作者：汪小财
当然最重要的便是迪斯的下落了。艾德娅仔仔细细的看了一遍卷轴中的文字，但并没有发现其中有什么线索值得迪斯以身犯险进入梵冈森林。艾德娅又前前后后扫视了几遍，甚至怀疑是不是卡珊漏翻译了几段，但始终看不出个所以然来。最后艾德娅只得放弃了继续推测，等迪斯回来了自然就知道了原因。
现在的她，还有更重要的事情要做——拿下大马士革。
果然如她之前所料的那般，那些氏族首领一去不复返，同时大马士革城内则开始了积极备战，显然他们根本没有打算也没有能力说服城里的氏族们与艾德娅谈判，而他们显然也已经知晓了艾德娅所展现出来的力量，于是开始不断从周边的绿洲抽调士兵进入大马士革，将城市附近搞的风声鹤唳。
不过与这些氏族族长不同，艾德娅并不急着去攻城，所以只是任凭他们不断的加固城防。在给了拜沙羯人一个下马威后，瑟西迪娅士兵们便开始改造起临时营地附近的海岸，在最短的时间内建成了几座简易的港口。
有了这几个港口之后，他们终于可以将大量囤积在船上的武器和物资卸下来。当然艾德娅很清楚这几座港口只是权宜之计，毕竟它们的货物吞吐速度实在太慢了。随着日后战争的扩大，若是按照这种吞吐量，大量的物资将不得不停驻在海上，所以他们必须要夺取几座像样的港口，然后再改造成适合北境船只的船位。于是约有半数的战舰沿着海岸下一路继续向南，朝着离他们最近的一处港口缓缓驶去。
船只的动向自然逃不过这些氏族族长的眼睛，他们没有想到艾德娅会这么托大，竟然敢两线作战。再加上瑟西迪娅军队迟迟不动手，于是大马士革城内的氏族们便有点坐不住了。这么多士兵聚集在城内，每天的花销都是一个巨大的数字。几个胆大的氏族一合计，便决定主动出城向艾德娅发动攻击。
当然他们已经见识过瑟西迪娅的火器有多么的可怕，所以这一次便决定更换作战方式，利用自己在沙漠中的机动优势不断的骚扰瑟西迪娅的营地，企图用这种方式来一点点打垮对方。这些氏族首领的如意算盘打的很不错，瑟西迪娅的士兵数量不多，只要发动车轮战不断的骚扰，必然能够拖垮他们。
只是他们并不知道，瑟西迪娅的军队中还有伊西丝这样一位魔女的存在。在大量飞鸟的注视下，拜沙羯人的踪迹一览无遗，可以说完全没有任何秘密可言，这样一来突袭便也成了无稽之谈。好几次他们企图趁着天黑发动骚扰，结果都在半路上被伏击，除了损兵折将以外连瑟西迪娅的营地都没有摸到。
当然艾德娅不会坐实这样一队‘绵羊’在自己的眼皮底下晃悠，于是便派瓦尔基里娅带着一众精锐部队悄悄出城，摸到了这支出城部队的营地边上，然后如法炮制的发动了夜袭。打了对方一个措手不及。
一模一样的夜勤，一模一样的三板斧。瓦尔基里娅以摧枯拉朽之势击溃了对方，又有好几名氏族首领被抓，然后再与艾德娅见了一面后又被客客气气的送回了大马士革城内。至此，大马士革的诸位氏族族长便不再有任何的妄想，老老实实的准备守卫城市。
艾德娅本想稳妥一点，先扫清大马士革附近的绿洲，将整个城市变成一座孤城。不过这样做实在有点浪费时间了，而最重要的是他们现在远离北境，手头上只有这些带来的物资，又不能像土匪一样四处劫掠以战养战，所以他们必须要在物资完全消耗完之前占据一座城市才行。
这之后没多久，一支约莫三千多人的军队便已经来到了大马士革城下。
这是一座典型的沙漠城市，土黄色的城墙上刻满了各种繁杂的花纹，城墙后面则是一片又一片的居民楼，每一个居民楼的屋顶都会支起一块块五颜六色的帷幕和毯子，城市的中央，几座象征着水之神的雕像伫立着。
