作者：露薇
最典型的遗憾在于，恶魔如果想要利用【工具】的话，就必须要抛弃现有的躯壳。它们想要像是人类一样使用各种工具，就必须要进化成类人的躯体。
不过老母巢却认为，它们没必要为了工具优势放弃自己的身体优势。
更何况，如果不是用【双手使用工具】，而是将工具【长在肢体上】的话...效率应该会更高一些。
...
这段时间就先专门生产一部分幼体恶魔进行实验吧。
但也不能对上面的世界放松警惕。
要在向上的通道设置陷阱，要对地面的出入口进行伪装，更重要的是，要避免幼体行动的时候被发现...
人类的知识可真有趣啊。
老母巢没有掩饰自己对人类的喜爱。
也就是在这时，它突然有了一个想法。
如果能获得那位被同胞称为【大敌】的，摄政王的知识的话...
是不是就能让恶魔种群更进一步了？
恶魔母巢陷入了沉思。
而幼体恶魔们则是在扩张着母巢的大小的同时，也在一刻不停的从地表将新鲜的食物运送下来。
它们要在距离地表不远的地方专门挖掘一个用于对人类进行观察的【畜牧场】，它们行动的时候开始掩盖自己留下的痕迹，甚至开始狡诈的将自己的下足进化成野兽的模样。
只不过恶魔要学习的地方还有很多。
在伊苏嘉德。
可从来没有出现过狼与虎同时走一条道，同时对一个村庄的发起袭击的案例。
....... ......
伊莲娜找到了恶魔母巢活动的踪迹。这毫无疑问是大功一件，但杨浩却找不到奖励她的办法，只能以摸头的方式说，欠下这一次。以后再补。
合成人偶对此只是又一次在杨浩面前露出了属于她的微笑。但很快，笑容就被严肃取缔。
根据伊莲娜的计算，恶魔母巢在地上活动的时间越多，它生产的幼体数量也将越多——在不了解现如今母巢有多少生产能力的情况下，他们必须要尽快找到前往母巢的道路，然后在恶魔形成规模之前与其决一死战。
但这样一来...
“慎重：我们或许也需要捕捉伊苏嘉德地区的恶魔样本进行实验...但，伊苏嘉德这里有合适的试验场吗？”
“不知道啊。不过如果可以的话，我也想看看对恶魔的研究能否让我们有所进展...毕竟不同地区的恶魔之间的差距，比苹果和草莓的差距还大啊。”
杨浩又一次拍了拍伊莲娜的额头。
这一次，他好像看到提前结束工作的盼头了。
第九章：【天选之人的代价】-8K
.....
12月月底，是临近新年，居民们为新的一年做准备的时节。
天气早就已经变冷了，虽然矿坑熊熊燃烧的天然气给伊苏嘉德增添了不少热量，但这个时间点对绝大多数人而言，依旧是不适宜出门活动的时间。
就连威斯城里的居民们都很少会离开家门走动。但对居住在矿坑周边森林地区的人们来说，他们还得继续努力工作才能赚够养家糊口的钱款。
虽然玛格丽塔政府一直都没有忽视对贫困地区的援助，那些穷苦之人也对总统的所作所为表示感激，但说到底，并不是所有人都有资格享受政府的补助，并不是所有人都能在冬天轻松的生活。
尤其是对那些身份不明的孤儿又或者【黑户】来说就更是如此了。
玛格丽塔政府不可能对这个在居民户口上一个影儿都没有的，甚至都没亲自出现过户口登记处的【未知人口】发放粮食与金钱。那些住在黑户周围的居民本来都自身难保，就更别说为他们提供帮助了。
迫不得已，黑户们只能在冬天的寒风中前往森林进行狩猎。
而也就是在这段难熬的时期，黑户们迎来了他们从未见过的恐怖敌人。
那便是恶魔。
“...虽然恶魔有进行过痕迹方面的掩藏...但说到底，它们隐藏痕迹的效率还是太慢了。”
“深入森林的人会被恶魔进行严密的观察，最后会被刻意引诱到僻静角落后遭到伏击...为了达成这个目的，甚至有恶魔长出了【鹿角】一类的器官迷惑猎人...”
