作者：九渊
她的力量暴涨，形体逐渐变得有如那个诅咒聚合体一般的混沌而漆黑。然而她的双眸却依旧璀璨。恍若星辰。
——中黄太一的位格缓慢地运作着。
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艾斯德斯手中的冰刺剑刺入了罗甘道的胸膛。将他的心脏冻结，脊柱粉碎，所有的能量调运通道道都被完全封冻。而不只是他，他身后的巨大人形兵器也被寒霜所冻结，粉碎，崩解成为无数米粒大小的冰块。
“外力之所以是外力，便是因为这力量无法完全控制。而在我所处的这个层次之中，不能够完全控制自己的力量便是致命的缺点。”她慢条斯理地说道，语气中没有显露出任何正常人类所拥有的情绪——她很冷静，但对她来说冷静便意味着愤怒。而她现在……
怒不可遏。
“我本以为你可以成为让我变得更强的替代品。看来事实证明，我先前的判断是个错误。”艾斯德斯轻声说道，她的眼眸中浮动着冰霜，四处蔓延的森冷寒气一点点地向着罗甘道还算完好的四肢扩散——他的喉中发出‘咔咔’的杂音，眉心翠光闪动。但命运却无可更改。
他要死了。而这一次没有任何东西可以救他。他的躯壳已经被‘灵魂’给强化到了人体所能够具备的极限。而他的认知并不足以让他构筑出非人的身躯。
他说到底也就是个大学生罢了。就算喜好机械，对操纵机器人有着超乎想象的天分，他也只是个成绩一般的普通大学生。他不懂得怎样开启超分子工程，不懂得怎样制作生体蓄能器官和细胞核反应炉。他所会的始终便只有‘强化骨骼结构’‘强化肌肉强度’‘强化神经反应速度’这种难以堆积出质变的基础东西。制作出生物磁场已经是他才能的极限，而想要更进一步却是难上加难。
所以，他最终还是没能够在变强的速度上赶上艾斯德斯。即便是艾斯德斯已经在极力配合他制造杀戮，引发血祭，吞噬灵魂。他依旧在抵达了某一个限界后便停滞了变强的脚步——这一限界或许能够让他发挥出超三阶的实力。但却并不足以将他推到第四阶。
他到不了第四阶，自然也就给不了艾斯德斯足以让她晋升到第四阶的压力。于是，他对艾斯德斯来说便成为了没用的废物。
“我准许你说出遗言，废物。”
艾斯德斯稍稍提起剑，让封堵住罗甘道言语的寒霜褪去些许。
她所获得的回复并未让她感到意外。
“不……不要杀我。”罗甘道的声音微弱，四肢一动不动。他的语气低下，眼神卑微而又充满祈求。“杀了我……对你没好处的……”
“还真是超乎我预想的软弱。”艾斯德斯的唇角挂起一抹冷笑。“我还真是想不通，像是你这样的人到底是怎样强化到这个地步的。只不过是十几分钟你就从一个随手可以碾死的爬虫变成了能够和我过几把手，甚至能带来些许压力的人物……虽说废物依旧是废物。但你所获得的这一股外力也未免太过庞大了些。”
她的身体微微前倾。
“你的身后有一位强者，是吗？你用杀戮来向它换取力量，而交易的媒介便是这一团翠绿的光？”她伸出手，纤细的手指在罗甘道惊恐的目光中像是烧红的钢钎刺入黄油一般戳入了他的眉心——他的头盖骨像是一张薄纸一般被轻易贯穿，而后他的脑浆便开始翻滚。
他想要尖叫，但喉咙中却只能够发出‘嗬嗬’的怪声。他的胸口因此剧烈起伏，每一次呼吸都让冻结大半的心肺部位崩裂出许多绯红色的细小冰块。难以想象的痛苦和恐惧淹没了他，让他双眼泛白，发青的面孔不正常地扭动着。
他还没死。但这应该也只是暂时的了。求生的欲望依旧支撑着他，让他无论如何都不愿意就这样离开人世。
“不在这里？”帝国将军的眼眸中掠过一抹疑惑。她并未从那一团红白色粘稠液体中寻找到她所想要的那一道翠绿色光源。而这令她眉头微微蹙起。
显而易见，眼前的这个男人对她来说已经没有作用。那么……赋予他力量的那个幕后者是否可以成为给自己压力的替代品呢？
——她不知道，但是她想要试试。
