自己一时好奇的无聊问题打扰他们。自己会怜悯他们，但他们不需要怜悯，他们坚韧乐观的意志，比我们更高贵。莱尔走回到阴影里，选择了离开。
老人看着自己回来时的道路，停顿了一两秒，一个脸上沾满汗水的男人走了过来。
“父亲，你不需要出去工作的，我们给彼此分配好了任务，老人不需要冒着这样的风险。”
老人看着比自己高出一个脑袋的儿子，用自己的衣布擦拭他脸上的汗珠。
“但是你们的计划里，没有孩子们的零食，不是吗？他们需要营养，用最好的姿态来面对接下来的圣光礼典。”
“我们会去给孩子们找寻更多的食物，父亲，我们可以接受更多的工作……”
“但你已经很累了，我的孩子。而我，也不想像其他那些老家伙一样瘫坐着，看着你们辛勤劳作。”
拿到发酵饼的孩子已经分好了自己的食物。
“爷爷，我们已经准备好了，可以吃了吗？”
老人和孩子们围成了一圈，彼此的眼神中带着获得食物的欣喜。
“是的，你们准备好了，孩子们，但是，还差一步。”
老人佝偻的身躯拼命挺直，他的脑袋高昂着，想要超过建筑的阴影，去感受那笼罩着洛卡罗特的光芒。他的眼睛紧闭，脸上带着安宁的微笑，被树脂漂白的如同圣徒的双手在胸前合握，孩子们拿着食物，学着老人的样子。
“赞美圣光。”
第二百四十一章 天使
莱尔觉得这个十字架一定有问题。
看着手中攥着的楠木十字架，还有面前出现的银骑士盔甲。卡莲在莱尔到达圣城洛卡罗特的一天后就找到了自己。当时莱尔发现了圣城堂皇之下丑陋的真实，逐渐对这座虚假的城市升起了厌倦和失望的感觉，所以一整天呆在旅店房间里没有出门。美杜莎成为了自己的倾诉对象，她像一个温柔的长姐聆听莱尔心里的抱怨，关于自己心里的美好和残酷现实的落差，渐渐莱尔已经习惯了她缠绕在自己脖颈上的感觉，还有她在耳边的轻语。至于妮娅，妮娅对莱尔的抱怨不感兴趣，她趴在窗户上，整日整夜看着教堂上那个巨大的圣十字架，就像看着一个巨大的发光玩具。
卡莲来到自己的房间敲打房门，这是自己没有想到的，当她准确喊出自己的名字，莱尔就对这个十字架有了极大的疑惑。原来卡莲之前说的追杀真的不是开玩笑，是可以做到的。
“这是个追踪器吧。”
卡莲将莱尔手中的十字架抢了回去。
“莱尔大人，你在说什么？卡莲完全不明白你的意思。不过，莱尔大人能来参加圣光礼典，卡莲真的很高兴！”
好吧，能在这座城市遇见卡莲也是自己的幸运，因为莱尔此时已经与这座城市产生了强大的距离感，遇到一个熟人，莱尔感觉不那么孤寂了。尤其是卡莲像小鸭子一样在自己耳边念叨的时候。
“莱尔大人，我们出去看看吧？”
“莱尔大人，要不要去教堂祈祷？”
“莱尔大人，我父亲也来了，你要不要去看看？我的父亲也是一位圣骑士，就是他和我讲的那些关于十字军领袖的故事，他一定也想看看书本之外的纯洁者，我们满足他的心愿吧。”事实上，卡莲是想躲避多朗科的无情爪击，尤其是最近多朗科总是会莫名奇妙地生气，还是不是盯着卡莲还在泛红的小耳朵，卡莲最近都不敢回家了。不如让纯洁者来转移注意力。
就在卡莲努力说服莱尔见家长的时候，突如其来的号角声让洛卡罗特陷入了沉静。那是悠扬洪亮的声音，特殊的音色让所有人都不由一震。
“那是什么，卡莲？”
卡莲的身躯在颤抖，她的盔甲随着颤抖发出哗啦啦的声音。她牵住莱尔的手掌，将她拉了出去。“护卫者军团，回来了。”
莱尔走下楼，旅店内已经没有人影，就连老板都离开了，只剩下喝到一半的杯子丢弃在酒馆各处。他们走出门外，跟着人流来到了教堂前的广场上。广阔的广场已经人满为患，跟随着人潮，你看不到大理石地面，只能看到晃动的人头。卡莲仗着圣骑士的身份和力气和莱尔挤出一条道路，穿过人潮，站在了靠近道路的第一排。
修女组成的唱诗班开始颂唱圣歌，教堂的光辉洒落在人群中，让所有看上去都纯洁如新生。莱尔在人群中看到了真正的圣徒。那些带着面具的人，也汇聚在了一起，迎接十字军的战士。他们和周围的人明显地分成了两部分，但他们并不在意，孩子和老人，男人和女人都看着到来的路，期待着圣光的降临。
最先到来的，是人潮的欢呼声。在护卫者军团出现在莱尔的视线前，欢呼和尖叫已经来到了莱尔的身边。就像浪潮一样，洛卡罗特的每一个人都在表达自己的喜悦，欢迎这些圣光的战士。
