从魔女到女皇 第43章

　　“哦，是么？你就那么确定我不知道这东西用来做什么的吗？”艾德娅挑了挑眉，反问道。

　　“目光短浅的魔女！既然你那么笃定，那么你就说说看它到底是用来干嘛的啊。不要在这里不懂装懂！”红胡子矮人毫不客气的说道，仿佛艾德娅才是被俘虏的一方。

　　艾德娅放下了这把粗重的枪，然后缓缓的说道：“这样吧，我们来打个赌，要是我猜对了，你们就答应我一件事情，要是猜错了，我当场放了你们，还给你们足够的食物让你们安全回到你们的家。”

　　“艾德娅大人！”柯西刚想要阻止，但是看到艾德娅一幅自信满满的样子，于是剩下的话便生生咽了下去。

　　“你说的是真的！”这一次红胡子矮人立即跳脚道：“你可要说话算话！”

　　“我，风湾镇的领主艾德娅，以魔法的名义发誓。”艾德娅道。

　　听到艾德娅竟然发了誓，心里立即乐开了花。这东西可是他们以雪慎帝国炼金协会中某项成果所制造出来的，这成果自然就是配方还不完美的黑火药了。只不过这未完成版的黑火药配方除了冒烟冒火以外也没有别的什么用处，所以根本不受帝国重视。而矮人们又是一群随时在制造神器东西的生物，所以根本没有人对他们的造物感兴趣，以至于即使是他们所在的加泰罗佣兵团也没有多少人知道这根大管子到底有什么用。所以红胡子矮人根本不信艾德娅会知道。

　　但是接下来艾德娅的行为却让他们惊讶的合不拢嘴。只见艾德娅不紧不慢的取了一些放在管子边上的黑色粉末倒入了枪管之中，然后又往里面丢了一颗金属弹丸。做完这一切后艾德娅便将枪口对准了这个红胡子矮人。

　　望着黑洞洞的枪口，天不怕地不怕的红胡子矮人却突然慌了神。而剩下的两个矮人也惊异的抖动着自己的双手。到是让在场的其他人纷纷侧目，这些矮人到底是怎么回事？明明前一刻还表现出一幅视死如归的样子，怎么转眼间就成了这副样子。难道这大管子上面刻着什么可怕的魔法阵吗？

　　“不，不可能！你怎么可能知道‘雷神之怒’的用法！除了我们三个兄弟，根本没有人见过它发射。”红胡子矮人惊讶的大吼道，由于太过用力，一股股鼻涕从鼻子里喷涌而出，黏在了他的大胡子上面。

　　看着这个矮人如此失态，艾德娅将枪放了回去，然后道：“从你们的反应来看，应该是我赢了。那么尊敬的矮人，接下来就要看你们是否遵守协定了。”

　　这三个矮人听了像是泄了气的皮球一般，一个个唉声叹气的，最后还是那个红胡子矮人道：“我们当然会信守承诺，但是！如果有违雷神，有违我们本心的事情我们宁可死也不会服从你的。”

　　真是倔强的矮人。

　　艾德娅知道想要让这三个矮人诚心诚意的为自己工作可要花一番不小的功夫了，想要一蹴而就肯定是不可能的。于是她便道：“那么，我要你们做的事情就是，请你们自我介绍一下。”

　　“什么？”那个红胡子矮人已经做好了被艾德娅勒索一番的打算。人类么，无非就是看上矮人的技术，还能图什么？但是他却没有想到艾德娅提出的竟然会是这么简单的要求。

　　“艾德娅大人。”一旁的罗格刚想提醒艾德娅，矮人的倔强和他们的技艺一样可是出了名的。现在可是让他们效力的千载难逢的机会啊。

　　“我的要求，很难办到么？”艾德娅打断了罗格劝诫，依然注视着这三名矮人。

第一百零四章 劝诱

　　那个红胡子的矮人已经察觉到艾德娅并不想为难三人，于是将他们的名字与身世和盘托出。为首的叫做格洛因，后面两个一个叫毕弗一个叫包弗，由于三人已经从矮人王国之中离开，故而姓氏也被剥夺了。

