作者：塔诺西西西
“你， 你疯了。“听到“诅咒”的字眼，高瘦男子和周围几位流民都向后退了一步。“你想要自己送死，别拉着我1们-- .我们，我们还能为大人们工作，我们不像....用力摇着头，高瘦男子和露娜拉开距离， 想要和她划清界限。戈们一直以来都很顺从，大人们都有目共睹。” 另一个驼背的中年妇女则伸手指着露娜，露出怨恨的情“只要保持服从，明明只要保持服从就不会有事的. ..你为什么，要破坏这一切?你想害死我们吗?“是呀，你想害死我们吗?周围的几位村民也-同呼喊着，廂木的脸上终于浮现出-丝愤怒。面对那些人们的指责，炷日卣咀牛� 一时说不出话。良久过后，她起仰头来， 失望而又无助地大喊起来:“你们还没搞清楚吗，究竟是谁在伤害我们!“你们难道甘心被那些邪教徒控制着，任由他们决定生死吗? !你们难道甘心一直像奴一样被他们踩在脚下吗
听到露娜失控的质问，流民们脸上的表情依旧木讷而僵硬。是啊，只要服从，就不会痛苦了。“高瘦男人低下头去，用细微的声音说道，‘’我们不像你。 我们对于那些大人还有价值。P所i以就算要举行仪式，我们也肯定不会被选中的。大人们会宽恕我们。抬起头来，他接着用枯瘦的手指指向红发少女。“而你这种人，才会被作为牺牲的祭品。
周围的流民们连连点头，都附和着领头的高瘦男人。有人还在地面上直接向那祈祷起来，祈求大不要让诅咒夺去他们的性命。一时间， 场面混乱不堪，居住区中充斥着指责声，精告声，还有炷确吲恼缟？吹胶旆⑸倥欢媳蝗嗣窃鸨缸牛睦锖懿皇亲涛叮偶钡叵蛏砼缘睦先送啡デ笾哪抗�:"爷爷，你去说说他们啊!拽着塔夫的衣袖
，他希望自己德高望重的爷爷能够出面，帮助露娜劝说那些怯弱无知的村民们.但塔夫只是停在原处，无力地摇着脑袋。“威尔，我们不能违抗那些人。
颤抖着抬起-只手搭在小男孩的肩膀上，塔夫的眼睛低垂下去。“再，再忍耐一下，事情很快就会过去的。明天你也不要和那些人去河边。我告诉过你，那里有危险，还有吃人的怪物， 你一定不能违抗大人们定下的规矩”想要这里活下去，我们就得忍耐，就得向那些大人们服--- .威尔，你记住我说的话了吗?'听见老人有气无力的叮崛，威尔垂下头去眼泪在眼眶中不断打转。他早该猜到，自己向爷爷求助也是无济于事，他已经和那些流民们一样，变得胆小，软弱，只知道一味地顺从了
甩开塔夫的手掌，威尔独自跑到了角落里。露娜和村民们争执依日在继续着，始终没人站在她那边。混乱持续了十多分钟后，居住区突然安静下来。人们都静静地退到两旁，在地上跪拜下去，为出现的褐袍人让出通路。
那些繁殖教派的人们出现了。他们进入这里，是来挑选明天的恶子孵化所需的祭品。领头的那教徒拿出一-张名单，将上面的名字--念 了出来。五名男女先后被叫出了窝棚，其中并没有露娜。巧合的是，刚才与露娜争执的那名高瘦的男人，以及驼背的中年妇女都被选入了祭品的行列。听到自己的名字被念出，高瘦的男人一时无法接受现实。被那些邪教徒拉出人群，他突然大声哭喊起来，跪伏在地上拼命哀求着，祈求祭司们让他发挥更大的价值。其余四名被选为祭品的人们，脸上的表情也不像之前那样木然了。得知无情的事实后，他们积压的情绪都爆发出，体表的鼓包不断涌动着，口中发出声嘶力竭的呼喊。无视牺牲品的挣扎和祈求，邪教徒将被选中的五人捆绑起来，拖拽着拉出了居住区.在凄厉的哭喊声中，其他流民们则依然安静地跑伏在地，对于眼前发生的一切无动于衷。
129 忍耐
秋次月23日傍晚，村庄中央的空地多出了五具捆绑在木桩上的尸体。他们身体干瘪得如同枯枝，扭曲的脸庞面目狰狞，皮肤上的鼓包裂大夸张的大口子，从中流淌出已经所剩无几的残余的体液。围绕在那些死相悲惨的尸体周围观看着，流民们都面无表情。只有愈加死寂气氛笼罩在空地上。从围观的人群离开，马卡龙胃中-阵抽搐，接着收到了克瑞斯的联络:"之手大人，还是没有结果。经过一天的搜索，妖精给出的仍然是同样的报告.以清扫卫生为借口，马卡龙和克瑞斯找机会把村庄周边几处祭司们的房间都挨个搜查了-边。期间，他们有几次差点被发现，最终都有惊无险地躲过了搜查.虽然没有被怀疑，但关于[恶之脓]诅咒的调查也没有取得任何进展.包括昨天潜入的那座实验室，都被马卡龙重新搜索了一遍.但再次进去后，他已经找不到那本实验档案，剩下的文件中也没有有效的信息。直到黄昏来临，两人也一-无所获。这个时候，那五名被选为祭品的人们，已经惨死在恐怖的仪式之中。扭头看了看那些惨烈的尸体，马卡龙感觉心中有一股焦躁的火苗在燃烧。知道，拖延下去只将会有越来越多的牺牲出现，必须要加快行动了。但这种情况下，莽撞行事也没有任何意义。只有弄清那些诅咒的成因，找到它的解除办法，村民才能获救。“今天就到此为止吧。明天继续搜查.咬紧牙关，马卡龙极不情愿地向克瑞斯发出了指示。以最快的速度找到诅咒的线索。这是他们目前唯一能做的事情了。
村子东部的一颗枯树下，几个身影在空地上焦躁地来回走动着.”我就知道是这样!那些软弱的家伙们，他们已经 彻底变成了邪教徒的奴隶!恼火地挥挥手臂，道格拉斯发出沉重的叹息。”他们宁愿抱着侥幸求饶，也不知道反抗。我本以为，至少会有一 -两个 人站出来的.回想起昨天晚上的情况露娜一脸颓丧。"你根本就不该对那些人们抱有任何希望。”道格拉斯摇着头说道，“不论是 麦格里尔也好，芬伦也好，还是塔夫也好....自从在那些邪教徒那里吃过苦头后，他们都成了只会一味顺从的缩头乌龟。既然不愿意抗争，那就让他们等死好了。“可是，村里连一一个人都不肯站出来，我们该怎么?”旁边，另一个富着络腮胡的信徒大声质问道.其他辉之主的信徒们也一同0叫嚷着，眼里充满了愤怒和茫然。“现在已经不能指望村里的其他人们了道格拉斯摆了摆手，” 我们只有靠自己，还有那位之手大人。伫立片刻，他接着从地上提起一一只篮子，递给自己的妹妹。在篮子里面，摆放着两块新鲜的面包，一颗苹果，一 壶茶水， 最下面还压着一个信封.“炷龋耪庑┒鳎桓橇轿换越痰拇笕恕Ｈ绻飞嫌腥宋誓愀墒裁矗憔退凳侨ジ葱屑浪舅筒汀＝艚粑兆藕旆⑸倥氖郑栏窭骨榧岫ǖ刂龈雷�.“见到之手大人后，你一定要告诉他，不论发生什么，我们这些信徒都和他在一起。 如果有关于调查诅咒的任s. 请让我们也一-起加入。”接过装着食物的磕子，露娜用力地点点头，独自向着村子中心跑去.
