作者：自闭的开心果
某个东西在老铁匠铺后面的田野中沙哑地叫，自言自语，囫囵地说着什么“蛇...闪电...黑暗...”，像是人类的语言，但又有说不出来的怪异感。
“德米尔？！”
有人向铁匠铺摸索过去，试探着低声询问，他提着灯笼在又长又深的排房穿行，灯笼的光在四面八方照出诡异的影子。
“蛇...闪电...黑暗...”
沙哑的叫声又响了起来，那声音邪乎的很，就像被人用烧红的铁钎搅动脑浆，直往内心深处钻。
沙哑的音调渐高，似乎正向铁匠铺靠近。
“德米尔？”那人举高灯笼又叫了一声。
“德，米，尔。”有什么玩意回应了他。
但那绝对不是德米尔本人，虽然声音很像，但给人感觉像是硬挤出来的，喉咙像是被腐蚀过的铁锈，嘎吱嘎吱，刺啦刺啦，透着渴望的亡者之音。
到了这个时候，举灯笼的人顿住了脚步，他感到害怕想要后退，那种怪异、悚然的回应令他感到恐惧。
不知何时，似乎就在恐惧诞生的瞬间，他看到了一张脸——如果可以用“脸”来形容的话。
那张脸正和他对视，整张脸彻底歪斜扭曲，面皮由简单的粗麻布做成，枯黄的稻草塞满身体，嘴里还吐着锈铁的尖牙...
面对着这张脸，那人的脸瞬间白了，他几乎要惊叫出声。
毫无疑问，他面前的根本不是人，甚至不能算作活物。
“德，米，尔。”刚才那种诡异的声音再度自那张嘴里发出，甚至带着一丝嘲笑的意味。
“不！法师！！不——”那人终于从极度的惊恐中回过神，他歇斯底里地喊叫着，疯了般向外狂奔。
嘎——嘎——
几乎在他惊呼的同时，那张歪曲的面皮后扑出了上百只乌鸦。
许许多多眼睛，猩红的光芒掠过，在凄厉的惨叫声中，灯笼“啪嗒”掉在了地上。
来的快去的快，一切又重归寂静。
掉在地上的灯笼被几只乌鸦托了起来，送往插满稻草的手上，不...称之为利爪更为贴切。
“ks!”
拥有利爪和稻草的主人，歪着头提着明晃晃的灯笼，像极了拿着金币蛊惑凡人的恶魔。
“ks!”
一瞬间，所有的乌鸦都消失了，铁锈般沙哑的声音在无边暗夜中回荡，一下一下像是午夜惊魂的钟声。
村庄上空的灰雾浓郁集结，将一切光亮隔绝在外，久久不散。
......
萨德维纳城，金坡镇。
“塞拉斯大人，我们初步搜查过了，整个镇子...无一活口。”
萨德克汇报的时候，脸上带着一种难言的情绪，有同情，有哀叹，有震惊...当然更多的是恐惧和敬畏...
他汇报的对象是刚刚抵达小镇的塞拉斯，对方正褪下兜帽，打量起周围环境。
这里是位于德玛西亚东部的偏远小镇，表面上看，这里和其他地方没有任何区别，但仅在一夜之间，镇子的人和牲畜就全都凭空消失了！
除了一些慌乱中留下的些许痕迹，几乎什么线索也没有。
这事听起来就很诡异，更诡异的是，在禁魔令被废除后，这已经是发生的第五起案件了，不得不引起雄都那些大人物的重视。
“带队彻查这里，把能用得上的东西都用上，我不希望在拉克珊娜大人来这儿前，我们还没发现一点线索。”塞拉斯收回环顾的视线，语气冰冷地下达命令。
他那双深邃的眼眸，一如往日般冷漠，如鹰隼锐利的视线盯得萨德克有些不自在。
萨德克心里暗自叫苦，却还是应了下来：
“是，大人，我会让大家仔细找找。”
他们前几天还被关在搜魔人的地牢里，被抓进去之前也不过是一群普通人，即使现在挂了个德玛西亚魔法部门的身份，但他们哪懂搜查。
塞拉斯也心知这群人的素质，给出了一个方向：
“你们以前也出自乡里，不要想着用那些专业或是魔法的方法，用你们平日看到或是听到的常识。”
“明白，大人！”
萨德克立即明悟了，他干脆地应道就离开去挨家挨户翻找线索了。
而塞拉斯仍站在镇子的中央，他视线低垂，眉头紧锁，拳头微微攥紧。
“该死，不要让我知道是谁在背后捣鬼！”
时隔不到10天，5个村镇相继遇害，近万无辜的人受到牵连。
这样耸人听闻的事件，已经很久没有在德玛西亚出现过了。
“嗯...金坡镇、德克隆镇、萨特村、休伦村...以及拉鲁克小镇。”
塞拉斯心里想着那些遇害地点，随意地在小镇中行走。
整个小镇静悄悄地，除了法师搜查小队行动的声响，没有一点其他的异动。
然而塞拉斯并没有安全、静谧、轻松的感觉，他总觉得自己处在某种视线的注视下，而且这座镇子，无论从哪个角度看都有种诡异的感觉。
他并不是一个相信感觉的人，但是这种危险的气息实在浓得让人难以忽略。
可惜...他找不到任何魔法的痕迹，毫无探索追踪的痕迹，这让塞拉斯无比恼火。
能在短短一夜之间，悄无声息地让所有村民失踪的只能是魔法，而魔法只要释放就有迹可寻。
他能感知到所有魔法留下的痕迹，无论是人...还是物...
