作者：九渊
女公爵手中的剑触碰着骑士的脖颈，只要稍稍用力就可以斩下这个冒犯者的头颅。而当一滴汗水从少女的脸颊边滑落，撞击在剑脊上发出一声轻响的时候，女公爵便撤回了自己所斩出的剑。
“为了今日的冒犯，一年后的今天，我会出兵不列颠本土。”
她挥了挥手，示意自己的骑士们将这位冒犯者从城堡中驱逐。而她随即转身，走回属于自己的那张御座。
“请等等！公爵阁下——”少女还要叫喊，但两个强壮的骑士却一左一右地抓住了她的双肩将在剑斗中稍稍脱力的她从城堡中拖出。而当她被毫不客气地给直接扔到城堡外的土地上时，门扉的合拢伴随着选王剑被扔到她面前的闷响。
她被驱逐了。
且女公爵拒绝了她的下一次诣见。
她在被拒绝后又在威尔士逗留了一个月，而在这一个月中，她看到了这座原本在不列颠本土人眼中几乎等同于‘未开化之地’的改变。
轮作农田，炼金工坊，铸造工场，职业士兵——恍惚间她彷佛看到了海洋对岸的那名为罗马的文明痕迹。而这一切都以常人能够理解的方式速度进行改变，并以肉眼可见的速度冲向新的边界。
当她离开威尔士的时候，她已经不确定在抛去了强大的骑士后不列颠本土是否还有战而胜之的把握了。而她能够确定的是，若是威尔士人能够在骑士战上打平，甚至是略逊于不列颠本土，那么女大公的军队想要击溃本土的凯尔特人，就将简单得如同用车轮碾过尘土。
她为此感到忧虑。
但即便忧虑，也无济于事。
因为当她回到不列颠本土的时候，她发现本土已经因为王权的失落而交战不休。
………………………………
艾丽斯垂下眼帘。
她的意志随着历史的扭曲而扩展，在她的感知中，这亿万平行世界线中已经有接近百分之一的世界线出现了她，或者说出现了‘穿越者纱条爱歌’的痕迹。她能够控制她们，但她选择通讯静默。而那检测机构——彷佛天意具现一般的眼眸出现的次数也越来越多，并在一次又一次的检测中一无所获。
一次又一次，一次又一次。
检测机构也彷佛被这异常的现象所激怒，一开始还只是观测，很快又变成干涉，乃至于彻头彻尾的调整。而当艾丽斯收回视线的时候，在她目光所捕捉的最后一处中，一条‘纱条爱歌’悍然登王，一统世界的世界线，已然被观测机构给整个摧毁重置。
这个源世界正在衍变，正在以难以被局外的其它观测者注视到的方式进行衍变。
迟早有一天，这个世界的主人将不得不现出真身，而那也是胜负改易的那一天。
——女公爵睁开双眼。
约定好的一年时光已经濒临期限，而不列颠本土的战局依旧处于胶着。
很多人都想当王，而很多人都不服别人当王。
唯一有资格，有能力压服所有人当王的女公爵在威尔士，而骑士之中那些缺乏野心的成员在这一年间基本都已经来到了女公爵的身边。
那么，战争。
在战争爆发之前，曾经有自称湖中女神的妖精前来阻扰，但她败在了女公爵那朴实无华却彷佛穷尽了一切变化的剑术之下。曾经有自称湖女守护者的绿色骑士前来刺杀，但它也同样在女公爵的剑下败亡。而当这最后的阻碍消失之后，女公爵的军队便踏到了不列颠本土的土地上。
——女公爵又一次见到了那自称为‘莉莉’的骑士小姐。
和上一次见面时相比，莉莉明显成熟了不少。而她的手中拿着那柄选王之剑，并在一群陪伴着她的骑士的拱卫下向女公爵发起了挑战。
她仍不是王。
当她从威尔士离开，回到不列颠本土的时候，她那女性的身份和尤瑟王的血统便再也无法隐瞒。但是战斗已经爆发，她在威尔士的失败也已经传回了本土，故此，哪怕她亮出自己的身份，也没有办法将所有的异见者尽数压下。
她错过了唯一的，最合适的时机。所以她成不了王。
“我带着军队阻挡在您面前，公爵。”并不是王的骑士挡在大军行进的道路上，并朝军队的主人发起挑战。
“我希望您能够退回威尔士，或者承认对尤瑟王的冒犯。”挡在女公爵军队前的骑士这样说道。