　　用他们的话来说，他们的父亲辈由于受不了矮人王国的不思进取以及贵族之间的内斗，于是带领着自己的部族乘坐商人的船来到了这个冰天雪地的北境，最后定居在了雪慎帝国边陲一个叫做冰风谷的地方，整日与雪怪、野兽以及冰雪抗争。随着时间的推移，他们这一代的人也渐渐长大了，年轻的格洛因不想自己一辈子被困在这个贫瘠的地方，于是在一次与人类交易的时候，带着几个朋友悄悄的钻入了人类的马车之中来到了雪慎帝国。而这队马车就是加泰罗佣兵团了。之后凭借着矮人的技艺以及勇猛的战斗力，他们很快得到了加泰罗佣兵团的尊重，并且也有机会制造各种各样稀奇古怪的东西。

　　本来呢他们并没有被佣兵团派来参加这一次对绯红公国的行动，但是矮人们非常想在战斗之中秀一把刚刚完工的‘雷神之怒’，好让佣兵团的上层能够肯定他们的发明，进而投入更多的钱给他们。于是他们在他们的要求之下便带着这大家伙跟在了队伍之中。反正他们的目标不过是瑟西迪娅一个小城市而已，想来战斗也不会很激烈。

　　然而他们怎么也没想到的是他们竟然会有一支神秘的雪狼骑兵，轻而易举的就将他们打败了，格洛因还来不及试验他们的新武器就被打包俘虏了。一说到这里格洛因脸上一百个不服气，看的众人不禁莞尔。

　　听罢了矮人的讲述，其他人都在为这些异族啧啧称奇。只有艾德娅敏锐的听出来，虽然矮人们在佣兵团里面地位不低，但似乎佣兵团对他们的发明并不感兴趣。以至于他们还要千方百计的向佣兵团寻求经费，似乎可以以这一点作为突破。

　　“话说，您是怎么知道‘雷神之怒’的用途？”这时，格洛因抛出了心里的疑问，而且不知不觉中他已经用上了敬语。

　　“猜的。”艾德娅干脆的回答，不过他看格洛因不相信的眼神，于是指着这黑色的粉末又补充道：“这东西如果我没说错的话，点燃之后会产生大量的高热气吧。所以我就推测，你们点燃这黑色的粉末来推动这个金属弹丸，从而杀伤敌人。”

　　一番解释下来将‘雷神之怒’的工作原理说的七七八八，让格洛因心服口服：“没想到在瑟西迪娅竟然也有魔女如此精通炼金术。”

　　好吧，又是炼金术。艾德娅额角顿时出现了几条黑线。

　　不过虽然没有得到矮人们的效忠，但是经过这段插曲这些矮人像之前那样对艾德娅如临大敌了。艾德娅借机会想让这些矮人当场演示一下‘雷神之怒’的效果，然后给他们三人松了绑。这三人见自己的作品竟然会让艾德娅如此感兴趣，于是欣然同意了。

　　艾德娅让巴格在守备队营地之中专门开辟出了一块空地，让三个矮人开始他们的表演。只见身材有些臃肿的包弗用肩膀架住枪管，毕弗开始填装火药，最后由格洛因瞄准扣动扳机。在柯西等人好奇的眼神之中，这枪管首先冒出了大量的烟雾，然后就听得一个巨大的声响，那架在前方的铠甲上已经出现了一个凹槽。

　　之后艾德娅又让这些矮人们试验了几次，至此得出了这‘雷神之怒’的缺陷。毫无疑问它还处在非常原始的地步，这黑色的粉末离真正的黑火药还有相当大的改进余地，同时‘雷神之怒’威力与准头还非常差，超过五十米就只能听个响，命中全靠信仰，就算打中了人，也不能把人打死。如此看来就算他们有机会能够在前线试验这新武器，也不太可能入的了佣兵团高层的眼睛，更别说给他们钱让他们继续折腾了。

　　“声势倒是挺大，但威力似乎还不如弓箭啊。” 一旁耿直的巴格立即给出了结论。听的矮人们面红耳赤，格洛因当即反驳道：“现在，现在只是在试验阶段！等到了最终成型！在它的面前什么弓箭弩车都只不过是玩笑。”

