作者：一簇西语
“于是我马上折回，回去小镇，潜入了梅瑟小姐的住处...啊，请不要误会，我不是什么变态，实际上我很尊重他人的隐私，尤其是女人的...但那时情况紧迫，能逃脱我追踪的人，若说她只是个普通的舞姬，我也就不用在教会里混了，干脆回家去种田...嗯，请原谅我用了混这个词。”
“总之，我去了她的房间，一阵翻箱倒柜之后，找到了几封信件...该死，那些信件是近期的，可我们几乎没人知道是谁、是什么时候寄给的她。而信上的内容，果不其然，提到了南面的战况，以及...小丑的事。”
“信我在看过之后，就原封不动地放回去了。内容有很多，详细记录着异端从莫斯里海岸到亚雷提恩城的一举一动，这些事那边有人在向她汇报...其中最重要的行动，就是小丑会在不久之后赶来，与梅瑟小姐会合...说到这里，你明白了吗？希尔维嘉小姐。”
“...呼——”
我长吐出一口气。
火光明明灭灭，被映出半张脸的平凡男盯着我，沉声说道：“那个女人，在真理之门的地位，或许非常的高...甚至有可能，此次异端入侵西尔加亚的行动，就是她一手策划。”
“我原本以为她察觉到身份曝光，就会那样逃掉，消失在我们的视线里。可令人意外的是，在报告了目标丢失的结果后，第二天，梅瑟小姐又一如往常，出现在了小镇的舞台上。”
“...什么意思？”
“字面意思，希尔维嘉小姐。我们无法判断出对方在想什么，但她的确没有离开，就好像什么都没有发生一样，这几日继续她的演出，仿佛那就是她的职业，就是她真正想做的事情...这不合理，非常不合理。”
“但事实就是这样，神明保佑，她明天又会有一场精彩的演出，完全不把我们放在眼里。说实话，我们在后来商讨过，究竟是否要抓住她，或者干脆杀掉她...可说实话，奥利维亚也好，卡尔也好，我们谁都没有十足把握。”
“虽然并未动过手，但梅瑟小姐能在真理之门有那样的地位，想必比我们预计的要强大很多...毫无疑问，她是个非常危险的人物。更何况，我们可能很快就要同时对付她和小丑两个人了，可现在谁也不敢说，在干掉那两人的前提下，还能保证小镇不被摧毁殆尽，保证那里的无数子民不受波及。若稍有意外，恐怕连这里也会变成人间炼狱...”
男人望着我，眼神严肃起来。
“希尔维嘉小姐，这便是我们接下来要考虑的事情。”
第一百三十九章 雄鹿镇
9月初的雄鹿镇，至夜。
星前月下，灯火连天。
这座小镇的镇民原本是靠狩猎鹿肉、鞣制、加工鹿皮，以卖给镇外的商人为生，因为小镇的地理位置靠近伍德沃德之森，物资的获取变得容易，反而很少有人愿意踏实种地。
这样的镇子，自然是算不上富裕的。以往愿意过来这里的人，几乎就只有倒卖鹿皮的行商，偶尔再算上药草贩子，一年到头，镇里的流动人口屈指可数，少到全镇千多名居民，可供外来人住宿的旅馆，就只有一间老旧的土木楼屋。
镇内的设施建设也很简陋，路灯是没有的，就连像样的道路，也只有通向教堂和中心广场的那几条，平日里，居民们也大抵就只走这几条，他们的生活相当单调，几乎就只有狩猎，祈祷，吃饭和睡觉。
因此，镇里的一些男孩，在他们的成年礼结束之后，都是愿意朝外跑的。外面有更广阔的世界，有可以吃的更好的工作，有皮肤更好、身上不沾鹿骚味的姑娘。
这是以往镇里的情况，然而今年不同了。