在恐慌的茏罩下，日子一天天过去， 乌木村中的气氛变得愈加令人室息。秋次月24日，依旧有五名村民在木桩 上死去了。秋次月25日.牺牲者的人数增加到了六名，邪教徒们用更加残酷盛大的仪式夺取了那些人的生命。一具具尸体都被寄生体内的怪物抽干了养分，接着被丢掉河边。村庄中央的木桩上渐渐浸满了凝固的血迹，让刺鼻的血腥味不断扩散在空气中。在那股代表着死亡意味的气息中，村中的气氛愈加地压抑、死寂.随着不断有人死去，即便是之前那些抱着侥幸心理的而木的流民们，也渐渐控制不住恐慌的情绪。有人开始在深夜声嘶力竭地哭喊，有人自暴自弃地放弃了工作，躺在地上任由宰割.还有些流民们拼命地祭拜着邪，试图证明自己虔诚的信0，来感化繁殖教派的人们。但这一切行为，只是让那些那教徒们更加变本加厉起来。每天晚上仪式结束的时候，都会有一 -群穿着褐色衣袍的祭司来到流民居住区，兴致勃勃地选择下一轮的祭品。对于居住区里的村民们，这是最难熬的、噩梦-般的时刻。秋次月25日晚上，在最新的六名祭品全部死去后，那些祭司们又来到了村民1们的窝相前。所有人被强利集合到了一起，让邪教徒挑选合适的人选。低头跪拜在地上，威尔小小的身 体不住战栗着。剩余的村民每减少一个，他的恐惧都会增强一-分。 随着越来越多的人死去，不样的念头不断在他心中盘踞.也许下一个就是他。听着执行祭司在不远处念出一个个名字，威尔感觉过快跳动的心脏让整个胸腔都充满了火烧火燎的感觉。"格兰特。最后一个名字被念出后，小男孩瘫软地倒在地上，为自己的侥幸逃脱而大口喘息着.那个被不幸选中的名叫格兰特的男人则跪在原地，如同石化般一-动不动。“不， 为什么是我?!
片刻之后，格兰特突然喊叫起来，连滚带爬地远离了那些邪教徒。我我明明一直都在努力工作的，为什么是我?为什么不选这些没用的家伙? !-边说着，那男人突然把跪拜在一旁的老人扯了出来
。被拽出来的老人正是威尔的爷爷塔夫。“这.这个老东西才该被选为祭品的!他今天上午又一次搞砸了那些衣服，他把大人们的袍子弄得-团糟， 还在上面滴上了脏东西!用力扯着塔夫的领子，格兰特大声诉说着他的罪状，试图让老人成为自己的代替品.”他才是最没价值的那个人，你们要选，也应该先去选他!看着几名邪教徒包围过来，格兰特语无1次地说着，把无力反抗的老人挡在自己身前。听到关于塔夫的告状，褐袍的祭司们思索片刻，似乎权衡了-下。末了，他们还是把塔夫拉开，毫不动摇地把格兰特用绳索捆绑起来。得知自21仍被选为了祭品，格兰特咒骂着发出哭号，一边挣扎-边被拖离人群。剩余的几名邪教徒们则把塔夫推到在地，对着他又是一阵粗暴的踢打，作为对上午犯下的过错的惩戒。邪教徒们走后，老人虚弱地躺在地上，半天没有爬起来。
冲到老人身边，威尔失声地啜泣起来，声音里充满了心痛和愧疚。”爷爷，对不起扶起老人虚弱的身体，看到他胳膊上的裂口再一次裂开，威尔心中一阵绞痛。上午那些衣物，本来是他不小心弄脏的。但是塔夫为了包庇他却主动承担了罪责，没有向邪教徒说出实情。看见老人又一次为自己承受了残暴的惩罚，威尔既惭愧又悲痛，却不知该说些什么。他知道，自己的爷爷无能，嚅弱，有时候还有些患昧，但一直都在竭尽全力地关照着他。可是过于渺小的自己对这位最重要的亲人却什么都做不了，只能一-次次看着他受到欺辱.“只是一点小伤小痛而已，威尔，别太在意。” 看 见威尔满脸内疚地抽泣着，塔夫努力地支撑起 身体。再次把手搭在男孩肩上，他满是皱纹的脸上，露出一个虚弱的笑容。“只是一点小伤小痛，忍忍就好了。
“这些疼痛啊，疾病啊，苦难啊--- 忍耐-下就好了。”- 边用额抖的手臂轻拍着男孩，塔夫断断续续地说道.“只要再忍耐一-下，再忍耐一下，一切都会过去的听到老人虚弱无力的安抚，威尔却再也支撑不住， 把头埋在他的怀中大哭起来。可是，我们还要忍耐到什么时候啊?"这些痛苦的没没了的事情，我们一直都在忍村着，忍村着，这又有什么用? !”爷爷，我真的受不了啦-- .靠在老人干瘪的身体前，威尔不住地抽泣着，内心充满了委屈和迷茫。他不知道，这样- 一味地忍耐，-味地承受着苦难有什么意义。他不知道这量梦般的折磨到底何时才是尽头。是啊。这样只是充斥着苦难的生活，又有什么意义呢?抬头望着虚空，小男孩蓝色的眼中只剩下绝望。
130 自愿的牺牲者
在暗红色的残阳下，- 批新鲜的尸体悬挂在木桩上，淌下污浊的血流。秋次月25日，又有六名新的牺牲品被》示在村庄中央。截止这一天，已经有27位流民因为恶子孵化的仪式而丧命。这时候，村民们的情绪终于支撑不住了. 面对着那些恐怖的血淋淋尸体，他们用麻木和冷漠在心中构筑的防线轰然甬塌.再也没人对死亡视而不见，每个人都失控地哭喊着，求饶着，发出歇斯里地的喊叫声。但即便意识到了死亡的威胁，这些人也没有勇气去直视它。他们只是更加惶恐地向邪祈祷，向邪教徒求饶，自暴自弃地扭打在一起，或者相互告发，试图把其他人犯下的过程当做自己的挡箭牌。露娜和道格拉斯等人试图用旧日的信10唤醒流民们，但根本没人去理会他们.在那些色望的人们眼中，早已看不见辉之主的光团。”他们已经没救了。听过马卡龙描述的景象，安塔里莫冰冷地说道。“恕我直言，之手大人，这些人已经不具备被拯救的价值。“连他们自己都不渴望被真正的信仰拯救，我们又能做些什么呢?”听到最高祭司的判断，马卡龙无言地叹息-声。安塔里莫的话虽然残酷，但的确是事实。这些天，在目睹过流民们的一言一行后， 马卡龙再清楚不过了。那些人们早就失去了信仰，也不渴望真正被拯救。他们只是残存着一点苟且偷生的欲望，在邪教徒的统治下得过且过，彻底放弃了自救的念头。面对死亡的威胁，多数流民们从未想过抗争。他们所做的一切只有逃避，自欺欺人，或是干脆堕落在邪的信仰