　　听着矮人无力的辩解，众人都忍不住笑了起来。在他们看来这大管子才是真正的玩具吧。

　　格洛因无奈，只得将头转向了艾德娅。当他们看到艾德娅并没有像其他人一样嘲笑他们的时候，心中顿时燃起了一丝希望。不过艾德娅的说的话立即又将他们的希望浇灭了。

　　“以现在的威力来看，的确比弓箭要差上不止一点半点啊。”艾德娅摊了摊手，望着格洛因沮丧的表情，她又补充道：“但是有一点我却不得不承认，它的潜力很大。”

　　“尊敬的魔女大人！您真的是这么想的么！”听了艾德娅的话，格洛因立即道。

　　“就说这黑色的粉末吧。”艾德娅神秘的道：“我知道一个更好的配方，可以一下子就让‘雷神之怒’的威力提升许多。”黑火药的配方一硫二硝三炭，学过初中化学的人都知道，虽然具体的制作工艺艾德娅并不清楚。

　　“您说的是真的么！”格洛因道：“请问要如何才能提升呢？”

　　艾德娅并没有回答这个问题，而格洛因也这才意识到自己的这个问题有些失礼了。炼金术的配方自古以来就是每个炼金师的绝顶机密，绝对不会轻易的告诉外人。

　　“我们来做一笔交易吧。”艾德娅见着三个矮人渴望又不可求的眼神，于是说道。

　　“交易？”格洛因好奇的望着艾德娅，浑然不知他已经开始一点点的掉入了艾德娅的陷阱之中。

　　艾德娅说道：“你们知道的，我们风湾镇很需要工匠，尤其是像你们这么厉害的工匠。所以，只要你们愿意留在这里为我效力，我就答应你们将火药，我是指这些黑色的粉末，将它改进方法告诉你们。同时，我还会给你们充足的资金和人力，让你们潜心提升‘雷神之怒’的性能，如何？”

　　果然人类还是在垂涎他们矮人的技艺。格洛因无奈的想道。但是艾德娅抛出的条件实在是太诱人了，由不得他不心动。他很清楚在加泰罗佣兵团之中团长正是因为看中了他们的战斗力和攻城武器的打造能力，这才会给他们钱由得他们胡来，在这种情况下他们想要对‘雷神之怒’进行改造基本是不可能的，所以艾德娅的这个诱饵实在是太致命了。但是另一方面他们又非常顾虑艾德娅魔女的身份，在他们印象之中，魔女只对魔法、魔法阵感兴趣，对炼金术等向来嗤之以鼻，就怕艾德娅假意对‘雷神之怒’感兴趣，实际上还是为了压榨他们别的技艺。

　　艾德娅见格洛因依然犹豫不决，也没有步步紧逼，至少他们已经不再敌视风湾镇了，接下来自己只要适时的表现出自己的诚意，然后让他们参观一下小镇工坊的成果，她有信心这几个矮人肯定会被她的工业成果所打动，想到这里她便说道：“不过这毕竟不是一件小事情，三位也没必要立即决定。我想这段时间你们也累了。柯西先生，给这三位客人准备个干净的住处，先让他们先休息一下吧。”

　　“是，艾德娅大人。”柯西虽然不明白艾德娅为何对格洛因带来的玩具这么感兴趣，但他也清楚矮人的潜力，有了他们至少小镇的炼铁工艺会向前跨一大步，想到这里柯西便立即筹备了起来。

第一百零五章 土地改革？（补10月22日）

　　打完了两场战斗后，一大堆的事情让艾德娅分身乏术，若不是有罗格在一旁辅佐她还不知道要处理到什么时候。安抚伤员、整顿城墙、处理俘虏，而偏偏小镇处于起步阶段，每天矿山和工坊都有着一大堆的事情等着自己决策。看来还是自己身边的能人不够啊，不过想了想毕竟这里只是个贫瘠的小镇，能够勉强凑齐一批人来各司其职已经很不错了。

