从魔女到女皇 第20章

　　这位出了不寻常高价的自然就是他的人了。他们都不是风湾镇的镇民，而是索罗斯从各个地方买过来的奴隶，再脱去了象征索罗斯家族的标记之后，他可是一点也不担心这些人的身份被艾德娅发现。再说了，就算发现又怎么样，没有证据的话艾德娅也不能把他们怎么样。

　　一袋粮食二十二枚第纳尔，这价格运到凛冬城还是能赚一点点的。艾尔罗已经在盘算起这些粮食应该怎么贩卖了。

　　“二十二枚第三……”

　　“二十三枚第纳尔。”然而就在这时，一个声音打断了罗恩的计数，也打断了艾尔罗的幻想。

　　艾尔罗惊讶的将视线转向了那个报价的人。那人的穿着只能用朴素来形容，操着一口瑟西迪娅的口音，让艾尔罗无法分辨他到底是不是风湾镇的镇民，“到底是谁，竟然敢和我们叫板！”艾尔罗的脸上瞬间出现了一丝阴鸷，“好啊，喜欢抬价，那我就让你抬个够。”

　　艾尔罗接着喊道：“二十五枚第纳尔。”

　　“二十六枚。”

　　这一次，那人想都没有想，直接喊道。

　　“三十枚第纳尔！”艾尔罗咬了咬牙，让手下的人接着喊道。

　　“三十一枚。”那人却依然脸不红心不跳的喊道。

　　“三十五枚第纳尔！”艾尔罗气急。他已经暗暗下决心，如果那人继续下去，他就立即放弃，留几袋粮食到镇民之中无伤大雅，只要大部分粮食被他们拍走就好。

　　“三十六枚第纳尔。”那人却不依不挠，继续喊价。

　　“艾尔罗大人？”那个奴隶回过头，迟疑的望着艾尔罗。

　　“让给他！”艾尔罗恨恨的说道，“我看你有多少本钱！”

　　“是！”那个奴隶唯唯诺诺的说道。

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　　“OT了啊。”广场边上的一个小房间中，艾德娅与柯西等人正居高临下，望着下方热火朝天的拍卖会。

　　“OT？”柯西疑惑的道。

　　“就是想抬价却不小心真的拍到了的意思。不要在意这些细节。”艾德娅道，“这个年轻人就是你之前说的家族中的人？”

　　柯西点了点头，道：“您说的没错。我们家族世代居住在哥廷根，以研究这个世界的本源为己任，我见大人您对机械、炼金术等学科颇有兴趣，所以擅作主张从家族调来了一些人来辅助您。”

　　根据柯西的描述，这些他从家族里带来的族人不但会读书写字，更在数学、物理等方面有一定的研究。不过一想到他们还在从事永动机的研究，艾德娅也不太敢对他们抱有太大的希望。

　　柯西继续说道：“这个年轻人叫泰勒，对数字很敏感。我想他现在只是在测试对方的底线而已。”

　　“没关系，让他尽管放手去做吧。”艾德娅道：“我已经与罗恩说过了，只要是我们的人拍卖所得到的粮食，都不会真正的交易，当然，样子还是要做足。”

　　这就是托的力量。艾德娅心里想道。

　　拍卖会继续进行，艾尔罗发现这个其貌不扬的年轻人已经与自己杠上了，只要是自己这边的人出价，他都毫不犹豫的将价格抬上去。一开始几次艾尔罗还会及时收手，让对方出了高价将粮食买了去。可是随着对方一次次在他的底线的边缘试探，他便觉得越来越难受。

　　于是在接下来的几个小时之中，拍卖会便成为了两人之间的角逐。而当艾尔罗不出价的时候，那个男人也选择了沉默，这时就会有镇民适时的出来捡漏。虽然最后艾尔罗获得了拍卖粮食的一大半，但是这些粮食都是以高于三十五枚第纳尔的价格买来的。这些钱可都是各大商会凑起来的，艾尔罗的心在滴血。

