作者：九渊
少女揉了揉自己的脑袋，大量的脑力损耗加上体内魔力炉的全功率运作令她感到了些许不适。她随即做了一个手势，环绕着她，镇压着周遭空间的模拟神国便急剧收缩。强度和精细度都没有发生变化，但球体的半径却由一公里降低到了一百米。
干涉的范围缩小了一千倍，魔力和脑力的消耗虽然并不会等比例下降，但爱丽丝确实是感觉轻松了许多。她在原地等待了一分钟，发现死神并未发起下一轮攻势后便立刻调转了方位开始移动。她的军团会在极短的时间内彻底完成对亚平宁半岛的占领，然后哪怕是采用强制性的手段也将尽可能地保住剩余幸存者的生命。而她自己……则另有要事。
死神和天使之间产生冲突的几率很低，那么借力打力的策略便不可行。为今之计，正确的方案便是在太阳风墙解除，天使们能够下来之前先一步处理掉这个真正的死神以免陷入两面夹攻的状态。而若想要对付这种不讲道理的对手，那么最起码的准备便是先搞清楚它的来历，然后才有可能推算出它的弱点。
而若想要弄清楚它的来历，自然就得去询问那些肯定知情的人。
【比那名居天子……之前的对话中没有告诉我答案，那么我就算能找到你，也是无法获得解答的吧。】
【那么，我便只好去从过去的你身上寻求解答了。】
第十一节·下行
以古代希腊-罗马神话体系所构建出的模拟神国，自然也只能够在希腊-罗马一带，也就是爱琴海文明圈内运作。幸运的是从意大利所在的亚平宁半岛抵达爱丽丝的目的地并不是太远——她的目标是爱奥尼亚海域，著名的‘海上无底洞’所在的方位。数百上千年前，古代的居民便发现了这么一个永远在往地下深处注入巨量海水的无底巨坑。而直到现在为止仍未有人成功测量出这一海上巨坑的深度。
学者们将这一巨坑视作是直连地心的通道之一，印度洋的海窟和罗布泊无底洞和它位于同一序列。但比起罗布泊那种不包含内容物的单纯深坑，这两个海中巨洞显然不怎么适合用以进行科学研究。
爱丽丝也是这么觉得的，因为穿越海水显然比穿越空气要麻烦得多。但她现在却又没有那个时间赶回罗布泊——太阳风幕的维持时间是一又四分之一天，不会多也不会少，除非控制着恒星萃取塔的帕秋莉决定直接把太阳给抽干，否则就休想将这个时间推迟丝毫——帕秋莉显然不会这么，而既然大局如此，那么为了避免被天使军团和‘死神’两面夹击，位于地球另一侧的爱丽丝就必须得在这短暂的一又四分之一天结束之前解决这两个敌人的其中之一。
——艰巨的任务，但不得不做。
很快，她便抵达了爱奥尼亚海，并迅速地辨清了方位，悬停在了这海上无底洞的正上空。她目睹着脚下那漆黑如渊，和周边浅蓝海域明显区分开来的圆形海域，她深深地吸了一口气。
——时间紧迫，必须立即行动。但是在下去之前……
【帕琪，能够听到我说话的声音吗？】她尝试着打开两人之间专用的通讯连接，朝着地球的另一面请求对话。
而回应她的却是一片寂静。
通讯无法传达，而自己命令大图书馆朝罗布泊基地投放的兵力在进入了恒星萃取塔抽取太阳风的范围区域时便同样失去了对外传信的能力，远程联系不上，只能够让它们跟随事先编写好的内部AI来自主行动。
【没有回应吗？是遇到了麻烦的事情，还是说恒星萃取塔的干涉区域足以阻断我们之间的交流呢？啊……也罢，相关的预警措施还未被触发，她现在应当是处于安全之中，只是暂时通讯被隔断罢了。这种事也不是第一次了，我应当放宽心态才好。】
【那么……】
她注视着脚下的深渊，模拟神国的半径在她的意志下再次缩小了十倍。而计量单位由线及体，被她于分子层面上所绝对支配的区域便缩小到这第二次变动之前的千分之一——这里是水，下潜的消耗很大，所以必须得降低魔力的负载，而十米半径的球便是极限，若是再缩小范围，恐怕便不足以让她在‘死神’的追杀下确保安全了。
她要下去，下到足够的深。然后从深海的底端寻找那在上一个纪元——也就是天子的上一次清扫中便存在着的远古大地。然后，她便可以从那古早的大地之中获取信息，寻找到上一次清扫中遗留下来的记录。
