从魔女到女皇 第377章

　　两人正说着，突然一个守卫走了进来，然后有些慌张的对布鲁斯道：“斥候的紧急情报，在离我们只有五十多公里的地方发现了炎魔的踪迹！”

　　“你说什么？五十公里？这怎么可能！”听了这话约瑟夫当即站了起来。

第一千零二十二章 接踵之敌

　　“五十多公里！为什么现在才发现！”布鲁斯大怒，立即与那名守卫冲了出去。在门口，十多个斥候打扮的战士一脸狼狈的站着。

　　“将军。”看到布鲁斯走出来，为首的一名斥候立即低着头迎了上来。

　　“我需要一个解释！”

　　“它们……”那个战士顿了顿，然后道：“它们是从东边过来的！由于人手不足，我们之前的侦查重点一直放在了南部，所以没有察觉到它们。”

　　“从东边过来，这怎么可能。”约瑟夫也道：“难道它们越过了那条河之后，在地图上绕了一个大圈然后转过来么？”

　　布鲁斯摇了摇头，然后神色凝重的道：“不，我想这些炎魔很可能沿着河流一直往东，从更远的地方渡过了河，毕竟我们那处浅滩能够同时通过的炎魔并不多，卡特琳娜一定会驱赶它们去更远的地方渡河。如果是这样我们就得小心了，这意味着现在已经有更多的炎魔再向我们靠拢，甚至还有炎魔正在尝试着翻越这条山脉进入中庭。如果他们越过了山脉再对我们进行夹击，我们会非常被动。”

　　“那我们……现在应该怎么办？”那个战士小心的问道。

　　“这次不是你的失误，是我们决策上的问题。”布鲁斯叹了一口气，然后道：“接下来就辛苦你们扩大侦查范围了，如果需要的话把所有的战机都派出去，务必在最近探查出到底有多少炎魔子嗣正在朝我们过来。”

　　“遵命！”

　　“那这一队漏网之鱼怎么办？”约瑟夫问道：“我带人去解决它们？”

　　布鲁斯摇了摇头，然后道：“五十公里，离我们实在太近了，我们根本没有时间去准备伏击，与其在旷野上与他们冒险战斗，还不如放他们靠近城下。”

　　“也好。”约瑟夫道：“也是该让所有人感受一下炎魔的力量了，虽然这比我们预想的要早了很多。”

　　“战争，永远也不可能有完全准备完毕的那一天。”这时候布鲁斯突然想起了以前艾德娅常挂在嘴边的一句话。

　　炎魔先锋部队即将抵达的消息在城中不胫而走。士兵们固然不害怕这些上古遗族，然而这一天到来的太快，让下层的指挥官都叫苦不迭，他们还有太多的东西没有准备好。

　　这天，巴瑞耶城的斥候远远的看到了一团红色的火球正在向这边急速的飞来，于是他立即吹响了号角，不久后，整个巴瑞耶城便已经整装待发。

　　这批炎魔的数量不算少，但好在为了提升机动性，队伍中基本都是最底层的食尸鬼和地狱犬，甚至连炎巨人都很少。当它们汹涌的抵达了巴瑞耶城的下方时候，城墙上的机枪立即奏起了高亢的‘欢迎曲’，最前方的食尸鬼与地狱犬瞬间便在枪林弹雨中倒地。

　　炎魔发动了一波又一波的攻击，但它们鲜少能够靠近城墙，大部分都倒在了冲锋的道路上，它们的数量以肉眼可见的速度减少了下去。结果战斗仅仅持续了几个小时，战场上便只剩下稀稀拉拉的炎魔傀儡还在游荡着，于是约瑟夫便带着手下的战士冲出城门清扫。

　　这次战斗出奇的顺利，以至于竟然一个瑟西迪娅战士都没有折损。只不过布鲁斯的脸上没有任何的欣喜。他知道，那不过是卡特琳娜的试探罢了，真正的攻击还远远没有抵达。

　　战斗结束之后，布鲁斯立即命令斥候扩大侦查的范围，结果这一查之下果然发现了许多炎魔的踪迹，一队又一队的炎魔接踵而行，从四面八方朝巴瑞耶城而来。以这些炎魔的数量当然是不可能攻破巴瑞耶城的城防，但也足够给他们造成压力，让他们不能安心的加固防御工事。

　　不得不说卡特琳娜切住了巴瑞耶城的软肋，为了将这座本身没有任何城防基础的城市武装到牙齿，他们还需要耗费大量的时间。虽说时间永远是不够用的，但至少在炎魔大军正式抵达之前他们能有更多的提升，但现在能保证现有的城防不被炎魔破坏就已经很不错了，更不要说一边战斗的同时一边修筑城防。

