作者：手岛史词
涅菲说着露出苦笑，敲了一下自己的头。
「我这样不行呢。明明萨冈先生遇到困扰，我却希望他继续困扰下去。」
「……不会，我也有点能体会那种感觉。」
法儿在门前静静地蹲下，抱住了膝盖。
「萨冈说过希望我继续当个孩子，如果是现在的话，我稍微能理解他的意思了。如果萨冈还是大人，他是不会那样生气或依赖别人的。」
或许萨冈本人并没有打算依赖别人，但是在涅菲强行喂食的时候，他也有说出自己想吃的食物。
虽然这也是因为涅菲她们把萨冈当小孩子看待，不过萨冈却肯接受与配合，这令她们非常高兴。那段时间可以说是最幸福的时光。
法儿语气略带寂寞地说道：
「萨冈和涅菲以前并没有度过那样的时光，可是其实时间一去不回，现在的萨冈也只是外表是小孩而已。」
然后她叹了口气说道：
「所以萨冈才会把自己想要、却无法得到的东西给予我吧。」
涅菲在女儿身旁静静坐下。
「其实你有点讨厌他把你当小孩吧。」
「……嗯。」
法儿把脸埋在膝上，点头肯定。
「……不过我很高兴也是真的。」
涅菲轻轻抚摸长得比自己还大的女儿的头。
「没关系的，每个人都是经历许多事，慢慢才变成大人的。」
涅菲也是一样。
因为只要想到就会痛苦，所以她过去一直毫无感觉地活着。
但是自从遇见萨冈之后，她体验了截然不同的生活，多了法儿这位女儿，城堡里增加许多房客，尽管深知自己不成熟，她仍是摸索着生存方式。
涅菲实在还不敢说自己是大人，不过她认为人就是这样不断成长，逐渐成为大人。
法儿似乎仍然无法接受，她说道：
「……我长大了却还是小孩？」
「对，我也是一样。」
听到这个回答，法儿惊讶得圆睁双眼。
「涅菲也是小孩？」
「对，因为过去我一直逃避，不肯学习……不过，我也不能继续再当个小孩了。」
村里的精灵们虐待自己。
涅菲对他们见死不救，然后不知为何，只有她一个人活了下来。
——或许救他们会比较好。
可是如果救了他们，自己现在大概还过着以前的生活，也不会遇见萨冈了。
所以涅菲不会想要重来。
就算再次回到那个瞬间，她还是会见死不救吧。当时或许可以救得了人，但是她就不会留在村里了。然后村子总有一天会被人类发现，遭到消灭。明知结果却仍离开村子，那也等于是见死不救了。
所以涅菲打算背负着过去活下去。
不逃避，接受并带着过去往前走，然后迎向明天。
这就是涅菲注视着毁灭的村庄，然后得到的答案。
而结果就是她再也不能继续当个孩子，仅仅如此而已。
法儿侧着头感到不解。
「那么萨冈也不能再当小孩了吗？」
「对，我想一定是的……只不过萨冈先生有更大的原因是状况不容许他是小孩吧。」
涅菲与萨冈共通之处就是没有人救他们。
孤独。
当然，世上也有人喜爱孤独。因为人只要在人群中疲累了，就会想要安静吧。
然而，涅菲她们所得到的却是名为孤独的『痛楚』。
然后涅菲选择封闭心灵，萨冈则是选择变强。因为若是不变强，连要活着都很难。
只不过很不幸地，他变强到能排除一切困难。他强到就像一把太过锋利的剑，连收纳的剑鞘也一起斩断了。
涅菲认为那是非常悲哀的强。
所以涅菲愿意成为他的剑鞘。
为了包容太过强悍的萨冈，她想要变得更强。
——在这层意义上，我非常能理解法儿的心情。
法儿手按着自己的胸口。
「现在的我是大人还是小孩呢……？」
「法儿……」
涅菲想要呼唤她，忽然远处走廊传来脚步声。
「莉莉丝小姐？」
那是梦魔少女。
涅菲呼唤她的名字，莉莉丝吓得跳了起来。
——这么说来，我刚才好像吓了她一下……
虽说那时自己是神经质了点，不过涅菲觉得自己还是不该吓初次见面的女孩子。只见莉莉丝警戒着她们，向后退了几步，但或许是明白涅菲没有敌意了吧，她提心吊胆地开口说道：
「啊啊，呃～你们是萨冈的……恋人？还有女儿……没错吧？」
重新听莉莉丝说自己是萨冈的恋人，涅菲不禁害羞起来。
她忍不住掩住脸，莉莉丝则是吞吞吐吐地说道：
「那、那个，我请求长老帮忙调查诅咒的事……长老们答应会全面协助，所以我想很快就会有回应……」
「十、十分感谢。那个、刚才很对……对不起。」
「你们两人是刚出生的小鹿吗？」
正当两人慌慌张张的时候，法儿迸出一句吐槽。
莉莉丝困惑地看着法儿。
「呃，如果弄错的话，我先道歉，你是萨冈的……女儿吧？」
「对，萨冈是我爸爸。」
「那、那个，不是下流意思的爸爸吧？」
「为什么会下流？」
「有下流的意思吗？」
法儿睁大了双眼，涅菲也侧着头不明所以。
莉莉丝急忙捂住自己的嘴。
「没、没没没没什么！」
尽管不明所以，涅菲仍是对她说明道：
「诅咒的事有对你说明过了吧？法儿本来是和现在的萨冈相同年纪。」
「这我是有听说，不过你不是人类吧？种族不同却说是女儿，是养女吗？」
对于莉莉丝的疑问，法儿点头说道：
「对，父亲死后只剩下我一个人，所以萨冈收我做女儿。」
「〈魔王〉直接收为养女保护，看来你是相当稀少的物种吧？」
「对，我是龙。」
「欸……？」
莉莉丝全身僵硬。
「欸，你说的龙是那个龙？把所有的生物都只视为粮食，既是世界的掠食者，也是至高无上的顶点。既是连魔族也闻风丧胆的绝对邪恶，也是能轻易杀死绝对邪恶的异次元怪物的……那个龙？」
在这位少女的认知之中，龙究竟是怎样的生物呢？
只见法儿举起双手，站了起来。
「吼～我要吃了你哦。」
「哇啊啊啊啊啊啊啊！」
莉莉丝颤抖不已，连滚带爬躲到涅菲身后。
看到她的反应，连恶作剧本人的法儿也惊讶得圆睁双眼。
「真是的，法儿，这样开人家玩笑，人家很可怜喔。」
「我没想到她会吓成这样。」
法儿对仍在发抖的莉莉丝说道：
「没事的，我现在肚子不饿，不会吃人。」
「那、那种安慰一点也不能让人安心呀。」
莉莉丝虽然发出悲鸣，不过大概也明白对方并没有真的把自己当成敌人，所以战战兢兢地从涅菲背后探出头来。
「在流卡翁，龙有怎样的传说呢？」
听到涅菲这么问，莉莉丝也带着戒心回答道：
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