作者：平平无奇咕咕陈
即便没有用拉风的蒸汽车，依旧被许多人亲眼目睹。
陈玉凡得到这样的消息，并不奇怪。
想瞒，肯定是瞒不住的。
索性大方一点，坦诚应下：
“没错，大人，有什么问题吗？”
陈玉凡站在门口，咧嘴微笑。
油灯的光影照在他侧脸，有种阴恻恻的感觉：
“一个月之内，身价翻了数倍。不仅在万国城站稳脚跟，还傍上查尔斯伯爵。本官已经足够高看你了，没想到还是有所低估。”
陈多鱼眉头一皱，察觉出异样。
这是想借莉莉娅的事情，大做文章呀。
当即开口，将后路堵死：
“大人公务繁忙，身负万国城内大小事宜。今日前来，该不会只是为了谈儿女私情吧？”
如此不按套路的出牌，打乱了陈玉凡的思绪。
他在短暂的沉默后，恢复状态。
盯着对方的双眼，问道：
“你知道周县令在哪里吗？”
陈多鱼神色平静，眼神毫无躲闪。
又不是他动手杀人，干嘛要心虚？
查尔斯伯爵封锁了消息，还没有泄露过来。
他据此判断出，陈玉凡在套话。
通过询问甚至恫吓等手段，获取更多情报。
陈多鱼嘴角微咧，摇摇头：
“不瞒您说，我这几天去城南，还真有打探周县令的下落。可惜，没什么收获。要是知道，肯定不介意赚大人一笔赏金。”
他的言辞滴水不漏，没有留下任何破绽。
陈玉凡见硬得不行，语气很快软了下来：
“接下来你继续打探吧，我怀疑，周县令已落入洋人之手。”
陈多鱼知道对方来意，答应的很爽快：
“没问题，这种赚钱的机会，不要白不要。话说……大人既然亮明身份，为什么不带捕快直接去城南找？我个人能力有限，没法搜索整个城南。”
陈玉凡找了张椅子，有些没好气地坐下：
“本官能带人进城南搜查，还来这里做什么？你最近不是在拓展城南的业务么，干脆把那些外卖员借来用几天？”
这件事情，绝对不能答应。
如果让陈玉凡借人，带去城南搞事。
他调查完毕，倒是可以拍拍屁股走人，回皇城复命。
留下的烂摊子，还不是自己负责？
可直接拒绝，又会拂了人家面子。
万一得罪陈玉凡，后果很难预料。
此人作为万国城的行政长官，权限极大。
要是在背地里使坏，根本防不胜防。
陈多鱼眼神闪烁，很快有了主意：
“大人，在给出答复前，在下斗胆提个问题。”
陈玉凡颇为费解，不知道他葫芦里到底卖得是什么药。
打量对方片刻后，挤出一个字：
“说。”
“大人这次远赴万国城，是为了调查，还是接管城主的工作？”
炎黄人聊天讲究一个含蓄内敛，委婉表达。
像陈多鱼这样开门见山，直接摆上台面来讲的人。
万中无一，纯属异类。
陈玉凡没有正面回答，眉头微蹙：
“这有什么区别吗？”
“当然有，如果只是为了调查，最终目的便是向上级汇报。能不能找到周县令这个人，其实并不重要。就算他受洋人迫害，死在城南。碍于当下的情况，朝廷也不会说什么。犯不着为了一个七品县令，跟洋人重新奋战。因此，无论大人怎么解释，都能顺利交差。如果是接管城主工作，那就另当别论。大人若是后者，在下必鼎力相助。若是前者，就没这必要了吧。”
陈多鱼看似在解答，实际在反向套话。
摸清对方的态度，等于摸清朝廷的态度。
受到【友情LV2】的基础好感度提升，加上【糖衣炮弹】的效果。
陈玉凡对他观感不错，不愿与之闹僵：
“本官虽然是前者，但也希望能给百姓们一个交代。”
说白了，就是难得奉旨出差。
什么都不做，觉得有失颜面。
陈多鱼对这些小心思，太懂了。
登时一拍大腿，食指与中指并拢，指向陈玉凡：
“为大人分忧解难，是在下的福分。不过，酒要一口一口喝，路要一步一步走，步子迈得太大，容易扯着蛋。大人想要交代，没问题。但是，可否再宽限几日？”
“好！”
陈玉凡起身，一时间豪气干云：
“陈老板，那我先回县衙，等你的交代。”
……
123 小玩具
得到承诺，陈玉凡心满意足的离开。
陈多鱼十指交叉，没有起身。
火锅店位于西大街，处于中心城区。
亚瑟如果来邀请自己，会先经过这里。
所以不必回苏府，在此等候即可。
今天晚上，有必要拜见查尔斯。
趁悬赏令事件尚在发酵，讨得城南的通行证。
可伯爵府邸，不是想进就进。
他无法主动前往，只能被动等待。
过了好一会儿，楼梯间穿来脚步声。
老刀走到房门外，礼貌地敲了敲，说道：
“陈老板，刚才有个洋人开着蒸汽车来找你，留下这封信以后就离开了。”
“什么？”
陈多鱼有些惊讶，忙来到窗户边。
他探头朝下张望，已经瞧不见蒸汽车的身影。
欸，亚瑟不是来接自己去伯爵府的么？
怎么面都没见，就突然走了？
“给我看看信。”
陈多鱼勾了勾手指，接过老刀递来的信件，当场拆开。
上面用非常官方的口吻，邀请他后天下午去城南码头参加接风宴。
另外，还在末尾描述，听说了周县令失踪之事。
对此深表遗憾，希望尽快捉拿凶手。
如果不知真相，单独看信，确实没什么问题。
但尸体就在城南，查尔斯伯爵这样写，反倒有些欲盖弥彰。
陈多鱼双眼虚眯，又看了一遍。
猜测查尔斯伯爵会把尸体运到其他城区，向大众曝光。
信件内，还附带一枚双头鹰徽章。
他拿在手里认真端详，估计是自由进出城南的凭证。
见老刀还在屋内，陈多鱼会摆摆手：
“下去吧，辛苦你们了。”
“是，陈老板。”
亚瑟送完信以后，直接离开。
说明查尔斯伯爵那里，今晚不方便见客。
陈多鱼去城南，本来就是索要通行凭证。