　　对此瑟西迪娅的将领们多次主动请缨，表示愿意带领部队出城迎敌，拍胸脯说一定会在炎魔抵达城市之前就将它们消灭，给城防争取到更多的时间。只不过这些请求全部被布鲁斯给拒绝了。

　　作为总指挥的布鲁斯非常清楚，虽然他们在城防上还有欠缺，但他们最缺少的却是战士的数量！如果熟练的战士大规模的折损，那再多的武器也没有任何的意义。

　　侦查完毕之后，布鲁斯于是开始减少战机侦查的次数，然后将大部分的空中力量集结起来全部用于轰炸，想用这种方式来延缓对方的攻势。只不过这种方法效果并不算强，毕竟那些疯狂的炎魔子嗣根本不畏惧死亡，他们只会依照卡特琳娜的指示向前进攻，除非将一个支队伍全部炸成焦土，不然根本无法抵挡他们的脚步。

　　“昨天晚上的袭击，总共有四头食尸鬼冲上了城墙，我们损失了十多名战士，两挺机枪以及一个火炮基座，尸体都已经妥善处理。”议事大厅中，一个军官正在想布鲁斯汇报着：“战斗持续了三个小时，防御的部队已经轮换下去。”

　　“下一波攻势是什么时候？”布鲁斯一边揉着自己的太阳穴，一边望着沙盘问道。

　　“最迟今天下午。”那个军官道：“这波炎魔遭到过我们三次空袭，数量已经不多了。”

　　“今天总算听到了一个好消息啊。”布鲁斯说道。

　　“将军，这恐怕不算什么好消息。”那个军官道：“因为在这之后将会有两波炎魔接踵而至。我们很有可能需要连续作战。”

　　“连续作战？”

　　“以之前的战斗经验……我们要彻底消灭一队炎魔至少需要三到四个小时，而在此期间后面的那对炎魔就会上来，所以，我们必须得连续作战。”那个军官解释道。

　　“我们派一队精锐出城去把他们引开？”约瑟夫道。

　　“卡特琳娜可不会上这个当，而且说不定是她的陷阱，想故意引诱我们的有生力量出城。”布鲁斯道。

　　“那你放心吧，以这些炎魔的速度显然还追不上我们。”约瑟夫胸有成竹的说道。

　　“参谋部的意思呢？”布鲁斯道。

　　“我们认为还是坚守城墙比较好。”那个军官道：“从侦查的结果来看，之后炎魔抵达我们这边的频率只会越来越高，我们持续作战的次数和时间也将越来越多，直到炎魔大军完全抵达这里。我们必须得尽快适应这种持续作战才行。”

第一千零二十三章 接应部队

　　隆隆的引擎声不断的在艾德娅耳边响着，很快她便从混沌的睡梦中被惊醒了过来。她环顾四周，发现卡珊正伏在她的腿上睡着了，而法蒂玛也已经靠在了前面的座椅上。

　　这几天的急行军让众人都格外的疲惫，大家在这种颠簸的环境中睡一阵醒一阵，再加上被闷在这狭小的空间里，周围的气氛还如此凝重，没有经历过这种战斗的魔女们很快便有些受不了。卡珊多次想出去用魔力飞行透透气，但又害怕自己的魔力波动会引起周围炎魔子嗣的注意，结果只能呆在车里面‘受罪’。

　　不过万幸的是，这几天的旅程中并没有撞上周围巡逻的炎魔子嗣，在伊西丝的侦查之下她们几次都与对方擦肩而过，算是有惊无险。只不过随着他们越来越靠近弗洛伦萨，炎魔子嗣的密度也越来越大，谁也不知道这种好运气能够持续多久。

　　咔咔！

　　就在这时，艾德娅所乘坐的车子突然停了下来。突然的减速让车内的众人都醒了过来，几人揉了揉自己惺忪的睡眼，然后马上清醒了过来。

　　“发现附近有炎魔么？”艾德娅立即下了车，看到迎面走来的邓加尔。

　　“并不是。”邓加尔道：“出了点状况。我们在前方的村庄里驻扎了一个中队的战士，理论上讲他们应该出来和我们接应才是，只不过我们的侦察部队走了一圈都没有发现他们。”

　　“他们在村庄里么？”

　　“并没有。”一旁的伊西丝道：“如今村庄里空无一人，附近也没有炎魔。”

　　“没有人也没有炎魔？这么诡异？”艾德娅不解的道：“那我们要绕路走开么？”

