作者：叶惜宁
比起忍者，过去在她身边的护卫，一般是武士居多。
据说武士现今是被忍者淘汰掉的落魄阶层。
远在一百多年前的时代，武士的地位要在忍者之上，他们忠诚于自己的主君，为国主开疆拓土，守成一方。
那个时候，武士也可以说是荣誉的象征。
身边没有声音传来，即使如此，珠姬也知道，那位忍者大人，就在自己的身旁，时刻保护着她的安全。
这种令人心安的感觉，是从来没有过的。
不由得又想起了那天，差点摔落池塘的情景，真是羞人啊。
珠姬微微低下了头，似乎在认真寻找地面上的蚂蚁，数一数有几只一样。
对于珠姬公主的自说自话，赤影这些日子早已经习以为常。
对他来说，保护什么人都不重要，重要的是完成白石交给他的任务。
无论是保护熊之国大名，还是保护这位脑子有点问题的公主，都只是白石大人交付下来的任务罢了。
只要是任务，他就有使命完成，哪怕是拼尽死力，牺牲这条性命，也在所不惜。
“听下人们说，外面总是战乱不断……发生战乱的话，会死很多人吧。”
珠姬公主脸上露出哀伤的神情。
赤影觉得奇怪，明明又没有见过战争真正的样子，为什么要如此自觉露出这么哀叹的表情。
女人可真是奇怪。
而且，战争死人是常识。
能从战争中活下来的只有三种人。
一种是运气好的人。
一种是努力挣扎的人。
最后一种就是强大的人。
“真想去外面看看……世界太小了。”
世界并不小，只是她生活的世界太小了。
从小到大，出去过的次数屈指可数，大多数时候都是对着高大的城墙，只能看到蓝天和白云。
她的世界，就是这样的背景构成的。
被养成笼子里的金丝雀，只是用来观赏用的。
赤影却是不以为然，外面的世界太危险了，温室里的花朵，经不起外面世界的摧残。
不过，自己何必关心这种问题？
他之所以认真聆听珠姬公主的自言自语，也只是用来打发无聊的时间罢了。
“话说回来，忍者大人是因为什么成为忍者的了？过去的故事，也一定很精彩吧。”
对于人生仅限于平时看的话本，但珠姬也知道，故事和人生是不同的。
世界上并不存在不惜性命也要保护她的护卫。
也不存在浪漫如童话般的爱情。
不是每一个人都善良可爱。
就连忍者大人保护她，也只是听从于命令罢了。
不过，如此自欺欺人，说不定心情会更好一点。
还是没有听到声音传来，珠姬公主叹了口气。
果然还是无法和忍者大人进行沟通。
用来打发无聊的时间也好，但肆意谈论别人的人生，好像也挺失礼的。
“……”
在暗中的赤影，却是被珠姬公主的话语，勾起了关于过去的一些记忆。
但那种回忆，其实是他最为排斥的。
构成他童年的，只有剥削，死亡，战争以及流浪。
在遇到那位大人之前，他连真实的世界都无法看清，是一条活在最底层的野狗，只会对着荒凉的山野犬吠。
从某种程度而言，珠姬公主这样的显赫贵族，是他最为厌恶的一种人。
这些人身上总是穿着华丽鲜明的一副，吃着山珍海味，完全不顾虑其余人的死活。
遇到危险的时候，却只会惊恐大叫，需要等着别人来救。
他们完全是两个世界的人。
任务……真想快一点完成。赤影心中想道。
只要快点把这里的任务完成，他就可以从这里解脱，继续去追随那位大人身后，成为其背后的另一道影子。
就在这个时候，赤影突然皱了皱眉头。
有人在接近这里。
院落的门口，一位衣装整洁的传令武士出现在那里。
……
来到熊之国大名身前单膝跪下，赤影一副忠于命令的完美工具人样子。
熊之国大名笑了笑说道：“起来吧。抱歉，让你在这种时候突然过来。”
赤影站了起来。
在屋子里，除了他和熊之国大名之外，还有另外一人存在。
星忍村上忍赤星。
赤影看过这个人的资料，是星忍村之中，实力极为靠前的强劲上忍。
赤影打量红星的同时，红星也同样在打量赤影。
根据熊之国大名所说，此人就是最佳暗杀三代星影的人选了。
这种年轻的小鬼，真的能够办到吗？
并不是红星不相信，而是赤影的年龄太小了，看上去还是一个十七八岁的少年，全身上下也没有凸显出什么凌厉的气息。
不过，能被熊之国大名信赖有加，想必实力也是颇为不俗的。
“赤影，这位是星忍村的上忍红星。红星，这位是赤影。”
熊之国大名为二人介绍。
红星点了点头，主动向赤影伸出手说道：“你好。”
赤影不好拒绝，向红星伸出手。
不等红星说什么，熊之国大名已经率先开口说道：“红星，可不要小看赤影，他可是拥有罕见才能的忍者哦。”
熊之国大名故作神秘。
罕见才能？红星微微挑了挑眉头。
很快，他就明白过来。
血继限界！
如果是血继限界的话，这个小鬼就不能用常理来判断了。红星心中暗道。
“看来，大名大人您已经真的做好决断了。”
红星颇为遗憾的说道。
本来他是想亲自解决掉三代星影的，没想到熊之国大名这边已经安排好了人选。
“赤影拥有极为出色的暗杀能力，出其不意之下，说不定连你都可以解决掉哦。”
熊之国大名笑呵呵起来。
威胁……还是警告呢？有趣。红星心中暗暗冷笑。
“我知道了，既然大名大人如此自信，那么，暗杀三代星影的任务，就交给这位少年来办吧。不过，我也提醒一句，天才总是容易夭折的。大名大人还是做好两手准备为妙。”
红星意有所指的笑着，随后又恭敬低头说道：“那么，请容许在下告退。”
说完，红星有意无意扫了旁边的赤影一眼，转过身子的那一刻，眼睛里流泻出盎然的杀意，向着门外走去。
熊之国大名似乎没有听出红星的潜在用词一般，随意打了个哈哈，对赤影开着玩笑说道：“看来红星很欣赏你的才能呢，赤影。到时候，你可要好好表现才行，为了让我能够欣赏到一场好戏。”
熊之国大名以折扇掩盖半边脸，轻声笑了出来，心情极佳。
“是。”
赤影不管对方说什么，只要表现出忠犬的态度即可。
第五章 七尾与袭击
烛火笼罩的溶洞里面，一个巨大无比的石质祭坛建造在中央位置。
苍蓝色的半球体结界笼罩住整个祭坛的边缘，将‘里’和‘外’的空间完全隔离。
在祭坛上面，还刻印着大量蝌蚪似的黑色符文，延伸到祭坛的各个边缘，给人一种神秘莫测的意味。
随后，祭坛上面传来轰隆隆的震动声响，那是一头通体为深蓝色，长着六只翅膀与一条尾巴的巨型甲虫。
从身体的流线，以及壳子上反射出来的蓝色金属光泽来看，它身躯的坚固程度非同凡响。
这种体型的怪物似乎还未完全放开，但已经有一座小山大小了。
它的脸上一张长满利齿的蠕动型口器格外显眼，全身上下都充满了一种狂暴与嗜血的欲望。
它利用翅膀扇动狂风，借助这股风力使得自己自由的翱翔在半空中，随后俯下身体，用头顶那只巨大的硬质独角，对准下方的忍者发起冲锋。
利用特殊材质建造起来的封印祭坛，从中间开裂，无法承受巨兽坚硬独角的凶猛撞击。
一块块碎石向四周飞溅，装在结界的内壁，随后掉落在地上。
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