所谓‘从过去的天子身上寻求解答’便是这样的一个道理——她当然没办法让时间倒流，也不可能跳跃时间线回到天子在纪元前灭世的那个时间点上。但如果只是寻找那过去的信息载体并从其中再现过往的记录……那这种事情还在她的能力范围之内。
“该动身了。”
她站在原地，静静地又等了一分钟，确定不会有来自地球另一侧的通讯来到自己身边之后闭上了眼，而等到睁开的时候她便暂时地摒弃掉了多余的感情从而进入到了能够最高效利用资源的机械化心智状态。她的意志驱动着法术，模拟神国的形态随即变更，代表着海王‘尼普顿’的江户下行到了最底端成为了尖锥的顶，而其余的十一位则上行构筑成了圆锥的环。
“赦令。”
“海洋应当分开，从此处应当开辟出通往幽深的道路。”
平静的海洋沸腾了起来，宛若沉渊一般巨大水体上出现了巨大的旋涡，从中心生成的力向着外侧不断扩散。将海搅浑，让水面凹陷，而巨大的海中旋涡便自然而然地化生而出，并将旋涡的末端尽可能地链接向海的最深处。
最深，最深，直到更深。
而在这深远的通道被开辟出来的同时，支配着模拟神国的爱丽丝亦随之一同向下沉降。她搅动海洋以构建通道，而通道本身便携带着被卷入深处的空气和力场。她便沿着这便于通行的沉降空气泡迅速潜行，直入海洋的最底处。
一千米的深度只是一眨眼的功夫，而两千米的距离也只是一个呼吸的间隔便轻易越过。当抵达第三个千米的时候，被力场牵扯下来的空气泡也被浮力所击垮，但已经由旋涡衍化而成的水下龙卷却为爱丽丝的下潜提供了足够多的动力，让她能够继续顺利的下行。
比起罗布泊基地的升降梯直达，跨越海深的方案显然要麻烦得多。而当爱丽丝抵达海深的第六千米时，环绕着她的水下龙卷也随即消散。用以维持她向下的推力由旋涡的螺旋转变成为了她自身的魔力。她为此而在自己身周构筑起了重力场，让自己能够更加迅速地往下深潜。
人类在这个时代的水下探索极限是一零九一一点四米，是由日本海洋科技中心在一九九五年探索察林杰海渊时获得的记录。在这个深度的水压将接近一百一十个大气压，足够将坚固的金属压成废铁。然而即便是在这样深沉的海床上，仍旧有海中的活物在水底生存。
爱丽丝很快便抵达了这个深度，并亲眼——在这个距离已经不存在太阳光，她用的是魔力化生出来的光——看到那些在海床上缓慢爬行着的白色鱼类。她并没有怎么在意这些居住在海洋底端的微小生物，因为她知道自己的下潜之路到这里才差不多算是开始起步。
油田的开采深度通常不会超过五千米，而一万米便基本已经触及绝大多数天然油田的底端。油田是由古代的树林等有机物沉降而成的资源。那么换而言之，古代大陆所在的位置基本就在地底一万米以下的区域之中。而只有抵达这个位置，才有可能从那古老的大地之中还原出久远的信息，从而让下潜的爱丽丝能够解析出末日审判的记录，并找出‘死神’的起源，以及可能会存在的破绽。
但这里却已经是接近海深的极限了。无底洞或许真的能够直通地心，但是这一个不行。它或许具备某种神秘学上的特殊含义，能够指代直达‘盖亚’也就是地核的通道。但若是想要从物质层面上穿下去……却是绝无可能。
因为爱丽丝已经找不到继续下去的路了。
那在海面上有着数十平方公里覆盖面积的浩大海渊随着深度的增加而不断缩小。而等她来到这一万一千……接近一万两千米的海底时，她的感知中已经无法找到能够让她继续下潜的大型通道——通往更深处的洞穴的确存在，但那些洞穴很多，而每一个深窟的宽度都在一米一下。
半径只有一米的隧道，她是走不了的。就算能，她也不会下去。
【既然下不去，那么就得换个策略了。】
于是她在一片稍微平缓一些的海床上轻轻落下，而在脚尖触及地面的时候，下潜时用以保护自己的重力场便稍作偏转，将这整片海洋，海底一万多米的一百一十倍大气压所压迫在她防护罩上的压力分摊到了这附近的一整片海床上。海底因此而轻轻颤动，然而也只是颤动了一瞬间，便彻底止息。
