作者：恶意写书人
他们真的害怕了。
和魔鬼做交易，真的会有好下场吗？
这个问题不光困扰着他们，也困扰着扎兰丁。
在看到蔓延的烈火后，扎兰丁傻眼了。
现在已经不是突不突围的问题，现在是他还能活多久的问题。
在大火燃起的瞬间他就放弃了突围。
他有勇气面对任何敌人，但来自地狱的魔鬼不在此列。
无论马修出于什么原因考虑，在冬季的草原纵火都是非常离谱的事情。
扎兰丁六神无主的看着冲天而起的烈焰，大脑瞬间短路。
他目光呆滞，一步步的后退着，没有半点草原之主的英姿。
但没有人笑话他，因为其他人也懵逼了。
所有人都在想一件事，马修到底要做什么！
不光他们想不通，马修麾下的很多将士也想不通。
他们简直不敢相信，上级给他们的命令是在草原纵火。有很多基层军官拒绝执行命令。
不过这些人只是少数。
公然违抗命令的军官被当场处决，其他士兵则是配合魔法兵团不断扩大火势。
正在前线指挥作战的德布雷仰天长叹，泪流满面。
从现在开始，骑士精神早已离他远去，他再也回不到以前了。
就算他还是骑士，那也是暗黑骑士，地狱骑士！
他的手在颤抖。
唯一让他稍感欣慰的是马修做足了防止火势蔓延的准备。
早在几天前，马修的军队就在外围布置了大量的隔火带，确保火势不会过度蔓延。
马修点火只是为了让圣地大军尽快前来，并不是真的要做的天怒人怨。
这是个有神灵存在的世界，他也要考虑天谴的威力。
马修将火场控制在三十平方公里的范围内。
这个范围虽然有些夸张，但也不小了。
果然如马修所料，就在他点火后没多久，火寻汗国军队在圣地金袍萨满的逼迫下向王国军的大营发起了攻击。
与此同时，各条战线的部队也在不断调动。
......
距离主战场一百二十公里的一处高草丘陵地区，帝国军正在和圣地大军鏖战。
温迪率领的十万大军进军到这里已经只剩下八万三千人了。
这一路行军，他们面临的敌人有无处不在的草原游骑兵，有路过的游牧民，甚至还有骑着小马潜藏在高草下的半大孩子。
帝国强盛的时候，也曾经不止一次的对草原进行过反向劫掠，手段之狠辣，比起草原人有过之而无不及。
这种加倍报复非常提振本国士气，但也同时让草原人恨之入骨。
听说帝国军来了，无论是南来的，北往的，还是本地的游牧部族，都加入了战斗。
这也让温迪的行军之路非常坎坷。
在和马修约定汇合的日子，他居然还在上百公里之外。
好在马修那边情况稳定，否则如此大的偏差足够被人逐个击破了。
温迪不得不加快进军速度。
他加派了两倍的游弋哨兵和外围巡逻骑兵，总算将骚扰的游牧民挡在外边。
当他迫近到距离主战场还有三十公里时，部队疲惫不堪，不得不停下来休整。
好在马修那边的最新情报显示战场局势并不严峻，他还有休整的时间。
温迪计划休整三天，然后以饱满的精神投入大决战。
圣历1208年12月15日，一个略微有些寒冷的冬夜。
温迪独自一人来到营门附近的小山丘，默默的看着远处的夜空，陷入了沉思。
他默默的想着，此时此刻马修在做什么？敌人又在做什么？
上次帝国和珀斯王国发生冲突，如果没有马修的力挽狂澜，帝国将会永久的失去西南的格洛宁根行省和周围的部分领地。
对克莱尔这样靠扩张起家的帝国来说，丢失领土是非常严重的事情。
一旦扩张停止，就意味着帝国开始走下坡路。
虽然格洛宁根曾经是珀斯王国的领地，他们也是从别人手中夺来，这块领地的人民对帝国的归属感并不强，但那毕竟是帝国通过条约得到的合法领地。
失去合法领地对克莱尔帝国的打击非常巨大，甚至会导致帝国皇族希米伦家族的执政合法性受到质疑。
帝国之前都是开疆拓土，到了希米伦家族就开始丧权辱国，这还得了？