正如安塔里莫所说，这些流民连自我救赎的意愿都没有了，现在去拯救他们也缺乏意义。马卡龙无法反驳安塔里莫的话，只能沉默地点了点头。“如果您打算中止这次救援任务，请随时联络我。”最高祭司最后说道，“我已经带领第-军团和第七军团抵达乌木村附近，如需支援，随时可以发动攻势。结束了和安塔里莫的联络，马卡龙一言不发地低下头去。看到他情绪低落的样子，克瑞斯也猜到了交流的结果。"关于诅咒的调查还没有进展吗?”过了一阵子，马卡龙又抬起头问道.克瑞斯给出的仍是否定的回答。这几天以来，他们冒着暴露的风险，几乎把村落周边可疑的建筑都搜查了一遍。但在做出了巨大的冒险后，收获却仍旧为零。“只剩下村子中心的庙没有搜查了。”克瑞斯说道，” 但是那里是使坐镇的地方，我们根本没机会潜入。“闻言，马卡龙吐出一口气，做出了决定:“明天一早，如果调查还没有进展，我就会通知安塔里莫发动进攻。第一军团和第七军团的战斗力，再加上我本， 足够将这处据点平推了。事到如今，若是无法拯救那些流民，他们只能做此选择。听到之手的决断，克瑞斯动了动嘴唇，想说些什么。 但她最终还是没能开0.夕阳下沉之后，夜幕降临，又到了选择新一批祭品的时候。这一次，邪教徒们的队伍5比昨天还要庞大，总计有三十余人来到了流民聚居处。这支让人不安的团队，带来了一个更大的噩耗。执行祭司宣布，明天会献上七份祭品，并且其中还需要有一个特殊的存在。选前六个人选后，执行祭司顿了顿，用兴奋的语调说道:"这最后的第七人，会和之前的所有祭品不同。"谢舍勒大人说，因为前面的祭品都被恶之脓寄生太久了，它们诞下的恶子也不够鲜活。F所r以我们需要一 一个更加新鲜的祭品。他必须是刚被恶之脓寄生不久的，还没有产生多少异状的人，这样在恶子孵化的仪式中，才能诞生出最鲜活的成果。“让我看看，有哪一位幸运儿符合这样的条件呢?兄着， 执行祭司的视线开始在人群中筛选起来。感觉到头顶移动的目光，威尔全身都不住额抖起来。他记得自己被“恶之脓”，也就是所谓的诅咒寄生，大概是两个月之前的事情。不仅如此，这期间那个寄生物的发育也非常缓慢，他身上不但没有出现那种典型的鼓包，也没有其他异状。威尔知道，自己就是所谓的最符合的人选。只要那位祭司看到他的模样，立即就能判断出来。就算他没被发现，其他人们也肯定 会把他举报出来。
随着执行祭司的脚步接近，威尔浑身发冷。他已经能够感受到，祭司兴奋的目光渐渐聚焦在自己身上，准备开口道出最终的人选了。“咕呵呵，那么就决定一- - ““请等一等。
而，在执行祭司即将念出最后的名字时，-个声音突然后方的褐袍信徒中传了出来。克瑞斯:珀提普斯从人群中走出，来到了执行祭司面前。“祭司大人，俺想知道，最后的祭品越新鲜越好吗?“当然。“既然如此，刚被恶之脓寄生的人也可以吗?听到克瑞斯的问题，执行祭司讶异地眨了眨眼睛:‘你， 你是什么意思?’咽了咽口水，克瑞斯用有些颤抖的语调开口道: "俺. 俺真的从内心热爱着伟大的大安提拉斯特。尤其是在加入教派的这段时间里，俺前所未有地感受到了大的慈爱和强大。"俺知道， 自己只是- 个村妇，什么也做不了. ..但俺真的希望为大奉献些什么。用力吸了口气，克瑞斯突然张开双臂。“所以， 俺愿意被恶之脓寄宿，成为献给的第七份祭品!听到这话，人群中一片哗然。不只是
那些流民，邪教徒们的反应也非常惊讶。繁殖教派的信徒虽然狂热，但对于大多数人来说，他们几乎没有见过愿意这样主动献出生命的信仰者。“你， 你确定吗?”执行祭司也不太相信自己的耳朵，愕然地指着克瑞斯.“能够将自己孵化出的果实献给大，俺非常荣幸!“克瑞斯坚定 地把手掌放在胸前。"只是俺不知道，教派是否允许这样的事情。盯着狂热的女信徒注视了片刻，执行祭司露出若有所思的情。数秒过后，他点点头:“没问题。 如果你有意愿主动为献身，我们当然不会阻止。你无私的奉献非常值得赞扬
嘴角挤出一抹笑容，执行祭司接着走道克瑞斯身旁，拍了拍她的肩膀."这位信徒，如果你真有此意，就在明天早晨随我进入庙， 接收恶之脓的寄生吧。
131 卑微的，渺小的
返回低等1信徒居住区的路上，马卡龙和克瑞斯-直沉默着。直到进入铁栏杆环绕的土屋，见周围没有其他邪教徒， 克瑞斯才抬起头来开口道:“这样一来，我们还有最后一-次尝试的机会。“明天早晨，那些人会带我进入庙。在他们给我植入恶之脓之前，我应该能够有-段活动时间。超着这个机会也许就能找到有关解除诅咒的线索。用一如往常的口吻，克瑞斯平静地叙述着自己的计划，好像这次危险的潜入与她无关似的。但说到最后，马卡龙还 是在那双紫红色的眼睛中捕捉到了一丝不安。“为什么这么做，克瑞斯?”盯着妖精苍白的面容，马卡龙问道，、为什么 ，要i让他们给你植入恶之脓?”“因为这项任务只能由我去做。“克瑞斯面无表情地答道，‘ 恶之 脓的诅咒会有什么负面效果，能造成多大伤害目前还不明了。之手大人您对于教团来说是至关重要的存在，当然不能让您去冒这个风险。“对于价值相对较低的我来说，承当这种风险才是比较合适的“不。 ”马卡龙抬手打断了克瑞斯的解释.“我要问的是， 你为什么 ,要冒这样的风险?你为什么，要不惜代价地做到这种地步，克瑞斯? !用手掌紧紧握住铁栏杆，马卡龙的语气有些激烈，但其中更多的是担忧和不解。恶之脓的诅咒有多恐怖，通过这几天那些死于恶子孵化仪式的尸体，他们已经有目共睹了.但在明知有这么,大危险的情况下，克瑞斯为了深入调查还是做出了赌命般的选择，这让马卡龙难以理解。他不明白，向来冷静精明的妖精，为什么,会在这件事情上如此冲动。”说起来，你似乎对于这场救援任务相当在意呢。”轻轻吐出一口气，马卡龙语气缓和了一些。他忽然想起，这次潜入营救乌木村流民的任务，本来就是由克瑞斯提出的。是她强烈反对安塔里莫，说服了众人尝试着救助那些流民。也是她主动加入任务，和马卡龙-起潜入了危机四伏的敌营之中。这种种的举动，无- 不在表明着克瑞斯对于营救这些流民们非常在意，在意到让她改变了-贯的行事风格。面对马卡龙的疑问，克瑞斯没有直接回答， 而是坐在茅草铺就的床上， 轻声问道:”之手大人，您是怎样看待这些流民的呢?马卡龙愣了一下。迟疑几秒，他用不太确定的语气答道:”他们.....他们都是一些不幸的人。“他们愚昧，麻木，软弱，面对迫害只知道- -味地忍耐， 缺乏团结抗争的意识。他们因为不断地受到摧残，已经失去了自我拯救的意志，甚至任由自己堕落到更糟的境地。“是的。“克瑞斯点点头， “ 但比特尼斯大陆上的流民，大多都是这样的。甚至那些科尔纳的民众D.他们也有这样的一面.