就像从地面升起的又一颗骄阳，十字军的第一个人，走了过来。
用英俊和美丽已经无法形容他的容貌，他的容貌正是上天的恩赐，沉默，无言。这是每一个目睹他荣光的人的反应。赤金二色长发在空中披散，和他暗金色铠甲一起，带来洒脱之感。他是那种，你见上一面就想要得到的人，一个会让所有人一见钟情的男人，男性的阳刚夹带女性的阴柔，如同天使一般的美好。哪怕是他毫不掩饰的阴郁表情，也只是让这个神一般的男人更有人情味。
看到他的第一眼，莱尔就好像已经知道了他的名字。
身后的卡莲已经激动地快要哭出来。
“地之天使，拉法尔·拜德蒙冕下。”一位十字军领袖。给莱尔带来的压迫感，不亚于安德瑞学员的那些大佬们，甚至犹有过之。就像一座向你缓缓靠近的山峰，你只能感受到自己的渺小。
拉法尔最特别的地方，就是悬浮在他身后，带着奇异光芒的四把大剑，上面自然流动的力量，甚至能打好几个莱尔。
拉法尔的模样与威势实在太过耀眼，以致于之后看到的整齐划一的护卫者军队，都让人显得理所当然。拉法尔吸走了所有的目光。
这时，一个不和谐的音符出现了，那是一个身披白色礼服的男人，一个身体微微发福的带着小胡子的油光的男人。他冲上了早先搭建的讲台，一个莱尔之前完全没有明白用途的地方。尖利如同小鬼的尖叫开始在圣光之下传递。
“洛卡罗特的市民们！这位是十字军的领袖，拉法尔·拜德蒙冕下！欢呼吧！雀跃吧！天使降临在了我们身边！一个由我们伟大的领主特勒西公爵大人邀请来的大人物！你们还在等什么！赞美圣光！和我们的领主大人！”
周围的人，在带动下发出超乎想象的欢呼。莱尔暗中咋舌，一个小丑，他把神圣变成了一场闹剧，一场演出，一场可笑的政治戏剧。看看，不自量力的人，已经被拉法尔盯上了。拉法尔的眼睛看着那个穿着白色礼服的人，眼神一动不动。
那个男人似乎也注意到了什么，开始了他的下一轮介绍。
“你们根本无法理解圣光的胸怀是多么宽广，我告诉你们，圣光会接受所有人！即使是最低贱的人，也会得到圣光的怀抱！”男人的视线在人群中扫视，最后注意到了那个面具人的集体。
“喂！就是你们！难道你们这些人，不该对圣光表示你们的感激吗！”
所有的视线集中在了茫然无措的面具人身上，一如既往的冷漠空洞。
莱尔气得发抖，那个该死的人渣，他将拉法尔的注意力转移到了这些人身上。哪怕面具人的心灵再高贵，他们的外表也足够称得上亵渎。对于已经有意见的拉法尔，这种冒犯已经足以激怒他了，他在用面具人给自己的冒犯买单。
那些面具人显然不知道还有这样的安排，不明真相的他们是慌乱但又惊喜的。因为他们比任何人都要虔诚，比任何人都要热爱圣光。最后的最后，一个身上沾染着白色树脂，穿着破碎衣裙的小女孩被她的家人推了出来，在他们鼓励的眼神中，拿着手中那一串用树枝和白色颜料手工制作的假花，一步步朝着拉法尔走去。
不要去！不要去！莱尔在心里呐喊，但那个小女孩依旧一步一步，每一步都专心认真地朝着高大的拉法尔走去。拉法尔的眼神依旧阴郁，眼睛看着慢慢走近的女孩，眼神中像是隐藏着一只怒狮。
“天使大人，我和我的家人，非常感谢您，为我们做的一切。”小女孩将手中的假花高高举起，遮住了她的脸和面具，她低着头，不敢去看拉法尔的脸。
在众人的耳边，传来了金属敲击地面的声音。
天使，拉法尔·拜德蒙单膝跪地，朝着这个身上带着树浆的女孩。
他接过了假花，阴郁的眼睛看着女孩。声音就像冰雪消融的柔顺流水，极致温柔。
“孩子，你叫什么？”
“我叫艾莉。”
“艾莉，我能看看你的脸吗？”拉法尔看着艾莉脸上的面具，语气中带着询问。但依旧吓着了艾莉，她慌忙捂着自己的面具，转身躲避拉法尔的视线。
“不可以的，天使大人看到艾莉的脸，会被吓到的。”
拉法尔的声音依旧柔和，像是无形的水，流进了艾莉的心里。“艾莉，我对你们很熟悉，洛卡罗特也是我的家，家人是不会害怕艾莉的。”
“……真的吗？”
“真的，艾莉的天使，不会骗人的。”
上一篇：我在山里做兽医，开局捡到妲己
下一篇：谁在造谣我对她们的孝心变质了