确切的说，是从两个月前开始，由于南境涝灾成疾，国都纳兰嘉德的贵族老爷们下放赈灾政策，共和国的税务兵们开始平抑粮草价格，从周边的村镇以溢价征集肉粮，发放给灾区的饥民，这对于不曾拥有过田地的雄鹿镇来说，是个天大的好消息。
于是，许多在外奔波多年的镇民，都已经皆数回来了。为了让镇里的鹿肉能卖个好价钱，男人们夜以继日地狩猎鹿肉、野猪肉，女人们自发组织，在镇里建设了多间晾肉加工场所，将猎来的肉制成便于保存的风干肉，卖给前来征集肉量的税务兵。
一个月后，由于雄鹿镇的肉粮产量、质量都很优秀，国都方还因此给镇里颁发了救灾奖章，并将镇子划为了救灾专区，从南境逃来的灾民，有一部分被安置在这边了，在镇外靠山的荒野扎了棚营，食物由雄鹿镇专供，价格比往年翻了几近三倍。
再后来，国都方面又组织了安抚民心的艺人团，在商讨许久之后，决定将其中一支派遣到食物充足的雄鹿镇来，并做了大量的宣传，呼吁周边村镇的人们前来观看。
这一下，让原本已经快要人满为患的镇子，变得越发喧闹起来。
共和国的士兵、神圣教会的人员、从各方下来的贵族老爷、身裹金甲的伟岸骑士们、想借机赚点小钱的商贩，等等等等，不大的镇子里人潮摩肩接踵，冷清的道路早就被踩的泥泞不堪，路便的摊位比比皆是。
这是雄鹿镇有史以来，头一次接纳如此之多的外来人员，镇长与镇民们忙的晕头转向，连屁大点的孩子都有了跑腿赚钱的活计，可供住宿的旅馆自然早就不够用了。
一些有身份的老爷们都住去了教堂，家中有空房的镇民，开始以一翡翠银币三晚的高价向商人提供住处，更多前来观看演出的人，则是带着帐篷住在了镇外，与士兵的营地瓜葛相连，火把的光亮，在夜空下汇成一片红海。
这一晚，据说是演出的最后一晚，那些技艺高超的流浪艺人，要展示压箱底的本事了。
舞台就搭在镇里的中心广场，在夜幕还未降临的时候，那边就已经人山人海、黑压压的一片，考虑到治安的问题，从几天前开始，由圣·乔治币行出资，已经在这边建立起了成排的灯柱，道路也经过了修缮，变得不那么绊人了。
夜色降临之后，广场周围的热闹程度，已经快要赶上那些底蕴丰厚的名城了。小贩的吆喝，路人的笑谈，川流不息的人潮中，不时连角马车都会出现，喧闹的气氛恍如过节一般。
“莱恩哥，莱恩哥，你看那边！”
人群之中，有个小不点男孩在路边跳着叫着，兴奋地指着不远处烤着炭火的陋棚，棚下光着膀子的男人正在烤着不知名的兽肉，香气随青烟飘过来，馋的小男孩直瞪眼，伸手去扯旁边高瘦青年的衣服：“那是什么？我没吃过，我想吃那个！”
“那个啊...”
名叫莱恩的青年看了烤摊一眼，皱眉说道：“那个是魔鬼肉，小孩儿不能吃的，只有大人才可以吃。”
小男孩闻言，瞪大眼睛，安静下来。
魔鬼肉当然是随口胡诌的，莱恩知道那边烤的是黑毛野猪肉，而黑毛野猪因为在这里比较稀有，味道又香，所以价格比普通鹿肉要贵上许多——小男孩是闹着要跟自己出来的，他当然没有带铜币，莱恩可舍不得给他买那个吃。
他伸手将小男孩拽到跟前：“你乖乖听哥的话，不要乱喊乱跑，不然我就把你送回家去！”
这样的威胁，加上刚才吓唬男孩的话，小不点果然乖巧起来，轻轻点了点头，眼睛又朝摊位那边瞅了瞅，少顷，露出害怕的表情。
“莱恩哥，真的有魔鬼吗...”