对于这个说法，马卡龙并没有否定。类以的情况他也见过不少。看见之手默认的样子，克瑞斯用双手抱住滕盖，继续诉说起来:“您大概不知道吧，我曾经也是这些患昧，廂木，软弱的流民中的一份子.”我出生在浅草丘陵的聚居地， 是妖精族残余的一一个小家族中最年幼的孩子。在童年时期， 我就过着落魄凄惨的流民生活。“我的双亲都是半疯的精异常者，我的两个兄长们也多病而且脆弱。而作为家族中的末子，我是最赢弱的一个不论在身体上，还是精上，都是如此。看着自己纤细的双臂，克瑞斯低声说道。”我一直被视作家族的累赘，在丘陵上流浪的时候数次被抛弃.族人们都说我活不长久。“后来--.. 在一次从天而降的角溃中，我的家人们都变成了狂化者， 在疯癫中死去了。
“只有被抛弃在远处的我活了下来。叙述着亲族悲惨的遭遇，妖精语气平淡，好像在讲一个事不关己的故事。“一个在狂乱之地抓捕流民的人贩子抓到了我，把我带入了最后之国。那时候，科尔纳的入境检测还不严密，他们花了十五个黄铜币就将我蒙混过关地送了进去。
对于入城的用费，她至今仍然记得很清楚。因为那代表着她第- -次被人们评估的价值.”进入最后之国，我依然是最卑微，最弱小， 位于最底层的存在。甚至在人贩都不认为我有价值。“妖精族的个体通常天生就有第三位阶，但我十七岁的时候，还是第二位阶。我贏弱，瘦小，不会咒术也做不了
演，于是人贩子决定将我贱价卖出。”第二次关于我的交易，价格是十三黄铜币.盯着自己的手掌，克瑞斯眼睛低重，自嘲般地轻笑了一一声。”我记得在粮食涨价的时期，一块白面包的价格都比这个贵。“很不可理---..是吧。”抱紧双膝，她将身子压得更低了一些。”但是在人们看来，我就是这样廉价的东西，因为我连最微小的价值也发挥不了。“我是如此的卑微，如此的渺小，如此的不值一提吗?'
咬紧嘴唇，克瑞斯的身体微微颤抖着，语气中第一-次出现 了激烈的波动。“带着这样的疑感和怨念，我在科尔纳度过了最黑暗的十年。”我从最底层的劳工做起，干过帮厨， 也做过下佣。经过几年的工作，我终于艰难地积累了- -点点资产。“作为妖精族，我缺乏天分，在地位和财富上也弱小得可怜。但正因如此，我擅长动用最微小的力量，来为自己谋取收益。“
“获
得第-笔启动资金后，我剩下的人生经历， 已经被那些二流的贸易学者和/ 卦作者在财富故事中说烂了.说道这里，她的情又平静下来。“我先是贩卖杂货用品，之后转行到咒性材料行业，接着加入了古董和珠宝方面的贸易。“三十五年前，我在四十一岁的时候， 就坐上了尤琉德福商会理事长的位置.“商会越做越大，我开始成为人们眼中的'精英’ 和‘上流人士’ .我急加不择手段地积累财富，不顾一切地压榨着周边所有人的价值，来让自己身变得更有价值。我真的更有价值了吗?
克瑞斯眯起眼睛，接着否定地摇了摇头。“有那么一天，我突然发现，我已经成为了自己最厌恶的人，用财富和价值衡量世间的-切，把卑微渺小的底层民众踩在脚下。“也许， 是出于赎罪的心理吧，我开始暗地里做起一些不同的事情。看见克瑞斯复杂的情，马卡龙想起了什么:“那些救济院，是你资助的吗?”被突然这么一一问，克瑞斯讶异地睁大眼“您， 您发现了吗?
“离开朝日城的时候， 偶然看到了。”马卡龙说道。实上，是因为克瑞斯在乔装进入救济院后，曾经向着辉之主祈待过， 他才看到了那副画面。缓缓点了点头，克瑞斯承认了自己的所为:朝日城南部的三家救济院，都是我们商会资助的。商会的会馆之所以会设立在城区东南部，也是为了方便前往那里的贫民区.“我的确为那些困苦的人们捐助了很多.但是，我却从来不敢开此事，并对此充满了疑惑。“因为我不知道，那些底层的民众们，那些卑微渺小不值一提的人们，他们有何价值。我对这些无用之人帮助，又有何价值。克瑞斯的语调又低沉起来。
“我之所以一直遮遮掩掩，是因为我还在不自觉地以为，那些底层的无用之人也许并没有被拯救的价值。
”直到两年前，我在乌鲁哥山脉的遗迹遭遇了角溃，和大量受害者- 起趺落到狂乱的深渊中。抬起头来，妖精的眼中映出-片微弱的亮光。“我被辉之主的光芒拯救，和周围的人们一同醒来。我看到劫后余生的人们，不论是卑微的流民，还是低贱的仆他们的脸上都带着纯净的、闪光的笑容. .那给我留下了极为深刻的印象。回忆起那时所见的景象，克瑞斯重新抬起头来。”的救赎是不分高低贵贱的，袖会平等地拯救世间的一t”直到那时，那个伴随了我半生的疑感和怨念才得以解除。长长出了一口气，她的情变得释然。“是的，我是卑微的，是渺小的， 是不值一提的。但是，哪怕是最卑微最渺小的人啊，他也有存 在的价值.抬起纤细的手掌，克瑞斯将它握成拳头。“不论是文明国度高贵的信徒，还是狂乱之地脆弱的流民，他们都是可以被拯救的。“是辉之主，让我确定了这一信念让我明白了自己那份微小的价值.. .也可以成为宝贵的、独-无二的东西.
