从魔女到女皇 第177章

　　于是无奈之下克伦威尔便让叶卡捷琳娜出使密利希斯，并且暗暗指使了几个势力的领主，想办法在宴会上给叶卡捷琳娜难堪。只不过克伦威尔实在太小看一个高阶魔女的威能了。最后叶卡捷琳娜受到了艾若娅的礼遇，完美的保全了雪慎帝国的面子，反倒是让她的声望又涨了一波。

　　于是当得知她的车队即将回到乌其达的时候，无数的平民和退役的士兵纷纷站出来，自发的准备仪式欢迎她归来。

　　“大公，等一下您可要小心了。”

　　远远的望着张灯结彩的乌其达，叶卡捷琳娜身旁的戴维道。

　　“小心什么？难道克伦威尔还会效仿艾若娅，派人来暗杀我不成？”

　　“这，当然是不可能。就他那虚荣又优柔寡断的性格……”戴维道：“只是您违背了他的外交命令，保不齐他会拿这件事情做文章，继续刁难您。”

　　“我自然有对策。”叶卡捷琳娜用平静的语气说着，显然对此一点也不上心，反而是关心起了她的入城仪式：“哦对了，到时候把我身边的几个冰雪战士全部撤了。我可不想在和平民们挥手的时候边上还有好几个冷着脸的守卫。”

　　“可是您的安危。”一旁的侍卫长道。

　　“谁会愚蠢到在乌其达的门口，众目睽睽之下暗杀我呢？”叶卡捷琳娜说道。

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　　抱歉，周三一如既往的加班

第四百六十七章 乌其达之变

　　当叶卡捷琳娜的车队抵达乌其达城外的时候，整个城市便沸腾了起来。为了维持自己平易近人的形象，叶卡捷琳娜特意改变了自己的装束，她去除了身上一切奢华的贵族的配饰，然后散开了那复杂的祭司发饰，将长发编成了一个大大的马尾垂在一边。

　　看着大街上这空前的盛况，作为摄政王的克伦威尔自然五味杂陈，身旁新晋宠臣的葛力马立即发现了他脸色的变化，于是马上恭下身体说道：“陛下，您不用担心，叶卡捷琳娜不过是略施小计才唬骗了这些贱民罢了。在他们的心中，您才是那个力挽狂澜守护国家的君王啊。”

　　一边说着，叶卡捷琳娜的马车队已经来到了大街之上，两边的镇民于是开始欢呼着她的名字，声势一浪高过一浪。克伦威尔的脸庞略微抽搐了一下，自从自己当上了摄政王后，何时得到过如此的礼遇。他用嫉妒的眼神扫视了一圈下方的镇民，不由的捏紧了自己的拳头。

　　“陛下，您再仔细看看。”葛力马见自己刚才的那一番话并没有安慰到克伦威尔脆弱的心，于是继续道：“这些迎接叶卡捷琳娜的人，都不过是些平民罢了，哪怕一个贵族，一个商人都没有。没有他们，就算获得这些平民的爱戴能有什么用？大家都说叶卡捷琳娜聪敏，在我看来是何其的愚蠢！在她假扮圣母的时候，陛下您早就已经得到了商人和贵族的支持了，如今您权力的巩固程度可比于任何一位罗曼诺夫家族的皇帝。”

　　“可是人群中可是有来自各个军团的士兵啊……”克伦威尔忧心忡忡的说道：“这一次我听说她又从艾若娅的手中赎回了一些军官，如此一来她在军队中的声望便可水涨船高……”

　　葛力马道：“眼下整个军队的粮饷供给都捏在商人的手里，而商人们又是我们的盟友。以叶卡捷琳娜和她那贫瘠的封地，又哪里养的活这么多的士兵。我们只要让商人们克扣一下忠于她的军官的军需，到时候他们还不是乖乖的来投奔我们。至于那些被救回来的军官，随便编个理由让他们卸甲就行了。”

