从魔女到女皇 第317章

　　当然，这还不是最重要的。

　　没有对比就没有伤害，这些底层的劳动者见班扬给出了这么丰厚的工资，很快便对这些把持着生产资料的大商人以及氏族首领们心生不满，一来二去他们与这些人之间的矛盾越来越大，而班扬还悄悄从红色弯刀中挑出了几个擅长领导、煽动局势的人，帮助这些拜沙羯人去反抗。

　　只不过可惜的是，这些底层劳动者们显然还无法像工人那般严格遵守纪律，稍微被施以小恩小惠就分化了，最终大规模的抗议与游行并没有出现。不过经过了这几次折腾之后，商人们的影响力也被大大的削弱了。

　　商人们只以为这是艾德娅在敲打他们，毕竟他们把持着大半个大马士革的命脉，于是纷纷派遣使者来艾德娅的府邸登门拜访，又送珠宝又送首饰的，弄得艾德娅哭笑不得。

　　艾德娅不想现在就和这些商人完全撕破脸。如今自己的物资并不充裕，士兵的数量也得不到补充，别看他们现在势如破竹风光无限，但归根结底他们只是漂浮在沙海之上的孤岛罢了。所以，在这条海上之路被完全打通之前，她还必须要倚仗这些商人们为自己提供物资和情报。

　　不过，这并不意味着艾德娅就要完全听这些商人的，重新把工人的工资重新压倒最低水平。对付他们，有的是办法。

　　要知道瑟西迪娅可是整个大陆最强大的贸易国家，无论是出口量还是进口量都不是别人所能够比拟的，为此他们也打过了无数场贸易战，什么场面没见过，什么风声没谈过，现在她们的对手仅仅只是一个城市的商人罢了。

　　既然你觉得我们工资开的太高了？那好吧，我削减工资，不过我削减的只是基础工资，这不是还有奖金和福利么？与此同时班扬又适时的提出了十小时工作制度！一天只需要工作十个小时就下班了？这在那些近乎奴隶的拜沙羯人看来简直太良心了！

　　而班扬还适时的增加了加班制度，超过十个小时之后，只要留下来继续工作就会得到加班费！

　　如此算下来的话，最后工人们所获得的工资与以前并没有太大的区别，然而有了加班制度后抢着加班的人却是越来越多，大家的热情也比之前更加高涨。之后若是商人们再提出抗议，艾德娅大可以用粮食、清水、盐等硬通货来代替加班工资。

　　用这种方式，艾德娅算是暂时堵住了商人们的嘴。不过她很清楚，这些奇技淫巧再多也总有用尽的时候，只要他们还处于孤岛的状态，自己与商人之间的矛盾便无法调和，所以她们的当务之急就是打通从铁群岛到拜沙羯的航线！用来自瑟西迪娅的商品与钢铁洪流，直接冲垮精灵与狂沙王！

第八百四十一章 ‘客人’

　　中庭，罗多王国。

　　夜晚的杰尔喀拉港口内一片安宁。自从罗多王国从斯瓦迪王国中独立出来之后，这座王国第一港口便一直归属范弗利特家族所有。杰尔喀拉坐落在拜沙羯与中庭之间，虽说这条航线并不算繁华，但至少也算是个交通要道，光是税收也有不少钱。范弗利特家族正是依靠着这一点，逐渐成为了罗多王国举重若轻的贵族。

　　到了这一代家主弗雷德*范弗利特，整个家族在罗多王国中更是如日中天。范弗利特本人军旅出生，曾经在罗多山脉中与斯瓦迪人长期对峙，后来又建立了一支海军扫荡了杰尔喀拉港周围的海盗，可以说他不但精通山地作战，又懂得管理海军。这也是他最终被选为了中庭联军总指挥的原因。当时其风头在整个中庭无出其右，只是可惜最终遇到了体量比自己高出太多的对手，结果遭遇了惨败。