“看到那些流民，我就好像看见自己的影子.“妖精用轻柔的声音说道，”他们软弱愚昧。 他们对自身充满了怀冠。而我曾经也是那样。“之手大人，您也多少能够体会，'恶之脓’ 的诅咒会给人带来多大的恐慌和折磨吧。在那种折磨下，彼狂乱侵蚀的人们很难保持自我，人性的一切弱点都会被凸显出来。说道这里，克瑞斯坐直了身体.“如果我也被恶之脓寄生了，我不敢肯定自己能比那些流民们做得更好。F所u-- .我郑重地向您请求。直视着马卡龙，她向前伸出一只手掌.“乌木村的流民门怯懦无知，但他们仍有被拯救的价值，就像这世间的普罗大众一样。“我请求您， 再给我一次机会，去救赎这些人们.面对克瑞斯伸出的手掌，马卡龙沉默着，只有琥珀色的瞳孔不断内烁。他的脑海中又浮现出了那些流民，浮现出那些麻木，无助，毫无生气的面孔。去吧。”良久之后，他抬起自己的右手，用力地搭在妖精纤细的手掌上.”就请你用最小的代价，来为我们谋取最大的价值吧。
132 吞食恶念的寄生物
空气微凉的早晨，马卡龙在一片金色的辉光中醒来。
“啊，将我们从苦难中解救出来吧。恍惚之间，他又听到了虚空中的求救声。那是绝望中的信徒在向自己发出最后的求援。这天是秋次月27日，自潜入乌木村已经过去) 天多了。善妒之面的药剂效果很快就会消失，不仅如此，主动作为祭品的克瑞斯也即将被植入恶之脓的诅咒.不论从哪个方面讲，他们都没有时间了。但在彻底放弃以前，马卡龙还想做最后一-次尝试。“等着我。向虚空中消散的祈求轻轻回应了一声，他从茅草中起身，来到土屋外面。在村子中心的庙前，流民1们已经聚集成-团.最新被选为祭品的六人都被绳子捆绑着，先后进入了地下空间、
在那队伍的末尾，还有一一个身穿褐色教服的小巧身影，低垂着脑袋，一步步 走向埋藏着诅咒的木头庙宇.面对妖精远去的身影，道格拉斯和露娜等人不安地握紧拳头。站在人群的最前方，小男孩威尔脸上更是充满了愧疚之色。他知道，在某种意义上是克瑞斯保护了自己.她为了调查诅咒，为了给其他流民们争取到一点时间，才做出这样以身犯险的事情。若是她真的为此被植入了恶Z脓，很可能会遭遇丧命的危险。“克丽大人，请您一定要平安归来啊。七名牺牲品都被送入庙大门后，威尔握住双手，低声祈求起来。马卡龙则无言地来到小男孩身后，将手安慰地搭在他的肩膀上，看着妖精的身影消失的方向。事到如今，他们只能将这最后的希望，全部寄托在克瑞斯身上了。
昏黄的光线下，一个半球形的封闭空间出现在视野中。克瑞斯认出，这是那天举行恶子孵化的场地，周围连通着几座仓库般的房间。那些房间看起来像是储物室，里面堆满了黑压压的物体。
成排的架子上悬挂的样本，都是干瘪的尸体。他们皮肤干枯，面目狰狞， 显然全部是恶子孵化的牺牲品。在每具尸体体表的不同位置上，都有一道或数道巨大的裂口，那是“恶子” 在破壳时钻出的口出。“在这里稍等，很快就会好的。”把克瑞斯领入一间储物室，执行祭司对她露出假惺惺的笑容.进入庙的地下空间以后，她便和那些流民们分开，被独自带到了这个地方。这应该就是植入恶之脓的场所。“我去寻找合适的活体，你就在这里安静地等待。取出一只脏兮兮的玻璃瓶后，执行祭司便走出储物室，进入了另一个上锁的房间。克瑞斯则站起身来，瞄便地在附近来回走动起来。她的表情看似平静，视线却在四周紧张地扫视着，搜集- -t切能够捕捉的情报.执行祭司进入的看起来是一个封锁严密的储存室， 铁质的大门上装了两道咒术锁。在那储存室旁边则是一间敞开房间，里面准满了各种样本和文档。瞥见那些文档，克瑞斯眼睛一亮.她的计划本来是跟随执行祭司接受恶之脓植入，在这个过程中一点点从对方口中套出相关的情报。不过，从对面那个房间堆放的文档来看，她可能还有-些额外的机会来调查.看见四下无人，克瑞斯悄悄走出自己所在的储物室，穿过半球形的仪式场地，来到了对面存放文档的房间。这显然是-个存放实验记录的地方。不止是单单- -份记录， 而是上百份不同种类的实验文档，都摆放在样本对面书架上。
深吸一口气，克瑞斯迅速地扫过那些档案上的标题。她不知道那么执行祭司多久以后会回来，但应该不会留给她太多时间.翻过书本档案，克瑞斯发现它们都是对各 个被恶之脓寄生的牺牲品状况的记录。上面的内容虽然详细， 却单调繁分析不出有用的信息。来到最里面的书架，她转而在顶层发现了-本灰扑扑的档案.它看起来很久没有被翻动过了，积灰的封皮上写着最早的一个文档编号:“恶之脓计划第一期。
在那份实验计划最前面的说明里，克瑞斯找到了她想要的东西.因为是实验启动初期的计划，这种诅咒的特点，原理，以及其本质在其中都有详细的描述。在文档的第一页的标题上， 写着-行醒目的黑字.“高位咒术[恶之脓]看到那个标题，克瑞斯皱起眉头。原来所谓的“诅咒“并不是某种寄生的混沌种族，而是一一个咒术?接着读下去，克瑞斯渐渐明白了[恶之脓]的真相。名为[恶之脓]的诅咒，实质上是一种寄宿系的高位咒术。它在被施咒者发动后，便会在目标体内扎根，生成一 种奇特的生物“恶子” .这种寄生生物隐藏在宿主身体的皮夫下方， 吸取宿主体内的养分。彼寄生的人因此会在体表生长出鼓包，井在恶之脓不断的榨取下日益消瘦。但这些表面的现象，还不是恶之脓最主要的效果。这个高位咒术真正可怕的地方，在于它会以被寄生者的“恶念” 为食。宿主产生的一切带有恶意的念头，都会被寄生在体内的恶子吞食，让它们生长得更加迅速.同时，随着恶子不断成长，它们也会让宿主的精变得更加癫狂、偏激充满了阴暗的念头，因而产生更多的恶
所谓[恶之脓]的含义就体现在这里一- -它们就 像恶念生成的脓污，不断污染宿主的精，让人愈加堕落， 卑鄙陷入人性的阴暗面无法自拔。看到这里，克瑞斯忽然明白了那些流民们为何会变成如今的
样子。他们麻木、软弱、自私，并不仅仅是因为自身不够坚强，更是因为恶之脓放大了这种恶劣的品质.不断产生的恶念的脓污，将这些流民本就脆弱的精一点点摧毁，让他们丧失信仰，让他们变成自甘堕落的恶徒
恶之脓寄生的时间越长，这种污染就会越强大。因此那些很早就被寄生的流民们，已经变成了行尸走肉般的存在，在恶念的侵蚀下丝亳没有自控能力。恶之脓从寄生到孵化，最终夺取宿主的生命， 大概要花费半年到一年。但是根据档案上的记录，这个过程也可以人为地加速.施咒者能够远程的控制恶子诞生的速度，在注入大量咒力的情况下，甚至能让被寄生者在几小时内丧命。那些村民们之所以离开村子就会被诅咒杀死，正是因为处在远处的施咒者加快了恶子诞生的速度。而所谓“恶子孵1化” 仪式，也是对这一-过程的加速.翻开后面几页，克瑞斯接着读到了有关诅咒传播的内容。