　　“啊，好累啊。”艾德娅软瘫在桌子上，发出了阵阵叹息。法蒂玛见状立即走到了艾德娅的身旁，揉揉她的肩膀缓解一下艾德娅疲惫的身心。感受着法蒂玛的指尖在自己的身体上跳动，艾德娅心中一阵悸动，似乎这几天每天都在劳累中度过，而睡梦之中还要去瑟西的精神领域接受训练，根本没有多少时间与法蒂玛温存，感受着她身上久违的香气，艾德娅立即将她拉到了怀里向她索吻。

　　“呜呜……艾德娅大人，这里可是……”

　　艾德娅可不管法蒂玛那欲拒还迎的微弱抗议，开始一点点品尝起了她雪白的脖子，然后一点点向下，直抵她柔软的山峰。

　　“大人……”法蒂玛的鼻息发出了轻微的声音，却在艾德娅的心灵深处泛起了无数的波澜。

　　然而就在这时，一阵急促的敲门声打断了两人的温存。

　　心虚的法蒂玛瞬间便从艾德娅的怀里跳了起来，满脸通红的站到一旁去整理衣物。

　　“是我，崔妮蒂！”门外响起了熟悉的声音。

　　“进来吧。”艾德娅道。

　　崔妮蒂走进来，看了一眼艾德娅，又看了一眼法蒂玛通红的脸蛋以及有些凌乱的衣服，脸上立即露出了玩味的笑容：“看来小镇的公务还不够繁忙啊。”听到了这句话，即使艾德娅也不由的老脸一红。

　　“咳咳！”她咳嗽了几声掩饰了自己的尴尬，然后道：“话说你有什么事情吗？”

　　“你不会忘记今天要开会吧？柯西先生他们可是等候你多时了。”

　　“我的天！抱歉最近实在太忙了！”艾德娅一惊，连忙起身。

　　当艾德娅来到镇务厅的时候，柯西、罗格、巴格等人已经等候多时了，工坊的主管汉内斯正陪着矮人们参观，所以并没有出席。

　　艾德娅刚刚坐定，罗格和柯西便连续的抛出了好几个棘手的问题。其中首当其冲的就是俘虏问题了。这场雪夜突袭之中，加泰罗佣兵团一共给他们贡献了整整一千多的俘虏，其中大部分都是扈从和辅兵。这数量已经和小镇的总兵力持平，所以放在小镇里关押着实在是一个定时炸弹，而且这么多人每天的消耗也是海量。眼下小镇连自己的食物都需要精打细算，更不要说一下子加了这么多只吃饭不干活的人了。

　　“罗格先生有什么建议？”艾德娅问道。

　　罗格走上前，然后道：“在下觉得可以按照传统的处理方式。”

　　“传统处理方式？”

　　“对于那些骑士以及佣兵团的小头目们，我们不妨收一笔赎金。其他人就把他们当成奴隶吧。正好小镇的建设还需要很多的人力。”

　　“什么？奴隶？”艾德娅听了这个名词当即皱了皱眉头。作为一个现代化教育熏陶过的人，在她的心目中，奴隶基本等同于野蛮的代名词，只存在于历史书之中了，虽然她已经获知在这个世界中也有奴隶的存在，但是第一次听到有人在她的面前提出，还是。

　　“是啊，奴隶。”罗格不明白艾德娅为什么会有如此大的反应。在在做几位的眼里，奴隶实在是一件再平常不过的事情，虽然在北境尤其是瑟西迪娅奴隶的数量并不多，往往就是被俘虏的南方士兵。但是在北境以南人口众多，奴隶贩卖尤其盛行。

　　出乎他们的意料，艾德娅对奴隶有着非常强烈的抵制，一上来就驳回了罗格的计划，并且信誓旦旦的说不允许在自己的领地内有奴隶的存在，自己就算是饿死，也不会将人贬为奴隶的。

　　开玩笑，奴隶的存在虽然短暂的为他们提供便利，但长此以往下去带来的问题将会非常巨大。而且随着小镇接下来慢慢深入的工业化进程，他们需要的是大量优质的劳动力，而不是依靠皮鞭才能够驱动的廉价劳动力。等到以后大量的人被划为了奴隶，再想办法制定政策让他们称为自由人可就困难了，而且镇民们一旦享受到了奴隶带来的便利，肯定也不会向现在那么努力了，人的惰性艾德娅可是非常清楚的，在他所知的历史中，许多大帝国就是因为豢养太多的奴隶，导致本国急速的腐化，最后连 战斗都不得不靠外籍兵团。这样的国家又怎么可能长久。