　　不过艾德娅的崛起对于范弗利特来说也不全都是坏处。随着火器的流行，硝石、硫磺等火药原料突然变得紧俏起来，而偏偏范弗利特家族的封地内有着好几处矿产，这让范弗利特狠狠的赚了一大笔！当然，第纳尔还是小事，由于矿产开采成本低，质量又很不错，所以引得各家来购买。无论是罗多国王还是教会都希望能够得到更多的份额，巴结范弗利特还来不及。

　　所以哪怕范弗利特在铁群岛之战后声望大减，也依然是罗多公国最有权势的贵族。

　　而就在今晚，几个重要的客人拜访了杰尔喀拉港。

　　“几位主教大人，百忙之中深夜拜访杰尔喀拉港，我想不会是因为之前驱赶教会的事情来找在下兴师问罪吧。”范弗利特端坐在主人的位置上，略带笑意的望着眼前的几位客人。

　　为首的一个胖子穿着一件红色的长袍，胸口绣着一个大大的光明教会的徽章。从他身上的装饰来看这竟然是一位红衣主教。要知道红衣主教可都是仅次于教皇的存在，其在教会，乃至整个大陆的地位可见一斑。

　　“范弗利特公爵哪里的话。”那个胖子笑着道：“中庭与教会决裂跟大人您可没有关系，是那五位不称职的国王决定的！现在您也是迫于国王的压力，这才驱逐了我们在罗多王国的几位白衣圣堂，对此卡特琳娜陛下表示完全理解。”

　　“教皇大人能够理解在下的苦衷，那在下实在是太高兴了！”范弗利特笑着说道。

　　“那是，教会与公爵大人您可一直是坚定的盟友啊！”红衣主教也笑着道：“我听说，葛瑞福斯国王的身体已经大不如从前，葛瑞福斯国王没有子嗣，又不喜欢那个叛逆的弟弟……这国王的位置么……”

　　范弗利特伸手举起了杯子，直接打断了红衣主教的话，然后道：“我们还是愿国王大人长寿吧。”

　　那个红衣主教见状，只得也举起了杯子。

　　喝完酒，那名红衣主教终于沉不住气了，于是道出了这一次的来历：“范弗利特大人，您与斯瓦迪王国之间的贸易协定已经到期，偏偏哈劳斯国王与葛瑞福斯国王关系不和，想必您也不会与斯瓦迪王国续签吧。”

　　“那是自然。”范弗利特道：“在下当然不会做有悖于葛瑞福斯国王的事情。”

　　“那，这些矿产您打算卖给……”红衣主教一脸期待的看着范弗利特。

　　“自然是……卖去自由港了。”范弗利特道。

　　“什么，自由港？”

　　“是啊。”范弗利特道：“自由港里商人云集，资金充裕，能卖个很好的价格。”

　　“可是……可是，硫磺与硝石是战略物资，就这样卖到自由港里面。万一北境人买去了，对中庭可不是一件好事情呀。”红衣主教说道。

　　“我们现在又没有和北境人开战。况且……”范弗利特意味深长的道：“他们出价又高，付钱又爽快！我没有道理拒绝这样一个优质的买家不是么。”

　　“可是……可是……”听了这话红衣主教一时语塞，他还真找不出什么反驳的理由。

　　“当然，主教大人如果愿意出更高的价格，在下肯定会优先卖给教会的。”范弗利特道。

　　“范弗利特公爵。”这时，一个白衣圣堂站了起来然后道：“虽然眼下我们没有和北境开战。但北境已经完全被魔女们掌控了，我们与北境之间早晚会有一场战斗。您也不想卖出去的硫磺和硝石，最后变成炸药重新落到自己的头上。”

　　“这就不劳大人您费心了。艾德娅大人商路广大，就算不从我们这里买，也大可以从别的地方得到。”范弗利特摊了摊手道：“要是我做下了这笔交易，更是能够扩充我们罗多王国的实力么？到时候应对任何的战争我们都有余力不是么。”