　　“你说的有道理。”听了葛力马的一番话后，克伦威尔的心情稍微好了一些：“好了，通知皇宫的亲卫们准备出去迎接叶卡捷琳娜吧！也给我换一套稍微朴素的衣服，待会儿我要在皇宫的大天台上欢迎她。”

　　“遵命。”

　　叶卡捷琳娜的马车离着皇宫越来越近，而她还在马车前不断的向平民们挥手。

　　这时只见几个穿着皇宫禁卫装束的士兵缓缓的靠近了他们。戴维等人正要阻拦，不过叶卡捷琳娜却挥手道：“他们多半是来例行检查武器的，不要难为他们。”

　　“是。”戴维有些狐疑的看了一下这些禁军士兵。以往他们来皇宫的时候，都是进入了大殿才开始搜查武器装备。不过既然叶卡捷琳娜吩咐了，戴维便特意让开了。

　　然而就在下一刻，异变陡生。

　　只见为首的那个禁军忽然拔出了自己的佩剑，朝着马车中的叶卡捷琳娜便刺了过去。

　　这一幕发生的实在太快了，戴维根本没有警觉过来，只能眼睁睁的看着那把剑刺入了叶卡捷琳娜的腹部。

　　叶卡捷琳娜正忙着和民众们打招呼，又哪里有时间反应。她刚刚来得及转过身看清楚凶手的脸，下一秒便重新跌落回了马车之中，鲜血汨汨的从腹部往外流，瞬间染红了她那水蓝色的长裙。

　　“赶快去叫祭祀大人！”戴维大吼一声后，立即抽出了手中的刀挥向了那个刺客，那闪耀着点点寒芒的刀刃直接将那个刺客的头颅砍了下来，其余的冰雪侍卫见状也迅速解决了那些亲卫，然后将马车围的水泄不通。

　　戴维一脚踢开那一具没有了头颅的尸体，然后钻进了马车之中。

　　“大公！您怎么样了！”戴维焦急的说道。

　　中了一剑的叶卡捷琳娜正无力的躺在马车之中，鲜血在她的裙子上晕开了一朵大大的红花。叶卡捷琳娜的脸色苍白，尽是痛苦之色。然而尽管如此，她的眼神却依然如同以往那般平静，仿佛这不过是一次与自己无关的事件罢了。

　　“咳咳……”叶卡捷琳娜无力的支撑起自己的身体，然后道：“听好了，等一下你要把我抱出去，让所有人看到我的样子。”

　　听到了这句话，戴维立即愣在了原地，很快他便明白了过来。这刺杀，分明就是叶卡捷琳娜早就已经布置好的。她甚至没有告诉自己的亲卫，这才有了像刚才那逼真的场面。

　　身为海盗之王这么多年，戴维经历了无数次险象迭生，但没有什么时候让他如同现在一般畏惧。

　　“怎么？我的声音已经小到你听不清了？”叶卡捷琳娜歪了歪头，望着戴维。

　　“是！我知道了！”戴维立即道：“可是您，为何要这么做！我们的势力早就已经遍布了军队，最近冰雪神殿所有精锐的祭司包括您的老师都已经悄悄来到达了乌其达！您真有心想要夺取皇位杀了克伦威尔，简直是易如反掌。”

　　叶卡捷琳娜隔着马车望了一眼外面的民众，正想要说什么，不过最后她还是摇了摇头，气若游丝的说道：“你造做就是了。”

　　戴维点了点头，最后道：“我知道了。”说着正想要把叶卡捷琳娜抱起来。

　　“等一下，血还太少了，还不够！”一边说着，叶卡捷琳娜用嘴咬住了自己的衣服，然后将手放入了自己的伤口，狠狠的撕扯了起来。下一刻更多的鲜血疯狂的涌了出来，而她也在这疼痛之中昏厥了过去。

　　当戴维将叶卡捷琳娜略显瘦小的身体抱出来的时候，叶卡捷琳娜的身上已经染满了鲜血。周边的民众立即跪了下来，整个乌其达中一片哀嚎。

　　“不！大公！”

