从魔女到女皇 第353章

　　巴瑞耶城。

　　议事大厅的中央放着一个巨大的沙盘，用以显示都铎邦国的全貌。

　　在中庭的战事还没有结束的时候，叶卡捷琳娜便已经着手让人去绘制金雀花联邦几个重要邦国的地形了，而作为其核心都铎邦国自然是重中之重。经历了这么长时间的暗中调查，都铎邦国的地形早已经被叶卡捷琳娜派去的小小鸟查的清清楚楚，各个军事要地，重要的交通干道也事无巨细的描绘在了沙盘之上。

　　在这张巨大而精妙的沙盘之上，许多象征着军团和城市的雕像被摆放在上面，好几名学者打扮的人正忙碌的在沙盘上来回走动，随时更新着上面军队的走向。对于周围的将领来说，战争的走向从来没有这么清晰过。

　　有了足够的数据之后，叶卡捷琳娜的军事能力得到了极大的发挥，正是在有她的运筹帷幄，第一军团、第三军团与第六军团才能配合的如此娴熟，有条不紊的吃下一个又一个的城市。相比之下，教会的部队既不清楚双方兵力配比，传送命令的速度又远远不如瑟西迪娅，结果被打的节节败退。哪怕他们在整个战场上的人数远超过瑟西迪娅，又有主场的地形优势，但他们却总是一而再再而三的失去主动权，每次局部战争他们的兵力也总是低于对方，瑟西迪娅的部队总是有办法对他们形成局部的优势。

　　不过，当瑟西迪娅的三个军团攻入到了都铎邦国的北部时候，他们终于碰到了第一个难啃的骨头。只不过这个难啃的骨头并不是南境的人力造成的，而是南境本土的地理风貌。

　　在他们的面前，一座建立在山丘之中的雄城横亘在了他们的面前。

　　龙敬城。

　　远远望去，龙敬城周围的山丘连接起来就好像一条蜿蜒的长龙一般，故而有这个名字，而在城市的前方还有一条宽阔的河水，成为了龙敬城的天然防御。

　　虽然龙敬城附近的山丘不算高，甚至在矮人看来这根本算不上山丘，顶多是一个个小山包，但这也使得第一军团的机动部队无法冲过，不仅如此，城市中的守军铁了心要将瑟西迪娅的部队抵挡在龙敬城外，直接将河流之上的大桥全部拆了个干净。

　　第一军团的先锋部队已经抵达了龙敬城附近。只不过面对这座被河流隔绝，坐落在山丘之中的城市，先锋部队一点办法也没有，起伏的山丘严重制约了机械化部队的速度，那条大河更是让他们的进攻无所适从。无奈之下，他们只得先驻扎在城市的对岸的，等待着大部队的到来。

　　龙敬城独特的地理环境显然给了都铎联邦一个喘息的机会，趁着瑟西迪娅部队还没法强渡之际，他们连忙命令后方的军团向前堵上来。想以龙敬城为核心将瑟西迪娅的部队拦截在都铎邦国之外。

　　艾德娅望着自己面前的沙盘，然后道：“这龙敬城还真是麻烦啊。”

　　“龙敬城本身到是没什么防御设施。”叶卡捷琳娜道：“与之前的阿里布达城一样它也是一座商业城市，能够支撑它繁华的原因无非是其能够提供许多没有下限的娱乐设施……无论是贵族还是神职人员，无论是男性还是女性，都能在这里得到他们满意的服务。所以……您知道我指的是什么……”

　　“咳咳……”艾德娅老脸一红，然后道：“我明白你的意思！这种奢靡和荒淫的事情必须要被取缔。”

　　“陛下，我指的不是这个……”叶卡捷琳娜一愣，然后道：“我指的是，龙敬城并不是什么军事要塞，所以本身城防非常差，只要我们能渡过这条河，就等于攻下了龙敬城。”

　　“啊？额……你指这个啊！”艾德娅连忙道：“那前线的指挥官们有什么办法么？”

　　“邓加尔大人打算让机动部队绕到都铎邦国的西侧，从那里发动进攻。”叶卡捷琳娜道：“只不过这样一来他们就必须要携带更多的油料，所以得停下三到四天准备。”