　　“范弗利特大人。”红衣主教皱了皱眉，然后道：“我没有记错的话，之前我们可是一直合作愉快的啊。何必为了这一点点第纳尔而伤了两家的和气呢？”

　　范弗利特笑了笑，然后道：“合作的确是挺愉快的，但在下却也因此声名扫地。之后在下也想通了，与其去争取那些没有意义的名号和头衔，不如老老实实的壮大自己家族的实力，保证治下的领民富足。这才是身为领主的我应该做的事情。所以也请各位主教大人能够理解在下的苦衷。”

　　“是么？那真是可惜了呢。不过在下前段时间获得了一个消息……”那个红衣主教的眼神开始变得犀利了起来，他缓缓的说道：“有人看到您出现在了瑟西迪娅女皇艾德娅的加冕仪式上。当然我坚信您是一个虔诚的信徒，断然不会去参加恶魔爪牙的加冕仪式。只是您不打算解释一下么？”

　　“艾德娅女皇邀请在下，在下自然就去了。”范弗利特淡然的说道：“而且，在下想去哪里，自然就去了，有必要向您解释么？”

　　“范弗利特大人！”那个红衣主教不紧不慢的说道：“您这种行为可是要上火刑架的！您这是在渎神啊！虽说我们相信您绝对不会与魔女勾搭……可万一宗教裁判所所的那些人……”

　　范弗利特摇了摇头，然后道：“主教大人您难道忘了么？罗多王国的境内已经没有教会的势力了。您想将我绑上火刑架，那就只能派兵攻下罗多全境了。”

　　“你！”红衣主教见范弗利特‘冥顽不灵’，于是站起来勃然大怒道。

　　“主教大人。”范弗利特叹了一口气，然后道：“跟您说一句实话，在下不是不想将矿产卖给教会。只是教会的价格实在压得太低了，就这还屡次拖欠。您说说之前的第纳尔结清了么？中庭五国刚刚经历了铁群岛之战，大家的日子过得都很苦啊！”

　　“这……”听了范弗利特的‘肺腑之言’，红衣主教道：“这次一定全部还清！只要您愿意将这些矿产出售给我们。价格么……就算再往上抬一抬也不是不行。交易这种东西，终究还是谈出来的！只要您答应将它们卖给教会，一切都好商量。教会也依然会一如既往的支持您成为选王侯，甚至如果有可能的话……卡拉德帝国的正统皇冠……”

　　“主教大人说的好！”范弗利特直接打断了那个红衣主教的话，然后道：“交易这种东西就是得谈出来嘛！正巧，伦巴蒂商会的会长就在我的领地内做客，两位不如先谈一谈？”

　　“什么？这个没必要了吧。”那个红衣主教没有想到范弗利特还有这一招，直接傻了眼。

　　不过范弗利特根本没有听红衣主教的话，一挥手命令手下将伦巴蒂商会的会长给拉了过来。

　　没过多久，一个胖胖的身影便出现在了房间里，然而当教会的使者们看到了这位会长的时候，所有人都站了起来，每个人脸上都出现了愤怒的表情。

第八百四十二章 来者不善

　　“你！你是罗格！”那个红衣主教惊愕的说道：“你竟然没有死。”

　　“幸亏了至高神的祝福，让我艰难的活了下来。”来的人正是罗格。只见他缓缓的走到了红衣主教的身旁，微微的欠了欠身然后道：“好久不见了，敬爱的主教大人。”

　　“哼！你这个背叛了信仰的渎神者！”红衣主教身后的几位白衣圣堂横眉冷对。

　　“渎神者？”罗格笑了笑，然后道：“您千万不要随便乱扣帽子啊，崇高的白衣圣堂大人！要知道您在自由港附近的那座豪华宅地，可是由我们这些渎神者建造的。看在您的份上我们伦巴蒂商会还给您打了个折。”