第四十七章 服软

　　就这样一连过了两日，小镇的拍卖会都如火如荼的进行着，尽管大部分的粮食都落入了艾尔罗和那个神秘男子的口袋中，但中间也不乏有便宜可以捡漏，所以还是有很多镇民前来拍卖。

　　不过越拍下去，艾尔罗就越来越心惊。商人们凑出来的钱已经见底了一次，为此他只好再去筹了一次款。这半路杀出来的程咬金实在让艾尔罗恨到了骨子里。但关键是，那个神秘男子明明和他买了差不多数量的粮食，却依然那么镇定，难道说他的钱比整个风湾镇的商人加起来还要多？

　　这根本不可能！

　　哪怕是风湾镇的财政总和也没有他们这帮商人多，那这个神秘男子的背后又是谁呢？总不能是康诺特伯爵自导自演的吧？ 艾尔罗越想越困惑。

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　　“咳咳！难怪这些商人会这么热衷于倒买倒卖！实在是……太赚钱了。”艾德娅的庄园之中，柯西兴奋的说道，点点嫣红出现在了这位中年大叔的脸颊之上。

　　相比之下，从他家族中过来的年轻人泰勒就要淡定多了。对于金钱，泰勒似乎更喜欢艾德鼓捣出来的蒸汽机。当然从柯西家族中来的不止泰勒一人，这些人全部被艾德打法去了研究室，去协助阿兰对蒸汽机的改进与应用。

　　“今天我们一共赚了多少钱？”艾德娅问道。

　　“六百十七枚第纳尔。”柯西道：“那位康诺特伯爵已经把钱悄悄送过来了。我想有了这一笔钱以及他的粮食，我们这个冬天已经不愁了。”

　　如果没有雪狼群的话，的确是够了。艾德娅可没有柯西那么乐观，在她看来这些钱还是太少了，毕竟还有大把的事情要等着她去做啊！资本主义的原始积累岂是那么容易就能拿到的？

　　“不过说起来，最近怎么没有看到艾德总管。”这时柯西突然问道。

　　“他，我派他出去有些事情。”艾德娅搪塞道。至于真正的原因嘛，有罗恩这位从小玩到大的哥们在，他怎么敢以艾德的身份出现在风湾镇，要是不小心被看到那可就麻烦了。

　　这时，一直守护在门口的魔战士约瑟夫走了上来，然后道：“艾德娅大人，索罗斯家族的马车前来拜访，我按照您的意思将他们打法走了，不过他们留下了一封信。”

　　“一封信？”艾德娅接过信，却发现这封信是给三皇子艾德的。她有些惊讶，印象中作为艾德的他可从来没有与索罗斯家族有过接触。

　　“最近艾德大人一直不在，所以这封信只能交给您了。”

　　“我知道了，信先放我这里了。”艾德娅道。

　　“那，艾德娅大人，我们差不多也告退了。”柯西见状，起身告退了。

　　见房间中只剩下了她一个人，她那标准的坐姿便立即消失的无影无踪，然后也不管是不是会走光，直接将双腿架在了桌子上。

　　“唉，好累啊，尤其是这两坨肉。”一边说着她低下头望向了自己的胸前，不过当她看到一条深不见底的马里亚纳海沟从衣服中若隐若现时，她连忙侧过头去。

　　“该死的！我还是没法习惯啊。”艾德娅只感觉鼻子一热，为了转移注意力她随手撕开了索罗斯的信。

　　然而他才看了几行字，脸上便出现了惊喜的表情！

　　“哼！这帮商人就是没什么骨气，一点点风险就马上投降了。”

　　十分钟后。

　　“艾德总管，你……你什么时候回来的？我为什么没有看到你进去！”当约瑟夫在大门口看到从庄园之中走出来的艾德时，他的脸上露出了无比惊讶的表情。对他来说这可是天大的失职啊。

　　“这个，以后再跟你解释。”艾德一时间也没想好措辞，然后道：“现在需要你帮我完成一个任务。”

　　“您说。”

　　“护送我去索罗斯先生的府邸。”