　　“我的冰雪女神，请不要离我而去。”

　　就在这时，一个平民突然从人群中走了出来，他一把抓起了那个刺客的头颅，然后将戴在他头上的头盔摘了下来，露出了他的真面目。“我认识他！他叫威尔金森，是克伦威尔的手下！是克伦威尔的手下刺杀了拉雪兹大公。”

　　此话一出，在场的民众一片哗然。这个消息犹如四散的鸟群一般，疯狂的在乌其达中传播，同时在一些有心人的扭曲下，消息立即变成了克伦威尔指示人刺杀了叶卡捷琳娜，一时间群情激奋。

　　眼看民众已经愤怒到了极点，早就已经暗中准备好了的康斯坦丁立即站了出来登高一呼：“我是原第九军团的军团长康斯坦丁，正是拉雪兹大公的营救才让我们重新回归祖国的怀抱！她是我们的恩人，我们愿意为她而战，愿意为她付出生命！然而现在身为摄政王的克伦威尔不但不巩固国家，反而嫉妒大公的声望刺杀她！我就算死也要为拉雪兹大公报仇！”

　　“报仇！报仇！”

　　“杀了摄政王！”

　　在康斯坦丁身后，好几个乔装成了平民的士兵立即高声附和了起来。而他们的话很快便煽动了在场的平民们，他们也纷纷高呼着杀死摄政王。

　　皇宫的亲卫们眼见情况不对，立即放出信号让驻守在城外的军队以及城内的城防军赶来，康斯坦丁见状立即一马当先冲了上去，和守在皇宫门口的侍卫们战成了一团。

　　戴维看了一眼怀中的叶卡捷琳娜，又扫视了一圈已经乱作一团的皇宫门口，眼神中充满了阴鸷。

第四百六十八章 摄政王

　　在康斯坦丁这位前军团长的指挥之下，由退役士兵、神殿冰雪守卫组成的战士们很快就击垮了皇宫的守卫，顺利的攻入了皇宫之中。

　　克伦威尔一早之前就已经在皇宫中布下重兵，这些人都是以前他城防军的嫡系，他本以为这样一来就可以高枕无忧了。然而康斯坦丁的手下们可都是参加过引魂河之战幸存下来的士兵，又装备了由拉雪兹公国出产的火枪，相比于依然习惯于使用冷兵器的城防军来说战斗力强上了不止一点。

　　只不过克伦威尔毕竟当了这么长时间的摄政王，又天天提防着其余人觊觎自己的宝座，所以在自己的安全问题上自然是做足了功夫，于是深入皇宫的康斯坦丁便遭到了激烈的抵抗，又由于在皇宫内他不敢随意使用大炮等重武器狂轰，于是在城防军的奋勇抵抗之下克伦威尔带着一票亲信以及新结交的几位情人，成功从皇宫的后门逃脱了。

　　在这之后，克伦威尔一路逃出了乌其达，与驻扎在城外拱卫的第十一军团会和。十一军团本身就是新组建的军团，又是与艾若娅的战争之中第一个被成建制的消灭了。所以在战后克伦威尔便以其作为自己扩大军队影响力的第一步，在得到了商会的帮助之后，他便优先恢复了十一军团的力量，使之转变为自己的嫡系军团。

　　有了商会的鼎力相助，十一军团便迅速的从各处抽调人力来拼凑自己的数量，并且在极短的时间内便恢复到了两万人的满编规模。

　　作为克伦威尔最大的倚仗，十一军团各方面的待遇自然是从优的，在粮饷上从不受到克扣，分配武器装备的时候也是最先获取。在其余的军团都还只能守着有限的火炮和火枪当宝贝的时候，十一军团下辖的大队都已经拥有了自己的火枪队和炮兵队了。