止息，止息并不代表着平复。在这轻微的颤抖之中，女巫感知到了地脉之中涌动着的暗流与业火。
这是良机，‘死神’如果想要动手，这里便是最合适的场地。一个由她自己挑选出来，如同陷阱一般的绝佳场地。而对于‘死神’这种不讲道理的家伙来说，将这天然的人择陷阱化作杀局，只需要一点点小小的干涉。
一点点，小小的干涉就可以了。
【如果法术在这里失效，那我就直接便会变成饼了。我的肉体相对于着一百一十个大气压而言还太过脆弱。在这里坚持下去的可能性很低。】
【这是我为死神准备的饵料，而它……哎呀，已经上钩了呢。】
少女的感知之中，地壳之中涌动着的暗流在某一个瞬间突然发生了某种本质上的变化。而这变化，便将引导来灾祸的结局！
少女的心念微动，那隐藏在储物器具之中，自己在数百年前作为魔女时所穿戴着的防护装甲便被迅速唤醒，并于刹那之间紧密地贴合在了她的体表成为了坚固的防护——还在咒怨世界中的时候她曾经在记忆世界中穿戴过这副铠甲，虽说论实用性远不如外界人那可以在诸多极端环境中自由行动的动力装甲。但用以应付当下，以及即将发生的状况，却是完全足够了。
而果然，就在下一刻，自海床底端引发的巨大震荡化作了可怕的地震。地壳的薄弱处被撕裂，数以万亿吨计的熔岩自软流层而来，冲破了岩层的阻碍涌入了海底。而这具体的表现便是海底-火山的大范围爆发！只是一两个呼吸不到，这幽静的海洋深处便沸腾了起来。炽红取代了漆黑，软流层内的巨量岩浆充斥了爱丽丝的视野，那无穷无尽的地壳物质狂涌而来，将她所感知的区域尽数吞噬其中！
模拟神国并非不可破，只需要在极短的瞬间内以超出爱丽丝处理极限的巨量能量或者物质进行单点或者覆盖打击便可以让法术过载从而坏毁。而这从地底涌出的万亿吨高热物质显然属于能够起效的那一种措施。但这措施的起效，得建立在这是突然袭击的前提上。而正如同世间的大多数阴谋一样，只要在发动之前暴露，其杀伤力便会大幅度下跌甚至成为负数。
——而死神这次的策划甚至根本就是由爱丽丝一手推动而成。这里是无底海渊，无论它到底能不能直连地心，这里都必然是最为脆弱，最为接近软流层的区域。而在模拟神国运行的时候，死神无法干涉爱丽丝身周十米的事相变化。但爱丽丝那未曾在一开始就严加保护的躯壳却又是一个确实无疑的弱点。而这个弱点，可供利用。
死神如她所愿的引动了海底的火山爆发，而她也如计划一般地事先做好了准备。
于是，她在熔岩朝她涌来的刹那，朝着岩浆爆发的方位，连接着地底软流层的岩层裂口伸出了手。
“赦令。”
代表着火神‘伏尔甘’的伦敦下行，取代了代表海王‘尼普顿’的江户。她的意志化作言语，而言语化作神的权柄在这片被熔岩淹没一切的海床之上得以执行！
“熔岩应当分开，从此处应当开辟出通往历史的道路。”
伴随着她的声音，那朝着外部不断喷吐着高温物质的熔岩喷口猛地一滞，原本单纯向着上方爆发的喷流猛地分裂开一道撕裂的裂口。一道由软流层的熔岩构筑而成，直接连接着上地幔和地壳的通道随即出现在了爱丽丝的面前。
【如此，在魔力损耗轻微地前提下便开辟出了通往地壳底端，那储藏着古老记忆地层的道路。那么剩下要做的……便是沿着这熔岩的通道一直下行，直至抵达我所需要的那个目标了。】
女巫的心念在极短的瞬间变动了数次，她随即变换了方向，一头便朝着那熔岩喷口的裂隙扎了进去。上千度的高温和上百倍的大气压挤迫着她，然而却又被她事先准备好的法术，身上覆盖着的护甲，以及仍在运转着的模拟神国所化解。
而她自身则继续下行，直至抵达目标。
第十二节·链接与落子
在古老的时代有着古老的大陆，它们随着天灾，人祸，以及地质变迁等等因素而逐渐下沉，渐渐地，时间流逝。渐渐地，新的大陆覆盖了旧的大陆，而新的历史也随之覆盖了旧的历史。