　　“什么？去，去索罗斯家族？现在？”

　　“是的。”艾德道：“索罗斯先生在他家中举行了一个盛大的宴会。我作为艾德娅大人的代表，也需要列席参加。”

　　“可是……”望着小楼，又望着已经暗下来的天空，约瑟夫有些犹豫。

　　“这是艾德娅大人的意思。如果您不信大可现在去小楼之中向她询问。”

　　“不，我不是这个意思。只是……”约瑟夫连忙道。眼前这位艾德可是深受艾德娅大人的信任，再说，如果艾德真的有心要对艾德娅图谋不轨，仅仅将他引开也没有什么意义啊。在艾德娅的身边还有同样身为魔战士的巴格，以及一些精锐的骑士，“只是这么晚了，我怕他们会对您图谋不轨。”

　　“如果我遇到了危险，你会保护我么？”艾德问道。

　　“那自然！这是身为骑士的职责！”约瑟夫立即将拳头按在自己胸前的铠甲上。

　　“既然你会保护我，还怕什么。”艾德笑了笑，自信的说道。

　　索罗斯来信的目的，自然不可能仅仅是让艾德赴宴，不然的话艾德百分之一百会拒绝。他还附加了一条，想要将自己囤积的物资卖出一部分。这让艾德实在找不出拒绝的理由。

　　虽然在他们身上大赚了一笔，不过第纳尔永远是第纳尔，放着不用就是一堆冰冷的金属而已，如今他最缺的还是物资！不管是为了当下的雪狼群还是接下来的困境。而那群商人竟然会这么快向他们服软，并同意将物资以一个合理的价格卖给艾德娅。这还真的让他有点始料未及。

　　约瑟夫很快给艾德准备好了马车，两人就这样沿着积雪的街道来到了索罗斯的府邸。

　　那是一幢用青石所搭建起来的大房子。相比于风湾镇一片破旧的房屋，这房子已经算的上豪华，漆黑的夜晚，道道火光从空洞的窗户中投射出来，驱散了笼罩在风湾镇的黑暗。房子周围没有过多的装饰，显然为了能够快速的搭上艾德，索罗斯办的很匆忙。

　　“艾德大人！要想将您请出来，可真是不容易啊。”

　　艾德刚刚下了马车，一个略显富态的老人便立即迎了上来。那人自然就是风湾镇的商人领袖之一——索罗斯了。

　　“没办法。”艾德摆了摆手，然后道：“艾德娅需要我做的事情实在太多了。”说罢，两人的手就亲昵的握在了一起，互相寒暄着，不知道的人还以为他们俩是久别重逢的好朋友呢。

　　“快！请进。”索罗斯连忙将艾德迎了进去。

　　客厅之中，一条长长的桌子横亘在中央，上面正坐着好几名商人，已经就坐觥筹交错了起来，桌子上则摆满了食物、水果等，两旁的壁炉也烧的正旺，此景此景让艾德有点无法想象自己正处在一个饥寒交迫的贫瘠小镇之中。

　　客厅之中，好几个穿着着漂亮衣服的女仆正在众商人之间忙碌的穿梭着，见到艾德与索罗斯来了，便一个个朝着艾德抛媚眼，还不忘挑逗性的展现着自己诱人的身段。只不过自艾德来到这个世界上，先是与卡珊有了一段非同寻常的经历，又和冷艳美人崔妮蒂朝夕相处，最后每天沐浴都能看到自己的魔鬼般的身材，对寻常的女人早已经有了免疫力，再也不是那个处男程序员了

　　“艾德大人！”

　　“欢迎艾德大人！”

　　商人们见到艾德来了，一个个喜笑颜开，纷纷走上来与艾德打招呼。

　　“艾德大人，总算盼到您来了。”

　　恭维的话一层接着一层。好在艾德有丰富的与产品经理打交道的经验，对付这些商人还是得心应手。趁着空档他望了一圈周围的商人们，还好其中没有发现罗恩的身影，不然他这个身份可就要穿帮了。而且作为商人的代表哈里*斯泰也没有到，甚至于全场都没有谁佩带着斯泰家族的标记。