因为地处绿洲群的核心，所以大马士革附近并不缺少水源，各种植物也异常的繁茂，远远望去这就是一座被花园和绿叶所衬托的城市，这生机勃勃的样子可比大部分北境的城市要好看的多了。
而作为北拜沙羯第一雄城，其规模也远超过其余的村落和城镇，堪称这片沙漠中的奇观。第一次见到大马士革城的拜沙羯人一定会无比惊叹于它的雄伟与精致。不过这对于瑟西迪娅士兵来说实在有些稀松平常了。在看过风湾镇、钢铁城、凛冬城、马奇诺要塞后，这座城市的规模真的已经算不上什么了。普通人也许会惊叹它那高耸的城墙，可与凛冬城的城墙一比，这城墙顶多只能算是一座矮墙罢了。
要说唯一比凛冬城强的，那就是它的规模了。远远望去，各种居民楼的屋顶一眼望不到边。艾德娅望着这巨大的建筑群，一时之间陷入了沉思。要完全占领大马士革，光攻破城墙显然是不够的，她必须得完全瓦解当地氏族的势力才行。
第八百二十七章 井蛙
城外，瑟西迪娅的士兵有条不紊的安营扎寨，设立火炮阵地，不仅如此他们还在营地的最后方悄悄组装起了一架又一架的空艇。就这样一直忙到了第二天，他们也丝毫没有开始攻城的意思。城内的氏族首领们自然不会主动出来迎战，于是便只站在城墙厚的后面观察着瑟西迪娅人的一举一动。
这些氏族首领们发现攻城的部队只有这么点人后，一下子就变得有恃无恐了起来。以往发生在大马士革的几场大的攻城战，进攻部队动辄好几万人，与眼前这点势单力薄的军队形成了鲜明的对比。
三千多人的攻城部队。怕是连城内守军的十分之一都没有。这么一点人怎么可能攻得下大马士革，他们根本不需要出城去与对方绞杀，只需要守在高高的城墙后面，不断的消耗他们的有生力量就行了。每一天，都有更多的投石车和床弩被拉到城墙之上，用以加固大马士革的正面防御。同时他们还暗自联系了周围的佣兵和小氏族集结起来包围这支孤军。
进攻方不着急，守军也不着急，于是这场攻城战的头两天竟然意外的和谐。
“你说他们这是到底在干什么？” 城墙的一个角落上阿卜杜拉不解的说道。他居高临下俯瞰着瑟西迪娅的营地，怎么也不明白北境人为何会如此拖沓。
“这可不是一次正常的攻城啊。”阿卜杜拉的手下，那个大胡子的男人一边抚摸着自己的鬣狗一边说道。
“废话，哪有这么点人就敢攻城的。而且他们忙活了两天了，也没见到哪怕一架云梯，一台投石车？我承认北境人的火器很厉害，可他们难道要用火枪把城墙射烂不成？”阿卜杜拉说道。
“你看那边的火炮！”那个大胡子的男人指了指营地前方的火炮阵地，在那里一根根粗大的炮管被架设了起来：“说不定那就是北境人打杀手锏。”
“我见过南境人使用过火炮！那玩意儿无非就是一个能抛射实心铁球的投石车罢了。要是在野战效果还算不错，但是用来攻城……论威力和射程还不如投石车呢！”阿卜杜拉道：“而且他们把火炮放的离城墙这么远！根本不可能打到城墙啊。”
说到最后两人便摇了摇头，都不知道这些北境人葫芦里卖的什么药。
不仅是这两人，城内的其余氏族首领也看不太明白艾德娅这是在干什么。当然这也不能怪他们，北境的火器虽然已经完全普及到了战场之上，然而那也仅限于北境而已。艾德娅与中庭的战争大多都发生在海上，陆地战争则主要由矮人反抗者所打，所以中庭人对于新式的火器也不甚了解。
至于一直风平浪静的南境，他们因为没有换装军队的需求，所以到现在为止，士兵所使用最先进的火器也不过是改装了的起源枪罢了，这种武器尚且没有实现弹药合并，在填弹速度、精度、射程上根本无法与新式的栓动步枪相提并论，