要让恶之脓寄生在目标身上，并不一定需要 施咒者当面释放咒术，也可以经由其他宿主传播.“恶子” 就像是一种寄生生物，可以从一个宿主身上将它们的幼体播撒到其他人身上，利造新的宿主。这种传播并不是没有限制的。恶子播撒出的鲜活幼体，只能在空气中独自存活+几分钟，如果这期间找不到宿主就会死去。
它们想要成功地寄生，也必须通过伤口或是口腔才能进入人体内部。这样看来，那位执行祭司所说的“寻找活体”，应该就是找到一 个被恶之脓寄生的活人，来给自己进行植入吧。克瑞斯如此想着。村中其他被恶之脓寄生的流民，大概也是通过类似的方式，因为伤口被恶子幼体感染，或是吞下了含有幼体的食进而染上了诅咒.想到这里，克瑞斯突然睁大了眼睛。
“能够像疾病-样传播的诅咒:看着档案中有关恶之脓传播的条目，她眉头紧锁，愈加感觉到有什么不对劲。
拉梅斯森林深处，大衍教的总根据地拜德希德。在覆盖绿色青苔的异形树屋中，- 名披戴斗墓的高挑精灵女子坐在藤条编织的座椅上，聆听着来自远处的报告.“我们已经加快了恶子孵化的节奏，每天都会选出六到七名新的牺牲品。”看起来，目标已经按捺不住，开始采取行动了。一切都在按照您的预计发展着.在水晶投射出的影像中，使谢舍勒躬身说道。听到谢舍勒的汇报，精灵女子苍白的下颌从兜帽阴影中露出，嘴角勾起-一个淡淡的笑容。“耐心等待吧。他们应该就要上钩了。
133 河边的怪物
"也不知道，那位克丽大人现在怎么样了。望向庙的方向，威尔小声自言自语着.正午时分，流民们在水渠旁边的工作都结束了.负责监工的邪教徒们三三两两地离开，干工作的村民也向领取食物的区域走去。但是威尔却一点胃0也没有。他始终挂念着深入庙调查的克瑞斯，生怕出现什么糟糕的结果。按照约定，那位之手大人会在中午和几位辉之主信徒在村子东边的枯树下会合。在那里，应该能了解到调查的情况。顾不上领取午饭，威尔连忙向约定的地点走去。他抄了-条近路，想尽快赶到那颗枯树下面。但在途经一座废弃的木屋时，他却看见一小群村民聚集在前方。那都是刚才在水渠旁干活的流民。他们没有向往常一样立即去领取午饭，而是一-脸阴森的表情，低声交谈着什么
这让威尔感到非常奇怪。照理来说，这些流民们通常都会争先恐后地去领取食物才对。是什么事情，竟然会让他们放弃宝贵的食物，聚集在这种偏僻的地方?管循着本能，威尔放轻脚步，悄悄躲在木屋的另一侧聆听起来。“是啊，我才不要当什么牺牲品呢.
”就按大人们所的命令去做吧。只要让恶之脓把他们杀死，我们就能活下来。“不错不错，那些胆敢违抗大的蠢货，就让他们死掉吧。
低声交流着，村民们脸上的表情都显得非常阴郁。听到他们谈论的内容，威尔的身体僵住了。他们在说些什么?命令?杀死?让违抗大的人死掉?捉摸着这些话语的含义，威尔感到一阵恐慌。他似乎明白了，为什么有些流民们最近显得很异常。面对越来越频繁的“恶子孵化“仪式，他们不但态度消极，也没有表现出惊恐的样子，似乎全不担心自己会被选做祭品因为这些家伙一开始就和那些邪教徒是一伙的!听他们谈论的内容，这些人似乎是在执行繁殖教派的命令，准备用恶之脓杀死什么人。从木屋后探出身体，威尔想听得清楚一些， 接若猛然瞪大了眼睛。他看见那些流民的身体都发生了异常的变化。他们面目扭曲，身上的鼓包也不断涌动着。有些人体表甚至破开裂口.探出半截黑色的、黏滑的蠕虫状物体。那是寄生在他们体内的“恶子“ 的某个部分。因为流民1们剧烈涌动的恶念，恶之脓变得极为活跃，让恶子开始蠕动着吞食起宿主产生的邪恶意图.威尔之前还从未见过这样的景象，不由得一阵恶心。在那些体内溢出黑色怪物的流民之中，他接着看到几个辉之主信徒的身影.不，应该说是“自称辉之主信徒”的人们一一既然他们会出现在这里计 划着阴谋，说明这些人的信仰早已改变了他们已经成了叛徒。威尔记得，那些假信徒之前还和道格拉斯接触过，并且了解过之手的情况。那样的话急促地呼吸着，小男孩想到了一些不好的可能生。虽然之手说过，尽量不要把他们潜入的事实透露出去，但炷然故墙饧虑楦嫠吡似渌募该灾餍磐健Ｄ敲矗诘弥饧虑榈娜嗣侵校忻挥斜撑训男磐侥�?克丽大人和之手大人的身份，会不会被泄露出去呢?威尔越想越觉得慌张。他想要将这件事情立刻通知给那位之手，但离开木屋跑出几步后， 又突然想到一件事情
要是现在和之手在起的那些信徒中， 也有背叛者呢?要是他撞上了那些人， 岂不是被抓了个正着?面对复杂的情况，威尔脑海中一片混乱。他能去相信谁?又该去相信谁?他感觉自己周边的每个村民都显得那么,可疑，任何人都可能怀着不轨的意图。”怎么办，该怎么办啊? !在小道上跟跄地跑动着，男孩抱着脑袋， 一时间不知所措。慌乱中，- 一个身影突然出现在他的脑海中。对威尔而言，那是唯一 可以相信的人。“必须把这件事情告诉爷爷... ..”情急之下，小男孩最先想到的就是自己的爷爷。不论如何，作为他最亲近的家人， 那个人至少是值得信任的，是真心关爱着他的。威尔不由得想起，就在几天前老人还对他露出过关切的笑容。虽然爷爷有点愚钝，有点软弱，但他绝对不会和那些卑鄙的村民们同流合污气喘吁吁地跑动着，威尔来到水渠边， 四下搜寻着老人的身影。午休的时候，塔夫一般都在水渠前独自体憩。但沿着水渠走了两遍，威尔却没有在熟悉的位 置找到他的爷爷。整个渠道都安静得可怕，周围看不到一个人影。环顾四周，威尔的呼吸越来越急促.重新回到塔夫经常停留的位置，他接着看到一行不太清晰的脚印，一直想着
那里是村中的小河所在的方向。莫非:
来不及多想，威尔连忙沿着脚印自逐过去。一直跑到河流边缘，他双腿发酸，总算看到了一个熟悉的人影。塔夫就独白蹲在河边。“爷爷!看见老人的背影，威尔吐出-0气.赶忙跑上前去。但他刚迈出两步，表情就凝固了.他发现塔夫的样子有些不对。那的确是他的爷爷，身上穿着那件破烂的衣袍，手上戴着破旧的木头镯子.但在老人一起一伏的身体旁，还成排摆放着- 些其他的东西。那是一具具横躺着的尸体，面目全非， 鲜血淋漓。威尔知道，死于恶子孵化仪式的祭品都被抛弃在了河边.孵化出怪物后，那些尸体已经变得非常干瘪。 而此刻它们好像又被抽干了一遍似的，表面
还有一 排排牙印。低伏在那些尸体前，老人的腮帮鼓动着，似乎在咀嚼什么。.爷爷?望着这一幕威尔的精一时有些恍惚。听到男孩的声音，塔夫喘着粗气，慢慢转过头来。他的半个脸庞都彼黑血m浸染，污浊的血流沿嘴角啪嗒啪嗒地滴落下来，嘴中喷出黑色的浊气。在他身体下面，一具尸体被掏出- 个大洞，里面肮脏的内容物如同污泥般汨汨流出。“爷爷， ....和面目狰狞的老人对视了片刻，威尔整个人都冻结在原地。摇摇晃晃地站起来，塔夫喉咙中发出嘶哑的声音:“威尔，我不是告诉过你，不要来河边吗?”
