作者：午后淡茶
梦魇摇头：“我不需要你的帮助。”
周金儒笑道：“你还有多少能拿出来的预备队？”
“我的兵员充足，守住要塞绝无问题！”
“你当我是傻子？城墙差点丢了，打算和这些怪物打巷战？！”
梦魇叹了口气：“其实还有一些，城墙丢了再拿回来就行了，这一点我还是能做到的。”
周金儒哼了一声：“你别骗我了，永恒之城停止循环，你连一个预备队都拿不出来！”
梦魇不说话。
“篓子是我捅的，我帮你守城，这一点你不要多想。”
“我给你一个百夫长。”
这回轮到周金儒不说话了。
梦魇瞪着眼睛：“百夫长！只有怯薛才能担任的职位！你还想怎么样？！”
“不要，我擅长单打独斗，永恒之城还要多久才能进入循环？”
“最长两个昼夜，最短一个，压力没有那么大。”
周金儒点头：“行了，我给你争取两个昼夜。”
他孤身一人离去，梦魇在背后大喊：“一个百夫长，你真的不要？别人想要我还不给呢！”
……
天边第一缕阳光驱散了黑暗，永恒之城的战斗暂时告一段落，太阳照射会削弱怪物，也会削弱守军，双方进入僵持阶段。
周金儒靠在城墙边休息，偶尔还会有零星的战斗，翻不起什么大浪，他也不在乎，因为真正的战斗将在傍晚时打响。
他一边吃东西，一边拿炭笔在城墙上涂涂画画。
“你在画什么？”
梦魇不知道什么时候出现在旁边。
周金儒咬着肉干，含糊不清道：“我在画去了哪些地方，接下来还要去哪里，什么时候才能回家。”
“我看不懂你画的是什么。”
周金儒也知道自己画工一般，除了他，基本没人看的懂。
“画什么不重要，重要的是我离家还有多远。”
他用力涂花了痕迹。
梦魇蹲下身体，从女墙向外面看，不由感叹道：“我呆在这里已经很多年了，也不知道外面怎么样，家乡怎么样了。”
周金儒反问道：“你想回家吗？”
“这里就是我的家，我是军人，部署在哪里，哪里就是我的家。”
但是家乡……
梦魇想起很多，清澈的蓝天，一望无际的草原，奔驰在天地间的喜悦，还有马背上笑的很甜的姑娘。
仔细想想，他竟已死了很多年，想必家乡物是人非，能做的只有停留在记忆里的家乡。
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章41. 已乘长风随波东流去3
“家乡对于我来说是一段回忆，说起来，你是我这些年见过最特别的一个人，你的家乡是什么样的？”
周金儒回头看了一眼梦魇，随后目光转向遥远的天边，从这里远眺，只有一成不变的灰蒙蒙天空。
“我的家乡在一个很遥远的地方，至少目前为止，我还没找到回去的办法，也不知道还要走多远的路。”
梦魇悠然道：“我看的出，你跟之前那些人不是一路的，你们的目标不一样。”
周金儒顿了顿，微微眯起眼睛：“阿斯塔尔到底是什么？”
“你真的想知道？”
“来之前我不知道，趟了这趟浑水后，我起码要明白为什么而来。”
梦魇沉默了，过了许久，他才慢慢说道：“阿斯塔尔是一种奇迹，也是一种厄运，它在我的家乡被誉为神明的眼泪，可是你见过石头眼泪吗？”
周金儒想起在新汐斯塔遭遇的一切，点头道：“我知道什么是奇迹，也知道奇迹会带来厄运，但你说的石头眼泪，我就两眼发蒙，一无所知了。”
“传闻是传闻，阿斯塔尔的真实用处我亲身体会过，能令刚刚死去的人复活，光是逆转死亡这一条，就足以说明它的神奇，受到污染而扭曲的生物也能在极短时间内恢复，这还不够吗？”
“那厄运是什么？”
梦魇平淡道：“厄运你已经见过了。”
周金儒恍然大悟，复活和恢复扭曲的代价是变成梦魇现在的样子，介于现实与梦境之间，也介于生与死之间，这对凯尔希他们有什么意义？
他以为永恒之城现在的样子是梦魇的源石技艺造成的，实则不全是，梦魇只是其中一部分原因，另外一部分是因为阿斯塔尔，那块神奇的石头。
“你的身上应该有阿斯塔尔，或者说一块碎片。”
这只是猜测，周金儒没想到梦魇很爽快地点头承认了。
“你说得对，我的确有一块小碎片，相对于坎蒂丝借走的整体来说，微不足道，要不是它，永恒之城也无法维持现在的状态。”