至于新式的火炮、机枪等‘大杀器’，南境人更是闻所未闻。要不是有罗恩在南境建立的兵工厂，可能到现在南境用的还是冷兵器。
拜沙羯地处于南境的边陲，整个被梵冈森林包裹的严严实实，对火器的了解就更少了。在他们看来，火器不过是战争中的点缀罢了，杀伤还是得靠传统的刀剑骑射。
“阿卜杜拉大人，我看这些北境人一时半会儿是攻不下大马士革了，那我们要怎么办？趁乱去拿到那个圣女的头颅，好去投奔狂沙王？”
阿卜杜拉望了望眼前的军队，最后叹了一口气道：“不知道为什么，我总觉得这些北境人有能力攻下大马士革。”
“什么，可是为什么？”他的手下惊讶的问道。
阿卜杜拉转向他的手下，然后道：“换做是你，你敢只带三千人来进攻大马士革么？”
“这……我不敢。”那个手下摇了摇头，然后道。
“瑟西迪娅能够在北境称霸，指挥官显然不是个傻子。”阿卜杜拉冷哼道：“可惜我们一直被困在这片沙漠之中，根本不知道大陆的其他地方正在发生什么样的变化，用以往的经验去评判即将发生的事情，我们一定会吃亏的。”
“那也不一定……”
“可我们不是已经吃过两次亏了么？”阿卜杜拉说道。
他的手下立即想到了对方士兵手中那威力巨大的火枪了。在这可怕的枪林弹雨之下，多少拜沙羯勇士连对方的衣服都没有碰到便直接死去了。现在既然火枪的威力能够激增，那火炮为什么不能呢？于是他当即道：“那大人您决定？”
“带上我们的族人，连夜离开大马士革。”阿卜杜拉坚定的道。
“这就去投靠狂沙王国？”他的手下惊讶的道：“我们曾经也是拜沙羯中部叱咤一方的氏族啊，狂沙王不一定会待见我们。”
“不……我们投靠北境人，越早越好。”阿卜杜拉目光如炬。
入夜。
负责执勤的拜沙羯指挥官正在巡查着城墙上的防御，很快他便发现有一段城墙上出现了防御的空缺，于是不悦的斥责道：“这里是哪个氏族负责的？为什么一个人都没有。”
“大人，是阿卜杜拉家族负责的……自从下午之后就不见了他们家族人的踪影。听其余的士兵说阿卜杜拉家族的人正在收拾东西，好像是准备连夜离开城市。”
“哼！这群懦夫！”那个指挥官冷哼一声。
“不仅是懦夫，还很愚蠢。真觉得这些北境人有能力攻下我们的城市么？”这时边上另一个指挥官说道。
“要是阿卜杜拉氏族的人不愚蠢，当年也不会丢失了自己的封地，像饥饿的沙鼠一样逃窜到北边来。”那个指挥官道：“这帮白眼狼，当年要不是我们接纳了他们，他们早就成了秃鹫的食物了。现在竟然敢临阵脱逃。”
“这就去把他们抓回来？”
“不急。”指挥官甩了甩手，然后道：“等我们先把这群北境人打败之后，他们肯定会腆着脸重新回来的，到时候再收拾他们不迟……”
“哈哈哈！听说阿卜杜拉家的女儿长的清秀动人，这次一定要好好尝尝。”
那个指挥官说罢，所有人都大笑了起来。
然而就在这时，一声剧烈的爆炸猛地在他们的身旁出现，他们还没有收敛起笑容，紧接着就被随之而来的火焰所吞没。
第八百二十八章 负隅顽抗
攻击来的猝不及防。没有攻城的号角，没有震天的呐喊。所有的一切都在这寂静的黑夜中骤然发生。
瑟西迪娅的火炮阵地不断喷吐着火花，在攻城之前他们有足够的时间去布置，所以天知道士兵们到底支起了多少的火炮。没过多久整个大马士革的城墙就被爆炸所吞没了，投石车、床弩等防御工事几乎无法幸免，全部毁于了爆炸声中。城墙上的拜沙羯战士哪里见过这样的阵势，一个个吓得抱头鼠窜，只以为是神下达的惩罚，更有士兵不断的开始祈祷。
仅仅几轮炮轰过后，大马士革的城墙上便一片狼藉，所有的防御工事毁于一旦。趁着这个防御的空档期，瑟西迪娅的士兵们迅速朝着城墙的方向冲了上去，后方的火炮还在持续的向着城内轰击着，士兵们东躲西藏，指挥的军官们也不知所踪，以至于根本没有人顾及这些冲锋而来的士兵。