不管他们有多少盟友，如果丧失整个行省，都得退位让贤。
就在家族一筹莫展时，马修横空出世，将珀斯王国直接灭掉，将格洛宁根行省名义上收回帝国的版图。
虽然实际上那里是马修说了算，但至少还会给帝国缴纳部分税款，帝国人民去格洛宁根也不用办理护照签证。
纵然是一国两制，也好过直接丢失。
不仅如此，马修还承诺永远支持希米伦家族。
用一个行省换取马修的永久支持，完全不亏。
温迪作为皇室代表在菲尼克斯王国驻扎了两年，期间参加了马修的两次军事行动，也出席了马修的婚礼。
在这两年时间里，温迪对马修的真实实力有了新的认识。
在他看来，如果不是马修做出承诺，希米伦家族迟早守不住帝国皇位。
他在回国后第一时间面见父皇，痛陈利害，要求父皇坚决和马修站在一起。
神迹代表着全新帝国的诞生，但并不代表旧帝国必须灭亡。
第二帝国沙兰兴起，第一帝国泰塔斯只是让出了大陆第一强国的位置，并没有亡国。
克莱尔帝国兴起，也不过就是三国鼎立，前两个帝国并没有灭亡。
从马修的战略布局来看，马修并没有向北图谋克莱尔帝国的意思，他的扩张方向是东边海外的索伦群岛，南边的亚人领地和西边的茫茫草原。
海外索伦群岛富庶无比，南边的亚人聚居地人口众多，西边的大草原幅员辽阔。
若是能统一这些地区，将会诞生一个幅员辽阔，人口众多的超级帝国。不但面积超过前三个帝国相加，而且人口也不遑多让。
最大的问题是，这些地方的民族成分不是复杂，而是隔阂。
谁敢想象将农耕文明，游牧文明，亚人文明，原始文明和商业文明糅合到一起?
谁敢奢望将人族，蜥蜴人，狼人，精灵，巨魔，元素人，地精等多个种族聚合在一起？
如果这个想法是别人提出的，温迪肯定会一拳揍醒他。
但这话是马修说的，温迪就不得不考虑它实现的可能性。
马修已经创造了太多奇迹。
话说回来，在巨人时代，整个大陆曾经是一个完整的帝国，泰坦帝国。
马修的目标虽然庞大，但比起曾经的泰坦帝国，也不算什么。
但温迪并不知道，他以为这是马修的长远目标，实际上却只是马修的底线。
马修需要整合整个位面的资源，才有机会保护整个位面度过大灭绝之灾厄。
在这个世界，其他人玩的是角色扮演，他玩的是经营模拟。
有人愿意合作，那就什么都好谈。
深海遗族想和马修合作，提出的要求是得到海神殿遗物。
换任何一个人都不会答应这种条件，至少也会提出苛刻的要求，但马修却爽快的答应了。
因为他不在乎深海遗族强大，他甚至对此喜闻乐见。
只要是自己这边的，越强越好。
海神还没死呢，马修这个和海神毫无渊源的人拿光他神殿的东西，等海神醒来见面了要多尴尬有多尴尬。
马修非常清楚自己在做什么，但其他人不明白。
整个世界的君主、领袖们都看不懂马修在做什么。
温迪也看不懂。
不过这并不重要。
虽然看不懂，但温迪相信一点，希米伦家族要想长盛不衰，必须和马修站在一边。
知道这一点就够了。
这也是温迪力排众议，亲率十万大军出征的原因。
雪中送炭你不来，锦上添花你是谁？
现在是马修最需要帮助的时候，这种时候出十万军队，哪怕全送在茫茫草原，只要赢得了马修的感激就足够了。
士兵死光了还能再招募，但抱大腿的机会错过了去哪儿找？
温迪不但要了十万军队，还亲自担任统帅，为的就是亲自督战，以免前线将领磨洋工。
他甚至做好了陪葬的准备。
他太了解马修了。
如果他战死在草原，马修必定会心怀愧疚，也一定会保全希米伦家族。
看着远处深邃的黑夜，温迪的嘴角露出了一丝笑意。
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