“奇怪，既然不在这……那么应该在哪？”艾斯德斯微微歪过头。一团冰棱在她的手中凝聚成型。无与伦比的庞大冻气环绕着她并朝冰棱中汇集。而毋庸置疑的，这一发冰棱绝对能够要了罗甘道的命。
“把那团绿光吐出来，我便暂时不杀你。”她看着罗甘道，微笑着说道：“如果你找借口糊弄我，我就杀了你然后从你的尸体上慢慢搜……你很想活下去不是吗？既然想要活下去，那么便该把握住这得来不易的机会。”
她的声音轻柔，言语中难得的充满诱惑。然而她的那一双眼眸却依旧寒若冰霜——很显然，她并不是一个能够用话术来拖延的对象。
罗甘道双眼微睁。
【艾克丝……救我……】他在心底呼喊着。痛苦和恐惧侵蚀着他，然而他所获得的却只有沉默。
他不敢开口，因为他知道自己一旦开口就会换来艾斯德斯的杀戮——他根本就不知道怎样将‘灵魂’从体内取出。而自己只要说出一个软弱或者拖延的字就肯定会被看穿这真实的内幕。
他只能在内心呼喊。目睹着帝国将军愈发森冷的目光，内心便愈发的恐惧。
【求你了……】
【要我做什么……都可以……我不想死……】
他哀求着，哀求着，然后，他终于获得了那个梦寐以求的声音。
——【发自内心深处的恐惧，发自内心深处的求生欲，发自内心深处的卑贱乞求——虽然作为奴仆而言，具备这些素质只会降低你的价值。但若不是因为你有了它们，你甚至都不配具备价值。】艾克丝的声音一如既往地淡然，冷漠。但至少她发出了声音。
【我……我可以活下去了吗？】
——【你当然可以活下去，毕竟是我的奴仆，就算是消耗掉也应当由我来做出决定。而你在先前干得不错。如此多的杀戮，如此多的灵魂。累积的总量已经足够我将部分力量投放到这个世界上。而你做得这么好，我自然要给出你奖赏。】
【谢……谢谢……】罗甘道的心中松了口气。【奖赏什么的……您打算给我什么？】
——【成为我的一部分，这个奖励不错吧。】
下一刻，罗甘道的双眼猛地圆睁。喉咙间发出不似人类一般的尖锐嚎叫！
“不——！！！！！！”
他的双眸在一瞬间化作翠绿，而紧随其后，因为被拒绝而恼羞成怒的艾斯德斯便直接将冰棱砸向了他的脑门！
‘轰——！！！’
艾斯德斯猛地向后退开，某种突如其来的危机感让她在冰棱砸落的瞬间远离了她原先立足位置大约三十米左右的距离。而紧随其后，以冰棱落点为中心的寒霜爆炸便遮盖了她的视线！
“我不得不承认，这家伙的灵魂强度虽然不行，但量还是足够的。使用‘灵魂’将他吞噬居然需要十几秒钟。我也是难得的没有暴饮暴食了呢。”
寒霜，在一瞬间尽数褪去。在那冰棱落点的中央，一个娇小的人形正静静地站立着。她的双眼是罕见的金黄色，盘起来的长发则是稍浅一点的铂金。她披着一件黑红相间的华美风衣，身周萦绕着一层难以言喻的压迫感。
在看到她的那一瞬间，艾斯德斯体内的每一个细胞便都尖叫着想要逃窜。帝国的将军在这一刻仿佛以为自己又回到了幼年时期那初次狩猎的时刻——孤身一人，手无寸铁，群兽环伺，有死无生。
她曾经在那样的绝境中活了下来，但这一次……必死无疑。
“喂。”艾斯德斯轻轻舔了舔嘴唇，这种还未出手，生命便在死线上徘徊的的感觉让她的内心充斥着某种异样的快意。她不由得挑衅般地问道：“你叫什么？”
“我本无名，你就叫我艾克丝好了。”女子轻声说道，竖起了一根手指。“然后，你的名字是艾斯德斯是吗？”
“是又怎——”
艾斯德斯没能够说完‘是有怎样’中的‘样’字。
因为就在她用反问的语气说出第三个字的时候，艾克丝竖起的那根手指便朝着她的身体往下一划。而下一刻，她的身体便从眉心中间向着两边裂开。
她身后的山，从中间向着两边裂开。
山后的平原，从中间向着两边裂开。
平原后的整块大陆，从中间向着两边裂开。
而在生命的最后，艾斯德斯听到了两个字——“刹那。”
而紧随其后，主神的提示音猛地响起。
“什么！？”
第七十一节·决战·一
——‘杀死中州队小队成员一名，森洲队计正一分，中州队计负一分。’