　　“如果迟迟无法攻下龙敬城的话，让第一军团的机动部队绕道的确是一个很好的主意，只不过风险也很大。”艾德娅道。

　　都铎邦国的西边没有任何的阻碍，第一军团将可以长驱直入。不过想要快速进攻的话，他们便无法携带大量的步兵协同作战，而且漫长的补给线也注定了周围的军团无法快速支援，如果不能速战速决的话这支机械化部队将陷入油料耗尽，强敌环伺的境地。

　　而且第一军团的机动部队已经有任务了，那就是去狙击从东边返回都铎邦国的三支军团。如果最终邓加尔选择绕道的话，他们就只能放任这三支军团进入都铎邦国了。

　　“邓加尔大人更倾向于绕道！他认为这三支军团并不能左右如今的局势，现在的当务之急还是想办法攻入都铎邦国。而眼下北部的三支军团摆在一起并不能完全发挥出各自的作用，对现在的局势没有太多帮助。”叶卡捷琳娜用手在沙盘上划出了一条长长的弧线。

　　“可不管怎么样，我们终究要想办法跨过这条大河。”艾德娅道。

　　“陛下还记得我们是怎么度过伏尔萨斯河么？”叶卡捷琳娜道。

　　“我记得。”艾德娅道：“早在这之前我们就已经浇筑好了桥的各个模块，然后将其运到前线拼接。这一次也要用同样的方法？”

　　“您说的没错。”叶卡捷琳娜道：“桥的零件已经完工了，但运过来是一个麻烦。这次我们没有办法走水路，但南境的路况实在太糟糕，保守估计还需要十多天才能抵达前线，而且我们现在并不具备组装的条件，我们必须要获得河流两岸的控制权，不能让对方打扰我们施工。”

　　“对岸的控制权，这可不容易啊。”艾德娅沉吟道：“组建大桥的事情肯定瞒不过对方，到时候他们一定拼死阻止，我们必须让足够多的战士强行渡过这条天堑，然后在我们组建的时候抵挡住对方的进攻。可怎么样才能强行渡过这条河呢？总不能游过去吧。”

　　望着远在天涯又近在咫尺的龙敬城，艾德娅陷入了深思。

第九百五十三章 顾虑

　　“如果只是要绕过这条河的话，从这里走就可以了。”叶卡捷琳娜将手指在了离龙敬城不远处的某处，然后道：“这里有一个浅滩，可以派一支部队勉强涉抵达对岸，只不过这样一来涉水的部队就会陷入山丘的层层包围，到时候如何走出山丘的包围，在短时间内占领龙敬城的北岸就需要指挥官的应变了。”

　　“又是一个很冒险的决定了。”艾德娅道：“担任这个任务的人选有了么？”

　　叶卡捷琳娜点了点头，然后道：“丝忒瑞娅将军。”

　　“她？”

　　“是的。”叶卡捷琳娜道：“第六军团中有一部分兵源来自于第四军团的山地部队，在山丘中行军对于他们来说并不算陌生，而且丝忒瑞娅将军的风格也决定了是执行这个任务的最佳人选。邓加尔将军行动不便，布鲁斯将军么……他显然更适合稳扎稳打，所以在北岸施加压力更适合他。”

　　“可丝忒瑞娅毕竟只是一个普通人。”艾德娅道：“如今她的名声已经在南境打响了，金雀花联邦的将领显然不会放过这个歼灭她的机会。”

　　“这您不需要担心，瓦尔基里娅大人陪伴着她。”叶卡捷琳娜道。

　　“瓦尔基里娅？她不是呆在了精灵王国静养么？”艾德娅有些惊讶的道：“怎么跑到前线去了。”

　　“这是瓦尔基里娅大人自己的想法。”叶卡捷琳娜没有过多的解释。

　　“好吧。”艾德娅耸了耸肩，然后道：“我就知道他闲不住。不过我却没有想到她竟然会为了丝忒瑞娅。难道真的和传闻的一样么？她……”

　　“陛下，这些事情也许您还是去问瓦尔基里娅大人自己比较好。”叶卡捷琳娜道。

　　“好吧……我想你应该对这些八卦不感兴趣。”艾德娅道：“有瓦尔基里娅在，丝忒瑞娅的安全问题就不需要担心了。不过这样一来我们必须尽一切可能为丝忒瑞娅的行动保密！毕竟谁都不知道她渡过河之后会碰到什么，如果对方知道了我们的计划，会让丝忒瑞娅陷入危险的境地。”

