作者：韩游思
罗恩的脸垮了下来，“那简直是一场噩梦，我已经给家里写信了，说不需要他们的帮助……但是弗雷德和乔治提前堵死了这条路，你知道吗，妈妈在回信中竟然夸了他们……”
哈利心有戚戚，尤其是每次看到罗恩练习泡头咒后的第一件事就是洗澡，身后留下一道经久不散的大粪弹的味道。
他自己的人形铁甲咒进度也不顺利。如果有选择——他肯定更希望自己掌握具有防护能力的人形铁甲咒，而不是用途更单一的泡头咒，但是他现在不得不做出取舍，考虑到底选哪个更划算的问题。
接下来的几天，他一直往七号教室跑，就连大脑封闭术的事情都抛到脑后。所以当某天他被噩梦惊醒时，只能怨自己在这上面偷懒了。
哈利把这件事告诉了海普教授，希望教授能转告给邓布利多，尽管他并不记得太多东西。
“我只知道他很高兴，有什么喜事降临了。”他搜肠刮肚地说。
菲利克斯点点头，“可能是他又为自己找了一具临时身体吧，这也是没办法的事情，他们藏得太好了。”他还希望伏地魔打上门找丽塔·斯基特的麻烦，他也能试着抓住小克劳奇。
但拿到他的承诺的丽塔·斯基特悄悄搬了家，目前躲在对角巷整理小天狼星交给她的资料。
哈利心事重重地回去了，开始怀疑自己参与争霸赛到底有什么意义——伏地魔已经准备复活了，而他只能在黑湖里练习没什么大用的冰冻咒，难道还能指望它冻住伏地魔的索命咒吗？
支持他度过这段自我怀疑日子的人是小天狼星，如果说这个世界上还有谁和他的感情最为接近，那就只有自己的教父了，包括在对待伏地魔的态度上。
但让哈利意外的是，小天狼星为自己找了一份临时工作。当他透过双向镜看到斯梅廷中学的校徽时，他差点惊掉下巴。
“你怎么跑到达力上学的地方了？”哈利不管不顾地大喊，公共休息室里一个五年级学生愁眉苦脸地抬起头，低声嘟囔：“又疯了一个。”然后继续忙活似乎永远都写不完的作业。
镜子里的小天狼星倒是挺开朗的，“是菲利克斯介绍的，因为我拿不出麻瓜们认可的文凭，只能做些打杂的事，钱也不多……但是怎么说呢？我确实找到了一些带学生的窍门。”
哈利听着小天狼星介绍自己的新工作，讲述他的助教工作，“没人的时候我会用魔杖处理那些器材，干得又快又好……”
还有和他搭档的五十多岁的老教师，每次跑起来就气喘吁吁的。
在小天狼星学会怎么用哨声把犯规的学生罚下场之后，他就站在一边偷懒了。于是哈利有幸看到了达力拖着肥胖的身体绕着场地跑圈的样子，尤其是他吐着舌头，几乎是蹭着跑到终点的时候，哈利心里的压力一下子消失了。
在二月的第一个霍格莫德周末前，他学会了人形铁甲咒。他的铁甲咒也发生了翻天覆地的变化，唯一遗憾的是，他还不能把铁甲咒变成炫酷的金色或是血红色的盾牌。
罗恩也结束了自己的特训。在成功学会泡头咒的那天，他顶着一个巨大的像是倒扣鱼缸的透明罩子在休息室里走来走去，还参与进弗雷德和乔治的讨论中，表示自己愿意掏钱买一两个大粪弹。
弗雷德和乔治笑嘻嘻地递给他一个蜜蜂公爵的糖果大礼包。
哈利、罗恩和赫敏在霍格莫德痛痛快快地完了一天，然后又投入到紧张的准备中。哈利、赫敏撑着人形铁甲咒、罗恩顶着泡头咒一步步走进黑湖深处，他们看到了一个新奇的世界。
哈利很奇怪他竟然对黑湖这么陌生。
在黑湖靠近水面的几十英尺，他们还能看到上方灰亮、诡谲的湖水。脚边是波动、缠结的黑色水草构成的丛林，散落着闪闪发亮的小石子的宽阔平整的泥沙。
远处是大片大片的阴影，没有一点亮光。他们只能举着魔杖，借助发光咒才能看清附近的一小块区域，更深的地方是深浅不一的黑色色块，时不时有大东西从他们身边经过，他们无法确定到底是一截木头还是某种生物，也许是巨乌贼呢！
