作者：平平无奇咕咕陈
“胡说八道，我有人证！”
见案件有了新的进展，县令问道：
“有谁可以为你作证呀？”
商议栽赃计划时没有外人，作不得数。
马三化只能回避，拿他深夜造访做文章：
“昨夜亥时，我家仆人还有心腹马力，都瞧见轩辕青山来到马府。”
“欸欸欸，你可别满嘴胡话。”
轩辕青山及时打断，抱拳道：
“昨夜亥时，我一直待在赌坊内未曾离开，现场有不少人可以作证。对了，县令大人，贵公子当时也在场，可以请出来问询。”
听到儿子卷进来，周县令微微一怔。
他用手遮掩，压低声音，让师爷把人请出来。
很快，周启明来到堂前。
见到审讯现场，开口问道：
“爹，你叫我什么事啊？”
周县令干咳两声，摆出一副官场架子：
“昨夜亥时，你在何处？”
“我？”
周启明抬手指向自己，回忆道：
“跟几个朋友在轩辕赌坊，打西洋扑克。”
“你可识得此人？”
周启明扭头看向轩辕青山，点点头：
“欸，这不是轩辕赌坊的掌柜么。爹，他犯什么事了？”
县令有三个子嗣，两女一男。
平日对独子启明，格外的偏袒宠爱。
如今公堂之上，都不敢说一句重话：
“昨夜亥时，你可曾见过他？”
“见过，昨晚轩辕掌柜手气很差。半个时辰不到，就输出去上千两银子。后来不打了，跑去二楼阳台吹风。大家看他心情不好，都没敢去触霉头。”
马三化身子发抖，濒临爆发边缘：
“胡说八道！我可是亲眼见到他进了马府！”
周县令面含愠怒，但没有当场发作：
“启明，昨夜亥时，轩辕青山可曾离开过赌坊？”
“不曾，赌坊上二楼就一个楼梯口。现场那么多人，掌柜离开，肯定有所察觉。”
马三化异常愤怒，低声讥讽道：
“呵，我算是明白了。你们沆瀣一气，是串通好的！”
“啪！”
周县令忍无可忍，惊堂木猛得拍下：
“大胆刁民，竟敢藐视公堂！你是想说犬子撒谎，官民勾结么，嗯？”
这声怒斥，立刻让马三化恢复理智。
他吓得冷汗涔涔，后背衣衫瞬间打湿。
此时的处境，端的是骑虎难下。
回想起昨夜的会面，马三化脸都快黑了。
难怪轩辕青山穿那么朴素，原来是金蝉脱壳之计。
但猜测终归是猜测，没有实证，口说无凭。
他要是坚持周启明撒谎，那就是当众打周县令的脸。
他要是保持沉默，等于默认诽谤皇帝的罪证。
“来人啊，将嫌犯马三化拿下，杖三十。从犯佟秋，杖十。押往监牢，听候发落。”
佟掌柜心中叫苦不迭，但又无可奈何。
讽刺皇帝的字画，是从客栈里搜出的。
即便是栽赃陷害，他也会受到牵连，白吃十大板。
见审讯结束，轩辕青山抱拳夸赞道：
“县令大人明察秋毫，实乃百姓之福，青……”
大晚上升堂，都有些乏了。
周县令摆摆手，不想再听恭维话：
“好了好了，退堂吧。”
……
翌日，正午。
字画案的审讯结果，经由街坊，流传到陈多鱼耳里。
佟掌柜和马三爷遭官府收押，有间客栈和百花楼暂时歇业。
他都不用猜，就知道是谁的手笔。
轩辕青山的办事能力，有些超乎陈多鱼的预料。
他原本还针对竞争者，筹备相关的反制手段。
这下子，全都用不上了。
陈多鱼思索片刻，吩咐道：
“真空大师，麻烦请你走一趟，去轩辕赌坊请轩辕青山来铺子上吃饭。”
夏吉拉研发的加热锅，已经可以投入使用。
她在锅底加挂简易的圆形蒸汽装置，提升燃烧效率。
采用半封闭式的设计，在放入木炭处加装提拉闸门。
单从外观，不会让人发现蒸汽机技术。
经过几日调试，火锅底料宣告完成。
陈多鱼不知道具体配方，只能根据记忆中的感觉微调。
实际口感，肯定远不如前世。
万国城周边不产辣椒，都是洋人那边运来的。
以此推断出，民众的口味普遍偏淡。
对辣味的适应程度，应该不高。
后续可以在锅中央加个弯曲的铁片，改成鸳鸯锅。
因为外形酷似八卦图案，还可以蹭波道教热度，叫做太极锅。
火锅尚未正式推出，用来宴请轩辕青山正合适。
苏楠楠在调试时试吃过，对火锅底料赞不绝口。
但吃火锅，不是吃底料的呀……
真空出发以后，陈多鱼跟张小乙乘车前往苏府。
带上加热锅一号、煤炭和处理过的食材回到店铺。
苏楠楠国色天香，不宜见客。
宴请的地点，只能选在伯乐投资。
两炷香后，客人到了。
轩辕青山身后明明跟着马车，却选择与真空大师步行。
他知道陈多鱼找自己吃饭是假，谈事情是真。
有些东西心照不宣就行，没必要摆上台面。
轩辕青山站在街边，尚未踏进门槛。
他嗅到空气中的底料香气，不由得精神一震：
“好香啊，这是什么？”
“轩辕兄，快进来。”
陈多鱼走到门口，冲他招招手：
“这是我最近研制出的火锅，你可是第一批试吃的客人。”
实际上，第一批试吃是苏楠楠和梦璃。
但她们是自家人，不算客人。
所以陈多鱼这么说，完全没毛病。
轩辕青山深吸一口气，露出享受的神情。
啊！
这那里是香气，分明是金钱的气息！
他有种强烈预感，火锅必定能大卖！