　　当然，拥有武器和拥有战斗力从来不是一回事情。

　　按至少在与自己的军队会和之后，克伦威尔的底气一下子便足了许多。一开始他本想用自己在首都的影响力为自己辩解，然而无奈的是自己在中下层的平民之中影响力实在有限，贵族和商人也早在事发的时候一早的逃跑了，这让克伦威尔百口莫辩，恼羞成怒之下他当即命令十一军团开拔重新占领乌其达，等那时候再找出凶手不迟。

　　而在克伦威尔的军队开始向乌其达进发的时候，康斯坦丁也已经拉扯起了自己的旧部。并且打着第九军团（战后被克伦威尔裁撤）的名义集结起了一支约莫两千人的部队。这中间一部分是追随康斯坦丁的士兵，更多的则是来自于冰雪女神殿的狂信徒。

　　在冰雪女神殿在权力斗争中被皇权压垮之后，之后她们便不再被允许拥有武装力量，仅能保持少量的冰雪守卫。不过冰雪女神殿当然不肯乖乖就范，于是便在平民之中以冰雪女神的名义拉扯起了各种各样的宗教小团体，培植了许多的狂信徒。

　　克伦威尔在刚上台没多久，为了获取冰雪女神殿和叶卡捷琳娜对自己的支持，让冰雪女神殿给自己举行摄政王受封仪式，于是他便解开了百年来套在神殿上的枷锁，允许他们重新组建护教军团。他本以为教会已经脱离军队那么多年，就算护教团成立并且拥有战斗力那也是几年之后的事情，哪知道冰雪女神殿在竟然能在这么短的时间内就集结起了一千多的狂信徒，显然他们是早有准备了。

　　当然了，尽管有冰雪女神殿的鼎力支持，但相比于满编的十一军团，康斯坦丁的军队数量依然只有对方的十分之一。只不过在有了火器之后，以少胜多的战役已经屡见不鲜、所以克伦威尔也不敢托大，谨慎的朝着乌其达进发。

　　相比之下，康斯坦丁的指挥风格可以用大胆来形容，他直接放弃了高耸的乌其达城墙，带领着自己不过两千人的部队来到了城外，摆开架势要与克伦威尔对垒。这让克伦威尔心花怒放。旷野之上无险可守，更不可能埋伏下什么阴谋陷阱，于是便命令手下强攻康斯坦丁的驻地。

　　克伦威尔本以为这一场战斗会很快以自己的胜利而终结，却没想到康斯坦丁像是变戏法一般突然拿出了许许多多的火器，他们以艾德娅的军队作为雏形，给每个人都派发了火枪和手雷，在训练上更是聘请了来自凛冬公国的军官。而在火炮的数量上，康斯坦丁更是比克伦威尔要足足多出好几倍。这时候克伦威尔才想起来，拉雪兹公国可是整个大陆之上为数不多掌握了蒸汽机技术的人，虽然产能无法与艾德娅相比，但要攒出装备两千人的火器却是没有任何的问题。

　　如果说在武器装备上双方的差距还不算太大，那在人员训练上双方之间便产生了巨大的鸿沟。克伦威尔为了能够尽快的补充十一军团的规模，招来的兵源自然是良莠不齐，很多人前一天还是街巷中的老鼠，披上军装摇身一变就成了帝国的正规军。

　　而在士兵训练上，第十一军团实在太缺乏优秀的军官了。更何况商人所贡献的物资也有限，无论是火药还是弹丸都是紧俏货，所以自然也没多少机会让士兵们实弹训练，下方的军官也大多对火器使用一知半解，有的甚至还将刺刀当成了火枪主要的作战方式。

　　于是双方列阵后，十一军团便按照传统步兵方阵的样子，乱哄哄的朝着前方冲了过去，而康斯坦丁这一方则早已经摆好了火枪常用的多段射击阵，火炮也提前校准好了射击点，只等十一军团的先头部队进入火线之下便是一通狂轰滥炸，在打退了克伦威尔数次冲锋后，康斯坦丁更是身先士卒带着冰雪守卫冲入了十一军团的阵线，瞬间打乱了他们的阵势。

