作者：午后淡茶
“这种寒冷的天气很不正常，在我的记忆里只发生过一次，差不多发生在五十年前，一场持续了一个多月的寒流几乎将所有北方的城镇摧毁。”
抽着烟斗的白胡子萨米人坐在酒馆温暖的壁炉前，绘声绘色的向聚在周围的闲人描述年轻时候的遭遇。
有人质疑道：“真的有那么可怕的天气吗？”
白胡子萨米人仿佛遭到了挑衅，用力将烟斗磕在壁炉的边缘，烟灰随着他的动作散落在地板上，严肃道：“当时的情形比现在严重多了，寒流笼罩着北方，就连天上的太阳都变得黯淡了，几乎感觉不到热度，冻死的人和牲畜不计其数，后来温度渐渐升高，寒流才消散了。”
他伸出左手，手掌的边缘光秃秃的，无名指和小拇指都被齐根部切掉，继续说道：“我这只手的差点就被冻掉，冻疮溃烂感染，更是险些死掉，幸亏有一位流浪医师来到这里，以精湛的医术救活了我还有许多镇民，他除了是一名医生，还是经验老道的猎人，每次外出都能带回猎物，让我们不至于因为缺少食物而冻死饿死。”
“哎，我都听你说过很多遍了，可惜没有人知道那名医生的名字，要不然给他立个碑也好啊。”
坐在角落里的一位客人喝完热水，站起身往人群里瞄了一眼，当年那个十来岁的毛头小子如今垂垂老矣，度过平静安稳的一生。
他转身离开。
白胡子萨米人惊鸿一瞥间，只看见了一道背影，忽然从摇椅里站起来，拨开人群四处张望，什么也没有发现。
在众人诧异的目光里，萨米人重新坐回去，默默叹了口气。
“应该是我看错了吧，我老了，眼睛也不行，竟然出现了幻视，还以为看见了四先生……”
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章148. 卡兹戴尔之行
1092年四月，肆虐了一整个冬天的寒流悄无声息的退去，温暖重新回归这片大地。
在一个晴朗的早晨，周金儒驾着马车再次出发，穿过萨米国境，向东方出发，他的地图上早已画下路线，接下来要花三个月时间跨越漫长的荒野，抵达卡西米尔，再横越卡西米尔全境，最后抵达目的地卡兹戴尔。
现在凯尔希一定就在那里，以及这个时代的自己，还有只在档案里看到过的王女。
彻底让他下定决心的原因正是那块被凯尔希拿走的石头，大猞猁几乎瞒着所有人，她究竟想做什么？
“我应该能见到这个时代的特雷西斯，1092年，卡兹戴尔内战打响了吗？”
这一路上风餐露宿，周金儒怀揣着想法，如同过去的近百年间，用双腿丈量泰拉大地，同时也携带了一份厚重的岁月痕迹。
随着接近卡西米尔，路上能看见的车辆也多了起来，尤其是现代化的内燃车，在庞大的车队中，他的马车显得格外引人注目。
“兄弟，你这车上都是灰，从哪里来？”
“有点远，萨米。”
库兰塔修车工在工作服上擦了擦沾满油污的手，拍了拍马车车身，从口袋里摸出一包香烟：“抽烟吗？”
周金儒指了指十几米外的液态源石加液站，修车工尴尬的将叼在嘴里的香烟塞回上衣口袋。
他清了清嗓子，斟酌道：“兄弟，你走了一路，就算人受得了，马也快不行了，这样吧，这辆马车折旧卖给我，我给你弄一辆不错的宝贝。”
一听这话，周金儒不为所动：“内燃车在荒野里的抛锚，连个打电话的地方都没有，难道你要我扛着车走？维多利亚去过吗，他们的骑警仍然用战马作为交通工具，荒野环境过于恶劣，车都走不了，但牲畜可以，别费心思了，我不卖。”
“别这样，兄弟，我们有话好说，我挺喜欢这辆车的，你开个价吧。”
周金儒不解道：“你为啥一定要买这辆马车？”