艾克丝的耳尖颤了颤。当她挥下一指，将艾斯德斯连同其背后的大陆一起斩裂成两半的时候。来自于主神的计分提示便在她的耳边响起——这突入其来的冲击性消息甚至让她的思维有着极其微小的一个停顿。然而她立刻就反应过来，并在任何意外发生之前将一切变数重新纳入自己的掌握之中。
“这家伙，居然是中州队的轮回者？”她看向艾斯德斯那生机全无的两半躯体。视线扫过，她确定那具躯壳中的每一个细胞都被‘刹那’所击破，无论从哪个角度上看都可确定那不过是一堆死肉。
她死了，她的死亡伴随着主神的提示。
“是中州队的伎俩吗？果然，这个‘门’世界并不是无缘无故的诞生的啊。我就说这个世界的规则为什么会这样的不完善，运作逻辑和空间结构都如此不稳定以至于我甚至没办法直接用本体降临。但是……”
她抬头仰望天空。在她的视野之中，整片已经由淡黄褪变为无色的云层之内有着如同浩瀚海洋一般的庞大能量在内中流动——她清晰地感觉到了无数丝丝缕缕的气运正伴随着艾斯德斯的死亡而朝天穹涌去，然后涌入了某个未知的地方。
主角死了，但是气运却在转移。这说明出现了新的主角——或者说有人吞噬了气运。
她轻轻地挑了挑眉。金黄的眼眸中燃起一缕微小的火焰。自她降临以来所获得的诸多讯息在她的脑海中汇聚，很快便拼凑出了一个大概的计划轮廓。
“一个主角，一个反派。一个世界，两个轮回者——啊，我大致是明白了。原来你们打的是这种注意。让最有可能跃升到第四阶的两名轮回者分别降临，然后附身到这个世界上的大反派和主角身上。然后再相互斗争以骗取世界气运的眷顾来突破第四阶——
——虽说不太明白你们是怎样瞒过稍微世界意志，又是怎样解决气运的因果枷锁的。不过我想无非也就是通过某种主神提供的秘宝或者异世界道具罢了。真是的，这种东西要是在我手上该有多好，这样我就不用拐弯抹角的降临以免将这个脆弱的世界给直接撑爆了——主神也偶尔会做出一些不怎么顺我心意的安排啊。”
艾克丝轻叹了一口气，她的脚尖在地面上轻轻一点，而后突然以她脚底为中心的十级地震便朝着四周的方向骤然爆发。大地被粗暴地掀起，就仿佛一块巨石落入湖面一般地卷起了由泥土和碎石所构筑的巨浪。而这土石之浪随着她的意志向外延伸，在最多二十秒后便扫荡了将近一万平方公里的土地！
她这一脚便在这西方大国的都城遗址上踏出了一片平原。遗址上所有的建筑废墟，尸体残骸，堆积的冰雪或者其它可降解或者不可降解的东西都被翻涌的地浪给埋入地下。而最终出现在她视野之中的便是一片一望到底，没有丝毫部位的凸出高度大于一米的干净平原。而那涌动的地浪仍在朝着外侧不断延展，直到她的视界中没有任何物件可以妨碍她的视线。
她做出了一个邀请的手势。而手持着支配锡杖的爱丽丝便在她的注视之中轻飘飘地从天穹上降下，落到了她正前方大约十公里处的一片‘恰巧’从地底涌出一块和地平线平行的巨大石板之上。
十公里。
这个距离对于超凡生命来说和‘触手可及’这个词的差异不大。
“异质灵魂体——看来这就是你的本来面目。”艾克丝打量了一下自己的对话者，在那醒目的金发蓝瞳上稍作停留：“你看上去不怎么像是那群排外的中州人，那么你应该是南炎队的成员？无所谓了，总之恭喜你跨越了凡物与超凡之间的那条界限，成为了一个真正的独立个体。”
爱丽丝轻笑了一声，没有对对方的猜测给出肯定或者否定的答案。她注视着艾克丝，在她的感官之中十公里外的那个人形根本就是一颗被压缩得只有一米多高的白矮星。光，热，重力——无穷的威能被拘束在一个瘦小的躯壳之中，并且随时准备毁灭任何敢于违逆她意志的事物。
艾克丝没在第一时间动手，那么爱丽丝正好也配合着她拖延时间，同时努力地稳固着自己刚刚完成了升阶的执念灵魂体。源于这整个世界的庞大怨恨和诅咒正在她的意志以及支配锡杖的引导下迅速地转化成为了她的力量。而这实际上并不是一蹴而就的过程。