　　之后的几天里，康斯坦丁连战连胜，一路打一路招降来自第十一军团的降兵。克伦威尔不断的溃退，被一路向着西边驱赶。在没有足够的军官维持军建，很快整个十一军团便全线崩溃，这速度让克伦威尔根本无法相信，等到他反应过来的时候他发现自己身边加上家眷宠臣也不过百余人。碰到大一点的马贼说不定都无法自保。

　　打了这么久克伦威尔当然已经醒悟过来，所谓叶卡捷琳娜遇刺的事情根本就是自导自演的，而作为参与者之一的康斯坦丁自然是绝对不会放过自己的生命。于是他便一路朝着帝国的极西之地逃去，逃跑的路上还联络到了当地贵族，寻求到了他们的庇护，这立即给他了生存的希望。于是他率领着这百余人疯狂的逃窜，仿佛东山再起的机会已经近在眼前。于是康斯坦丁则丢下了大部队，只率领着精锐部队一路追击。

　　克伦威尔不舍得丢下自己刚刚得到的情人，于是双方的距离便一再的缩短。眼见自己的处境越来越绝望，于是克伦威尔便拿出了自己曾经身为城防军团长的最后一丝勇气，提出与康斯坦丁比武决斗。而康斯坦丁则欣然允诺了。

　　只不过康斯坦丁还没来得及到达双方约定的比武地点，一个消息便传到了他的耳边。

　　克伦威尔被杀了，还是被自己最信任的宠臣葛力马所杀。葛力马知道哪怕克伦威尔赢了康斯坦丁成功逃到了西边，也已经不可能再东山再起了，而这也意味着自己将永远被困在帝国西边的苦寒之地，说不定还有可能被克伦威尔抛弃死在半路上，于是他便趁着克伦威尔不备，割下了他的头颅并向康斯坦丁投降。

　　于是这位在战争中借着混乱上位的城防军团长，在摄政王的座位上还没坐够一年，就这样狼狈而没有尊严的死去了。

第四百六十九章 皇冠

　　当康斯坦丁带着克伦威尔的头颅和他一干亲信重新回到乌其达的时候，整个城市都沸腾了，所有的平民纷纷咒骂着克伦威尔，一如之前咒骂雪慎大帝一般。

　　之后康斯坦丁带领着第九军团迅速接管了首都的防御，扫灭了属于克伦威尔的残余势力。而原本接到克伦威尔命令正在行军回来的各个军团也相继停止了步伐，并且当场发表宣言与克伦威尔划清界限。

　　这些军团长大多都是与艾若娅的部队战斗过，对于主张投降的克伦威尔自然喜欢不到哪里去。相比之下康斯坦丁作为军队中极有威望的指挥官，与其余的军团长关系都还不错，所以这些军团自然不可能继续去效忠一个死人。

　　军队被稳定后，动荡的雪慎帝国内部也勉强平静了下来。平定此次动荡的康斯坦丁也受到了所有人的追捧，他本就是抵抗艾若娅的第一大功臣，在平民之中有很大的声望，如今掌握着帝国的首都，又能降服各个军团，于是一时之间大家纷纷猜测这位原第九军团的军团长也会走克伦威尔的老路，成为雪慎帝国的又一位摄政王。

　　只不过康斯坦丁并没有如大家所愿的那样带上摄政王的冠冕。不仅如此，在听到了有关这一系列的流言后，他立即站出来表示自己绝对不会成为摄政王，宣誓要向自己之前所说的那样，只忠诚于叶卡捷琳娜一人。如今叶卡捷琳娜还没有脱离险情，自己会暂时接管乌其达稳定帝国的秩序，只要她一醒来自己就马上交还权力。但倘若叶卡捷琳娜没有撑过去，他会当场自裁，去另一个世界继续效忠她。