油田可以算作是旧历史的一部分凝结，它们是数百万上千万年前的地表植被沉降到地下后由时间所加工而成的流质。若它们未曾被开采，则从它们的形状，分部，质量等参数中必然能够提取出些许古代的记录。但这不够，石油终究已经液化，而它们的历史虽然也可以上溯到古老的年代，但爱丽丝需要的是更加稳定，也更加久远的记录。而为了达成这一目标，她就必须得跨越软流层。抵达那名为地幔的深层旧土之中。
理论上说，越深的地底压力便越大。而压力巨大的地层便会变质，成为油田或者变质岩层。但是地幔不一样，越过莫霍面，跨越软流层之后，地层的压力会在这里得到缓解。而这一区域万古不易的地质环境也是更好的信息载体，有利于爱丽丝更好地完成她的目标。
信息……什么是信息？信息可不仅仅只是在地球表面，大气之中飘荡着的那些电磁波。它们只是信息的一部分，而并不代表信息的整体。而在女巫们的眼中，一切承载着记录的能量都是信息。
大气中的信息容易调动，所以女巫们的魔法多半也是借用大地之上的力量。而大气之中的信息也同样容易被-干扰，所以当太阳风暴落下，启示录魔法被释放的时候，大地之上的力量自然也就无法被调动。
而大地之下不同。这里的变化很少，想要变化也很难。世界上最常见，也是最频繁的地质运动——地震，其所指代着的也不过就是软流层之上地壳的碰撞。而这与软流层之下的地幔近乎无关。而也正是因为这个缘故，携带着信息的粒子，波形，乃至于文明物质想要抵达地幔之下很难。但它们只要来到了这里，便不会损耗，不会流逝，它们会长久地存在下去，直到被人触碰的那个瞬间到来。
【若是能够直接触及到六亿年前，姆大陆还未分离的时代，天子来到这个世界上最初的那个时间点的记录便是最好。而若是不行，则将时间往后推移，那些数百万年前，数千万年前，乃至于数亿……而又不到六亿年的的记录也依旧可能完成我的目标。无论是哪一个纪元，只要能够让我见证到世界终末的记录，见证到末日审判的瞬间。我便能够从中获取资料，那么此行便不算是毫无收获。】
少女心想着，小心地控制着自己身周的魔能将遍及视野的炽热熔岩排开。在重力井展开之后她的速度依旧迅速，甚至比起在深海中行进的速度还要更快一些。因为软流层中只有无尽的岩浆和大块大块的天然熔岩，而这便让她无需将注意力放在那些只要存在‘可能’，就‘必然’会出现的意外情况上。
她只需要下行，下行，然后穿越一切阻碍便可。
是岩浆就排开，是熔岩就击碎，若是大块的熔岩山脉，便用魔炮偏转自己的位置，让自己从侧面绕个小弯过去。
她不缺能源，因为外界的无尽熔岩对她来说本就是取之不尽的能源。她也不缺生存资料，因为软流层正是因为地壳中存在水和可挥发物质才会出现的。
不愁光，不愁热，不愁水，不愁氧。她所需要做的事情便是以耐心和魔力驱动着重力井以及保护着自己的模拟神国，然后不断地下潜，下潜，直到最深，然后跨越最深。
软流层的最大厚度是四百公里，最小厚度是八十公里。而她既然选定了这个地点下潜，那么自然在事先便测量出了这里的深度，知晓了这一带的软流层只有百余公里的事实。先前在跨越海深的时候已经越过了十数公里的路程，而她剩余所需要的赶的路也不过就是先前在水下的十倍罢了。
区区一百多公里，如果是在地表上，她跨越这段距离用不了半个小时。而将空气变换为水，将水变换为岩浆之后，这半个小时不到的路程所拓展的时间也不会超过先前的五倍。
【算上处理意外的损耗，穿越这段路大概需要一小时又五十五分钟。而现在我至少已经走了超过三分之二的路。】
【应该已经接近地幔了。】
少女心想道，然后又迅速地摒弃了这零散的念头继续下潜。而随着深度的逐渐增加，她很明显地感受到了温度的增加，以及岩浆稠密度的上升。
她并不担心会有一块方圆数千公里的熔岩大陆迎面拍来这种悲剧的事件。因为她在降下之前便已经先行调查过，确认了这一区域内不存在这样巨大的熔岩大陆。而‘死神’就算是再神通广大，也不可能凭空给她捏一块大陆出来。而既然这最糟糕的可能性不可能成为现实，那她所需要消耗的便只有耐心。