周金儒一时间不知道该说什么，梦魇未免太真诚了，弄得他很尴尬。
但梦魇不这么想，库兰塔男人站起来，淡然道：“你能选择帮我守城，就不会在乎那块碎片，我要是不信你，也不会说这么多。
你拿了碎片有什么好处，像我这样不人不鬼地永生不死吗？”
梦魇在很久很久之前听占卜师描述过一个预言，能拿走阿斯塔尔的只有一个穿梭在未来和过去的人，可这样的人真的存在吗？
要是凯尔希等人在这里，也许会有想法，但现在只剩周金儒一个，他对阿斯塔尔没有任何想法，而且永恒之城的存在是为了阻挡邪魔入侵内陆，真要拿走阿斯塔尔，那就是将个人私利发挥到极致，他也做不到。
“阿斯塔尔来自哪里？”
梦魇并不吝啬于回答问题，说道：“来自星空之外。”
……
一天的时间很快过去，临近傍晚，周金儒从睡梦中醒来，他睡得很踏实，没有做梦。
睁开双眼时，天空一片昏黄，说不出的苍凉。
明明是夏天，他却感觉不到半点炙热，带着凉意的风吹在身上，恨不得从衣服的缝隙钻进去，渗透入骨髓。
周金儒拿出水壶喝了一口，转头看见城墙上站满了守军，一副严阵以待的模样。
这里没有新兵，拿起武器的战士都身经百战，循环过无数个生死，即便一些奇装异服的冒险者，也大都是精锐战士。
梦魇想给周金儒一个百夫长，再分他一些人手，都被他婉拒了。
一来他不清楚永恒之城的作战方式，二来也不想过多地牵扯，等到梦魇重新恢复循环，他就离开了。
随着时间推移，城墙下面遍布各种各样的扭曲生物，大多都没有人形，多看几眼都会觉得头脑发胀。
周金儒从上衣口袋摸出一只望远镜，躲在女墙后面观察，潮水般的怪物堆里竟然有几个庞然大物，而且在薄薄的迷雾之后，似乎还有什么东西正在接近。
难道扭曲怪物知道永恒之城停止循环了？
他不敢想象没有这座要塞的防守，萨尔贡土地将会遭到什么样的入侵。
“应该能守住，一百年后的萨尔贡至少还能保证表面的和谐，没有大规模入侵的迹象。”
半个钟头后，第一波攻击展开，不时有巨型扭曲生物将身边的同伴投掷过来，造成一定的麻烦。
在此期间，周金儒一直都隐藏在暗处，紧密观察下方的动静。
“那是什么？”
一朵妖艳的紫色花骨朵出现在望远镜的极限范围内，而且还在不断接近城墙，隐隐能观察到从花瓣缝隙内溢出的气焰。
“新来的冒险者？”
一名老兵凑过来低声道。
周金儒看了他一眼，点点头，心说这是哪国的方言，竟然也能听得懂，看来内置的翻译插件真好用。
老兵又问道：“害怕吗？”
“难道害怕有用？”
“不用怕，”老兵咧开嘴哈哈笑道，“还没死过几次吧，不要紧，多死几次就习惯了，到了明天又能重新睁开眼睛。”
周金儒好奇道：“你死过几次？”
“很多次，刚开始的那段时间，每次战斗都会死掉，可是第二天又醒过来，接着战斗，后来就不怕了，无非就是一死，大不了明天再来。”
“你跟我混，保证你死几次后就习惯了。”
周金儒正要拒绝，忽然看见几名梦魇亲卫匆匆赶来，直奔城墙，其中一个恭恭敬敬道：“四先生，梦魇大人请您过去谈话。”
旁边的老兵睁大了眼睛，赶忙低下头，再怎么不怕死，见了梦魇大人也要尊敬。
只是这几位亲卫怎么对新来的冒险者如此敬重？
周金儒顾不上许多，伸手拽住那名亲卫，将望远镜套在他的眼睛上，急促道：“你看见了吗，那朵紫色的花到底是什么？！”
亲卫仔细看了几眼，抱拳认真道：“那是扭曲生物的炮，梦魇大人正为了此事忧愁，请四先生不要再耽误了。”
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章42. 已乘长风随波东流去4
“你来了？”
梦魇揉着脸，不时在面前的地图上画点，只看了一眼匆匆赶来的周金儒。
他的身后还有几名魁梧高大的部下，见一名陌生人赶来，彼此之间对视一眼，紧闭嘴巴。
这人是谁，梦魇大人为何如此看重？
“既然人到齐了，我长话短说，下水道那边的漏洞已经堵住了，若不是四先生及时发现，并发出示警，我们被敌人偷袭了都不知道敌人从哪里来的，你们要谢谢他。”
“谢四先生！”
众人齐声道。