十多名魔战士一马当先，从城墙的缺口处一跃而上，摧枯拉朽一般扫清了还能勉强站稳的敌人。很快他们便完全控制了城门，不一会儿，诺大的城门便缓缓的释放了下来，更多的瑟西迪娅士兵从城门涌了进来，十多个机枪小队迅速进入，依托城墙迅速的架设起火力点，然后向闻讯赶来的拜沙羯士兵射击。
尽管周围的拜沙羯士兵数倍于他们，但凭借着一台台已经架设完毕的机枪，他们硬是顶住了好几波的攻势。
“这不可能！他们到底用了什么魔法！”眼看着不断的喷吐着火焰的机枪，一个拜沙羯指挥官嘶声竭力，但哪怕他再怎么催动手下冲锋，也无法冲破这枪林弹雨。
“支援呢？沙林氏族的人呢？”
“快跑啊！他们是魔鬼！”
“右侧城墙失守，凡尔赛氏族全灭，我们也快抵挡不住了！”
随着战斗的继续，城内已经一片混乱。畏惧的市民们不断的远离着城墙逃跑而去，形成了巨大的恐慌潮。这也带动了周围的士兵，很快城内的拜沙羯士兵就已经无法组织起有力的反扑了。这时候瑟西迪娅士兵们一鼓作气，连续占据了好几个制高点，很快便形成了几个互相掩映的火力点，这样一来想要将他们赶出去就变得更加困难了。
一些拜沙羯的特殊能力者还想凭借个人实力反扑，然而他们却发现自己想抵挡这海量的子弹就已经很困难了，更不要说冲入敌阵了。就算有人能够冲破火力网，空中也会适时的划出一声巨响，紧接着一颗子弹会从远处精准无比的钻入身体。火药面前，人人平等。
瓦尔基里娅本带着艾德娅的亲卫们伫立在大马士革的城墙处，紧紧的盯着下方的战场，只要哪里显示出颓势，他们就会冲过去帮忙。只不过直到天空渐渐泛起鱼肚白，她们也没有出手的机会。拜沙羯人只在地上留下了大量的尸体，然后仓皇的逃离了战场。
此时靠近城墙的一侧已经没有了任何拜沙羯人的存在，市民们早就已经跑得没影了，那些士兵们更是不敢靠近。于是包括班扬在内大部分的士兵们就这样大摇大摆的进驻了大马士革。
又过了一会儿，天色已经完全亮了起来。没有了黑暗的阻碍后，火枪的威力被进一步被放大了，不过这时候艾德娅并没有命令继续攻击，而是向城内的氏族首领们发送了议和申请，希望与他们谈一谈，同时再次表明了此行的目的。
这一份邀请自然是在大马士革的氏族内部引起了轩然大波，他们显然不相信作为胜利者的艾德娅会这么‘好心’，于是便派遣了大量士兵守护在了各个要害之上。当然也仅仅是守护而已，他们可没有胆子在白天向艾德娅发动攻击。
既然对方迟迟没有回应，那么艾德娅便耐心的开始整肃军队，消化占领的地盘。当然了，瑟西迪娅军队明令禁止劫掠，所以他们挨家挨户搜索只是为了寻找出里面潜在的敌人而已，并没有去动主人的财务，如果遇到受伤或者行动不便的市民，他们还会集中起来好心的照料。
等到排除完了危险后时间已经到了下午，对方却还没有任何的回应，于是艾德娅便发出了最后的通牒，如果太阳落山前还没有回应，他们便会继续发动攻击。士兵们迅速做好了继续进攻的姿态，不过这一次，除了火炮和火枪以外，还会有十多艘空艇加入战斗。
天色一点点的变黑。眼见对方还是没有回应，艾德娅无奈只得命令士兵们准备战斗。
如果有选择的话，她当然不想与大马士革的氏族首领们死磕到底。毕竟自己要的只是一个稳定的、不会威胁到自己的据点罢了。可偏偏这些氏族首领们并不愿意配合自己，那就没有办法了。
