作者:汪小财
既然阿米塔格显示了自己的诚意,那么罗格也不好借题发挥以减少条款的数目,于是表示要将这些矮人带回凛冬公国处置。阿米塔格当即表示没有任何的意见。
只不过事情并没有像罗格与阿米塔格预期的那么顺利。他们实在没想到这几个青年竟然在民众之中掀起了轩然大波,他们纷纷上街要求阿米塔格释放了这几个‘英雄’,而且他们毕竟有身份有背景,七大氏族一些位高权重的长辈也纷纷向阿米塔格施压。这一下子让阿米塔格有些骑虎难下了,他立即站出来向民众表示这几个矮人不过是在逞威而已,并不是英雄,为此他还搬出了铁群岛的律法诉讼了这几个矮人的罪状。即使不把他们交给艾德娅,等待他们的也是死路一条。
然而此时这些头脑一热的矮人们哪里会去听阿米塔格的解释,很快在几个有心人的牵头之下,民众们便在首都莫瑞亚举行了一场声势浩大的游行,直接惊动了整个铁座议会的高层。阿米塔格一个头两个大,于是他决定直接绕开这些民众,将这几个始作俑者运到罗格的船上,然后两人在顺势签下这个新的贸易协定,这样一来哪怕他们闹得再凶狠,一切也都已经成了定局。
阿米塔格的算盘虽然打得很好,却没有想到自己的族长,矮人王国的摄政王查尔塔直接找来了自己,并且要求自己释放这些被抓的矮人青年。
查尔塔觉得阿米塔格这一次有点小题大做了,首先这些小小鸟本就是艾德娅先派来的,如今被抓了之后怎么处置都是他们矮人王国的事情,他们没有追究艾德娅的责任已经很不错了。至于艾德娅为此付出的代价,那是她应该的。
再者查尔塔压根就不认为艾德娅会为了这几个矮人就同他撕破脸,这几个矮人既不是贵族,又不是什么重要的人物,死了也就死了。而且就算艾德娅撕破脸又怎么样,就凭着她带来的五艘船还能横扫整个北方舰队不成?
阿米塔格还想说什么,查尔塔却告诉阿米塔格近段时间来正是因为艾德娅的商品让许多矮人失了业,进而埋怨起铁拳氏族来,如此一来他们正好可以顺水推舟,将这些不满全部引到艾德娅的头上,而他们则必定会受到底层矮人们的钦赞。这么一举两得的事情他不明白为什么阿米塔格不愿意做。
然而任凭查尔塔怎么说,直到最后阿米塔格都不愿意松口,并且向查尔塔据理力争。查尔塔见状立即失去了耐心,于是当场派自己的士兵放了那几个矮人,然后让阿米塔格象征性的给罗格他们赔一笔第纳尔,或者去掉几个不痛不痒的条约。
“他们会因此发动战争的!”眼看着查尔塔准备离开,阿米塔格只得无奈的做出了最后的挣扎。
“那就让他们发动吧!我们已经有多年没有掠夺人类了,既然他们想打,正好我们抓住这个机会,把这两年他们从我们口袋赚来的第纳尔全部抢回来。”查尔塔说完这句话后便转身离开了,只留下阿米塔格一个人呆立在原地。
