作者：手岛史词
「原来如此，这么说也是。」
萨冈也想不出龙族的法儿有什么理由搭乘人类船只。
也许她曾想要搭船体验看看，但身为幼龙的她应该没机会单独来到人类世界，再说她的父亲可是人称贤龙的奥罗巴斯，实在很难想象他们扮成人样搭船的画面。
「还喜欢吗？」
「嗯。摇摇晃晃的真好玩。」
「你是喜欢那个感觉啊……」
还以为她在欣赏风景，原来是在享受船只的摆荡。
涅菲闻言，也好奇地问道：
「萨冈先生您以前搭过船吗？」
而这么问的涅菲，似乎也是头一次搭船。
——毕竟精灵的村落是在北方圣地的深山里。
这样的他们，当然不可能有机会接触船只。
萨冈感触良多地点了头。
「我小时候曾经跑上船想偷食物，结果不小心掉进货舱又被关起来。还好那里头有东西吃，不过我差点就要被闷死了。」
后来他发出声响引来船员才终于获救，但随后就被当成偷渡客而吃了一顿拳头。
……不过既然把船上粮食吃得一片狼藉，也没资格抱怨什么就是了。
涅菲于心不忍似地耳朵软了下来，感同身受地点点头。
「这我能体会。我有一次也因为肚子饿到受不了，跑进粮仓吃蜂蜜，结果被人关在里头差点冻死。」
小涅菲偷舔蜂蜜的模样，想象起来虽然让人既好笑又心疼，但随后那不容忽略的下文，让萨冈语带杀气地问道：
「把欺负你的那家伙特征告诉我。我要让他尝尝跟你一样的痛苦。」
「感谢您的好意，但那人应该早就已经死了。」
涅菲村落的精灵遇上人类的掠夺，绝大多数都在那时命丧黄泉。
那些精灵毕竟从小虐待涅菲，因此涅菲对他们也没一丝同情，最近也努力地让自己不去回想他们。
但萨冈还是摇摇头。
「死了又怎么样？世上多得是能唤醒死者的魔术。不死者虽然没有五感，但还是有自我存在，有很多方法可以折磨他们。」
那方面并不是萨冈的专业，但有必要的话，他也能立刻开始学习。
涅菲摇着白发与脑袋。
「事情没有那么严重，不值得您唤醒一个死人来报复。」
「哼……涅菲你善良过头了。」
「可是萨冈先生，您应该也没报复那个把你关起来的人，不是吗？」
涅菲一针见血的反问，让萨冈一时不知所云。
「因为……我想说偷吃的那水果味道还不错。」
「是的。蜂蜜尝起来也很甜。」
「……萨冈，你们的话题太苦了。」
正当他跟涅菲颇有共鸣，法儿的视线无奈地射了过来。
为了转移话题，萨冈先是假咳了一声。
「拉菲尔，你应该就有搭过船了吧。」
萨冈说完便望向拉菲尔，他并没有穿上燕尾服，而是披着一身铠甲。
那是瓦雷法尔的铠甲。
由于只要是魔术师就认得拉菲尔的容貌，所以他决定穿上以前法儿——瓦雷法尔控制的那套铠甲。这样乔装成他人不只能兼顾他的义肢，也是隐藏真面目的最好方法。
因此现在的他，对外的身份是『瓦雷法尔』，但目前因为待在客房，所以脱掉了头盔。
拉菲尔点点头。
「毕竟吾人一旦扫荡完魔术师就会被派到下个战地。在船上也斩过不少魔术师。」
因为说话的人毫无敌意，因此让这段话听起来就像玩笑一般。
拉菲尔有感而发地接着说道：
「湖泊很美，风也凉爽。相较之下，海上的海风总是会沾上洗礼铠甲挥之不去，黏腻感让人表情更加险恶。」
洗礼铠甲是教会为了对抗魔术师而打造的铠甲。只要穿上它，就能得到号称能赤手空拳劈裂大地的超人之力。
这男人要是再摆出凶巴巴的模样，跟拿着刑具虎视眈眈的刽子手也差不了多少了。萨冈不禁同情起那些当时和他同船的人。
萨冈视线落到『瓦雷法尔的铠甲』上头。
「说到铠甲，你现在穿的这套，应该没什么问题吧？」
「嗯，甚至比过去那些洗礼铠甲舒适多了。只要有了它，起码不至于输给那些不入流的魔术师。」
拉菲尔是个圣骑士。在前一战里失去右手的他，要是连洗礼铠甲都没得用，对上低阶魔术师恐怕也得苦战一番。