然而，她所获得的回应，却是一只驱动战争的手。
“你的军队，还不够强大。”女公爵的声音伴随着女公爵的剑一起指向了她的鼻尖，而剑与剑的斗争再一次爆发。
“你需要的，不止是这种程度的力量。”——而剑斗在第十五秒后戛然而止。
莉莉又一次输了。女公爵又一次打落了她手中的剑而并未取走她的性命。她的骑士们在女公爵的军势以及装备和数量都占优的另一批骑士下溃败。而当女公爵的剑放在她的脖颈上时，她的骑士们为了保全她也不得不放下了抵抗的剑。
“我们还会再见面的。”女公爵淡淡地说道，而下一刻，骑士莉莉便在后颈的轻击中失去了自己的视野。
而当她再度苏醒的时候，女公爵的军队已经从这片大陆上离开了——不是她的劝说，而是卑王伏提庚从北方引来的外族侵袭。女公爵在获知了这个消息后便率领着军队轻装奔袭了伏提庚的领地，并在付出了一定代价后带着一截断裂的龙首回归了威尔士。
有谁能够想到伏提庚居然能够化身成魔龙呢？
又有谁能够想到，哪怕是魔龙，在女公爵的剑下也依旧是不堪一击？
受到损伤的只有她的军队，而不是她本人。而为了恢复损失的兵力，女公爵选择了在常人眼中简直就是痛失良机的从不列颠本土退却。
啊……如果是普通人的话，一定会认为这很愚蠢。毕竟明明获得了这样庞大的胜利和斩杀魔龙的声望，只要再稍稍努力，至高的王冠就在眼前。
如果是别人，这样的举动肯定会被认为是愚蠢。但女公爵不一样，谁都知道她只要想赢便注定能够获得胜利。而也正是因为如此，她的举动非但没有被诟病，反而被认为这是仁慈和高尚的体现。
若是她愿意承认尤瑟，承认尤瑟曾经做下的统治和封赏，那么或许本土的骑士们哪怕跪倒在她的行军路线上也要恳请她来执掌这份王权。然而女公爵无视了他们的期盼，于是他们便也只好继续为自己而战。
他们战斗。
在战斗中，女公爵回到了威尔士的土地。并在接下来的数年时光中，休养生息。
而当三年的时光流逝，她率领着一支空前强大的军队第三次抵达不列颠本土的时候。挡在她面前的，是本土贵族们勉强联合在一起的联军。而统率着这支联军的，依旧是紧握着选王之剑，并且已经相当成熟的莉莉。
她仍旧不是王——整个不列颠本土就没有一位贵族胆敢称王。也没有一位贵族胆敢承认其它的某人是王。因为谁都知道，女公爵的军队必然再临，而届时其它人都可以投降，唯有王和拥王者必死无疑。
“公爵，这片土地所有的军队都在你面前。”莉莉在众人的期盼下率先出马，在阵前朝着女公爵喊话。“您难道就不能够稍稍退让一点吗？只要您愿意承认大家，承认大家的荣誉和地位，那么这里将不会有一人会向您举剑。”
她的态度诚恳，言辞真切。
然而这一次，女公爵什么都没有说，只是举起了战争的剑。
——莉莉又一次的失败了。
不同于前一次的手下留情，这一次，女公爵决定肃清掉反对的一切。而当莉莉在尸骸中撑着自己残破的身体苏醒过来时，她入眼所及的，只有自己同伴和朋友的血。
所有人都死了。
她所有的同伴，所有的朋友，所有熟识的人，所有给予过她帮助，和帮助过她的人，全都死了。
他们的尸体被堆成一团，被公爵的士兵用火焰喷射器焚烧。而公爵则站在她面前，距离她只有不到三米远。
——她应该感到愤怒。
但比愤怒更多的，是疑惑。
“为什么要这么做？”那双青色的眼眸中充斥着不解。“你明明可以让所有人都获得幸福，你明明可以成为一位贤王，为什么你要选择这样的结局？”
“为什么？”
她的质问，换来了公爵的嘴角一撇。
“很简单。”公爵的声音简短而明快：“因为你们想要一位为了你们而活着的王。而我只为我自己活着。”
“哪有……你这样的王？”青色的眸子骤然一凝，内中满是不可置信。
“这不就是有吗？”然而公爵微笑着注视着她。“王从来就不需要他人承认，因为王就是王。而需要他人承认，为了他人而活着的王。不过是名为王的道具。”