而在那之后罗格听说阿米塔格已经将那些矮人放了之后,立即表示拒绝任何的赔偿,还当着阿米塔格的面将所有的第纳尔全部丢入了海里。这个举动瞬间激起了矮人士兵的愤怒,他们纷纷叫嚣着要凿沉罗格的船只。面对数量众多的战舰以及岸基的城防工事,这五艘黑珍珠级战舰没有表现出任何的怯战,在巴博萨的指挥下所有的战士进入了战备,火炮待命火枪上膛。
双方对峙了良久,不过矮人的舰队却始终没有上前一步,显然他们也很忌惮这五艘船上的新式武器,巴博萨见状于是命令舰队向后撤离,然后慢慢的脱离了矮人的北海,重新驶入了西湛海中。矮人们见状也放弃了追击。
这样的变故之下,新的贸易协定自然是不可能再签了。于是罗格便带着解救出来的巨鳄商会成员,以及死去的矮人尸体回到了凛冬公国。
在听了罗格的陈述之后,整个凛冬公国群情激奋,所有人都表示要给这些嚣张的要给查尔塔他们一点颜色看看。
望着那些牺牲的矮人尸体,艾德娅不由的叹了一口气。虽然她很想继续和平下去,为此她甚至愿意不惜签下如此屈辱的贸易协定。然而她深知和平不是祈求出来的。
于是她便将准备离开的卡珊和崔妮蒂留了下来,然后重启了已经取消的海上阅兵式
市场、铁矿、原料,通行证……这些东西既然矮人们不愿意给,那么她只能自己去拿了。
第三百八十九章 海上阅兵
这一天,开阔的雷兹河突然变得拥挤了起来。几十艘巨大的船只从码头驶出,一字排开在河面之上。
伴着一阵阵汽笛的声音,艾德娅的海上阅兵式正式开始了。
在她的旗舰黑帆号上,艾德娅、卡珊与崔妮蒂并肩而战,遥望着整整齐齐的舰队。
“这,真的是你造的船吗!好大!好雄壮!”卡珊惊愕的望着远处高大的船只:“我没有记错的话,两年前你用来运货的船只,大小应该连这些船的一半都没有!”
“确切的说,排水量只是这些船的三分之一。”艾德娅笑着,然后指了指缓缓朝着黑帆号开来的船只,向两人介绍了起来。
第一个出场的是黑珍珠级战舰,首舰就是带队前往北海并且拼死重伤海怪的黑珍珠号。当然了,之前的那艘黑珍珠号锅炉被烧毁,桅杆被斩断,整个船体也破坏严重,自然是不可能继续拿来用了。现在的这艘黑珍珠号只是继承了上一艘的船名而已,不过虽然舰体已经换了,但是船上的水兵却还是原来那一批,也就是说这艘船的灵魂依然还在。
黑珍珠级的排水量勉强超过一千吨,在整个凛冬公国的海军序列中并不算最大,然而她却是如今最可靠的一级战舰。无论是前往冰风谷解救矮人,还是数次护航商队都能看到黑珍珠级战舰的身影。
如今这总计十艘的黑珍珠级战舰正是整个海军的中流砥柱,也是最可靠的战斗力。
此时船上的全体水兵全部站在船舷之上,如同松柏一般笔挺,远远望去就像是一条整齐的白线。当这十艘黑珍珠级战舰鸣着震天的汽笛驶过黑帆号的船头时,所有的士兵齐声高喊:
“保卫绯红王国!”
“保卫凛冬公国!”
“保卫女皇!”
“为人民服务!”