“而且说到底...哪有老虎，鹿，狼一块袭击村庄牲畜圈的可能性啊！”
虽然对那些可怜的黑户感到抱歉，但为了能找到恶魔母巢的所在地，杨浩等人并没有立刻就对黑户们提供保护。
在伊莲娜的安排下，大量小型的魔导设备在充满魔力后，便开始了在森林中的巡视。尤其是针对那些进入森林狩猎的【黑户】与猎人，这些监控设备可以说是进行了连续几天的不间断监控。
某种意义上说，伊莲娜甚至知道他们每天吃了几粒米，每天早上会去森林的哪个地方拉屎——但也多亏如此严密的监控，伊莲娜终于是找到了恶魔存在的确凿证据。
跟伊甸之国，艾露西亚大陆曾经出现的恶魔不同。伊苏嘉德的恶魔幼体表现出了高度的智能，且它们虽然看上去还很原始，但在个体强度上，却已经比艾露西亚大陆地区的同级恶魔强大不少了。
至少在伊莲娜眼里，这些幼体恶魔原始的甲壳厚度已经超出了当时在伊甸之国的同类。这可不是什么好消息啊。
她皱紧眉头，待杨浩结束发言后，她借着向杨浩展示屏幕画面的机会在拉路米亚的鼓励下挤进了杨浩的怀里。虽然精灵的视线总让她有种莫名的危险，但不入虎穴焉得虎子啊。
伊莲娜选择了正面接受精灵的挑战...不过精灵似乎也只是看看而已？
...
还是把精力集中在恶魔身上吧。
伊莲娜将监控画面展示了出来。伴随着魔导机械的移动，杨浩能很清楚的看到在矿山森林的深处，将活着的人类捕获的恶魔幼体正一边掩藏自己的足迹一边朝着一处看起来平平无奇的平地走去。
随后，恶魔幼体直接将地面的草皮掘开，在草地之下，竟然是一个通往地下的陡峭隧道。
“...能过三个人，不能站着走...很狭窄啊。”
杨浩下意识的呢喃着，发现芬不知什么时候也挤到了自己的身旁后，他稍微往上抬了抬自己的左手，好让娇小的精灵能顺势坐到自己的腿上。
“不能扩张通道的大小吗？”
“我觉得我们这么做的时候，恶魔就已经跑了吧...先看看吧。”
大伙都凑了上来。伊莲娜稍微将屏幕调大一些，然后故意无视了娜鲁佳晕乎乎的一句“这不是可以扩大嘛...”后，她继续控制着魔导机械向通道深处飞行。
恶魔挖掘出的地道充满了各种人为挖掘的岔路。
一部分岔路上可以看到不少恶魔幼体似乎是在进行【陷阱】的设置，而另一些通往真正底部的岔路上，还可以看到一些专门进行隐藏埋伏的恶魔幼体在伺机而动。
...这个母巢生产的幼体数量似乎实在是太少了一些——伊莲娜嘀咕着，稍微将魔导机械朝前飞了好一段距离后，他们看到了一个奇特的大空洞。
这似乎是一个专门用来对人类或其他生物进行【养殖】的特殊区域。
洞窟的顶部种植着发光的蘑菇进行照明，空洞的底部与顶部之间相差了数米的高度，而在其中最显眼的，莫过于被恶魔划分出的数个区域。
人类被单独养殖在最大的区域，在那里，被俘虏的人们被强迫着席地而睡，一些长满了眼睛的恶魔幼体正一刻不停的观察着人类的一举一动，似乎是在进行深度的学习与思考。
而在一些不知为何长着青草的地方，被抓捕回来的野生动物正在恶魔的照养下生活着。就好比被人驯养鸡鸭一般，为恶魔提供着源源不断的食物——如果它们真的能生存下来的话。
...这可真不是什么好消息。
【监狱】，【养殖】，【观察学习】...
种种杨浩最担心的问题都在这次侦查中体现了出来。伊苏嘉德的恶魔要比其他地方的恶魔更加智能，这种智慧上的优秀，让杨浩总是有一种不祥的预感...