　　艾德娅见在做的人并不明白她的良苦用心，脸上立即露出了坚决之意，她甩了甩手然后道：“正好，最近小镇的外来人口也很多，在之前有着雪狼和佣兵团的双重压力大家为了修筑防御工事所以也没有什么问题。等到冬天一过，接下来肯定有大量的人口富余。我们就着俘虏的麻烦把这些剩余劳动力的安置问题一并讨论了吧。”

　　随着大部分的商人们被踢出了小镇，大量的地产、农田也被艾德娅一并收到了手中。可以说艾德娅已经完成了最初步的土地革命。

　　这么多田地荒芜着，但自己并不打算像商人们那样靠把持着土地来压榨镇民们，她要做的是将小镇的田地重新分出去给所有的镇民，并且订了一个比商人们要公道很多的赋税，但同时艾德娅也要求以后所有的粮食交易必须要与镇务厅，粮食的价格将由镇务厅来制定，不允许私自贩卖，更不允许哄抬物价囤积，谁要是违反了禁令就将他所分配的田地重新没收。

　　一开始几个政策柯西等人听得出来艾德娅这么做是为了防止再次出现之前商人哄抬物价的情况，于是便也没有反对什么。但紧接着艾德娅又规定接下来的土地所有权一律归镇务厅所有，不允许土地贩卖，于是他便立即跳了起来反对道：“艾德娅大人！这万万不可啊，本来您赶跑了商人，等于将他们盘踞的土地重新给了小镇的镇民，大家对您都很感恩。但是您这样一来岂不就是把商人的土地重新据为己有了么？”

　　“据为己有？我什么时候据为己有了，土地是归小镇的，又不是归我艾德娅的。”艾德娅纠正道。

　　“可是……”柯西差点脱口而出，小镇不就是你的么。

　　一旁的崔妮蒂见柯西如此反驳，不悦的道：“柯西先生，您可不要忘记了，整个瑟西迪娅都是归属于魔女的。这么多年来虽然诸位女皇对商人们越来越放纵，让他们的势力逐渐增大，但是您可不要忘了这背后真正的主人是谁。艾德娅大人就算把土地全部纳入自己的管辖也无可厚非啊。”

　　柯西一时语塞。

　　“好了！”艾德娅越听越奇怪，怎么听着自己就变成了豪取抢夺的贵族了，“土地收归小镇所有是为了不让土地兼并的事情继续发生。不然再过几年肯定会有一些人趁着自己有了积蓄，兼并别人的土地，这样一来不就和之前没有什么区别了呢？而且我收归的最主要目的是为了防止土地买卖而已，又不是为了大肆收刮！”

　　前世的王朝轮回，无一不再提醒着艾德娅土地兼并的可怕之处。每一个王朝的开始，哪个不是耕者有其田，但是随着后来土地兼并愈发严重，大量的土地流入到了士族等特权阶级的手中，然后变本加厉的开始剥削农民，直到外部战乱或者内部饥荒，将这个矛盾一并的爆发出来，最后会有农民打着平均地权、天补均平之类的口号揭竿而起，建立新的王朝。于是又是一个轮回。

　　这也是为什么自己所处的国家在百废待兴之际，依然要进行艰苦卓绝的土地改革。而某个连 战连胜千里转进南海小岛的伪政权刚一稳定基石，也凭借着自己手中绝对的军事力量开始了土地改革。

　　柯西还想说什么，但是看着艾德娅坚决的眼神，知道艾德娅决议一定，于是只得答应下来。

　　土地和剩余劳动力的事情解决了，艾德娅接下来就抛出了俘虏的问题，收赎金是肯定要收的。一来可以乘机敲诈一笔，二来把这些有头脑有战斗力的骑士和头目们放在小镇里面她也不放心。至于剩下的人，大多也是一些无家可归的人，不然也不会去佣兵团当扈从，报酬不高外，还要受到佣兵的欺凌，佣兵们可没有骑士那样风度翩翩，各种整人的方式层出不穷。

