作者：汪小财
再者说艾德娅的酒实在芬芳无比，如果自己能够让整个王国的矮人都能喝上这种酒，也能提升铁拳氏族在矮人王国中的分量。
思忖了良久之后，查尔塔终于重新抬起了头然后道：“你的提议很有意思，一个卸货点倒也不是不可以。不过我今天累了，这种小事情，你明天找来的摄政王之手——阿米塔格来商量吧。”
“为了这么小的事情，打扰您这么久实在有些抱歉。”见到自己的提议没有被当场拒绝，艾德娅当即心花怒放。她知道查尔塔需要时间来思考，所以也不再步步紧逼，于是道：“明天我一定再来登门拜访。”说着便告退了。
见到艾德娅走后，查尔塔兜转了一圈后便再一次坐回了桌子前，他敲了敲桌子，立即有一名仆人为他倒满了艾德娅送来的酒，此时的他脸上哪里有一丝疲倦，兴致勃勃的品着美酒。而就在这时，一个矮人从边上的暗门中走了出来。
“阿米塔格，坐。”查尔塔招呼道：“来尝尝那个魔女送来的酒。”
“族长大人，您知道的，我不喝酒。”阿米塔格道。
“你啊你啊！有时候我真的怀疑你是不是个矮人。”查尔塔说着自己将面前的酒喝完，抖了抖脸上的肥肉然后道：“你觉得艾德娅的提议怎么样。”
“这是一个不错的提议。”阿米塔格：“这位魔女显然比中庭那些贪婪的商人要聪明多了。”
“是啊。至少北境也不都是草包。两成的利润，对铁拳氏族来说的确是一笔不菲的收入。只不过……”说到这里查尔塔的脸上露出了一丝疑虑：“我还是有些担心其余六大氏族……”
“陛下要是有疑虑的话，到是可以告诉艾德娅，这样的决定需要铁座议会全票通过才行！然后让艾德娅自己去说服那些氏族首领，不管是用第纳尔还是用她的身体。反正她已经打算给我们让渡两成收益了，怎么也不会比其余六大氏族拿的少。”
“你说的有道理。”查尔塔道。
“只要她保证那个地点设在铁拳氏族的境内，并且能够说服其余的六大氏族，别说是一个小小的卸货点，就是真的为北境开一个通商口岸也不是不可以。”阿米塔格的眼中露出了一丝精光。那顾狡诈怎么都不是一个矮人所应该拥有的。
第三百四十八章 魔女拯救计划
艾德娅知道，查尔塔虽然对自己的提议很心动，但也绝对不会这么轻易的就答应自己。果不其然，在第二天与查尔塔的副手阿米塔格商谈细节时，对方突然又加了许多苛刻的要求。其中还包括了不允许除了巨鳄商会以外的人进入卸货点，不允许艾德娅在那里购买任何货物，所有的账单必须由查尔塔派人来监督。
这其中最为重要的，就是艾德娅必须要在保证卸货点在铁拳氏族封地内的同时，说服其余六大氏族答应。而且光说服还不行，还不能让六大氏族察觉出查尔塔与艾德娅之间的秘密交易，也不能以销售利润作为说服的筹码送给对方。
可以说查尔塔又想赚到钱，又不想引来其余六大氏族的嫉恨，可谓把所有的好处都占尽了。对此艾德娅也无可奈何，只能一一答应下来。
之后就是她漫长的游说过程了。这六大矮人氏族的族长可没有一个是善茬，都想尽可能多的从艾德娅的身上榨取更多的利益，有的直接指名道姓让艾德娅给第纳尔，有的希望从利润中分一杯羹，更有矮人的族长想尝尝魔女的味道。好在最后艾德娅也有绝招，那就是粮食。她承诺自己愿意用比市面上还要低的价格向这些矮人氏族提供粮食，这才将勉强将他们全都摆平了。
这一番下来游说下来，艾德娅便又花去了几千枚金第纳尔（当然为此出卖魔女是绝对不可能的）。但无论如何艾德娅还是成功的让矮人王国松了口，至此，她以后便可以不进入矮人王国境内，就直接将货物在铁群岛的北部出售。在未来这些氏族的族长显然不会想到，这小小的地瓜烧以及廉价的粮食会成为多么可怕的武器。