一时间那声音竟然从汽笛声中脱颖而出,直直的传入了黑帆号上的众人耳中。听到他们口中所喊得标语,卡珊明显一愣,紧接着便悄悄的握住了艾德娅的手,然后在她的耳边低语道:“谢谢你。”
“别忘了,我可是你的封臣啊。”艾德娅报以微笑,不过却没有挣脱卡珊的手。
本来卡珊以为黑珍珠级战舰已经算是庞然大物了,没想到接下来驶来的船却更加让她更加震撼。
这一次并排的船只有三艘,但是每一艘都比黑珍珠级都要大上整整一圈。而且更加让卡珊与崔妮蒂称奇的是,这三艘船与别的船截然不同,她们竟然没有风帆,鬼知道她们是怎么才能在河面上航行的!而且更重要的是,在船舷两侧和前方竟然还披挂了数块铁板。就像是为船只量身定做的铠甲一般。
这三艘船被冠以了‘凛冬级’的名号,首舰凛冬号,后面两艘则是风湾号与柳叶号,全部都是以凛冬公国下辖的城镇来命名。
凛冬级战舰这一系列算的上是工坊造船技术的集大成者。铁甲、无风帆这些新颖的技术全部被用到了这三艘战舰上,并且毫无疑问都取得了成功。在包了一层铁甲之后,凛冬级的船体急剧膨胀,满载的排水量到达了两千吨。
同时更大的船体,也意味着可以装载更多的火炮,容纳更多的弹药,所以这一级战舰的船舷足足装备了三排火炮。而在船舷的后方还各架设了五门造型奇特的火炮,卡珊一问才知道,这些竟然是之前在凛冬城之战大放光彩的加特林魔枪。
在经过了多轮的改装之后,原本需要魔女手持的加特林魔枪被固定在了船身上,魔女们可以躲在枪的后方安心的输入魔力,而不用担心来自战场上的威胁,机枪的瞄准和转向则交给专门的士兵来操作。
可以想象,当矮人的船只好不容易靠近并且准备接舷战的时候,突然射过来一梭子子弹将他们全部打到,他们的指挥官会是一幅什么样的表情。
本来凛冬级预计的建造数量是七艘,囊括了整个凛冬公国内所有小镇的名字。然而由于一次性加入了太多新的技术,导致造舰的过程异常艰难,之后海试的过程也是一波三折。而船身上诸多的问题中,最致命的就是航速了。
在工坊的设计之初,凛冬级战舰的排水量不过是一千五百吨左右,然而在建造的过程中多次出现问题导致设计图一改再改,等到正式建造完成的时候船体竟然增重了五百吨。
整整五百吨,光这个差额重量就已经能够跻身北境历史船只吨位的前十名了。
而在增重之后,原本提供动力的锅炉就显得有些力不从心了,这也使得凛冬级的航速比黑珍珠号足足慢了三分之一,更重要的是为了避免锅炉过热爆炸,凛冬级战舰不得不在航行十多个小时候之后停下来休息休息。因为这些原因,所以凛冬级仅仅建造了三艘,积攒了一些造船经验之后便被工坊紧急叫停了。而这也是艾德娅没有把凛冬号作为自己旗舰的原因。
万一自己在凛冬号上吃着火锅唱着歌,突然锅炉爆炸了,那可就有些尴尬了。当然了,尽管有诸多的问题,但是凛冬级战舰的战斗力绝对是毋容置疑的,就冲那密集的火炮和加特林魔枪,这些战舰便对得起移动炮台这个名号。
当三艘凛冬级战舰驶过卡珊面前的时候,那排山倒海一般的气势让卡珊都忘了甲板上的船员到底喊了什么口号,只记得那巍峨的舰身,黑洞洞的炮管,以及巨大的烟囱。
“这,这不可能!我一定是出现了幻觉!”即使是她们已经远去,卡珊和崔妮蒂仍然不敢相信。
“不得不说,你带来的惊讶实在太多了。”崔妮蒂摇了摇头道:“我不过是离开了风湾镇两年,再回来的时候便发现她已经完全变了一幅模样。”