　　看来这位风湾镇的首富还想负隅顽抗啊。

第四十八章 索罗斯的请求

　　艾德与诸位商人们寒暄了一会儿之后，并没有急着与他们商量物资的事情。反正现在占据主导的一方是自己，这时候不能显得太过急切。于是他便与诸位商人们虚与委蛇了起来，从风湾镇的传统到寒冬的温度，从某个女仆的身材到今年冬麦的收成，可谓无所不谈。

　　站在艾德身后的约瑟夫皱了皱眉，显然并不喜欢这种声色犬马的场所，无奈既然是艾德娅大人的命令，他只能老老实实的守着。期间也有一些商人来同他搭话，都被他一一回绝了。

　　终于，酒过三巡之后，索罗斯有些沉不住气了，率先将话题引到了正轨：“艾德娅大人还真是一位仁慈的魔女，因为这两天的放粥，小镇到现在都还没有人饿死！这在以前是无法想象的事情。”

　　“是啊是啊，艾德娅大人真是仁慈。”几位商人也附和道。

　　“只是……”索罗斯话锋一转，继续说道：“这样放粥，粮食的消耗还是很大的吧。”

　　开始了么？

　　艾德在路上的时候早有了准备，虽说从信上来看以索罗斯为首的一派商人顶不住压力想要以低价出售一部分物资来换取艾德娅的信任，但是艾德总觉得发展的有些太快了。毕竟他还没有正式宣布死守风湾镇，但凡有一丝侥幸这些商人都应该奋力一搏才对啊。

　　所以在索罗斯正式向自己服软之前，他都会按照罗格给他的计划进行下去。利用这次拍卖会尽可能多的从商人的口袋里抠出钱来。

　　“是啊，您说的没错！”艾德装出了一幅愁眉苦脸的样子，道：“前期的粮食早就用完了，现在我们已经在用最后的储备粮了。”

　　“啊？”索罗斯也装作很惊讶的样子：“可是现在就开始用储备粮，那等到真正的寒潮来临，要怎么办？”

　　艾德耸了耸肩，然后道：“我也不知道。艾德娅大人说她不能坐视自己的子民挨饿，我就只能按照她的想法来做了。”说着他便叹了一口气。

　　“艾德总管也辛苦了。”索罗斯说道，“那么康诺特伯爵的粮食呢？”

　　“不要提这件事情了。”艾德道：“我们和康诺特伯爵完全谈崩了。”

　　“谈崩了？”索罗斯再一次展现出了他的演技，有些吃惊的问道：“这是为什么？他的家族一直与风湾镇做着生意……难道说！这个该死的斯瓦迪人趁火打劫涨价了？”

　　“那倒是没有。”艾德道：“是艾德娅大人。她拒绝了康诺特伯爵的价格提议，并且要求按照斯瓦迪自由港的粮食价格进行交易……”说到这里艾德狠狠的喝了一口酒，然后道：“你也是商人，应该很清楚自由港粮食的价格，那里作为一个贸易中转站，大量的商品被囤积着，所以粮食的价格本来就很便宜，再加上从斯瓦迪穿过西湛海一路来到寒冷的北境，这成本也不是一笔小数目！所以用自由港中粮食的价格来交易，康诺特伯爵自然是严厉的拒绝了。而艾德娅大人则反过来指责康诺特伯爵身为一个虔诚的至高神信徒，又是一名贵族，理应当体谅一下底层的镇民，而不是一心只想着赚钱。”

　　一个魔女以至高神的名义指责他的信徒？在座的商人嘴角一阵抽搐。

　　很快，在艾德夸张的描述下，他成功的把艾德娅塑造成了一个同情心泛滥，圣母到只知道怜悯却不知道考虑实际情况的魔女。

　　商人们心里冷笑着，不过表面上却依然笑盈盈的。

　　“那，如果不向康诺特伯爵买，粮食的问题又要怎么解决呢？”一个商人凑上来问道。