　　“恐怕没法绕路走。”邓加尔道：“我们在那座村庄里留下了不少的食物补给，我们必须得拿到他们，否则之后的补给点再有个三长两短，我们的处境就相当危险了。所以请陛下先在这里等待一会儿，我会亲自派人去村庄内探查。”

　　“不用……我们跟你们一起去。”艾德娅道：“既然这附近没有炎魔，我们也不怕被暴露。”

　　“可是……”邓加尔道：“万一除了炎魔以外，卡特琳娜还有别的部队呢？她若是把那里布置成了陷阱，专门等着您。”

　　“如果她已经知道了我的踪迹，又何必煞费苦心设置陷阱呢？直接派大军把我们围死就好了。”艾德娅道：“倘若还有别的危险，有魔女在至少不用担心节外生枝。”

　　“是啊是啊。”一旁的卡珊道：“坐在车里实在太闷了，就当让我出去透透气吧。”

　　“这……好吧。”邓加尔道。

　　在邓加尔的带领下，众人小心的来到了村庄的边缘。

　　此时的村庄里万籁俱寂，似乎连一个活物都没有，大量的草屋倾塌，泥泞的道路上全都是废墟与杂物，而在边上还有不少家畜的尸体，显然是这里的村民逃的太急了，有太多东西没有时间带走。

　　“没有任何的能量波动。”叶卡捷琳娜闭眼感受了一下，然后摇了摇头道。

　　“周围也没有任何炎魔子嗣活动过的痕迹。”伊西丝道。

　　“没有炎魔子嗣，也没有任何能量波动，那我们的战士去了哪里？难道说是临时撤退到别的地方了。”卡珊问道。

　　“不可能。”邓加尔道：“这里是我们约定的会和地点，他们不可能不告而别。而且在旷野哪有比在这种村庄里安全的。”

　　“多想无益，我们还是进去看看吧。”艾德娅道。

　　几人简单的分成了四个小组，然后便朝着村庄的角落里走了进去，想搜寻这些神秘失踪的瑟西迪娅战士所留下的痕迹。

　　艾德娅与卡珊、叶卡捷琳娜一队，向着村庄的东北角走去。沿途的景象实在是有些触目惊心，虽然没有看到任何人类的尸体，但是从坍圮的房屋中流露出来的生活痕迹，依然让他们感受到了村庄在遭遇灾难前后的巨大落差。一想到这里，众人的心情便格外的沉重。

　　经历了这么多事情之后，艾德娅她们当然不会把这些灾难归结到自己头上，然后产生什么莫名其妙的愧疚感，但哪怕是正义的一方，再看到战争所带来的种种创伤之后，依然会无限的感慨。

　　“这间屋子没有。”艾德娅在一间保存的还算完整的物资里看了一圈之后，无奈的说道。

　　“我这里也没有。”叶卡捷琳娜道。

　　“卡珊呢？卡珊！”艾德娅将目光看向了卡珊的位置，却发现卡珊竟然不见了。她要去探查的屋子并不算大，基本一眼就能看完，根本不需要这么长的时间，一股不祥的预感渐渐的升腾了起来，于是艾德娅立即推开了那个草屋的大门。

　　那间草屋之中空空荡荡，不但没有卡珊的身影，就连像样的物品都没有多少，而在墙壁的边上却有一个巨大的洞口，直通地下。

　　艾德娅与叶卡捷琳娜互相看了一眼，然后便走了下去。

　　这个地下室并不算很深，才走了几步便到了底，而在地下室的正中，卡珊正呆立在那里。

　　“卡珊，终于找到你了，我还以为……”艾德娅话说到一半戛然而止。

　　在卡珊的前面，一个个打着瑟西迪娅标志的食品罐头被整齐的叠放着，而在这些罐头的边上则还有几十支崭新的步枪以及一瓶瓶的油料。

　　“这……这是，我们的战士留下来的？”艾德娅道：“可他们人呢？”

　　卡珊没有说话，只是双眼通红的递过了一封信。

　　一小时后，他们带着这些宝贵的食物与补给，重新上路了。只不过成功获得补给后的他们并没有任何的欣喜，因为这些东西，都是留守在这里的战士用生命换来的。

　　在驻守这里没多久之后，这些战士便发现一队炎魔正浩浩荡荡的朝着这里行进，如果放任它们不管的话，它们很有可能会抵达这里，为了不让这些炎魔对邓加尔的道路产生影响，他们毅然决然的从村庄中走出来绕到这支炎魔的另一个方向，然后装作是一队与大部队走散正在向北撤退，却不小心在路上碰到了炎魔的瑟西迪娅战士。