当然，在此之前她已经遍寻了整个拜沙羯北部，只是能够作为远征部队据点的也就只有大马士革这一座城市了，别的城市与其被称为城市，不如说是村庄。而且，大马士革作为当地氏族的最重要据点，只要一天不卸除武装，她就不可能有安宁的一天。
望了望已经进入黄昏的天边，艾德娅不由的叹了一口气。看来对方还是没有死心。既然如此，那她就只能不断的进攻，直到将当地的所有氏族全部打崩溃了为止。
不过就在她即将下达命令的时候，瓦尔基里娅突然闯入了她的营帐内。
“怎么了？”艾德娅好奇的望着瓦尔基里娅，不过她很快就看到了那大山一般的身躯后面还藏着一名拜沙羯男子。
“大人，一个自称是阿卜杜拉氏族的男人求见。我把他带过来了。”瓦尔基里娅道。
“哦？”艾德娅眼前一亮，然后转过身对自己的手下道：“看来他们终于松口了。”
“等一下艾德娅大人。”这时班扬却站了起来，然后警惕的望着眼前的拜沙羯男子说道：“我没记错的话，大马士革的氏族联盟中可没有一个叫做阿卜杜拉的氏族啊。”
“您的记忆没错！”那个拜沙羯男子从瓦尔基里娅的后面挤了进来，然后用不太熟练的通用语说道：“我们阿卜杜拉家族的确不属于大马士革的统治联盟。事实上，我这一次也不是为大马士革的和平而来。”
“哦？”艾德娅挑了挑眉，然后示意对方继续说下去。
“在此之前，请容许我自我介绍一下。在下阿卜杜拉，曾经住在拜沙羯中部，后来因为某些原因举族逃亡到了大马士革。”说着阿卜杜拉朝着艾德娅微微欠了欠身。
艾德娅知道，拜沙羯的氏族族长往往会将氏族的名字当作自己的名字，于是她便道：“阿卜杜拉族长，那么您这次来是为了什么呢？”
“在下想投奔大人您，然后为自己的族人找一个庇护的地方。”阿卜杜拉直接道出了自己的来意。
投奔？
这到是让艾德娅始料未及。自己这个外来者才刚刚展露出自己的实力，这就有氏族愿意不惜得罪整个拜沙羯而投奔自己。看这位阿卜杜拉信心满满的样子，似乎不是临时起意，而是在她们攻城之前就已经决定来投奔了，这不禁激起了她的兴趣。
阿卜杜拉见状，于是继续道：“当然在下的这点微末的要求可以先放在。再次之前大人可以先听一听我的建议，但愿我这个在大马士革呆了那么多年的拜沙羯人能够帮助您解决您现在苦恼的事情。”
第八百二十九章 苦恼
“我正在苦恼的事情？”艾德娅故作疑惑的望着阿卜杜拉，然后道：“说说看。”
阿卜杜拉道：“大人您的军队并没有被周围肥沃的绿洲所吸引，而是直接向着大马士革进攻而来，这么做显然您的目的不是为了劫掠财富，而是想要找到一个稳定的据点。只不过大马士革的规模实在太大，里面势力又盘根交错，您担忧即使打下了大马士革，最后也依然无法作为一个稳定的后方。为了能够缓和与当地势力的局势，您没有用雷霆之势占领，而是想用示威的方式来逼迫当地的氏族合作。只是现在这些胆小的氏族不敢与您合作，也不相信作为胜利者的您会网开一面。”
听了阿卜杜拉的话，艾德娅赞许的点了点头。
这一位氏族的族长并没有一味的强调自己的诉求，甚至刻意忽略之。他很聪明，知道自己只有帮助解决了艾德娅的麻烦，那他的诉求才有可能被实现。故而他抢先站在艾德娅的立场上考虑问题，光是这一份觉悟就比北境大部分的领主要强上许多了。
艾德娅大方的承认了自己的目的，然后道：“那么对此你有什么建议呢？”
“大人，恕我直言，从一开始您的选择就是错误的。”阿卜杜拉道：“您太高估大马士革市民的忠心了，也太高估大部分拜沙羯人对氏族的忠心了。”
“怎么讲？”听到这话法蒂玛有些不悦。
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