无言地看着老人，威尔的瞳孔急剧缩小。之前听到的那些古怪的传闻，这时开始一件件闪回在他的脑海中一- 一绝对不能去的河边，啃噬尸体的怪物，还有恶之脓孵化出的漆黑之物直到这一刻他终于明白了。塔夫不断向他讲述的那些可怕的传闻，河边的怪物，彼莫名啃噬的尸体，还有危险的恶之脓，它们不仅仅是传闻
这一切都真实地发生着，而且就在他眼前。身体剧烈涌动着，塔夫皮肤表层的鼓包一个个裂开，大量乌黑的流体像喷泉般从他体内涌出!
一位宿主被恶之脓感染后，只能寄生一只恶子， 这是普遍的情况。威尔之前所见的那些被寄生的村民们，他们体内都仅有一
但塔夫的身上却生长着超过二十个鼓块。在他的脖子上，双臂上，胸口.后背，还有双腿双脚上，那些鼓包接连破裂，从中探出-条条黑色的长蛇般的可怖之物.随着恶子1们从体内溢出，老人整个身体都膨胀起来，变成了-块漆黑的、巨大的肉团，喷出狂乱的热气。在那股气息的冲击下，威尔趺倒在地。他拼命地想要迈动脚步，却根本没有力气逃跑。面对步步富近的怪物，他只能发出无声的尖叫。
134 虚假的信仰
中午的时候，马卡龙如约抵达了村子东边的枯树下。几位信徒已经等待在那里，显得紧张而局促.见到马卡龙，道格拉斯连忙走上前来，一脸急切的表情。“之手大人，克丽大人她一定能够成调查吧?你们会找到解除诅咒的办法吧?在树下来回踱着步子，红发的年轻男子 焦急地询问着.双手因为急躁有些颤抖。周围的那些信徒们也围拢过来，用不安的语气询问着他.面对提问，马卡龙只是沉默着在树边坐下。“现在我们只能耐心等待。过了一阵子，他才开O， 语气平静地没有任何起伏。闻言，村民们都面面相觑。既然之手都这么说了，他们也只能在枯树前坐下，等着未知的结果。过了一阵子，道格拉斯和其他两位信徒则将双手握在一起， 闭上眼睛，像是在对辉之主祈祷。结束祷告后，人们焦躁的情绪似乎有所缓和。道格拉斯睁开眼睛，带着有些复杂的表情在马卡龙身边坐下.在他对面，露娜则从益子中拿出一只铁壶和几只脏兮兮的杯子，向杯中倒入茶水。轻啜了一口茶水，道格拉斯接着拿起- -只杯子，递到马卡龙面前。"之手大人，感谢您为我们所做的一切。“不论结果如何， 你们对我们这些信徒1D提供的援助， 我们永远都不会忘记.旁边的其他几名信徒也点点头。像是在表示敬意一样，他们向马卡龙举起杯子，以茶代酒，将杯中的饮料一饮而尽。握着道格拉斯递来的杯子，马卡龙看到周围的人们都用期盼的眼望着自己.沉默片刻，他将杯口送到嘴边。
但就在茶水即将入口的时候，他突然停下动作。余光扫向-边，他看到道格拉斯的表情微妙地变了。在那热诚的视线之中，还混杂着一丝冰冷的色.闭上嘴巴，马卡龙又将荣杯放了下去。"之手大人.-. ..您为什么不喝呢?”道格拉斯的声音有些颤抖。是，是因为杯子不干净吗?我们给您换一只新的一-”见红发男子拿起另一只荣杯，马卡龙伸手阻止了他.“你怎么如此着急呢，道格拉斯?
“您， 您是什么意思?”道格拉斯露出困惑的表情， 但脸上的肌肉已经僵硬了.“我注意到，你们这几天似乎格外地热情，- 直殷勤地向我提供各种饮料和食品.”端着那只茶杯，马卡龙晃了
早， “作为流民， 我觉得你们的食物储备应该并不充裕吧。因，因为您是之手大人，我们为了表达敬意，才特别做此准备的。”断斷续续地解释着，道格拉斯挤出一个微笑。
旁边的几位信徒也用力地点头，一同露出笑容。面对那些不自然的笑脸，马卡龙只是站起身来，面无表情地回望着他们.“可是， 你们早就感受不到辉之主了，不是吗?盯着道格拉斯，他的语气变得冰冷。周围的空气霎时冻结起来，人们热情的笑容都凝固在脸上。马卡龙一把将茶杯摔在地上，让污浊的液体从里面四溅出来。“你们根本就不是辉之主的信徒。
与此同时，在庙地下的空间里，克瑞斯气喘吁吁地在通道中跑动着，身后追赶着数名褐袍的邪教徒。“之手大人，如您所说，这个村子果然有问题。逃离的过程中，克瑞斯一边奔跑一边向虚空发出了联络.
“那个名为恶之脓的诅咒. -它真正的目标，其实是我们!