　　用这种方式，他们成功的引开那队炎魔，同时为了避免卡特琳娜起疑心，进而怀疑起那座废弃的村庄，他们不得不撤走了所有人，毁掉了一切与瑟西迪娅有关的蛛丝马迹，最后将大部分的物资全部留在了那个地下室中。

　　只是虽然他们成功的保全了路线的安全，但也注定了他们覆灭的命运。

　　信中他们只用了寥寥数笔便将来龙去脉解释了清楚，没有任何的诀别，也没有任何壮烈的感觉，平静的就好像在汇报侦查结果一样，而在信的最后则是一句短的不能再短的话。

　　“我们的征战即将结束，诸君请继续前行。”

第一千零二十四章 绝境边陲

　　轰轰轰。

　　一声又一声的火炮轰鸣从巴瑞耶城中响了起来，紧接着城外传来了阵阵的悲鸣。虽然炎魔子嗣已经疯狂，但是当死亡来临的时候它们依然会疼痛，依然会害怕，这一点似乎与当年的兽潮如出一辙。

　　又过了一段时间后，城外的悲鸣也渐渐的平息了下去，紧接着巴瑞耶城那厚重的大门被缓缓打开，一队全副武装的士兵迅速冲了出去，朝着城外稀稀拉拉的炎魔傀儡发动攻击，与此同时，城墙上的士兵也开始忙碌了起来，趁着这个没有战斗的宝贵间隙，他们迅速的冲上城墙，开始修理起破损的武器，改造原有的防御工事，城墙之内一下子热火朝天了起来，甚至比战斗的时候更加热闹。

　　同时，从城墙上换下来的士兵也立即回到了自己的帐篷，匆匆洗漱之后倒头就睡。他们很清楚，在未来这样休息的机会将会越来越少。

　　布鲁斯到了外面巡视了一圈，回来之后愈发的忧虑了。这次战斗整整持续了一天两夜，前前后后一共有五支炎魔队伍冲击巴瑞耶城，虽然最终没有任何一只炎魔能够成功跳上城内，但经过了这一天两夜的战斗，战士们也异常的疲惫，防御工事改造的进度被严重滞后了。

　　人还是太少啊。

　　布鲁斯不由的感慨道。炎魔子嗣的攻城可不比人类的攻城，它们不知道疲惫，也没有士气这一类的说法，一旦大部队抵达就意味着无穷无尽的战斗，在这种情况下布鲁斯必须严格管理好上阵士兵的数量，留下比寻常攻城更多的预备队进行轮换，否则前线部队一垮，整个要塞就全完了。

　　这一套守城战略在当年凛冬城防御兽潮的时候已经得到了验证。而且现在炎魔子嗣的数量比兽潮实在少了太多，按理说布鲁斯会更加得心应手才对。

　　然而现实很骨感。

　　纵然巴瑞耶城经过了脱胎换骨的改造，但它的城防依然无法与凛冬城相提并论。凛冬城的城墙比这里高了一倍有余，规模直逼弗洛伦萨，兽潮战争的时候那些野兽根本无法翻越城墙，最后只能用尸体铺出一架架通往城墙上方的云梯来。此外，凛冬城的墙内还经过了特殊的改造，能够存放大量的弹药物资以及部署火力点，

　　相比之下，巴瑞耶城的城墙却非常单薄，能够抵挡住炎魔的冲击不垮掉就已经谢天谢地了，根本不能指望将里面掏空来增加火力，而只要城下的尸体一开始堆积，下方的食尸鬼便有办法跳跃起来够到城墙的顶端，很容易便攀爬了上来。

　　在这种情况下，瑟西迪娅战士所承受的压力要比之前高出许多。而且在兽潮之战的时候，他们的身后可是一整个瑟西迪娅的力量在支撑着啊，虽然平民们无法上战场抵御兽潮，但却能承担各种后勤任务，不像现在他们这么孤立无援，就连热一口饭都必须得让士兵们亲自来，这无形之中牵扯了更多的战斗力。

　　“巴格他们怎么还没有抵达？”布鲁斯看了一眼沙盘，然后问道。

　　“周围到处都是炎魔，他们估计也很难找到一个合适的登陆地点吧。”约瑟夫道：“最近我们减少了斥候的外出的数量，只监视巴托炎魔的动向，所以也不知道他们处于什么位置。不过……他们的人数也不多，就算来了也不会给我们带来质变啊。”

　　“支援的人数不重要，关键是士气啊。”布鲁斯道：“看到有援军抵达，我们的小伙子们一定会大为振奋。”