【不，她就是看穿了我还没有抵达全盛状态所以才没有动手……原来如此，强者的傲慢吗？那还真是感谢，我计划中少有的需要冒的风险就这么被你抹掉了啊。】
“感谢您的夸奖。”新生的超凡女巫朝艾克丝微微鞠了半躬，身周的气息就在这么几秒之内便比之先前凝实了数分。“我的名字是爱丽丝，爱丽丝·玛格特罗伊德。虽说有些不自量力，但在接下来我会成为您的对手。”
“爱丽丝·玛格特罗伊德是吗。我记住了。”艾克丝微微颔首，算是回礼。“能够以一己之力攀升到第四阶——或者说与第四阶等同境界的人并不多。其中每一个人的名字都值得我铭记。那么，在交手之前我有一个提议。”
她伸出手，认真地看向爱丽丝。
“成为我的队员吧，爱丽丝·玛格特罗伊德。我手上有源自于‘地狱神探’世界中的转队证书。而一个具备了独立性的超凡个体不应该就这么默默无闻地死在这个渺小而又脆弱的世界里面。你还有更多的潜力可以发掘。”
“据我所知，森洲队是一个养殖小队。”
“养殖？哦，在那些随随便便就可以捏出十七八个的量产品眼中，我的团队或许的确是一个养殖小队。因为它们只不过是一堆复杂分子的聚合，想要替代品便要多少有多少。虽然我不清楚你走的是什么力量体系，但你现在无疑已经抵达了与基因锁第四阶初级中的中期阶段相近的高度——”
她顿了顿，继续说道：“——你应该很清楚那些爬虫在我们的眼中到底有多么脆弱。它们甚至无法直视我们不收束力量的躯壳。它们几乎没有办法为我们提供任何收益，即使是被选为轮回者，在触碰到第四阶的门槛之前我也不认为它们具备供给奖励点数以外的任何价值。”
“但是你不一样，爱丽丝·玛格特罗伊德。你已经是一个不可复制的真实个体，而具备灵魂独立性的超凡生命几乎不可能被有得是办法规避誓约和咒缚给奴役——加入我吧，我可以让你现在的轮回小队成员一个不漏地平安回到主神空间。只要你点个头，这一次团战便不会再有任何的伤亡。”
然而爱丽丝只是看着她，没有说话。
“看来你选择死亡。”艾克丝轻轻地叹了口气，语气中充斥着惋惜。“我真的是感到遗憾——由衷的遗憾。本以为可以找到一个同行者，果然还是想多了吗。”她抬起头，看向爱丽丝问道：“你调整好了吗？虽说我现在能够发挥的力量并不超过全盛时期的三分之一，但那仍旧是你无法对抗的。”
“我已经调整好了。”爱丽丝回答道，她随即举起了支配的锡杖。“打不打得过，总得试试看才知道。”
而下一刻，璀璨的光覆盖了这一整片大地。
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看这字数就知道今天肯定不止一节
第七十二节·决战·二
当世界的另一侧因为超凡生命的交战而逐渐破坏的时候，‘门’世界的彼端，曾经作为第一战场的南境冻土之中，一群曾经相互敌对，势不两立的帝具使们正围成一团，躲在一个被临时开辟出来的地下洞窟中抱团取暖。
不是比喻，而是字面意义上的抱团取暖——艾斯德斯在动手的时候虽然并没有刻意地去攻击地面，但是同样的，她在动手时也从来都没有考虑过自己那无意间逸散的力量会有可能伤及无辜。
而理所当然的，居住在南境这种常年湿热的地区中的活物根本就无法在零下近百度的低温中生存。而且不止如此，艾斯德斯和罗甘道交手时的余波轻而易举地便搅动了寒冷的大气并引发了可怕的冰风暴。而当风暴席卷之时，这片大地上还能够剩下些什么……也就可想而知了。
“将军疯了。”在不久之前还一副歇斯底里的模样想要将赤瞳砍死的黑瞳此刻安静地坐在她亲身姐姐的身边。一边往篝火里添柴一边低声嘟囔道：“这个世界也要完了。”
她说出的话并没有受到任何人的反对。不是因为她说得有道理，而是因为‘中黄太一’那‘连接除却特定人以外所有知晓安宁道概念之人的思维’这一术式正在运作，从而让人与人之间的意志有了模糊的相连——他们并不能够清晰地读出其他人的心思。但是却能够感受到其他人的模糊想法，感受到他们的善意和恶意，以及……他们还有多少是活着的。