茶杯落地的时刻，空气中一片静寂。面对马卡龙冷冽的视线，道格拉斯眼中的热情渐渐消散。褪去伪装后，他红色的瞳孔中只剩下扭曲的恶意。周围那些村民1脸上的笑容也消失了，都从地上站了起来。望着那些冰冷又陌生的面孔，马卡龙攥住了手掌。“你们不是辉之主的信徒。你们从一开始接近我的时候，就只是在伪装而已。被揭穿了身份，道格拉斯的嘴巴开合着，脸上的表情既不甘又惊讶，似乎不明白为何自己的伪装会被看破。察觉到他的困惑，马卡龙接着说道:‘ 在 最初相遇时我就有些疑惑了。见面的时候，你对我说，你是辉之主的信主. 可据我所知，在乌木村的信仰者们从未受到过来自外面的传教，应该没听说过的名号.“既然如此，你又 是怎么知道辉之主的多号的?”面对这个问题，道格拉斯表情愈加僵硬，迟迟无法回答。” 我猜，应该是那些繁殖教派的邪教徒告诉你们的吧。 ”见他不开口，马卡龙替他说出了答案.”我本来， 还抱着一 丝希望的。我以为也许你是从那些邪教徒口中偶然听到了的名号，也许你们真的是虔诚的徒..摇了摇头，马卡龙沉重地吐出一口气.
“可是刚才，你竟然当着我的面祈祷。之前在枯树下等待的时候，道格拉 斯和其他几位村民曾作出向辉之主祷告的模样。任何一位信徒向辉之主祈祷的时候，虚空中相应的小点都会明亮起来。信仰0非常强烈的人在祷告时，甚至能将画面传送到马卡龙脑海中。但那些村民在祈祷的时候，马卡龙所见的虚空中却没有任何光点亮起。那代表着他们的信仰全是虚假的。“我是之手，我可以判断一个人信仰是真是伪。“沉声说着，马卡龙走向对面的道格拉斯。“我来到这里，是来帮助辉之主的信徒，是来将你们从那些邪教徒手中解救出去的。“握住拳头，他的语气因为愤怒而颤动起来。“可是你们，干方百计地靠近我，接
触我，却只是为了让我吞下那些成分不明的水和食物盯着打翻在地的茶水，马卡龙咬紧牙关。刚才接过水杯的时候，他就隐约感觉到了 荣水中的异常气息。恶之脓制造的恶子幼体会携带轻微的狂乱，而马卡龙向来对此非常敏感，很早就察觉到了异样。”为什么? !你们为什么,要这么做?”面对面地看着道格拉斯，他- 字-顿地发出质问.
他很希望对面能够给出否定的回答。他希望自己的判断是错的，是他冤枉了那些村民们。但一项项证据都是那么确凿无疑。就算马卡龙不想以恶意去揣测这些村民，也不可能了。直到这时，道格拉斯终于放弃了挣扎.
"之手啊，我们不得不这么做。”歪过脑袋， 他的表情变得痛苦而狰狞。在他隆起的背部，一个鼓包剧烈膨胀着，猛然破裂， 从中探出一条粗大的黑色物体。随着恶念毫不掩饰地流露出来，道格拉斯体内的恶子也-同增长，向-条 黑色的大蛇般发出嘶嘶的叫声。“因为如果不让你染上恶之脓.. ..我们D所有人，就都会死在这里啊!失控地喊叫着，道格拉斯整个人的身体都开始异变，长出黑色的肉块。在他身后，那些村民们也摇摆起来，体表的鼓包纷纷释放出漆黑的怪物。
135 陷阱
这还是马卡龙头一-次看到宿主一点点被恶之 脓侵蚀的样子。在那些村民中，他看见些人摇摆着身体，表情痛苦，似乎在和体内的怪物斗争;另一 些人已经被恶念击败，彻民臣服在
在异化的村民后面，还有一个身影静静观望着发生的一切。那正是使谢舍勒.
出敌意。谢舍勒则晃动着他臃肿的身体，慢慢走上前来。“真可恶啊。明明就差一点了， 却被你们发现了。
“只为了让我被那个诅咒寄生，甚至不惜调动整 个村子来配合。有必要如此大费周折吗?”见到幕后的指使者终出现.马卡龙问道.太明白，繁殖教派为什么会专门针对他一一个人设计出这样的陷阱。谢舍勒哼了一声，露出有些无奈的笑容:“当然有必要了。因为你是之手，”虽然很不愿意承认，但上面一直都将你视作最大的威胁。“谢舍勒色阴郁地说道。他并不是夸大其词。
这几个月以来，大衍教和繁殖教派受到了辉教十多次袭击。他们几个重要的据点都被拔除，军力和物资损失惨
在这些作战中，之手无疑是最碍眼的存在.
几名使先后丧命在他的手下，大衍教和繁殖教派也因为他的潜入突袈遭遇惨败。之手的存在，再加上辉教日益壮大的力量，让大派系的教派在正面战斗中几乎没有胜算。教派的领导者们并不想坐以待毙.
根据情报，之手是辉教唯- 的第位阶，也是教团的最高领袖。只要将他铲除，辉教必然会受到严重打击
正面和之手冲突显然不可行。因此，大衍教的最 高祭司选择了一种更加阴险的策略。“这本是拉娜莫大人的计划。我们只是负责执行而已。”谢舍勒喃喃地说道。"实，从打算潜入乌木村的那一刻开始，你们就已经落入了圈套。整个村子都为了针对你而设计的陷阱。“拉娜莫大人早就预料到了这一切。根据你们之前对教团的攻击，她发现你们极为擅长潜入敌人内部，然后内外击。”谢舍勒盯着马卡龙。
一个总体兵力不多，却看守严密的据点。一个有使坐镇，还有辉之主的信徒求救的地方。“收到了那封求救信，如果你们不打算视而不见，必然会派置少量精英潜入村庄。而这支队伍里， 很可能就有
0听到谢舍勒的话，马卡龙瞪大眼睛， 接着又露出有些无奈的苦笑。不得不承认，在这点上，大衍教的最高祭司猜得很准。
因为要秘密潜入乌木村，之手必然会落入孤立无援的处境。这便是最好的下手时机.而寄宿系的高位咒术[恶之脓]，则是暗中杀敌的绝佳手段。只要被它命中，如果无法在短时间内解咒，就会在衰弱中死去。即便是第八位阶，在[恶之脓]全力发动后，也支撑不过几个小时。“原来如此悯。
[恶之脓]产生的恶子幼体在空气中只有十几分钟的存活时间，命中条件非常苛刻。最合适的投放手段，就是把它们混入食物和水里。这需要一 批能让之 手尽量放松晋惕的人来成。因此，那些曾经信仰着之主的流民便被赋予了这项任务。他们既是诱饵，也是暗杀者.
虽然已经不再是辉之主的信徒，但通过继续扮演这一 角色， 他们就可以频繁地和之手接触，获得投放[恶之脓
这个过程中，为了不打草惊蛇，邪教徒们也极力配合.有好多次，马卡龙都以为他们要暴露了，但总能化险为夷。实际上这并不是因为运气好，只是繁殖教派在刻意迎
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