两人一边惊叹着,卡珊的脸上则露出了失落感。她本以为经过这些年的努力,自己和艾德娅之间的差距在缩小,哪知道不但没有缩小,双方的实力还在以惊人的速度拉大。如今艾德娅的这支舰队足以吊打整个北境的总和,而更可怕的是这还不是艾德娅真正的实力。
在被凛冬级战舰震惊后,接下来的运输舰、瞭望舰之类的就显得有些乏善可陈了。但在艾德娅的介绍之后,卡珊才惊觉就是这些看上去平平无奇的船,排水量竟然也到达了千吨。这之中随便拿出来一艘,毫无疑问都能够成为瑟西迪娅历史上绝无仅有的巨大战舰。
经过了几个小时的展示,整个海上阅兵终于接近了尾声。而最后一个展示的则是一种可以用袖珍来形容的船只了。这些船只的排水量只有五百吨,相比之下,它们只能用迷你来形容了。
与凛冬级、黑珍珠级这样的‘大型’战舰侧舷密密麻麻的炮管不同,这种迷你型的船只装载了数门炮。这是工坊为了应对海军有可能遇到的突发事件而专门设计的一种小型船,尽管船身小火力弱,但她们也有着巨大的优势,下水快,机动性强。
这一次与矮人之间的冲突来的实在太快了,尽管艾德娅坐拥坚船利炮,但是在数量上和矮人王国完全不在一个量级上,于是为了弥补这个差距,工坊便决定大量生产这样的微型战舰。
这系列的战舰拥有一个非常贴切的名字——雪狼级。她们就像凛冬公国的标志雪狼一样,英勇、无谓,依靠群体的战斗力而非个体的实力。雪狼级的首舰则以雪狼王的名字来命名——雪雪号(虽然这个名字不够霸气)。
在艾德娅决定举行海上阅兵的时候,工坊便开足了马力权利建造,再加上之前的存货,如今有整整三十艘雪狼级战舰参加了检阅,占到了总舰数的一半左右。
最后,十艘黑珍珠级战舰,三艘凛冬级战舰,三十艘雪狼级战舰,以及若干的补给舰、运输舰。总共六十多艘战舰整整齐齐的排列在了黑帆号之前,随着舰队司令巴博萨旗语的发令,战舰上的士兵齐声高呼。
瑟西迪娅何时有过这样一支雄壮的舰队。伴随着士兵们声势浩大的呼喊,所有凛冬公国的领导者们都热泪盈眶,这其中也包括卡珊。
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第三百九十章 战书
“你们也都知道,这段时间矮人王国不但背信弃义,撕毁条约,还变本加厉的压榨我们!窃取我们辛苦的劳动果实!”
艾德娅站在黑帆号的船首,面朝着整个舰队发表着誓词。她的声音经由那位音波系的魔女,扩散到了在场每一个人的耳边。
“我们不愿意战争!因为我们受到过太多战争的创伤了!雪狼之战,凛冬城之战,每一次都让我们刻骨铭心!每一次都让我们失去无数的亲人!所以面对矮人王国一次又一次的讹诈,我们都忍了下来。然而……”艾德娅的声音陡然间大了起来:“这并不是意味着我们害怕了他们!既然他们将我们和平的祈愿当成了软弱而加以利用,那么我们就让他们付出代价!”
“让他们付出代价!”
“让他们付出代价!”
所有的水兵们纷纷举起了手中的火枪。
艾德娅命令水兵捧出了那些在铁群岛牺牲的矮人们。他们被洁白的布匹所缠绕着,安详的躺在了棺椁之中。
“这些,都是被矮人王国杀害的英雄。在我们低声下气的求饶并许以了无数的利益之后,他们依然残忍的杀害了我们的英雄。不但如此,他们还包庇罪犯。既然他们不愿意交出杀人的凶手,那么我们就只能自己去主持这个公道!亲手杀了这些凶手。”
“为英雄报仇!”
“为英雄报仇!”