哈利又产生了一种担心，万一巨乌贼一口把他们吞进肚子里怎么办？虽然它在新生入学的时候会把落水的学生推回到小船里，但是他不敢保证它一直这么温和，尤其是罗恩在一次换气时说，他们已经算是入侵它的地盘了。
随着时间的流逝，他们越发地深入黑湖，甚至在一次冒险中尝试靠近人鱼部落。
游着游着，哈利发现赫敏和罗恩不见了，有什么东西拉扯着他，这使得哈利大为惊恐，直到远处亮起一片明亮的、乳白色光芒，他才发现缠住自己的是一只格林迪洛。
“力松劲泄！”哈利隔着人形铁甲咒念咒，那只长着犄角的淡绿色生物的手像是抽筋了一样松开，他游向赫敏——她的手里托着明亮的光球，慌张地看着周围——她被一群人鱼包围了。
最后他们垂头丧气地被赶了出来。从那个领头的人鱼比划的粗鲁手势来看，如果他们再敢入侵人鱼的领地，估计就要等邓布利多或海普教授来领人了。
哈利摸了摸自己的头，浑身湿漉漉地从水里出来，他不知道其他勇士是怎么解决这个麻烦的，但他刚刚被一个高大健壮的人鱼用长矛敲了两下，脑子昏沉沉的。
“弗雷德和乔治在说谎，他们根本不可能完成标绘黑湖地图的任务。”罗恩抱怨地说：“那群人鱼在水里的视力可比我们好多了，他们完全适应了黑暗。”
赫敏在回去的路上还在自责，“我不该用照明术的，但是我太紧张了，你们一下子就不见了，有什么东西缠着我，现在想想可能是水草……真不知道正式比赛的时候我们该怎么办……”
回到宿舍后，罗恩脱掉衣服，给哈利看他背上的淤青：“是人鱼砸的，我踢了他一脚，你知道的，想提前试试……然后马上有两三个人鱼冲上来狠狠给了我两下。”
哈利帮忙给罗恩上药，他嘶嘶哈哈地呻吟，“屁股上还有一处，我自己来吧。”
在第二个项目开始前两天，一群‘未来世界’公司的工作人员来到学校，在黑湖的岸边竖立起巨大的投影屏幕，卢平和佩内洛给他们介绍了投影屏幕的作用，“它们可以把你们比赛时的英姿展现出来。”
“哦，那正是我们希望的，”罗恩嘟囔，“在所有人面前丢人现眼。”
比赛前的最后一天，他们的神经绷到了极点。哈利发现，尽管他们做了那么多准备，但时间还是不够用，赫敏那本小册子上的未完成事项比划掉的部分增长速度更快。
但不管如何，他们还是迎来了第二个项目。
第435章 第二个项目开始
2月24日，菲利克斯刚吃过早饭，就被麦格教授叫了过去。
“离比赛不是还有一段时间吗？”
“巴格曼先生找你，关于勇士的安排……他们都等着呢。”麦格教授急匆匆地说。
他们来到礼堂隔壁的那间房间，在几个月前，火焰杯吐出名单的那天晚上，勇士们也是待在这里等候的。
走进屋子时，卢多·巴格曼正焦急地转着圈子，显得心烦意乱。邓布利多小声跟他说着什么，但这似乎不能缓解他的担忧。
当看到菲利克斯时，巴格曼眼睛一亮，快步走过来。“你总算来了，菲利克斯，今天上午部长会带不少客人过来，巴蒂的事你也清楚，他……唉，总之现在事情都落到我头上了。”
菲利克斯看着屋子里坐着的六组勇士，他们正瞪着卢多·巴格曼，眼神里充满了不信任。
“咳咳！我们开始吧，他们的魔杖我已经单独搜集好了。”巴格曼擦了擦圆脸上的汗催促道，他指着一张桌子，黑色的天鹅绒布上，安静地躺着十几根魔杖。
菲利克斯自无不可，只是提醒道：“你最好离远点……”
“哦，什么？好的。”巴格曼一溜烟跑远了，躲在房间门口，探头探脑地张望着。
菲利克斯看了看邓布利多，老人眨眨眼，“菲利克斯，我对这个魔法很好奇。”
“好吧。”菲利克斯说，他转向众人，他们的表情越发不安了。