　　好在有着冰雪女神殿大牧首的亲自救治，叶卡捷琳娜终于脱离了危险。她刚刚恢复了伤势之后便出现在了众人的视野之中。初愈的叶卡捷琳娜异常的憔悴，原本的红唇血色尽失，脸色也非常的苍白，然而当她站在皇宫最高的天台时，民众依然看到了那属于罗曼洛夫家族所特有的统治者气质，下方的民众们纷纷高呼着叶卡捷琳娜的名字，就仿佛她已经成为了女皇一般。

　　之后，叶卡捷琳娜还主持了一个行刑仪式，被行刑的人中有像葛力马这样克伦威尔的宠臣，有仰仗克伦威尔提拔的贵族，当然也有那些加入第十一军团的老鼠。这些人在克伦威尔执政的时候作威作福，如今有了这般的遭遇自然是让大家拍手称快。

　　杀死了这些克伦威尔的余孽后，康斯坦丁以及诸个军团的使者共同将象征着皇帝的冠冕和权杖拿了出来，呈在了叶卡捷琳娜的面前。叶卡捷琳娜拿起了这两样东西，却并没有将冠冕戴在头上，而是就此离开了皇宫的天台。这不由的让下方的民众感到疑惑。

　　叶卡捷琳娜快步的来到了雪慎大帝的卧室前，轻轻的推开了门。

　　雪慎大帝听到大门传来了响动，木然的转过了头。

　　“哥哥！”叶卡捷琳娜走到了雪慎大帝的面前，轻轻的半跪下来，然后将权杖和皇冠呈了上去：“我们成功了，我将您的权力全部拿回来了。”

　　雪慎大帝拿起了皇冠，轻轻的摩挲了几下，重新戴在了自己的头上。他望了一眼卧室中的所有人，那是以康斯坦丁为首的各个军团长，以及冰雪女神殿的祭祀们，“你们先下去，我和我妹妹有话要说。”

　　然而他的命令下去后，在场的人没有一个执行。

　　叶卡捷琳娜见状，平静的说道：“大帝的命令你们没有听到吗？先下去。”

　　“遵命。”几人见状立即转身离开。

　　这一段小小的插曲，却是让雪慎大帝呆立了良久，很快整个卧室之中被死寂所笼罩。也不知道过了多久，只见雪慎大帝轻轻的叹了一口气，缓缓的说道：“妹妹，你也会像杀了克伦威尔一样杀了我吗？”

　　“哥哥，您在说什么？您可是我的哥哥啊，您可是皇帝啊。”叶卡捷琳娜笑着说道：“当初是您救了我的命，无论如何我都不会伤害您的。哥哥，快跟我去天台吧，民众还在那里等着您呢！在那里，您身上所有莫须有的罪名全部会被洗清。”

　　“我……能说不吗？”雪慎大帝苦笑着说道。

　　“哥哥……”叶卡捷琳娜将自己的头靠在了雪慎大帝的膝盖上，然后道：“您是皇帝，没有人会逼您。如果您不愿意的话我这就让他们离开。”

　　“妹妹啊……”雪慎大帝抚摸了一下叶卡捷琳娜如同绸缎一般的长发，眼中闪过一丝悲怆。然后像是做出了什么艰难的决定一般，缓缓的说道：“我想接下来的日子可要辛苦了。罗曼诺夫家族的未来靠你了。”

　　叶卡捷琳娜一愣，不知道雪慎大帝为什么会说出这样的话。她缓缓抬起头，却看到雪慎大帝怜爱的看着她，哪怕他知道自己即将再一次成为傀儡，但却没有丝毫的怨恨。

　　“在我们小的时候，父亲和母后就在权力斗争之中相继去世了。那时候的罗曼诺夫家族就如同任人宰割的鱼肉一样，没有任何的尊严。我眼睁睁的看着我们的哥哥和姐姐一个个的死去，只要稍有不听话就被权臣杀死。诺大的家族便只剩下了我们两个。”