作者：叶惜宁
“你好像很狼狈的样子，卡卡西。”
“别说我，你不也是吗？这家伙的力道非同小可，就连你都不一定能够比过他。而且他的武器能够吸食我的查克拉。”
卡卡西看了一眼凯说道。
“这样吗，那接下来要不要换对手呢？鼬曾经是你的部下，你应该比我更适合来应对他。”
凯建议道。
卡卡西没有说话，只是握着刀，盯着鼬与鬼鲛。
“想要拿下他们，可能需要拿出真本事才行啊。这样不痛不痒的攻击，对他们无用。”
鬼鲛转头对鼬说道。
鼬沉默了一下，说道：“看来这次没办法回收四代火影的遗产了。”
“嗯？你的意思是……”
“既然偷袭失败，那么带走鸣人的行动就等于毫无意义。”
鼬放弃继续战斗下去的想法。
“走吧，留下这里的意义已经没有了，继续打下去，说不定是我们更加吃亏，没必要急于一时，情报收集到这里已经足够了。”
说罢，鼬转身向后飞奔，十分干脆的离去。
鬼鲛深深看了卡卡西等人一眼，跟在鼬身后奔跑着，离开此地。
看着鼬与鬼鲛如此干净利落的逃走，凯和卡卡西的身体俱是放松下来，像是避开了一场恶战而长出了一口气。
其实真正战斗下去，二对二的情况下，他们两人并不需要害怕。
只是在旁边还有人在场的情况下，放开手脚战斗实在是太笨拙了，不小心就可能波及到自己人。
何况，在这种局势下，保护好鸣人才是最重要的事情，而不是处理掉针对人柱力下手的叛忍。
“结束了吗？”
红带着鸣人三人走了过来。
凯身上微微膨胀的肌肉开始缩小，恢复成常态，皮肤的颜色也是恢复了正常肤色，身上那股强烈的查克拉波动消失，没有泄露出多余的能量。
“应该是结束了，即使他们去而折返，结果也是和刚才一样罢了。以鸣人为目标，他们应该是隶属于一个组织吧……”
凯松口气说道。
他虽然不是暗部成员，但是关于某个组织正在全忍界范围内捕捉尾兽的事情，他多少还是听闻过一些的。
“嗯，看来回去之后，要郑重向火影大人汇报一下了。希望接下来回途的道路，能够一路平安。”
卡卡西将白牙短刀收起，放在背后的刀鞘中。
看着一脸不甘心的佐助，卡卡西说道：
“不用太在意，现在的你，不可能是鼬的对手。以他为目标的话，接下来就给我好好变强吧。”
“这种事不用你说，我当然知道！”
佐助嘴角微微一抽，带着不爽的口吻。
一行人之中，他的伤势最为严重，现在走路都十分勉强，需要鸣人的帮扶才能正常行走。
接着，卡卡西又看向欲言又止，想要问些什么的鸣人，说道：“关于这次的事情，回去之后我会跟你说明，现在我们必须连夜启程，这里已经不安全了。红，通知阿斯玛那边，尽快赶回木叶。”
“好！”
红点了点头，朝着营地方向返回，让那边停止搭建营地，连夜赶路返回木叶村，将危险系数降到最低。
……
接下来一天时间，在卡卡西的率领下，一行十六人日夜兼程的进行赶路，路上没有停歇，向着木叶方向奔驰。
饿了的话，就直接食用路边买来的冷饭团，又或者用兵粮丸来补充消耗的查克拉与体力，当做充饥之物。
直到第三天的凌晨十分，卡卡西等人终于回到了木叶村，看到村子里久违的熟悉建筑物，众人心中倍感亲切，安全感大增，不用再担心半路上遭人偷袭了。
“下忍们都回去休息吧，我们去报告这次的任务。”
阿斯玛开口说道。
他让下忍们返回各自的家里休息，由上忍向火影递交任务报告。
鸣人等下忍没有丝毫意见，拖着疲惫的身躯，在道别之后，纷纷朝着自己的家返回，开始休息。
看着各回各家的下忍们，阿斯玛等人转回目光，对视了一眼之后，虽然也很想要回家睡觉，但是在那之前，还需要将任务报告做完，还不到彻底放松的时候。
这个时间，刚好火影上班没有多久，火影大楼里面的工作人员，开始新一天的执政。
“呦，卡卡西，你们几个这么快就回来了啊？”
在火影大楼的走廊上，迎面走来一名年轻的忍者。
他身上的忍者服颜色略浅，可以知道这是一名中忍。
——钢子铁。
虽然只是中忍，但他的实力在中忍之中也是佼佼者，有着成为上忍的潜力。
他走来的方向，应该刚刚从火影所在的办公室里走出来。