　　对于这些可怜人，艾德娅本来想给他们两条选择，愿意留在风湾镇的人就找一块荒地让他自己去开垦，除了第一年以外其余时间都和普通镇民们一样缴税。如果不愿意的话就干脆发一笔钱让他们离开。这个提议，可谓是仁至义尽了。

　　然而德娅话还没说完，罗格就提出了异议。

　　只听罗格不卑不亢的说道：“艾德娅大人，我不得不承认您的目的很不错，想用这种方式增加小镇的人口。但是您的方法实在太过理想化了。”

第一百零六章 新的曙光

　　“理想化？”

　　“是的。”罗格淡淡的说道：“您用给予土地这种方式来拉拢那些俘虏们，固然能将许多人留在小镇。但是您却忽视了小镇原住民的感受。当他们发现这些原本来侵略他们的人，竟然什么代价都不需要付出就能够和他们拥有一样的权力，您觉得以前的镇民们会怎么想。”

　　“可是……”一旁的崔妮蒂却道：“可是他们本来也是因为生计才加入佣兵团的可怜人啊。”

　　“您说的没错，崔妮蒂大人。”罗格对着崔妮蒂欠了欠身，然后继续道：“我们知道他们并不是真心想要入侵风湾镇，他们也是被胁迫的，可是民众们并不知道啊。在他们眼里，这些人就是侵略者，哪怕他们不是亲自拿起武器，也好歹将武器递给了佣兵们。”

　　艾德娅细细一想，觉得罗格说的有道理。风湾镇是镇民们在与雪狼群浴血奋战之后才勉强守护下来的，没有道理外来的人一蹴而就与镇民们平起平坐。罗格见艾德娅似乎被说动了，然后道：“还有，您也许出于仁慈将他们放了，但是那些扈从们并不一定会领情，也许他们依然将您视为一个征服者，囚禁者，而不是恩人。一旦小镇又有别的危机出现，他们并不一定会和别的镇民那样同仇敌忾。”

　　“那我们要怎么办？既不能将他们当成奴隶使用，又不能将他们变成镇民？难道要一直关押下去么？”柯西不满道。

　　“当然不可能一直关押下去。”罗格道：“但我们可以想一个折中的办法。”

　　艾德娅立即就明白了罗格的意思，然后道：“你的意思是，先将他们当成奴隶，等到了一定的时间再放了他们？”

　　“正是，艾德娅大人。”罗格道：“我们可以和他们约定一个时间，比如三年。在这三年里面他们必须为小镇义务服务，等到了三年过后我们可以发一笔钱给他们当作是他们的酬劳了，到时候他们愿意留下来或者离开都无所谓。”

　　罗格话音刚落，其他人立即议论纷纷。艾德娅也沉默不语，但是从她的表情来看，显然她已经被罗格的方法给打动了。于是罗格趁热打铁的说道：“诸位也许知道在下的经历，我曾经为斯瓦迪国王管理过一段时间的奴隶矿工，并且效率是别的矿坑的整整一倍。在下的方法很简单，不过是给这些矿工一个还算舒适的住所以及每顿足量的伙食。而且每个月我都会为那些表现最好的奴隶们加餐。斯瓦迪自由港有一句有名的谚语——要善待每一个为你赚钱的人。所以，我们给这些俘虏们一个希望，让他们不至于因为绝望而效率低下，并且心生怨恨。同时我们也不能对他们太好，免得镇民们心生不满。”

　　“好！”艾德娅听完了罗格的话，当即拍板道：“就按你说的去做吧。把这些事情和那些俘虏们说，付得起赎金的就等着赎金，付不起的就把他们当成奴隶，时间三年太久了，就订在一年吧。我想不管是工坊、矿山还是种田都很缺人口，有了他们小镇的建设会快很多。让各个部门的人先从俘虏里面挑一些人去，剩下的人都发配到矿山吧。但是有一句丑化我说在前面，你们必须约束自己的手下，不要真的把他们当成奴隶来虐待！最基本的食物和住房必须要有保障。要是有哪个俘虏因为虐待而死亡的，就让虐待者自己去顶替吧。”

　　说到这里艾德娅话锋一冷，每一个词语像刀锋一样刺入了在座人的心中。