作者：塔诺西西西
夜明城周边的探索者则在这里组队，领取任务，赚取报酬。
这种工作模式马卡龙并不陌生。
接受任务、前往野外探险、领取报酬的工作流程，总让他想到奇幻小说里一个耳熟能详的设定——冒险者公会。
实际上，这种熟悉感并非毫无缘由。
因为探索者公会，就是由冒险者公会演变而来的。
第一次大崩溃之后，比特尼斯大陆的文明相继沦陷，各种族的国度沦为废墟。
大陆上的三大武装组织——秩序教会，法师协会，冒险者公会，也遭遇了不同程度的损失。
随着诸陨落，信仰着正统秩序明的教会失去了力量依凭。职人员们无法得到明赋予的力量，信徒大量流失，教会的规模日渐萎缩。
随后，魔力的蒸干，让魔法师这一职业从世界上彻底消失。法师协会也因此瓦解。
力量最为薄弱的冒险者公会，因为其组织松散，人员分散，且不过于依靠明和魔法的特性，反而在这次崩溃中受损最小。
大崩溃三百年过后，教会苟延残喘，法师协会不复存在，只有冒险者公会挺过了一次又一次的崩溃，勉强续存了下来，演变成为另一个组织。
这就是如今的探索者公会。
说起来，这也是一件颇为讽刺的事情。在比特尼斯大陆原有的三大武装组织中，冒险者公会本来是最弱小、最缺乏纪律，且最爱作死的一支势力。
但偏偏就是这股喜欢作死的势力，在前所未有的大灾难中顽强地生存了下来。
因为善于作死，所以面对致命的危机经验丰富；因为勤于作死，所以反而懂得生命的可贵，不惜代价寻求生机。
所谓作而不死，便是如此。
审视着伫立于眼前的探索者公会，马卡龙的心情罕见地有些紧张。
数月以前，他便产生了加入探索者公会的念头。
这并非是偶然冲动，而是深思熟虑的结果。
来到这个陌生的世界，无亲无故，没有特长，想要找到一份稳定谋生的工作并非易事。
在酒馆帮工，在码头搬运这类杂活，只能勉强维持一人的温饱，还随时面临着被剥削辞退的可能。
再加上依丝的到来，身边又多了一个小萝莉需要养活，只靠那些杂活得到的收入，在这个贫困混乱的城镇更是不可能生存下去。
虽然近些天靠着在野外采集咒性药材也获得了相对可观的收入。但马卡龙知道，与其相比，明显还有一个更适合自己、能赚到更多钱的工作选项——
加入探索者公会，成为一名探索者。
探索者这个职业，不但每单任务的报酬相对丰厚，还能在成任务的过程中逐步提高声望和地位，是一个拥有很大上升空间的职业。
唯一的缺点，就是职业风险极高。
“作死者公会”的名号，作为组织的另一个别称可是名副其实。
毕竟探索者们的主要任务，就是深入危机四伏的狂乱之地，与疯狂可怖的混沌种族和狂化者们周旋，或是和丧心病狂的邪教徒斗智斗勇。
但这也正是马卡龙决意成为探索者的重要原因。
在这个怪物横行，疯狂混乱的世界，灭顶之灾随时都可能降临。
想要在未来可怕的浩劫中生存下去，唯一的依凭就是自身的实力。
马卡龙向来不是一个坐以待毙的人。相比依靠他人的救助，他更愿意提升自己的生存能力。而加入探索者公会，便是历练自身，提升实力最为稳妥的途径。
因此他很久之前就开始考虑成为探索者的事情，为加入公会而积攒着注册资金。
坚定内心的决意，马卡龙握了握拳头，大步走向探索者公会黑色的大门。
推开沉重的铁门，一股阴暗幽深的气氛扑面而来。
和预想不同，公会内的环境要冷清许多。
在马卡龙的想象里，公会之类的地方，通常都热
闹非凡。来自各地的强者们汇聚于此，谈笑风生地探讨各类任务，还有衣着靓丽的女性接待员笑容甜美地等待在前台。
但这座探索者公会内部，全是另一幅光景。
房间内部古旧沉重的褐色檀木木桌上，仅坐着寥寥数位探索者，在摇曳的烛光照射下研究着破损的地图；
张贴着委托清单的告示板上，排布着泛黄的纸质文件，上面密密麻麻的记录着繁复的信息和秘的符号。
在房间的最深处，接待处的结构更类似于酒馆的吧台，看不到面带微笑的前台小姐，只有两名黑衣人静默地立于台后。
见马卡龙推门进入，黑衣的接待员不为所动，直到他近身走到其中一人面前，才缓缓开口问道：
“有什么需要委托的？”
马卡龙摇摇头，连忙解释道：“不，我是来注册的。我想成为探索者。”