“教授，我们需要做什么？”塞德里克问道，“不是在黑湖里找东西吗？”
其他勇士的脸上也挂着同样的表情，他们早就破解了金蛋的信息，做出了正确的猜测，但事情似乎和他们预想的有些出入。
“话是这么说没错，”菲利克斯笑了笑，一边在手上凝聚出一个无色透明的球形漩涡，蓝色的魔力如明亮的星环环绕着，“但是如果只是找东西，未免就太过简单了，魔法部增加了一些难度……”
“增加了什么？”诺娜·莱伯特抱着肩膀问道。她和她的两个队友是所有勇士中穿得最少的，他们都换上了轻便的兽皮衣服，以减少来自水的阻力。
菲利克斯耸耸肩，“你们会知道的。”
从无色透明的球形漩涡中涌出强烈的吸力，如同漂浮着的丝绸般的蓝色魔力猛地膨胀开，离得最近的塞德里克不受控制地冲向漩涡，他吃了一惊，“教授——”
菲利克斯朝他微微点头，于是塞德里克不在挣扎，一头扎进漩涡中。他的两个队友也钻了进去。
几声夸张的尖叫声过后，屋子里只剩下菲利克斯和邓布利多。
菲利克斯托着球形漩涡，邓布利多弯着腰凑近了打量漩涡中的十几个人，一脸赞叹地说：“真有趣，你就是用这个魔法抓住了上百只摄魂怪？可惜我没亲眼看到……”
“是消灭，邓布利多校长。”菲利克斯强调说。
邓布利多不置可否，微微笑着，他欢快地说：“接下来只需要把勇士们随机放到黑湖里，哦，对了，还有他们的魔杖。”
“希望他们醒来时不要太过惊讶。”
……
“咚——咚——”
哈利昏沉沉地从地上爬起来，海普教授的魔法所带来的影响还残留着，一时间有些头晕目眩，他迷迷糊糊地扒着一根细长的木棍站了起来，周围是朦胧的亮光，他打量地上竖立起来的木棍两眼，莫名觉得有点眼熟。
“咚——”
又是一声撞击声，哈利突然意识到自己就是被这个声音惊醒的，他猛地回头，同时右手探进口袋里伸手去拿魔杖，却扑了个空，他来不及担心自己魔杖的去向，眼前有更紧迫的事要处理。
一只有着球状身体的巨大怪物不断撞击着面前的……保护罩？哈利觉得匪夷所思，方圆十几英尺的空间似乎被一只倒扣的碗保护了起来，没有一滴水渗透进来，他看到的光就是这个保护罩发出的，而更远处的景象，他也绝不陌生，那是黑湖里特有的覆盖着幽绿色藻类的黑色岩石。
他来不及细想，后退几步，眼睛死死盯着那只怪物——它看起来至少有十英尺长，褐色的圆眼睛闪烁着残忍的光（？），借助朦胧的亮光，他勉强能看清它身上的彩色花纹，以及长在腹部两侧的长长的、可以弯曲出巨大角度的鳍……
等等，这是鱼鳍吗？
哈利茫然地看着眼前这个生物支起腹鳍，迈着滑稽的步子后退几步，然后猛地一蹬，扬起大片的泥沙，随后它像是利剑似的猛冲过来，气势汹汹地迎面撞上薄薄的保护罩，发出“咚”的一声。
哈利咽了一口唾沫，不管他怎么看，都感觉似乎在哪里见过这种生物，如果把它缩小个十几倍，倒是很像他在黑湖里见过的彩球鱼……
那是一种身上有花纹的球形鱼类神奇动物，它最大的不同在于，彩球鱼的身上长着两条长腿，腿上有带蹼的脚，既可以在水底行走，也可以在水里快速移动。
这种神奇动物一般栖息在深水湖泊中，在湖底巡行寻找食物，它最喜欢的就是水蜗牛。
他和罗恩、赫敏在黑湖游荡的时候，发现过这种生物，赫敏告诉他，彩球鱼和人鱼的关系不好，一旦被发现，人鱼就会把它们细长结实的腿打成结，一尾巴把它们抽走。这些被自己的腿捆住的彩球鱼不得不随波逐流，直到它们将结解开了才能回来，而这个过程可能持续几个小时。
人鱼部落的附近是看不见这种生物的。哈利至少对自己的位置有了大致的猜测。