整个舰队群情激奋。
本来卡珊还在揣测艾德娅大张旗鼓举行阅舰式是为了什么,听了这一席慷慨激昂的动员令后她终于明白了。
艾德娅的目标,竟然是矮人王国。若不这一切都是她亲眼看到的,她一定以为这又是杜莎瑟编排的谣言。
之前艾若娅挑战雪慎帝国的行径,就已经被整个北境视为了疯子。然而现在艾德娅所要干的事情比之前者不知道要疯狂了多少倍。北境不乏有不畏惧雪慎大帝国的存在,也曾经无数次在战场上击败他们。归根结底在陆地上他们还是有一战之力的。
然而海上……
整个北境的水面实力加起来,也许还及不上矮人王国北海舰队的十分之一。没有足够的海军,他们又怎么可能击败矮人王国呢。更何况矮人王国还有过无数次击败教会的光辉事迹。
北境人恨之入骨却又无可奈何的光明教会,这些矮人们却可以一次又一次的将它踩在脚下,甚至还多次劫掠中庭沿途的城市和港口。这无形之间拔高了矮人王国在北境人心目中的地位。
所以那么多年来,也许北境人可能会和雪慎帝国开战,但从未有谁有这个胆子宣布要和矮人王国开战。
卡珊不得不承认艾德娅的水面力量发展很快,但是要与矮人王国比似乎还差了很多。
于是在阅兵仪式结束后,她特意找到了艾德娅,并且试图说服她不要去做这样冒险的事情,毕竟她不是艾若娅这样的赌徒,犯不着为了一个远在西湛海另一侧的国家而赌上整个公国的国运,更何况现在凛冬已至,在这寒冷的天气里出击显然不是一个很好的选择。
然而当她找到了正在召开军事会议的艾德娅时,她猛然间发现无论是艾德娅也好,邓加尔也好还是巴格,每一个人的脸上都信心满满,完全看不到任何畏惧的样子。卡珊本想要提醒艾德娅矮人王国的实力有多可怕,然而转念一想,艾德娅和矮人们交易了这么久,又有穿越矮人王国境内的通行证,论对矮人的了解,整个绯红王国没有人能够比得过艾德娅,既然如此她肯定是在权衡利弊后才做出了这样的决定。
最后卡珊只得关照艾德娅注意安全,并且再一次将崔妮蒂留在了艾德娅的身边,然后一个人回到了绯红城。
卡珊走之后的没几天,艾德娅便带着整个舰队出发了。凛冽的寒风吹拂着巨大的风帆。伴随着滚滚的浓烟以及强烈的复仇之意,北境的舰队朝着他们一度非常敬畏的铁群岛驶去。
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“复仇?艾德娅疯了吗?”铁座议会前,查尔塔听到了前线斥候的报告,立即愣住了。
那场风波之后罗格愤怒的甩手走人,谈了许久的贸易协定也无疾而终。尽管阿米塔格一再请求查尔塔准备战事,不过查尔塔却并不以为意,他觉得罗格不过是想用这种方式抬高自己的价码而已,等到艾德娅的气头过了之后,肯定会再一次恳请矮人王国重新签订那份贸易协定,到时候自己再装模作样的取消几个无关痛痒的条件,权当作是矮人王国的大度,这样国内的势力满意,艾德娅肯定也会死心塌地的继续给自己提供廉价的商品。
然而查尔塔万万没想到的是,艾德娅竟然还真的敢向自己宣战。
“她们带了多少船来。”查尔塔问道。
“这个?差不多有六十艘左右。”下方的矮人想了想,然后说道。
“哈哈哈哈!”
“六十艘?你没有看错吧。”
“太可笑了?派六十艘船来进攻矮人王国?”
随着那个矮人斥候的话音刚落,大殿内的矮人们纷纷笑了起来。气氛瞬间活泼了起来,哪里有一丝大敌当前的感觉。
“这里是铁座议会!可不能胡乱开玩笑。”站在查尔塔身旁的阿米塔格板着脸问道:“谎报军情的代价你应该知道吧。”
“千真万确,敬爱的阿米塔格先生。”那个矮人斥候连忙道:“我们一开始也不相信艾德娅竟然只带了六十艘船,还特意派了空艇前去侦查,结果这偌大的西湛海上除了她们以外就没有别人了。”
“她们的船有多大?”阿米塔格问道。
“最大的船,也不过是我们龙脊船的一半而已!”那个矮人斥候道。
“舰队的规模不过是我们北海舰队的十分之一,吨位也比不过龙脊船,我真不明白艾德娅凭什么来攻打我们。”一个氏族的族长道。
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