“而你，生来就很适合当这种道具。”
“我……很适合当王？”少女下意识地忽略掉了‘道具’这个重要的后缀。只是呆呆地看着眼前的公爵。
“对呀，你很适合。阿尔托莉雅·潘德拉贡。”公爵毫不避讳地说出了骑士莉莉的真实名姓。“你难道没有发现，你如今所面临的一切，完全是因为你在当时没有先我一步拔出那把王剑吗？”
在她话音落地的那一刻，天空中骤然响起了一团炸雷。似乎有着某件异物想要分开云层投向目光，然而无论是莉莉，还是公爵，都对它视若无物。
“都是……我没有拔出选王剑的缘故？”少女注视着自己的手，喃喃自语。
“对，没错。如果你不犹豫，如果你先我一步拔出了王剑，那么我便没有动手的理由。即便我强行动了手，不列颠的王权也不会被晃动。因为人们只会承认你是王，而将没有办法证明自己的我视作巫婆一般的异类。而那样的话骑士们便不会投奔于我，威尔士也不会有这样强大的军队。”
公爵俯视着她，气势如山岳一般压下。
“因为你没有成为王，因为你在选王时犹豫，所以一切才会变成如此模样。你所遭遇的一切皆为你自选之果，而你居然还在问我为什么？”
少女的嘴张了张，似乎想要反驳，最终却又哀然颓落。她的话到嘴边，却只是发出一声叹息。
“我……如果当了王。会有不好的事情发生的。”——她的眼眸中有着微弱的纯光闪烁，她已经不再是纯粹的她。
然后公爵的手指轻轻触碰她的额前。
“不，如果你不成为王。那么才会发生糟糕的一切。”
而下一刻，那经由艾丽斯之手所侵蚀的亿万平行世界线，便在这一剎那于少女的脑海中尽数显现！
她看到了，她看到了无数平行世界线的过去和未来。
她在一条世界在线看到了女公爵的统治，看到了一个秩序而又冰冷，毫无人情味的国度。
她在一条世界在线没有看到女公爵，但不列颠却因为选王的失败而陷入内乱，哪怕她最终拔出了王剑，她也不得不让大地流满鲜血。
她在一条世界在线看到了卑王，看到枯死的大地和腐朽的平原。等同着不列颠本身的龙彻底破坏了这里的一切，让这片土地再无人烟。
她看到了……
她看到了很多。很多真实，很多正确。而这一切，都将一个结论指向给她。
——“没有谁比你更适合当不列颠的王。你选择逃避，只会让你的祖国陷入一个比一个凄惨的地界。”
天空上的开裂声，停止了。
名为莉莉的骑士漠然起身，注视着公爵的青色双眸深处，有着苍白色泽的辉光清晰显现。
“为什么要打断我的梦？为什么要让我醒来？”她注视着公爵，轻声问道。而公爵的形体随即褪去，‘纱条爱歌’的身份被回收，艾丽斯的形体从其中显现。
“因为战争已经开始了，只要在场上，便逃不开这场战争。”艾丽斯淡淡地回答。“我找到你了，西海队的队长。
而接下来，你会死在这。”
她看到已经不再是莉莉的西海队队长点了点头，而下一刻，从其手中显现出了一把由苍白纯光所构成的剑！
世界在这一刻开裂了。
大地，天空，包括脚下的这一颗星球在内——一道无限延长的剑光切断了星体，穿过了太阳，并从左侧的第三行星触碰到了右侧的伊柯博带。而伴随着引力系统的坍塌，星系正中的恒星就这么被这一闪而逝的剑光所切裂。而当中轴在线的地球和水星像是苹果一般裂开的瞬间，失去控制的太阳内核便将辉光投向了周边的一切！
一场小规模的伽马射线爆，就此生成。
而光超越了时间，淹没了这个恒星系统里的一切。
第二十二节·规则
涌动的光，溶解了太阳。
涌动的光，吞噬了宙空。
当整个黄道带都在这一道剑光的斩切中破裂，崩塌，化作乌有的瞬间。自虚无中，有着艾丽斯清脆的声音回荡。
“你知道吗？我自从突破到了真神位格以后，就很少用这种单纯调动物理现象的方式来和敌人交手了。”
于苍白光潮的尽头，伊柯博带外侧隔出一米的方位，艾丽斯完好无损的形态屹立。