耐心，足够的耐心。
身为女巫，她自然不会欠缺这点耐心。
【只是不知道……帕琪那边的状况如何了呢。不回我通讯这种事虽然不是第一次，但在这轮回世界中，总感觉有着些许的不安呢。】
【……之后，将计划调整一下，如果能够在这一又四分之一天结束之前处理好这个‘死神’的问题的话，那……就提前回去一趟，看看她是否需要帮助吧。】
【唔，只要我躲得隐蔽一些，不要被她发现。那么到时候就算真的出了什么事情也可以在暗中悄悄地解决掉，不会伤到她的自尊心。而如果只是单纯的通讯故障……我就悄悄地躲走，当做一切都没有发生好了。】
她心想着，稍微分出了一点计算量出来盘算之后该怎样和帕秋莉会和并对话。理所当然，她的大多数注意力依旧集中监视周遭的环境变化。她只是等待着，下潜的，并让自己尽可能迅速地抵达自己的目标。
——而她并没有等上多久。
大约半小时之后，视野中的金红逐渐变得黯淡。岩浆变得粘稠，变得相对冷却，碎裂的变质岩和地下晶体开始零散地出现在她的视野之中。这数量一开始很少，而很快便开始增多。小石头变成大石头，小结晶变成大结晶，当整块整块如同门板一般庞大的红蓝锆石出现她的视线之内时，她便知道自己已经接近了目标。
而在十分钟后，她便终于是穿越了软流层，抵达了期望中的地幔。
其实也没什么，也就是脚踏实地了而已。她站立在比地表最坚固的岩石都要硬上数倍的地幔层上，脚下是深黑的变质岩，头顶则是一望无际的熔岩之海。没有太多奇异的景观，也没有什么诡异的物理现象，仅仅就是如同站立在阴阳两界的分隔处一样，被色彩与光暗所完全隔断罢了。
这算不上绝景，她也不会为这黑金的分界线而消耗太多精神。她抵达这里已经花费了太多时间，而她显然不会为了拍照留念或者发表感想而将时间损耗更多。
所以，她连一秒都没有停留，就这么径直朝着固体化的地幔伸出了手。
【咨询链接，开始。】
她的精神随即沉入了眼前这深沉的漆黑大地。
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“果然，出现在这座基地中的异常并不止是一个。至少就目前而言，应该有着至少两样东西吧。一个应该就是那真正的‘死神’。而另一个……”帕秋莉收回触碰在恒星萃取塔之上的手指，就在刚刚，她引动了恒星萃取塔内现有能量的百分之一，并准备直接给不远处的那扇电梯门来上一发破坏力十足的光魔炮。
百分之一，这个数量听起来少，但却是足以将地球在一瞬间烤成焦炭的太阳风暴在这恒星萃取塔启动后的半小时中所有能量的百分之一。即便是这个时代人造武器的火力巅峰，那一亿吨TNT标准当量的沙皇核弹的破坏力恐怕也在这百分之一光魔炮之下，而若是这一发魔炮被她轰出去，想必从她手指指尖的方向一直延伸到地壳表面，所有的岩层，钢铁，有机物或者无机物都会在一瞬间蒸发，然后分解成为自然界中的各种单质元素吧。
但是她并没有轰出那一炮，那只是一个试探，而试探的对象则是她所推测出的那个外层空间。她在动手前的刹那通过各项事先准备好的检测术式成功地捕捉到了空间的波动。毫无疑问，若是她真的轰出了那一发光魔炮，被捕捉到异常空间的郑吒等人必然会在她动手的瞬间被送到她面前，而他们在这一发魔炮之下将毫无幸理。
“还真是够恶毒的哪，先前击破我的化身是为了让我在愤怒中失去理智吗？不，不止如此，你应该是想要让我对‘死神’产生敌意，所以才故意选择在我说出那句怀疑‘死神’话语的时间点袭击我的吧。但你难道就没有想到……我是故意说给你听的吗？”
帕秋莉看着光幕的外侧，对着空气淡淡地说道。
她知道对方本应听不到也看不着，恒星萃取塔的防护罩虽然能够从内观测到外侧，但那是因为有专门的运行机构过滤了外界的光，确保内中没有信息污染才容许其穿透护罩来到自己的身前。而这过滤机制是单向的，从光罩内部产生的声音和光线根本就没有可能穿透防护抵达外侧。