“因为再过两个月，大骑士领要举行盛大的庆典，难道你也要参加？我可告诉你，非卡西米尔人不能参赛哦。”
卡西米尔的大骑士领庆典？
周金儒偶有耳闻，但从来没有参加过，此时他一门心思都放在去卡兹戴尔上，也就没有太在意。
而且，马车赶路着实有点慢，如果能换一辆内燃车，也不是不可以，前提是足够实用才行。
修车工一看有门道，兴致十足，连忙从车行里推出一辆机车，煞有介事的介绍道：“产自哥伦比亚的最新款，马力强劲，内燃机消耗源石液百公里非常有限，换你那辆马车，嘿，兄弟，你赚了！”
我赚了？
周金儒扫了一眼修车工，从腰间的包里摸出一把钳子，敲了敲车身后面的货框，反问道：“这是什么？”
“这是……”
修车工还没说完，他又敲打着车座，刮下一层绿色的油漆，露出里面的深红色，一双眼睛逼视着对方。
这辆车，恐怕来路不正。
卡西米尔虽说加速步入资本社会，所改变的也只是上层结构，它还保留着贵族，以及贵族领地，换句话说，除了灯红酒绿的大型移动城市外，生活在陆地城镇的卡西米尔人依然过着旧时代的生活，与高速发展的卡西米尔现代社会产生了强烈的割裂。
所以周金儒有理由怀疑从车行出来的这辆车，是辆赃车，至于上了路能走多远，也不好说。
修车工见来自萨米的陌生男人不上套，他也不敢轻举妄动，毕竟独自穿越荒野可不是有一点本事就能行的，思前想后一番，咬咬牙：“你等我几分钟。”
停在路边的机车也不管了，他又从车行里推出一辆车，同样也是机车，个头比之前那辆要大不少，而且车身的油漆均匀自然，做工用料也好很多。
“这辆车应该能满意了。”
修车工肉疼的说道。
周金儒不说话，走到机车前敲敲打打，车灯是换新的，左边挡板也有更换的痕迹，也就是说这辆车出过车祸，极有可能死了人，原车主没法再要，车行也不管赚多少，只要能推出去就行。
“还差点意思。”
周金儒一开口，修车工瞪大了眼睛，这都差点意思，他到底想要什么？
“差不多的了，兄弟，你那辆马车也不值钱啊。”
“行吧，我也不想要别的，你有多余的工具箱给我一套，顺便再加满燃料，我看行。”
工具箱肯定有，而且也不怎么值钱，燃料就更不在话下。
修车工松了口气，要的不算多，他还能接受，问题不大。
一番折腾后，周金儒将马车换成了机车，行路速度得到了明显的提升，只是身下的引擎突突突，让他很不习惯。
黑玫瑰也没这么大动静，难道是他的口味被养高了？
穿越卡西米尔全境在这辆车的帮助下只用了极短的时间，又一次在车站加满燃料后，他即将踏入荒野，再向前就是卡兹戴尔了。
不过在离开车站时，卡西米尔人给了他很多忠告，比如不要招惹那些神经质的魔族佬，以及尤其要小心萨卡兹军人，否则一不小心就会死于非命。
看来卡兹戴尔凶名在外，这是周金儒没想到的。
他一路前进，几乎没有怎么停留，很快，一块界碑出现在视野范围内。
卡西米尔很少和卡兹戴尔做生意，一方面是难以交流，另一方面是如今的卡兹戴尔并不太平，到处都是游荡的佣兵，有时候这些佣兵会充当保护商队的人员，有时候也不介意客串劫匪的角色。
“看来卡兹戴尔比我想的还要混乱，恐怕内战已经打响了。”
周金儒知道王女死于1094年，距离巴别塔的崩溃还有一年多时间，双方之间的战斗远没到最激烈的时候，现在应该还在小规模摩擦。
又向前走了一段距离，一处营地出现在他的视野内，似乎有很多人的样子。
他的车也被拦了下来。
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章149. 莱塔尼亚美术生