“是教授把黑湖里的生物施法变大了？”哈利喃喃道，接着他突然想到了什么，猛地回头，速度之快差点扭伤自己的脖子。哈利揉着剧痛的脖子，眼睛眨也不眨地盯着那根立在保护罩中央的木棍，它有小半截插在泥沙中，露出那部分的表面十分光滑，似乎被精心打磨过，之前哈利还觉得有点眼熟……
但现在他已经十分确定，那不是什么木棍，而是自己的魔杖。哈利的脑子似乎生锈了，过了好一会儿才意识到一个事实，不是彩球鱼变大了，而是他自己缩小了，缩小了十几倍。
教授用了他那个能把人和摄魂怪吸进去的古怪魔法！在礼堂隔壁房间发生的一切浮现在脑海中，让哈利心乱如麻，他又盯着魔杖附近的几只透明的蜗牛壳，好吧，他差不多明白彩球鱼为什么对他猛追不舍了。
……
黑湖岸边，在临时搭建起的座位上，人们盯着弧形的巨大投影屏幕，屏幕分为三行六列，每一个竖列代表同一只队伍，总共分出了十八个方格。每一个方格上都闪烁着清晰的影像。
在第二列的第一个格子上，那只彩球鱼不断冲击保护罩的凶狠模样被所有人注视着。
卢多·巴格曼坐在高高的主席台上，脑袋飞快转动，捕捉着勇士们的进度，并作出解说——
“不用担心——保护罩可以维持一个小时。现在所有勇士都醒了，他们必须要尽快搞清状况，有一个小时的时间来适应紊乱的魔力，成功地在黑湖里施法保护自己，否则他们就会转化成人质，整支小队的过关难度也会随之剧增……”
最靠近主席台的几排座位坐满了应邀的来宾，他们对眼前的大屏幕十分惊讶，忍不住小声讨论，话语中屡次提及最近一段时间十分显眼的‘未来世界’公司。
在这些人后面，是一群黑压压的学生，他们兴奋地看着屏幕，彼此交头接耳。
第436章 湖底历险（一）
“哦，看呐，两位女士最先发现了魔杖，这可能和她们的魔杖足够有特色有关——我看到了花纹，是的，没错，希望她们尽快发现手腕上的手表……”
观众席上发出一片惊叹声。柯林斯醒过来时没有受到彩球鱼或是一只螃蟹的干扰，第一时间锁定了面前和她同等身高的冷杉木魔杖——她的手拂过它表面，魔杖杖尖喷出一两个火星，柯林斯猛地吸了一口气。
“哈利的进度慢了不少，他还没发现魔杖。”西莫着急地说。
“任谁醒过来第一眼看到一只能吃掉自己的怪物鱼，都会傻眼的。”迪安说，他突然笑了起来，“看他脸上的表情，他发现了！”
……
哈利举起手臂，盯着手腕上多出来的手表，他猜测应该是教授们在他们睡着时戴上的，表盘上没有时间，而是一种死气沉沉的暗淡的金色。
尽管现在是严肃的时候，但他的脑海中还是忍不住浮现这样一幅画面：海普教授在黑湖里漫步，手里挎着一个菜篮，饶有兴致地环顾四周。随后他走到一块沙地处，从菜篮里挑挑拣拣，把半英尺高的哈利（他的头歪向一边，昏迷不醒）放到地上，连同他的魔杖也插在泥土里，随后教授的手轻轻一挥，一个保护罩出现……
哈利摇摇头，把不切实际的幻想抛开。正在这时，他的心底突然冒出一个声音，告诉他黑湖里分布着各种“考验”，紫色关卡需要他去战斗，胜利后会获得在黑湖生存的能力，蓝色关卡需要他动脑思考，成功后会获得各种有用的信息。
至于金色，其实代表着一种宝石，可以打破他身上的“诅咒”，摆脱目前的身高（哈利又开始想如果多搜集几块会发生什么），获得成长。而且只有当他完全恢复原样后，才能激活手表的作用，看到同一组另外两个同伴。
哈利结合金蛋提供的线索，恍然大悟，之前各种含糊的信息变得清晰起来。
“抓紧时间，危机无处不在；仔细权衡，抉择不可避免。”哈利轻声复述着，只有这两句没有指向任何具体的信息，而是一种宽泛的忠告，赫敏就曾反复纠结过。
下一篇：无限之野心