　　“这个您放心，布鲁斯将军会继续驻屯在北岸，给龙敬城足够的压力，与此同时，约瑟夫将军所率领的第二军团也会尝试进攻都铎邦国的东侧，为了给他们增加势头！我请求大人写一封信给哈尔迪尔将军，让她派一支精灵部队与约瑟夫会和，然后我们再抽调一些本土的拜沙羯士兵！组成一个对抗金雀花联邦的联军！虽然精灵与拜沙羯人的战斗力可以忽略不计，但这个名号足够引起他们的注意了！”

　　“那就把声势做的更大一点吧。”艾德娅想了想，然后道：“正好大马士革联盟的几位氏族首领想与我们重修旧好，我们可以让他们派出足够的部队突入南境，再让约瑟夫打出中庭五国的旗帜……如果运气好，说不定我们可以让荆棘女皇误以为我们的主攻方向是在东边！”

　　“陛下说的是，在下立即让人去办。”叶卡捷琳娜道。

　　艾德娅又看了一下沙盘，然后道：“说到中庭五国，我听说过几天蒂贝尔和范弗利特的的支援部队即将抵达巴瑞耶城？也许我们可以用运兵车把他们运到约瑟夫这边？”

　　“陛下，在下认为还是让他们先驻守在巴瑞耶城吧，毕竟现在巴瑞耶城缺少人手。”叶卡捷琳娜道：“如今城市的建设和防御都太糟糕了，许多地方都需要劳动力，哪怕我们以工代赈征召城内的市民也不太够，他们的部队过来正好可以帮助我们……”

　　“建设巴瑞耶城？”艾德娅有些好奇的道：“这座城市不过是我们作为临时指挥所罢了，为什么要特意建设它？”

　　“毕竟……它也算是南境抵达中庭最大的门户了，而您又将其作为了自己的住所，所以其可靠性必须要得到保证，至少不能让它像现在这样。如果，在下只是说如果，万一教会决定突袭巴瑞耶城，我们会非常被动。所以在下认为修缮一下它的城防还是很有必要的。”叶卡捷琳娜道：“只不过这并不算一件很重要的事情，所以就没有跟陛下您通报。”

　　“被教会突袭？”这时候在一旁百无聊赖（已经看不懂沙盘，听不懂军事术语）的卡珊立即凑了上来道：“以教会眼下的实力，怎么可能突袭到这种地方来！而且这话也太不像叶卡你了！”

　　“不像我？”

　　“如果是以前的你的话，一定会说，与其将宝贵的力量浪费在担忧上，不如从一开始就杜绝他们来突袭的可能性。”卡珊学着叶卡捷琳娜的冷漠语气说道。

　　艾德娅一愣。别说，卡珊学的还挺像。

　　当然，重点显然不是在这里。艾德娅道：“叶卡捷琳娜，你不会是还有别的顾虑没有告诉我吧。真是的！都说了有什么事情千万不要瞒着。”

　　“陛下，您误会了。”叶卡捷琳娜道：“事实上，由于在下身兼后勤以及情报相关的工作，每天需药顾虑的事情有很多。粮草的问题，金雀花舰队的问题，后方那位库吉总督的问题……可如果把这些问题全部事无巨细的告诉陛下您，那陛下大概就不需要做别的事情了。”

　　这……说的好像也有道理啊。

　　于是艾德娅道：“也不需要事无巨细，只要把重要的事情告诉我就好了。”

　　叶卡捷琳娜像是早就知道艾德娅会这么说，于是道：“您说的是，所以基于在下的判断，在下并不认为这是什么很重要的事情，因此便没有向您汇报。”

　　“可是……但是……”艾德娅一时语塞，总觉得哪里不太对，但一时半会儿又说不出来，于是只得道：“好吧，既然如此那我就不问了，你既然觉得有必要就去做吧。毕竟你现在也身兼了巴瑞耶城的城主，作为一城城主的确不需要什么事情都向我通报。”

　　“陛下……”叶卡捷琳娜略显委屈的道：“不是在下故意搪塞您，只是尽管在下有些担心这个顾虑，但实在没有证据来佐证它，而我们目前所能做的事情也非常有限，所以在没有得到更充分的情报以及想到更好的解决方法之前，在下不敢草率的将告知给您。”