“当然有了。”
莱恩眼睛眨也不眨，低头望着小男孩，俨乎其然的说道：“不骗你，我都是见过魔鬼的，魔鬼长的像人，但是很可怕，黑乎乎的，鼻子眼睛歪长着，嘴巴里全是血，一口就能把你吃下去！”
这小男孩是雄鹿镇人，而雄鹿镇距离他所在的小村子并不近，一年多前的灾难，许多人只是听说，并未亲眼所见，于是这就成了莱恩吹嘘的资本。
“以前我被魔鬼盯上过，他们跑的很快，但是我不害怕，我带着他们绕圈子，用石头砸，用木棍抽，打死了一个，又有更多的追过来，我跑不动了，打算跟它们拼，然后你猜怎么着？”
莱恩一面说，一面手舞足蹈的比划，见小男孩听的认真，忍不住露出得意的笑：“有一个教宗骑士，注意，是教宗骑士大人，她来救我了。刷刷刷的几下，把那些恶魔全部冻死，寒冰的力量让天空都下起了雪，冷的我直哆嗦！”
“莱恩哥，你见过教宗骑士大人！”小男孩激动地攥起拳头，望着莱恩一脸崇拜，眼睛里都快冒出星星了，这正是莱恩想要的效果，他越发得意起来：“害，见过算什么，我还认识呢！就是我们村里一小丫头，长的特水灵，和我玩的好，以前都跟着我屁股后面转的，后来觉醒了力量，成了教宗骑士，前段时间回来了，我还见了她！”
“真的假的...”
“真的啊，我还和她说了话，我...我还照顾她奶奶呢！”
“吹牛！”
在莱恩说地起劲的时候，另一边有道不和谐的声音打断了他，莱恩马上转头看过去，见几名和他年纪相仿的青年从人群里挤了出来，走到他的面前，其中一人笑道：“莱恩，你少唬小孩子，就你这样，哪里会认识什么教宗骑士！”
那说话的青年一脸雀斑，似乎与莱恩认识，手里捏着两串烤好的鹿肉，递给莱恩一串，另一串给小男孩子：“别说教宗骑士大人，我们镇现在有这么多教会骑士，你认识哪个啊？整天就会吹牛...”
“我没吹牛！”
莱恩伸手接过肉串，气呼呼地咬下一口，瞪着雀斑青年，含含糊糊说道：“你们都不是我村里了，要是的话，马上就能知道我是不是吹牛！”
这几名与莱恩年纪相仿的青年，本都是雄鹿镇的人，而莱恩一向游手好闲，喜欢没事到处跑跑逛逛，雄鹿镇虽然不近，他也是来过很多次的，几年前在这边和人起了冲突，打过一架，不分胜负，而后，结下了友谊——就是他面前的这些人。
当然，能与他结下友谊的，也都是一些游手好闲之人。
这次听说雄鹿镇有演出，向来喜欢凑热闹的他，势必是要跑过来看的，偷偷从家里拿了两个银币，昨天夜里就来了，母亲拦都拦不住。跑到这边以后，自然是先找他这些朋友，在人家中睡了一晚，到得今天，大家一起出来看节目。
至于一年前的事情，还有他的教宗骑士希尔妹妹，莱恩之前就有和这些人说过，本是为了炫耀一番，却不料没人相信，反而用这件事笑话他好久，后来莱恩就不说了，今天却是忍不住，对同样是雄鹿镇人的小男孩，面前递给他烤肉的青年其弟弟，说了那样的话。
见小男孩眼神崇拜，莱恩心里是满意的，可还没得意多久，又被他们给搅了，这让莱恩觉得非常没有面子，嘴里嚼着鹿肉，说话忍不住大声起来。
“她现在就在西尔加亚，前不久回来的，你说的那些教会骑士，见了她全都得跪下！她和我玩的可好了！指不定什么时候又回来，我上她家里去，她奶奶还总让我帮忙打水呢！哼，你们要是不信，到时候就到我们村里去看，怕你们见了，腿都直不起来！”
“哟哟哟，怎么还脸还给红了。”
“瞧把你给急得！莱恩，我记得你说那教宗骑士是女人？该不会是你幻想出来的梦中情人吧！”
“他就喜欢听那些英雄的故事！”
“哈哈哈哈——”
那几人哄笑起来，笑声中其实未必含有多少恶意，但的确让莱恩颜面扫地，站在道路边上，大声与他们争执起来，声音吸引到不少目光，但青年们并不在意，笑闹着向广场的方向走去了。
“莱恩，你说那教宗骑士，她到底漂不漂亮...”
“她不是漂不漂亮的问题...”
“喂喂，你们看那边的...肯定是从哪里过来的贵族小姐吧，皮肤真嫩啊...”
“胸真大...”
“莱恩，你的教宗骑士有那个小姐漂亮吗...”
“根本没有可比性好不，你见了嘴巴都合不住...”
“胸也比她的大吗？”
“呃，这个...”
“哈哈哈！我就喜欢听你吹牛...”