看着那些恶魔幼体严谨照顾【牲畜】的一举一动，杨浩叹了口气说：他们可能得做好恶魔也会使用工具与武器的准备。
他的意思是，就跟伊甸之国后期进化出类似枪械就结构的恶魔差不多——但这里的恶魔显得更加聪明，或许进化的方向也会更加成熟。
所以...这次可能会沦为长期战争么？
看着魔导机械继续在隧道中深入的画面，杨浩再次叹了口气。
而也就是在这时，魔导机械停了下来。伊莲娜说，再往下的话，就必须要建立魔网节点或者让魔导人偶亲自在附近待机了。
毕竟伊苏嘉德魔力匮乏的这件事也严重影响到了一切依赖魔力的设备的运作...不过现在能找到可能通往恶魔母巢的隧道，倒也算是突破性的进展了。
“...芬，带着伊莲娜去跟玛格丽塔小姐汇报我们的发现——拉路米亚，娜鲁佳，我们原地待命。顺带让人去通知妮娅小姐他们过来。我们需要他们。”
“考虑到恶魔一族的精神链接，我们一旦开始行动就肯定会引起恶魔的关注...我们需要想出一个好的计划。至少，可以在行动的时候尽可能限制恶魔母巢逃跑的范围...”
“对了，家里也得通知一下...我们的确认罗曼魔域和冰冻魔域有没有发生什么变化...”
杨浩有条不紊的下达着命令。伴随着联合之国驻军的行动，威斯城中，玛格丽塔也迎来杨浩开始行动后引发的第二次政治危机。
与其说是【政治危机】，倒不如说是【传统与现实的碰撞】。
已经是年底了。传统上的压力逼迫着玛格丽塔拿出实际的成果——毕竟虽然大家都支持对可能的幸存者进行搜救，但生活总是要继续的。
就更别说对伊苏嘉德人而言至关重要的新年了。伊苏嘉德人想要过一个安稳的新年，玛格丽塔能理解——但你们能不能考虑一下，那山火还在喷发，那恶魔还在地下肆虐的事情呢？
啊，我忘了。
为了避免民众混乱，我现在都还没来得及让民众做好迎接恶魔来袭的准备...
“谁让这次突发事件会这么尴尬呢？”
血族总统躺在床上呢喃自语着。此时此刻，为了能更好的发泄压力，她早就已经把自己的身体从工作用的成熟女性变成了一个十岁左右的小女孩。
因为体型的变化，玛格丽塔可以掩人耳目的跑去儿童游乐场肆虐真正的孩子以释放自己的压力——虽然她也知道自己的行为尤其的可耻，但身位总统的自己不释放压力的话，对整个伊苏嘉德来说才是最大的问题吧？
唉！
“...就跟那边的事情差不多...吧？不过话又说回来...老家那边，具体是怎么样的呢？”
玛格丽塔嘀咕着。
她大概回想起了地球上人们对传统的重视，并逐渐将家乡的画面与现如今伊苏嘉德人们的群情激愤套在了一块。
地球上，哪怕是遭遇重大灾情的时候，过年拼了命一样回家的人也大有人在。
更何况是在伊苏嘉德呢？
玛格丽塔心想，这肯定不是明令禁止就能解决的事情——毕竟就算是伊苏嘉德的士兵也有不少人希望能在新年回家一趟。就算是再艾露西亚大陆的殖民军，在即将到新年的时候，也会考虑分批回家修整的这件大事...
...唉。
我能怎么办呢？
玛格丽塔冷静的思索着政治上的解决方案。毕竟想来想去，现在自己除了【坦白】恶魔的存在外，似乎就没有其他路可以走了吧？
除非杨浩陛下那边能够在新年前将灾害降低到可以容忍新年浪潮的地步，否则玛格丽塔根本就不能拿自己的人民开玩笑...
尤其是考虑到，新年浪潮随之而来的混乱，以及潜藏在地下的恶魔随时可能会带来巨大伤亡的这个可能性后。
但...如果公开恶魔的事情，人民又能接受恶魔的存在么？他们真的可以冷静下来，避免更大的损害吗？
玛格丽塔并非不相信自己的人民。