　　“好吧，汉弗莱……抱歉，我是说叶卡……”艾德娅与卡珊对视了一眼，然后道：“我能理解你。教会突袭的事情的确没有任何的证据，而且假如用什么奇怪的神术突然传送到了巴瑞耶城的门口，我们除了加强城防以外，也没有什么别的措施可以做。”

　　“陛下，您误会了。”叶卡捷琳娜道：“在下修缮巴瑞耶城，防范的并不是教会突袭，那不过是在下打的一个比方罢了，真正让我认为有必要修缮巴瑞耶城的是另外一个顾虑。”

　　“那你顾虑的到底是什么。”

　　“教皇卡特琳娜，以及炎魔。”

第九百五十四章 潜在的敌人

　　“炎……炎魔？”听了叶卡捷琳娜的话，艾德娅等人都有些惊讶。

　　如果说提防卡特琳娜也就算了，毕竟她实力惊人又神秘莫测，天知道其背后还有什么底牌。可是炎魔……说实话自从炎魔一族栖息地回来之后，她们已经鲜少谈论到炎魔了，甚至已经再也见不到任何炎魔的线索，就是不知道叶卡捷琳娜为何会突然提防起炎魔来。

　　“陛下不知道还记得修斯长老说的么？有关于卡特琳娜的生命传承方式。”叶卡捷琳娜没有回答艾德娅的疑虑，而是问道。

　　“没有记错的话，她豢养了许多适龄的女孩作为自己的身体储备。”艾德娅道：“当一具身体衰老了之后，她便会将记忆转移到另一具身体中，用这种方式达到永生。”

　　“是的。陛下有没有觉得这种传承方式与炎魔一族的守望者很像？”叶卡捷琳娜道。

　　“被你这么一说！”艾德娅立即想起了什么！当年在炎魔一族栖息地中遇到的女子自称自己为守望者，虽然她实力不强，但却能够用某种特殊的方式将自己的记忆灌注到新的躯壳中，从而达到永生。这种方式，与卡特琳娜的永生方式何其的相似，只不过之前自己完全没有将两人结合在一起。

　　而在上古之战中，天才学者本莎巴曾经以守望者的天赋为蓝本创造出了神魂战士。将普通人的灵魂灌注到事先准备好的身躯之中，这种身躯能够感知到魔力，甚至能够使用炎魔一族的血脉之力，用这种方式炎魔一族可以快速、大量的生产战士！艾德娅的这一副身体便是神魂战士。

　　而这一点，与修斯的经历也有很大的相似。当年其为了能够潜伏入圣塞露克斯帝国，于是拜托卡特琳娜用炎魔秘术为自己创造了一幅新的身体，这种方式与神魂战士非常相似。这么看起来的话，卡特琳娜与炎魔之间似乎有着千丝万缕的关系，或者说她本人就是一个炎魔。

　　只是，当年守望者还说过，整个炎魔一族除了她以外，便没有真正的纯血统炎魔存在于这个位面上了，即使一息尚存，也都是没有任何理智的子嗣，它们只能算是野兽，无法被算作真正的炎魔。之后瓦尔基里娅融合了炎魔之火后也佐证了这一点。现在看来，要么卡特琳娜是混血的炎魔，要么用了什么方式骗过了炎魔之火。

　　经过叶卡捷琳娜的提醒后，原本零碎的信息忽然间慢慢的拼凑了起来。

　　“可就算是这样，炎魔已经销声匿迹了那么久，我们探寻了这么久也没找到他们的下落，那为什么还要提防它们？”卡珊不解的道：“与其担心那虚无缥缈的炎魔，还不如担心一下卡特琳娜本人呢！她能战胜身为神明的希洛，可比炎魔威胁大多了。”

　　“炎魔一族可并没有销声匿迹。”叶卡捷琳娜道：“不要忘了，我们身边就有人能够召唤出炎魔。”

　　“你是说凯莱布丽安？”卡珊道：“可是她召唤的炎魔并没有智慧啊。而且召唤的过程需要献祭大量的生命。”

