作者：手岛史词
目前看来，这招的确发挥了当初预期的效果。
在窃窃私语里，魔术师的视线最后集中到榭丝缇身上。
（既然她会跟他们走得这么近，看来萨冈也把圣剑少女收编了吗？）
这让榭丝缇听得颇不是滋味。
「收编……我可不记得自己哪时成了你的部下。」
「现在先将就一下吧，否则他们会宰掉你的。」
「咿……」
轻声惨叫完，榭丝缇抱上萨冈的胳膊。
见证此景，魔术师们嘘声四起。
（你们看看，一副就是春情荡漾。）
（原来如此，看来她已经成了萨冈的情人了。）
私语传了过来，让榭丝缇听得面红耳赤。
「谁、谁春情荡漾了！」
「安静，蝌蚪头。你真的想死吗？」
法儿伸手往榭丝缇的屁股一拍。
要是不让众人认为榭丝缇也是萨冈的人，魔术师们大概不会活着让她离开。
「呜、呜呜呜呜呜呜呜呜！」
连法儿都跟着骂她，让榭丝缇发出满怀屈辱的不平之鸣，但这也消除了周遭魔术师的敌意。
穿越甲板后，萨冈来到船头，在布置好的座席中找好位子。
准备就座的他，却因为榭丝缇不肯松开抱上来的手而无法如愿。
「……喂。」
「不、不是的！我只是，只是手一时僵硬动不了……」
对这胆小少女来说，手无寸铁地穿越一群魔术师，感觉大概就像是鬼门关前走一遭吧。抱着胳膊的那只手臂，怎么也无法放开。
见到此景，涅菲难得神经质地颤动起耳朵。
「那么，需要我帮您的忙吗？」
「哈呜，对、对不起……」
涅菲的表情虽然跟平常一样，声色里却流露出冷峻的怒气。
多亏于此，榭丝缇身子一蹦，终于离开了萨冈的胳膊。
——涅菲这反应还真是新鲜啊。
虽然涅菲平日总是为了萨冈辛勤工作，却极少表现出对萨冈的独占欲。
这原因除了涅菲本身就不懂得表达意志，更根本的理由在于两人平常总是独处，没有机会让她像这样表态。
虽然她在生气，但能看到平常难得一见的涅菲表情，让萨冈有种莫名的喜悦。
看着心爱的少女，萨冈沉沉坐上椅子。
那是船头最深处的座位，高度也高出一阶，甲板上的一切都尽收眼底，可说是为主宾而留的上座。
在那里，萨冈的左手边有涅菲和法儿，右手边则是榭丝缇跟拉菲尔。
萨冈的手臂搭上靠肘并跷起脚，姿态甚高地睥睨甲板。萨冈的傲笑，让在场魔术师一时为之屏息。
（那些就是〈魔王〉跟他的亲信了吗？）
（几个月前还没没无闻的萨冈，到底是怎么把那些人纳入麾下的？）
搞排场虚张声势虽然麻烦，但能让人对自己心怀畏惧，倒也有种说不出的痛快。
萨冈举起桌上的酒杯，目光转往甲板上的众魔术师。而乐队像是看准这一刻，演奏戛然而止。
寂静于是降临。
「我想我应该不必再自我介绍了，但你们还是听着吧。我叫做萨冈，是坐上〈魔王〉末座的魔术师。」
萨冈的音量绝不算大，但声音却静静回荡至甲板另一端。
随后，酒杯被高举过顶。
「主办人虽然还没来，但各位，让我们一起好好享受这场夜宴吧。」
魔术师人人举起酒杯，互相干杯。
虽然只是做做表面，但这可说是众魔术师首次承认萨冈为〈魔王〉、历史性的一瞬间。
◇
萨冈举杯将葡萄酒仰饮而尽，甲板再次响起噪音般的乐曲。
而多亏这一套虚张声势的排场，众魔术师原本针对榭丝缇的敌意已经不复存在。
确认完此事，萨冈不耐地叹了一声。
——我还真是对这种耍猴戏的事没辙。
在城里读魔导书、跟涅菲或法儿轻松自在地待在一起，比这要来得有意义上百倍。
但既然做都做了，为了从中找寻意义，萨冈的视线于是望向甲板上的魔术师们。