　　“这……”没想到自己的把柄会被罗格拽在手里，那名白衣圣堂的脸上一阵红一阵白。

　　“好了敬爱的主教大人，听说你们想和我们伦巴蒂商会竞争范弗利特公爵大人的矿产，那让我们现在谈一谈？”罗格自顾自的坐在了红衣主教的对面。

　　“我们不屑于和魔女的爪牙谈判！”另一个白衣圣堂理直气壮的说道。

　　“那可真是太好了。”罗格欣喜的说道：“范弗利特大人，这么看起来教会主动退出了谈判，那是不是意味着我们可以用之前商量好的价格获得开采权了？”

　　“什么？开采权？”红衣主教惊讶的望着范弗利特，然后道：“你竟然要让瑟西迪娅的人堂而皇之的进入中庭的领地。”

　　“咳咳，冒昧打断一下，我们不是早就已经进入中庭的领地了么？还是说教会已经放弃了三大自由港。”罗格调侃的说道。

　　“范弗利特大人！我们需要一个解释。”红衣主教直接无视了罗格，对范弗利特道：“不然到时候震怒的不仅仅是教会了！整个中庭都会为将您视为众矢之的。”

　　“这是在下的领地，在下想干什么就干什么。还不需要教会来这里说三道四！”范弗利特震怒道：“我是葛瑞福斯国王的封臣，而不是你光明教会的奴隶！你要是觉得我做的不妥，让国王陛下来找我说！”

　　“哼！”接连吃瘪，红衣主教不得不跟着坐了下来，身后的几名圣堂和神术师虽然眼中冒着火，但最终也只是朝罗格怒目而视，不敢多说一句话。

　　“那我们可以继续谈判了么？”罗格问道。

　　“罗格啊……”红衣主教的声音柔和了好几分，然后道：“你离开中庭也有十多年了吧。”

　　“十九年了。”罗格知道红衣主教准备打感情牌了，于是他也随着话说道：“时间过的真快啊，主教大人。”

　　“是啊，时间一眨眼就过去了。当年你在斯瓦迪王国，我可是一直将你当成亲信看待的啊。你年纪轻轻就当上了二等本堂神甫，又是斯瓦迪王国的财务大臣，本来前途无量！结果谁都没有想到会发生那样的事情。”

　　罗格笑了笑，没有说任何话。

　　“可惜那个时候我也只是一个白衣圣堂，没有太多的权限。而且那时候教皇亲临帕拉汶，我们这些人一点话语权都没有。不然的话我一定会帮助你把这件事情压下去。”红衣主教无不遗憾的说道。

　　“都过去了，主教大人。”罗格道。

　　“你看我现在，已经成为了红衣主教，管辖着教会在中庭的事务。”他捋了捋自己红色的长袍，然后道：“我现在已经有能力帮助你，将你之前所做的一切全部勾销。我知道，你依然是一个信仰坚定的信徒！所以重新回归我主的怀抱吧。”

　　罗格依旧不为所动。

　　“我的手下正好缺一个管理财务的白衣圣堂，而你又有极强的商业能力……怎么样？”红衣主教见状，继续道：“而且你知道我的年事已高，是时候找一个继承人了……”说到这里，那名红衣主教目光灼灼的望着罗格，其中的意思不言而喻。

　　“主教大人不愧是主教大人。”罗格叹了一口气，然后道：“教会总喜欢用虚无缥缈的希望来引诱他的信徒，您这一手功夫学的到是非常不错啊。让我猜一猜，您的这番话应该对你手下每个白衣圣堂都说过了吧。各位是这样么？”