离开卡西米尔国境，周金儒还要穿过莱塔尼亚和乌萨斯的交界处，越是接近这些地方，路上就越不太平，分不清是拦路抢劫的，还是正规雇佣军，或者都是。
“你是往哪里去的？”
为首的一名雇佣军用手按在机车的仪表盘，看似随意的询问道。
周金儒笑了笑：“我从卡西米尔那边过来，往东方去，有什么问题吗？”
“最好不要再向前走了，这是提醒也是警告，前面有一伙不明身份的匪徒在拦路抢劫，你孤身一人，碰见他们，谁也不知道会发生什么。”
“在这里抢劫，就不怕被乌萨斯和莱塔尼亚同时围剿吗？”
雇佣军意外道：“你对他们一无所知？”
“他们很出名吗？”
“很少有人不知道锈锤的名声，他们什么时候怕过军队的围剿？”
周金儒倒听说过锈锤，这是一伙横行在乌萨斯、卡西米尔以及莱塔尼亚的民间武装组织，各色各样的人都有，从落魄的贵族，到穷困潦倒的可怜人，再到叛逃出军队的逃兵。
虽然力量稍显不足，但人数众多，善于隐蔽，生命力也更加顽强。
整合运动跟他们相比，真的是小巫见大巫，差了不止一星半点。
随着近些年乌萨斯的高压政策持续，几乎在北方领域的所有地区都能看见锈锤的身影。
“多谢提醒。”
周金儒道了一声谢，即便前方有锈锤，他也要继续走。
雇佣军又提醒道：“前面很危险！”
“我知道，谢谢，但我还是要去。”
“好吧，”雇佣军打量着周金儒的车，随手抽出挂在腰间的一把砍刀，“带上它，至少能给你一点安全感。”
周金儒也没有拒绝，接过武器，意外道：“我以为你会拦着我，不让我走。”
雇佣军后退两步，指了指前面的路：“即便知道有危险也要去，你有你不得不去的理由，我尽到了我的职责，但是我要再次提醒你，我们还会在这里停留两天，如果碰见危险，能逃回来的话，锈锤看见我们，应该会放过你。”
他的话令周金儒肃然起敬，面对一个陌生人还能做到这种程度，这支雇佣军的纪律水平和自我约束能力已经站在了行业内很高的位置，如果再有相应的实力，理应名声在外，人尽皆知。
告别了不知名雇佣军的营地，周金儒继续向东前进，此时已经来到1092年的八月底，夏天也只剩一个小尾巴。
他跟着地图上的路线，来到一处信使中转站，一边休息，一边打听最近的传闻。
“乌萨斯人在边境活动频繁，十六名信使向正在靠近的沃伦姆德发出预警，如果那些凶残的熊准备动手，这两天就会传来新的消息。”
“也许和卡兹戴尔那边的动态有联系，那些魔族佬似乎开始自相残杀了，不少雇佣军汇聚过去，说不定会有一场战争发生。”
“卡西米尔大骑士领准备举办第二十二届的骑士大赛，独家消息，耀骑士临光家族的玛嘉烈·临光确认参赛，她是热门夺冠对象！”
周金儒愣住了，没想到自己匆忙离开卡西米尔，竟然错过了耀骑士夺冠的骑士大赛。
其实他现在折返回去还来得及，因为距离大赛开始还有近两个月时间。
沉默寡言的男人喝完饮料，擦擦嘴，起身离开。
他的心底有一种冲动，想要赶到卡兹戴尔，亲自看到那个人。
走出小酒吧的门时，身后尾随着两个人，周金儒也没搭理他们，更懒得装样子，径直走到自己的机车前，准备离开信使中转站。
那两人急匆匆追上来，其中一人盯着他腰间的那把刀，大声问道：“你的刀从哪里来的？”
周金儒不说话，瞥了他们一眼，拧动转盘，引擎轰鸣，车胎在地面划出一道黑线，开上了道路。
出门在外，尤其是在鱼龙混杂的信使中转站，不是所有人都拥有高尚的品格，也有部分试图浑水摸鱼的家伙，周金儒压根不考虑做多少交流。