作者：手岛史词
喉咙响起吞咽声，涅菲惨白的面容告解着。
「──好好报答我们施恩让你活到今天──听到他们这么说，我觉得脑子里像是有什么东西瓦解了。」
颤抖声继续化为言语。
「我没有抵抗，乖乖让人类抓住我。这就是我对村落的人们的报复。」
当时的她认为理所当然。
除非是疯了，否则谁会想守护一群迫害自己的人呢？她甚至不懂为什么这群人会认为自己能获得庇护，甚至同情起他们那愚蠢的思考。
「大家死命地到处逃窜。像我一样被逮到的人不多，大部分都是被乱剑砍死，被魔术烧死，应该没多少人活着离开。毕竟精灵就算是尸体也很有用处。」
涅菲的嘴角扭曲成笑靥。
「看到他们的样子，我心想真是痛快。」
但她的声音却是颤动的。
「这样很过分吧？我看着那些一边诅咒我一边死去的同胞，在心底嘲笑他们，心想也有轮到你们受苦受难的一天。」
说到这儿，少女像是断了什么线般，再次回到原本戴面具般的死板神情。
「在之后我才会意到自己做了些什么，知道自己原来是个可以面带笑容看着别人死去的家伙。」
唉──萨冈一声叹息。
原来就是因为这样，涅菲才会从此失去表情吗……
她就是在那时讨厌自己的笑，连带否定了自己的情感。
但这样的思考反而证明，她是个有良知的人。
倾吐完一切，涅菲虚脱般瘫坐下去。
「真的很抱歉。您应该很瞧不起我吧……？」
「为何？」
见萨冈满脸不解的样子，涅菲眨了眨眼，心想自己是不是听错了。
「呃，咦？可是，我……」
「这反应不是很正常吗？是我的话，我应该会宰了村落里所有人吧，当然是连那些入侵者一起宰掉就是了。涅菲你没像我一样，就已经称得上慈悲为怀了。」
要是换做萨冈，难保他不会真的这么做。
不，他肯定会说到做到吧。即使面对榭丝缇那么可爱的女孩，必要时他一样会痛下杀手。若对象换成折磨自己的人，更是没理由让他们活着。他不只会杀，而且很乐意杀光他们。
既然是折磨涅菲至今的那些村人，要提供免费的拷问服务也不是问题。
然而涅菲的神色更显困惑。
「原来是这样吗？」
「是啊。你刚刚跟骑士对上时还真是气势十足啊。我不知道精灵有什么本事，但既然能做到那种地步，要还以颜色应该是轻而易举。」
说着，萨冈直指向涅菲。
「然后涅菲，你误会了一件事。」
「误、误会？」
「没错。你以为自己的『魔法』是坏东西，可是力量是不分善恶的。有人会跟一把刀讲求善恶吗？那些都是砍与被砍的人给它们冠上的概念。」
被那头头是道的气势压过，涅菲捣蒜般点着头。
话虽如此，她的耳朵依然是疲软下垂的。
「可是，我觉得，我做的是不可原谅的事情。」
「是谁不可原谅？」
「就、就是……村庄的大家。」
「他们都死了不是吗？那就别管那么多了。我看他们也没那个骨气，在死后还一直纠缠诅咒你。」
这下子，涅菲愕然张开嘴。
「涅菲你听着，人没办法靠那些华而不实的仁义道德活下去。你拥有力量，就要坚强地活下去，否则就是对那些死去的弱者的冒渎。」
涅菲捂着胸口，再三反刍这句话的含意。
「我可以，拥有力量吗？」
「不然我这么问吧。拥有力量错了吗？追求实力有错吗？」
「这……」
见涅菲答不出来，萨冈像是慈父般谆谆告诫。
「题外话是，以前有人认为我是错的。」
太过直白的回答，让涅菲一时呆愣。
「…………咦咦？」
面对哑然的少女，萨冈像是怀念往日时光般侃侃道起。
「我记不得对方是谁了，但她说像我这种无所不能的人，根本体会不了她的处境，说强者不可能懂弱者的心情。」
萨冈记得对方是个少女，因为遇上抢劫，误打误撞地逃进他的领地而又误触陷阱，可说是倒楣到难得一见。
对方外表还算可爱，萨冈当时也刚开始练就魔术师的实力。他独自一人毕竟还是很孤独，也的确是动了点不良居心，心想要是救对方一命，也许两人能培养出什么不一样的感情。
话虽如此，他自认当时的出发点起码是善意的。
他赶走了盗匪，从陷阱里救出少女，但对方回他的话，却出乎萨冈的意料。
──弱者难道就连活着的资格都没有吗？炫耀力量有这么值得骄傲吗──
他心想，真不该出手相助。
最后他还是放了少女，却有一肚子的呕气。
事后回想，少女也许只是想找个对象发泄不平，绝不是真的憎恨着萨冈。
话虽如此，这也足够让萨冈对他人失望了。
同情与施恩只是令人堕落的毒药。少女一直住在温室里，心灵变得如此弱不禁风。
拯救他人说穿了，只是种自我感觉良好。
弱者就该任人践踏，是毫无价值的生物。
──而这些人的心情，我是永不可能体会的。
倾吐完往日的苦涩回忆，萨冈接着表示：
「但这些都是废话。我就是不想成为她们那种惨况，才会努力向上爬。」
弱者只会拖累他人。
希望他人在自己有难时挺身相助，只是不切实际的幻想。
世上连父母都有可能抛弃自己的孩子。自己遇上困难时求助他人，就跟引狼入室没有两样。
因此，萨冈死命地寻求力量，变得像现在这么强。
──虽然追求到最后，什么也没得到就是了。
一味追求力量的结果，他得到人类不值得信赖的结论。
这讲好听点或许可以说是孤芳自赏，但其中也带有空虚。
但不管怎样，他终于能信赖自己。
若只是要生存下去，这样倒也绰绰有余。
萨冈自嘲地想。
──而这样的我，心情竟然也会随涅菲情绪消沉而起伏吗？
连他自己也觉得，这真是可笑的事。
就算有可能否定一路走来的人生，他还是深爱着眼前的少女。
明明认为爱只不过是虚假的谎言，他现在却有了自知之明，知道自己正深爱着他人。
这是前所未有的经验。
也许有朝一日，这样的矛盾会为萨冈带来灭亡，他也甘之如饴。
所以现在，萨冈努力地编织着笨拙的字句。
「所以涅菲，你不必在乎他人。」
萨冈手碰着涅菲白皙的脸庞，将那些不知如何传达的心情尽可能转换为话语：
「别再露出这样的表情了。我不是说过了，我需要你吗？」
蔚蓝的瞳仁震荡着。
举起的纤指，回握着萨冈的手。
「我可以，继续留在这里吗？」
「当然可以啊。你煮的东西太好吃了，我现在完全不能想像没有你的生活。」
尽管不太晓得这时候提食物正不正确，但那很快就变得不重要了。
一颗泪珠骨碌碌地，沿着涅菲的脸颊流下。
「涅、涅菲？」
「呜、呜呜……呜噫……」
萨冈错愕地说完，涅菲便倒进萨冈的怀里。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
然后，她边喊边哭了起来。
萨冈不发一语，轻拍少女的脑袋直到她哭完为止。
不久，总算静下来的涅菲，垂下头揉着纯白的围裙。
「……那个，抱歉让您见笑了。」
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