　　罗格的眼神扫过了红衣主教身后的那几位白衣圣堂，这几人个个脸色铁青，显然罗格说的是对的。

　　“你！不要不识抬举！我可是真心想……”红衣主教怒道。

　　“您当然是真心的，哪一次您不是真心的。只是这一次您没有那么多时间，以至于给‘真心’的铺垫实在有些太短了，所以从愤怒到惋惜，这中间的转折实在太生硬了。我只能明确的告诉你！现在我是瑟西迪娅的财政部总管，伦巴蒂商会与巨鳄商会的总管！”罗格道：“我想我们已经浪费了不少时间。现在天色已经不早了，所以我们可以开始谈判了么？”

　　红衣主教叹了一口气，然后痛心疾首的道：“范弗利特，罗格，看来你们俩是铁了心要和教会撕破脸了么？你们两人明明都是虔诚的信徒，为什么要选择背叛教会，背叛至高神呢？范弗利特！你作为领主公然与教会对立，你手下的领民要怎么办？他们可都是虔诚的信徒啊，难道说你让他们也跟你一样背叛自己的信仰么？”

　　“生意是生意，信仰是信仰。我不过是与瑟西迪娅做了一笔交易罢了，怎么就是背叛信仰了。”范弗利特摊了摊手，然后道：“你看，瑟西迪娅也没有因为生意，而要求我与教会断绝关系不是么。教会是不是管的实在太宽了一点，而且……说到这里范弗利特话锋一转，意味深长的说道：“如果真要说有谁背叛了至高神，那个人也应该是你们教会的神职人员才是啊。”

　　“你知道你在说什么吗？”红衣主教脸色一冷。

　　范弗利特没有回答红衣主教，而是又拍了拍手唤来了守卫，然后道：“来，将我们的教皇大人请出来。”

　　“你在开什么玩笑，教皇陛下怎么可能来你们这里。”红衣主教冷哼道。

　　然而就在这时，会客大厅的门再一次被打开了，紧接着一个穿着深红色长袍，戴着象征教皇冠冕的身影出现在了众人的面前。

第八百四十三章 您才是来者

　　来人的装束的的确确代表着教皇。然而，她却并不是卡特琳娜，而是一个看上去只有二十多岁的女子。

　　“你！范弗利特！我原以为你们不过是勾结瑟西迪娅的魔女罢了，没想到你们竟然敢做这么大逆不道的事情！”红衣主教又惊又惧，然后道：“你们知道你们在干什么吗？教皇陛下是至高神在人间神圣的代言人，你们……你们竟然敢将这套装束给一个普通人来穿！你们这是彻彻底底的渎神！”

　　“主教大人，您真应该扩充一下自己的词汇量了。翻来覆去一共就只有这几句话。”范弗利特笑了笑，然后道：“现在让我为大人们您隆重介绍一下我们的教皇大人！托雷丝*伊库斯陛下。”

　　“伊库斯家族？你是南境伊库斯家族的人？”一个白衣圣堂道。

　　“没想到大人您竟然听说过我们这个小小家族的名字，在下甚是荣幸。”托雷丝冷哼一声。

　　“你们家族世代信仰光明教会！为什么你会做出这样的事情！你简直在为你们家族，为整个南境丢脸。”红衣主教掷地有声的说道。

　　“丢脸？”托雷丝冷笑了一下，然后道：“我们的家族都已经没了！还有什么脸好丢的。”

　　“没了？”

　　“我们这种小家族的兴衰，您这位红衣大主教自然不会去关注！”托雷斯道：“大人您可否记得几年前，教皇大人的命令一个并不怎么出名的神术师率队出使瑟西迪娅，与潋滟女皇讲和。”

　　“是你？可是我记得那明明是一个男子！”

　　“那是我的哥哥……这么重要的一个使命落在了我们家族头上，父亲我还以为是至高神终于回应了我们的虔诚，特地派我与哥哥一起前往瑟西迪娅……然而令我没有想到的是，这竟然是一个巨大的阴谋，而我们家族不过是实行这个阴谋的弃子罢了。”

　　“什么意思？”红衣主教道。