就跟其他魔术师一样，萨冈透过魔术将微弱的光线聚集在眼球里，并且将光线增强，让眼前获得宛如白天的视野。
——看来有几个似曾相识的人。
萨冈虽然握有的魔术师情报不多，但好歹也知道几个魔王候补的名称与长相……虽然那些都是之前从巴尔巴洛士那里打听来的。
在这会场上除了有《黑刃》锡蒙力，还有一位像是《妖妇》戈梅利的魔术师，但不知怎地她看起来跟之前不太一样。或者说，是年龄不一样。
——不过嘛，魔术师的外表本来就不可靠。
再说之前也是在那昏暗的拍卖会上看到戈梅利，萨冈当时并没有看清楚她的长相，因此也只是觉得不太对劲罢了。
萨冈往甲板看着看着，法儿突然凑到萨冈面前望着他。
「萨冈，萨冈。」
她似乎想表达什么，先是在原地转了一圈。
——这么说来，我刚刚到现在好像都还没称赞过她的礼服。
虽说这是因为榭丝缇刚刚多嘴，但毕竟是当爸爸的不对。
萨冈于是夸张地点了个头。
「很好看。你还喜欢吗？」
「嗯。这件衣服好可爱。」
——是因为穿在你身上才显得可爱吧……
小女儿跟涅菲比起来另有一种不同的可爱。萨冈顺势往法儿的脑袋摩挲几下。
幼龙舒服地眯起眼，接着轮到涅菲轻拉起裙摆。
「那么涅菲的礼服看起来怎么样呢？」
「哼嗯，你当然还是一样美丽迷人。」
「……萨冈先生，您这么讲，我会不好意思。」
连耳尖都染成红色的涅菲忸怩着身子。害羞的模样又增添其魅力，让萨冈忍不住看得出神。
萨冈清了清喉咙，重新对着少女的打扮端详一番。
「呃嗯，所以这套礼服穿起来还舒适吗？」
「是，穿在身上非常活动自如。怎么说呢……比当初遇见萨冈先生时穿的衣服还要好太多了。」
「是、是喔……」
——被她这么一说，谁能不高兴呢！
初遇涅菲当时，她穿的那套纯白连身裙虽然也很美，但萨冈希望能让她穿些更华丽的服装。
那『华丽』具体来说是指什么，萨冈当然形容不来，只好每次都去找曼妮拉帮忙，成了令他头疼的一件事……
不过那轻佻的店员总能找出完全符合萨冈期待的服装，这次请她配的礼服，也一样美得令人叹息。
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——像这种时候，真希望能跟她两人独处啊。
既然参加了魔术师的夜宴，这当然是不能指望的事情，但正因为身在这样的环境下，让他更想与所爱的少女单独相处。
萨冈将视线投向榭丝缇。
「总之，这里应该不会有哪个蠢货敢跟我过不去。只要你别搞砸什么，到哪儿都是安全的。接下来你就自己看着办吧。」
萨冈其实是出于一片好意，但榭丝缇拨了拨刘海回瞪了他一眼。
「不如这么问你吧，你觉得在这情况下，我有能耐完全不搞砸任何事情吗？」
榭丝缇的态度岂止是毅然决然……甚至已经是一副泪眼汪汪的模样，让萨冈难忍叹息。
——既然有自知之明，难道就没想过要改正吗？
虽然这还是比毫无自觉地搞砸事情要来得好多了……
正当萨冈头疼着，涅菲握起了榭丝缇的手。
「在您平静下来前，先在这里陪我们一起聊个天吧？」
萨冈很想跟涅菲两人共处，不过既然她都这么说了，那也没办法。
何况萨冈也知道，自己就算打发掉榭丝缇，到时大概还是会担心到无法放松。
于是，榭丝缇感动万分地握紧涅菲的手。
「呜呜，谢谢你，涅菲。你总是这么温柔体贴。」
「……蝌蚪头你总是这么窝囊，不会觉得不好意思吗？」
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