这是他与生俱来的天赋。
但现在，小镇里什么迹象都没有。
不仅是金坡镇，其余村镇也都是同样的结果。
会是哪一种魔法？
为什么是这几个村镇？
没有魔法...村民...究竟是怎么消失的？
从现场遗留的痕迹来看，一切进行得不可思议的顺利，看起来就像是商量好的自愿性失踪，毫无反抗、挣扎的痕迹...
这相当不合常理。
...许多疑问缠绕在塞拉斯的脑海中，他前行的脚步加重了不少，沉下心凝神四望。
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他十分肯定金坡镇一定藏着什么秘密，他需要再仔细、再小心一点地感受和观察。
这件事已经被雄都定性为魔法事件，拉克珊娜处理好手边的事情就会亲自来调查，塞拉斯则是作为先行军，先前往小镇获取现场信息。
目前所有村镇唯一的共同点，就是极度仇恨魔法，这些镇子或多或少都发生过抓捕和杀害法师的事情，是坚定的禁魔令执行者。
对于这些人，塞拉斯自然恨不得他们早点死，但他们不能死在这个时间点，死于不知名的魔法。
不然，这对拉克珊娜的处境很不利。
他梦想中的德玛西亚还没有建立，现在一切都只是刚刚开始，他再也不想回到那个牢笼中。
没来由的，曾经在地牢内煎熬的片段在塞拉斯的脑海中回放，重复...扩大...他的心底似乎有什么东西破土而出，开出了恐惧的花朵。
似乎，某种神秘的力量正在慢慢勾起令他痛苦的回忆...
“塞...斯...”
一道模糊的声音在他耳畔响起，塞拉斯有些迷茫，像是站立在悬崖边，只差一步就会坠入无底深渊。
“塞拉斯大人！”
又是一声呼唤，让他从那种站立在悬崖边的感觉脱离出来。
这下塞拉斯彻底回过神，他的视线迅速聚焦，认清了站在面前的是完成搜查的萨德克。
他按压住太阳穴，将过往的记忆和乱七八糟的思绪抛在脑后，沉声问道：
“萨德克，有什么新发现吗？”
“一切正常。”萨德克遗憾地摇了摇头，“小镇里有不少人的家中摆放着进行到一半的活计，给人的感觉就像是屋子的主人只是有事暂时离开，一会儿还会回来。”
话是这么说，但是塞拉斯和萨德克心里都清楚，这些人永远都回不来了。
一夜之间，没有任何反抗，全部遇害。
“没有发现血迹，破损或者野兽脚印之类的存在？”塞拉斯干脆将问题细化。
小镇的常住人口大概有千余人，房屋数百。
只有村民失踪，住所和设施却没有遭受任何的毁坏，这太不正常了。
“都没有发现，所有人就像约定好了在睡梦中死去...呃，虽然这么说，有点不近人情，但我实在想不到合适的描述...”
萨德克压抑住心里上涌的寒意，继续说：“唯一有问题的是守夜人的居所。”
他边说边在前面引路，带着塞拉斯来到村口。
在二人迈步离开后，塞拉斯所在的位置，靠近那棵粗壮盘曲的老槐树下方阴影的位置，不知何时，不知是谁在那里插了一个稻草人。
稻草人的样子很不起眼，就是寻常田野里常见的那种，刚才搜查小队甚至都没有人注意到它。
此时，不知是不是光影散射的缘故，它枯草扎成的面部似乎燃起了一簇猩红光芒，明明它不具备任何五官，却给人一种它正在笑的错觉。
...塞拉斯跟随着萨德克来到金坡镇村口。
“大人，这里本该是守夜人值守的位置。”
萨德克伸手指了指翻倒的桌椅，以及地上散落的无数纸张。
“我们初步判断，事情发生在深夜。一般村镇的休息时间都比较早，生活也很规律。而这里，或许是目击到凶手的第一现场。”
“第一现场？”
塞拉斯打量着周围，示意萨德克继续说下去。
“这一点只是基于我们的常识得出的结论，我们也不知道对不对。”萨德克如实说道：
“从翻倒的杂物可以看出，守夜人做出了一定程度的回应和抵抗，但如果是村内先遇害，这里不该如此凌乱。”
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