几名青年大摇大摆地从人群中走过，其中一人打了莱恩一拳，随即揽住他的肩膀，吵闹间，笑声不断传出去。
道路的前方，三五名喝的面红耳赤的共和国士兵，挺着醉醺醺的脸，在人群中摇摇晃晃、大喊大叫，那副酣醉的姿态令许多人敬而远之，人群自动为他们让开一条通路，然而闹得正欢的莱恩等人并未注意到前方的状况，因此也就没有让路，几名士兵见他们走来，其中一人笑着说了什么，随后就站在那里不动了。
另一边，搂着莱恩的青年又说了几句，见莱恩抬手就要锤他，马上松开手，大笑着向前跑去，没几步便“砰”地一声，撞在了士兵的身上。
“喂...”
那名士兵笑着，一把揪住青年的头发，拉到面前，力道之大，几乎将对方提了起来：“你走路嗝！长眼睛了吗？”
酒气扑鼻，青年痛的大喊一声，身后的莱恩一众人变了脸色。
第一百四十章 闹事
位于中心广场北侧、此时算是小镇最喧嚷的石道上，来来往往的路人同样络绎不绝，道路两旁灯火通亮，无数小摊商铺在路边儿支起来，此起彼伏的叫卖声，与嘈杂的人声混在一起，伴随着食物的香气，满溢四方。
在这条路上，除了有卖各种腌制、烤制、甚至炖煮的肉食之外，还有不少摊铺在卖一些诸如手风车、贝壳串、骑士木雕、木制面具、或是更稀奇古怪的玩意儿。
这些东西做工普遍精致，往往又上着花花绿绿的图案与颜色，乍看上去一个赛一个的漂亮，对于那些童心未泯的女人以及孩子来说，这样的东西，都有着相当致命的吸引力。自翡翠之城前来散心的小姐们头戴花环，蹲在摊位前挑挑拣拣，想要淘到好看又便宜的饰品，带着面具的孩子们，一个两个从她们身边跑过去。
孩子们在人群里嬉闹穿梭，几名化着妆容的母亲在后面追着，偶尔喊上一句“慢点跑，别摔了”，待孩子们越跑越远，一名脾气暴躁的大婶按耐不住，追上去抓住自家乱跑的孩子，照着屁股一顿猛扇，打的孩子“哇哇”直哭，面具“哐铛”一声掉在地上，被人踩碎。
纷乱的道路尽头，靠近中心广场的一处甜饼摊前，比孩子们稍高一些的少女，身穿一袭白布裙，头发盘起在脑后、用蕾丝边宽檐帽遮住，脸上带着木制的猫猫面具，小脑袋仰起来，藏在两个孔洞下黑溜溜的眼睛，正盯着烤炉上香喷喷的霍尔格甜饼。
正在用长钳翻饼的大叔看了她一眼，几个甜饼翻过去，又看了她一眼，随即有些忍俊不禁：“小妹妹，尝一个吧？不好吃不收你钱。”
“大叔，我要二十个。”
少女瓮声瓮气的说道，取出腰间的小钱袋，从里面拿出一枚银币来，抬手递过去，大叔笑呵呵的接过，又说：“小妹妹，你家里人呢？今晚人乱事多，可得当心点儿，别一个人跑来跑去。”
许是看见少女钱袋里亮澄澄的金币，大叔吃惊之余，也是小小的提醒一番，他大抵觉得女孩年纪很小，附近似乎又没有大人跟着，一个人带这么多钱实在很不安全：“二十个甜饼，烤好要等一阵子呢，不嫌弃的话，你先到炉子后面坐坐，等你家大人过来了再走。”
说完，他翻过烤炉上最后一块甜饼，暮然蹙起眉头：“小妹妹是纳兰嘉德人吗？你父亲在这附近的吧。”
“...我不小了。”
少女甜糯的声音从面具下传出，语气似乎略显不满。
不久，甜饼烤好了，大叔数过二十个装进牛皮袋，和找来的十多枚铜币一起递给少女，又有些不放心的叮嘱她别走，在这边等大人过来。少女轻轻摇头，与他说了几句，最后以“母亲在广场等我”为由，抱着一袋子甜饼离开了。
“呵，不知是生在哪个贵族家的小姐，不知世道艰险啊...”
“愿神明保佑她今夜无患无灾...”
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