因此，萨冈把瓦雷法尔的铠甲重新打造成洗礼铠甲。
拉菲尔兴味盎然地低语道：
「倒是吾王，这件铠甲是怎么一回事？洗礼铠甲的制法即使在教会里也是最高机密，就算您贵为〈魔王〉，也没道理这么轻易就能打造出来才是。」
「嗯，应该是这样没错。毕竟不说别的，这技术对魔术师根本就没有意义。」
萨冈的回答，只让拉菲尔更加纳闷。
「洗礼铠甲是少数能与魔术师相抗衡的力量。像吾王您这般实力高强的人也就罢了，但这力量对低阶魔术师难道不具研究价值吗？」
「对他们来说是行不通的。圣剑跟洗礼铠甲的力量，原理都跟魔术截然不同，再怎么研究都不可能应用到魔术上。再说新手魔术师根本连研究这玩意儿的线索都很难弄到手，即使调查了也划不来。」
连萨冈都得靠着魔王殿里的藏书与圣剑实物，再加上涅菲的帮助，才终于达到这一步。
而这样煞费苦心获得的制法，却是无法应用于魔术上的力量。
简而言之，魔术师就算研究洗礼铠甲，也得不到任何收获。
可能连〈魔王〉都不太想研究它吧。即使在马加锡亚的遗产里，提及圣剑与洗礼铠甲的文书也是寥寥无几。
说着说着，法儿离开窗边端坐到涅菲膝上，似乎是对圣剑的话题有兴趣。涅菲也自然而然地摩挲着她的脑袋。
于是，萨冈开始依序说明。
「对了，拉菲尔。关于教会的洗礼铠甲为何有这种力量，你具体上了解多少？」
面对提问，拉菲尔摇摇头。
「很遗憾，吾人对这一无所知。剑只要能够杀敌，剑铭并无所谓。」
「好吧，我想也是。其他圣骑士的想法应该也跟你差不多。」
即使是榭丝缇，似乎也不清楚洗礼铠甲的构造原理。
萨冈从桌上拿起客房里备有的纸笔，三两下画出『一枚图样』。
「你的洗礼铠甲上头，雕着这样的图样。」
拉菲尔身披的洗礼铠甲，在前一战里破碎了。
由于铠甲失去力量，萨冈于是收下它当成研究材料并拆解查看，发现原来内侧刻着这样类似护符的图样。
拉菲尔与法儿一同探头看向萨冈画出的图样。
「这是刻在圣剑上的图样吗？」
「没错。两者虽然不完全相同，但都是同一种文字，物品一刻上图样就能带来力量。因此说起来，圣剑跟洗礼铠甲的力量原理是相同的。」
相同的力量——也就是神灵语。
但说到这里，萨冈便面露难色。
「而这玩意儿看来没办法像回路那样使用。我试着注入魔力到图样，但是毫无效果。将它编进回路也一样没有反应，而且也跟龙族的魔术属于不同分类。」
到了这一步，这图样对魔术师就不再具有研究的意义。
萨冈的目光一转往法儿，小女孩就摇曳着翠绿发辫点了点头。
「父亲也许知道些什么，但这不是我认识的魔术。」
萨冈的研究到此一度陷入瓶颈。
拉菲尔会意地点点头。
「那么，后来您是怎么学会使用的？」
「多亏有涅菲。」
萨冈接着答道。
「涅菲看了你的圣剑，读出上头『梅丹佐』的字样。」
即使是圣剑的持有者拉菲尔也不晓得，原来刻在那上头的竟是圣剑之名。
涅菲客气地点了下头。
「是。那虽然跟精灵村落使用的文字不一样，但我可能以前在哪里看过它……只是我并没有学习过阅读和书写，所以不太清楚那是什么意思。」
除了『梅丹佐』的文字，以及刻在洗礼铠甲上的那图样之外，涅菲也写不出其他东西。
但光是读得出来，就已经是很有用的线索。萨冈终于能厘清哪些图样的组成是一段文字。
涅菲解读出发音后才几天时间，神灵语的研究便取得长足进步。
甚至到了现在，连萨冈也能懂一部分文字的念法。
「既然不懂意思却念得出来，代表涅菲应该跟这文字有什么关连。」
萨冈接着说道：
「所以我试着让涅菲复制这图样，结果真的拥有了力量。」
这就是萨冈能够造出洗礼铠甲的原因。
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