　　“但她的确能够召唤出炎魔。而且……”叶卡捷琳娜顿了顿，然后道：“既然凯莱布丽安能够召唤出来，自然也有人可以。只要献祭的生命足够多，她就能凭空召唤出一支庞大的军队，甚至比我的兽潮还要可怕。”

　　听到这里，艾德娅倒吸一口凉气，然后道：“你是说……卡特琳娜？”

　　“卡特琳娜有着那么多炎魔才拥有的能力，其治下的土地又是整个大陆人口最稠密的地方，换句话说，她拥有足够多的祭品。如果她能够召唤炎魔，其数量将会到达令人咋舌的地步。所以在下才会想去加固巴瑞耶城。至少，不让它像现在这般破败。”

　　“如果真要是这样！卡特琳娜也太残忍了！以整个南境的生命作为祭品！”卡珊气鼓鼓的说道：“我们可不能让她的阴谋得逞！”

　　“卡珊大人，这一切都是猜想罢了，并没有任何的证据，甚至卡特琳娜有这个能力，也未必会有这个魄力。”叶卡捷琳娜道：“在形势不明朗的情况下！在下认为我们的首要任务还是击败金雀花联邦和教会的主力。如果因为一个无端的猜想而影响到接下来的战事，在下认为这有些得不偿失了。”

　　“可就算没有证据，难道我们就什么都不做么？”卡珊道。

　　“未知的可能性实在太多了，如果每一个猜想我们都必须得应对的话，那我们将不得不为此投入大量的资源。”叶卡捷琳娜说完之后便望向了艾德娅，然后道：“当然，一切都得陛下来定夺。”

　　感受着卡珊与叶卡捷琳娜的目光，艾德娅沉默了片刻然后道：“叶卡捷琳娜说的对，现在的主要目标还是战胜金雀花联邦，进军弗洛伦萨。我们之前谈到的行动要继续执行。命令丝忒瑞娅率领突袭部队即刻出发，前往大河的南岸，而留守在南部的军队必须持续给予龙敬城压力，让他们自顾不暇。而驻守在都铎邦国东部的军队，必须尽快把联军的旗帜打出去……至于炎魔的事情，容我再好好整理一下思路，不过至少。”

　　“遵命。”

　　吩咐完这些后，一条条的命令在渡鸦的运输之下，即将被送到了远方的战场，在崔妮蒂与叶卡捷琳娜的主持之下，各个部门有条不紊的工作着，完全不需要艾德娅像之前那般亲力亲为了，只要为重大的决定拍板就行了，这时候她才真正感受到作为女皇应该是什么样子的。

　　不过因为没有什么事情做，呆在议事大厅里的她总显得有些格格不入，而且她还不能随意的走动，哪怕她只是想在边上观望，都会引起被观望者极大的紧张，为了不影响他们的工作，艾德娅便决定去屋外透透气，留着卡珊在里面帮忙传话。

　　她倚在外面的栏杆上，静静的看着城市内忙碌的景象。远处青石制成的城墙正在一点点被拆掉，取而代之的将会是更厚实更高大的城墙。也不知道过了多久，她突然感觉到一阵轻巧的脚步声朝她而来，艾德娅转过头，却发现来的人竟然是叶卡捷琳娜。

　　“找我有事情？”艾德娅好奇的问道。

　　“不，只是看陛下您离开的时间有些长，以为您有什么事情，所以来看一看。”叶卡捷琳娜道。

　　艾德娅没有接过叶卡捷琳娜的话，而是叹了一口气说道：“叶卡，今天你把话题从巴瑞耶城的修缮引到了对炎魔的忧虑，其实这并不是一个偶然，事实上你想对我说这件事已经很久了吧。”

第九百五十五章 迷茫

　　听了这话，叶卡捷琳娜并没有露出惊讶的表情，反倒是镇定的道：“您说的对。在下早就想将自己的忧虑告诉您，只不过一直没有合适的机会罢了。”

　　“没有合适的机会？”艾德娅愣了愣，然后道：“我的房间就在你的隔壁，你要是想说可以随时敲门来告诉我，何必要寻找机会呢。”

　　“您是女皇啊，在下怎么能在晚上到您安寝的地方……万一撞见那样的事情。”叶卡捷琳娜低着头道。

　　“额……但至少白天我肯定不会干那样的事情。”艾德娅道。