“……”
“这边走。”
闻言，位于另一侧的接待员沉声说道，转身进入了前台后方幽暗的走道。
马卡龙快速跟在后面。
穿过长长的走道，两人进入了公会深处，一间面积不大的，点着苍白色蜡烛的封闭房间。
关上房门，黑衣的接待员转过身来，坐在厚重的木桌前沉默地打量了马卡龙一番。
透过压得很低的黑色帽檐，可以看出这位接待员是一位女性，不过面孔却大部分被覆盖在阴影中，左眼处还缠着绷带。
“有推荐信或者职业证明吗？”无声地观察一番后，她问道。
马卡龙老实的摇摇头。
“那么请你缴纳五秘银的注册费。”
马卡龙有些肉疼地掏出五枚椭圆形的细长银币，将自己近乎全部的积蓄放在桌上。
他之前也大致了解过信息。如果没有其他探索者的推荐或者职业熟练的证明，就只能缴纳全额的注册费用。
“填写你的基本信息。”
接着，接待员又把一叠文件表格之类的东西推到马卡龙面前，并开始核实他的出身、信仰和精健康程度等信息。
还真是繁琐啊……
表格上一行行的条例和各种程序让马卡龙倍感意外。
他没想到穿越异世界到注册成一名探索者，还要经历这么多程序。
一般游戏里都是填个名字就事的。
马卡龙总觉得自己被幻想小说和游戏误导了。
走了基本的程序，接待员并没有停下动作，而是起身带着马卡龙走入另一个房间。
看见狭小的房间里仅仅摆放着一张金属座椅，椅背顶端还悬挂着一顶略带锈迹的头罩，马卡龙产生了一种不祥的预感。
“额，请问，这是要干什么？”
他指指那张椅子，接着又试探性地看了看接待员小姐。
难不成，是要自己坐在那上面，然后通个电什么的……
“我们要检验你的精稳定性，检测你是否具有邪教倾向，有没有异常信仰，或者经受过带有狂乱属性的咒力污染。”
“成为探索者，最重要的就是确保其精状态的稳定和坚韧。只有意志足够坚定的人，才能够不轻易被疯狂所影响，才有资格深入狂乱之地执行任务。”
接待员少有地解释道。
闻言马卡龙点点头，放心地坐在椅子上。
他很自信，像他这样阳光正直开朗乐观的好青年，通过这类检测当然是没问题的。
不，等等——
马卡龙瞳孔一缩，突然想到了什么。
邪教倾向和异常信仰且不说。关于“经受过带有狂乱属性的咒力污染”这一条，他今天早上好像刚吃过一块寄灵线虫的肉，和皮尔塔斯之狼的卵蛋作为早餐……
该不会查出异常吧？！
没等马卡龙反悔，头顶的铁头罩已经泛起纯白色泽的闪光。
蕴含着奇力量的白光闪动着，跳跃着 ，突然产生了轻微的扭曲——
然后慢慢熄灭下去。
接待员小姐阴影下的眉头似乎微不可查地皱了一下，接着便示意马卡龙起身。
“你通过了。”
通过了？
马卡龙意外地睁大眼睛，总算松了一口气。
“最后还要进行一些测评，来评判你作为探索者的实力等级。”停顿片刻，接待员继续说道，“主要包括体魄、战斗、术式和知识四个部分。”
“好的。”对此马卡龙倒是早有耳闻。
测试实力嘛。一般加入什么组织都会有的套路，他也特别为此准备了一阵子。况且这几月来还一直使用着邪教徒们献祭而来的那些“补品”，身体素质突飞猛进，说不定还能惊到这里的接待员们。
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然而……
半小时后，从测评的房间走回探索者公会的大厅，马卡龙满脸黑线。
实力测评差点没通过。
体魄的测试到还好，他确实发挥出了超常的水平。
但是除此以外，基本都在及格线之下。
战斗技巧一概不会，代表着超自然力量的咒术、圣术、武技等也没有任何掌握。
关于探索者领域的知识，也仅仅是通过日常打探了解的一些常识，惊险地擦过合格线。
因此，他最后得到的探索者评级，是一个很不理想的成绩。
和过去的冒险者公会那套“黑铁、黄铜、秘银”的评级体系不同。如今的探索者公会，采用的是一套称为“位阶”的体系，来划分探索者的实力。
相较于冒险者评级，这是一套更为普遍的力量划分体系，适用于大陆上的各种超自然力量，包括狂化者和混沌种族。
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