“是啊，今天是你和出云休息吗？”
卡卡西点了点头，之前没有在木叶正门位置，看到钢子铁以及他的好搭档神月出云，就知道今天是他们两人轮休。
“不错，我过来交接一下任务，出云已经回去了。我马上也要回去休息。”
钢子铁点了点头。
“那还真是辛苦。”
“比起你们这些上忍，我们这点辛苦完全不算什么。不过，你们是最早从鬼之国回来的一批上忍。”
钢子铁说道。
这次前往鬼之国的木叶上忍远不止这些，但是由于那些上忍并不是带着任务前往鬼之国，是以游客的身份进入鬼之国，所以行动上相对自由。
而卡卡西这些带队上忍就不同了，如果没有特殊情况，他们回村的时间会受到限制，要在规定时间内安全返回村子。
所在中忍考试结束没几天，他们就直接返回木叶，不敢停留。
“嘛，那里的商业与旅游业十分繁荣，的确是个休假的好地方。”
“真好呢，下次我也去那里玩玩吧。那么，不打扰你们了，回见。”
“回见。”
相互告别之后，卡卡西四人一路畅通无阻走到火影办公室门前，敲门之后进入。
大早上就在办公室里叼着烟斗的三代火影，形象实在是深入人心。
红虽然有些不满办公室里面的烟草味道，但是面对火影，也只能无奈忍受下来。
以忍者的角度而言，实在不该沾染烟草这些东西，不仅会消磨忍者的意志力，也容易让人染上烟草的味道，在战斗中被敌人利用。
阿斯玛倒是习以为常，如果不是注意到红瞪过来的眼睛，他也很想拿出一根烟抽一抽。
但现在的话，还是算了吧。
和往常一样，把烟叼在嘴里，没有用打火机点燃，只是摆出抽烟的姿势。
“咳咳。”
三代火影因为烟草的味道而咳嗽着。
脸上沟壑一般的皱纹更深了，疲倦也是显而易见，显然这几天正处于高强度的工作状态中，身体感觉一日不如一日。
只是他本人觉得良好，比起身体，戒烟这种事反而更令他痛苦一些，尽管身体已经十分衰老。
“这一次辛苦你们了，关于中忍考试的录像，在昨天鬼之国已经整理好发送过来之后，我已经看过了。至于中忍的评级，这边需要一点时间才能列出合格者名单。”
打入决赛的鸣人，是日斩没有想到的。
一开始他以为，佐助和宁次的成绩会更加优秀。
但是没想到宁次在第一轮就直接惨遭淘汰，还是被对方选手以压倒性的力量击败。
佐助坚持到了第二轮，已经尽力，日斩也不好强求，知道那是佐助的极限。
唯独鸣人身上，他打了一个问号。
他不知道卡卡西和自来也两人在鸣人做了什么，但是很显然，那恐怕不是鸣人自己的力量。
具体是什么，还需要进一步观察。
因此，在中忍的合格者名单中，日斩毫不犹豫将鸣人的名字给划掉。
第一轮考试严重不合格，基础知识和情报收集能力严重缺乏，虽然判断能力有一些，但不影响最后的评价。
相比起纸面上的分数，日斩更看重考生们在第一轮考试中的解答过程，而非答案本身。
之后鸣人的比赛可圈可点……虽然实力足够了，但是成为中忍的另外几项重要能力，在鸣人身上突出不足。
日斩只能遗憾期待明年的鸣人表现了。
而佐助与宁次虽然在考试中失利，但表现良好，有着中忍必备的素质。
奈良家的鹿丸，由于预选赛就惨遭淘汰，没有机会把真正的力量展示出来，和鸣人一样，等待明年再战。
“是，火影大人。另外，我们还有一件事情需要汇报。”
卡卡西走了出来说道。
“什么事？”
“我们在路上遭遇宇智波鼬和干柿鬼鲛的袭击，他们是奔着鸣人过来的。”
卡卡西脸色认真。
“……鼬吗？还真是个久违的名字，那个组织已经这么快就忍不住了吗？”
日斩眉很清楚鼬袭击卡卡西等人，并不是为了抓捕鸣人，而是在利用这场伪造的袭击，向他这边暗示什么信息。
但由于这种传递信息的太过暧昧，日斩也无法判断出鼬到底想要传递什么信息。
只有一点可以确认，这个组织的危险性越来越高，让鼬开始坐立不安了，他通过袭击的方式来告诉木叶，希望木叶这边早做准备，不能再被动反击。
“是的，最后还有佐助的事情……”
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