经过多轮的勘察后，艾德娅最终将卸货的地点选在了铁拳氏族境内的一处峡湾——虎口湾，那里拥有非常不错的深水港，只要稍加休整就可以利用，这也意味着艾德娅可以建造更大的船来停靠。
办完了这件头等大事之后，艾德娅并没有立即返回凛冬公国，而是跟着船队继续南下前往鲁高因。这一次出海她可还有别的事情要做，那就是与自己的‘姐姐’蒂贝尔完成一次重大的交易。在上一次与蒂贝尔会面时，蒂贝尔希望用被捕的魔女换取艾德娅售卖的火器，这个请求对于艾德娅来说显然是无法拒绝的，于是便欣然的同意了蒂贝尔。
两人交易的地点并不在鲁高因中的市集内，而是选在了广袤的西湛海之中。
这一次前来交易的蒂贝尔整整带来了二十多艘船，单论数量的话可比艾德娅多了不少，但是要说到吨位的话……此时艾德娅的旗舰（依然以黑帆号命名）吨位已经突破了一千吨，随行的船也差不到哪里去。相比之下，蒂贝尔那些只有三百吨左右的帆船看上去简直就如同玩具一般。
在蒂贝尔的盛情邀请之下，艾德娅来到了她的旗舰，同时为了表示自己对蒂贝尔的信任，这一次艾德娅只带了法蒂玛、瓦尔基里娅等七八个人，其他的亲卫们则在黑帆号上待命，一旦有什么事情发生便伺机而动。当然了，艾德娅可不认为蒂贝尔在看到自己这么大的船只后，还会有什么非分之想。
“尊敬的艾德娅大人！我们又见面了！”一见到艾德娅，蒂贝尔便学着中庭贵族的礼仪，在艾德娅的手背上留下了一个浅浅的吻（虽然这样的礼仪向来都是男性贵族对心仪的女士才会做的）。
看得出来，为了这一次与艾德娅的会面蒂贝尔花了一番功夫来筹备，船舱被装饰的富丽堂皇，没有潮湿的木板，没有肮脏的地面，地上铺着红地毯，服务生也从那些凶神恶煞的水兵换成了年轻貌美的侍女。如果不是窗外那波光粼粼的海面，艾德娅还以为自己正坐在哪位公爵的城堡之中呢。
“首先请接受我诚恳的歉意。”两边坐定之后，蒂贝尔率先站了起来，拿着酒杯对艾德娅欠了欠身然后道：“按照约定，原本应该是由我们亲自将救出来的魔女送到您的领地内。只是您知道的，我们并没有穿越铁群岛的通行证，而最近维吉王国的诸个港口又出现了戒严。所以为了保证诸位魔女小姐的安危，只能由艾德娅大人您亲自跑一趟了。”
“这都是小事，只要魔女们安全的到达就好了。”艾德娅也遥遥的举起了酒杯。
“一共三十二名魔女。最小的只有六岁，最大的十二岁。按照押运神职人员的口供，所有的魔女都是低阶魔女，正准备运往南境的教皇国接受审判。所以您看您是不是要现在验货……抱歉，我是指检查一下诸位魔女小姐的身体状况。”蒂贝尔道。
艾德娅吩咐瓦尔基里娅与伊西丝跟着蒂贝尔的手下去检查这些魔女，自己则留在船舱里面继续与蒂贝尔商讨起了交易的细节，以及未来的合作。按照蒂贝尔提出的要求，一名低阶魔女交换一百把火枪，或者等价格的火炮、手雷。一名中阶魔女则是十倍的价格……至于高阶魔女，蒂贝尔可不认为凭借自己的能力能救出高阶魔女。
罗格本想与蒂贝尔讨价还价一番，不过艾德娅制止了他，大方的告诉蒂贝尔就按照她的要求来就行了。到时候把想要的火器清单列出来交给罗格，罗格自然会为她准备好。
艾德娅深知魔女对于瑟西迪娅的重要性，更何况现在魔女之刃几近瘫痪，营救北境以外魔女的工作基本处于停滞状态。而如今除了蒂贝尔以外便没有人有这个能力（并且有这个胆量）帮助自己，所以艾德娅并不想锱铢必较，几把火枪，几门火炮对她如今的工业能力来说算不得什么。
由于艾德娅的大度，两方很快便达成了一致，一时间气氛其乐融融。
酒过三巡之后，蒂贝尔似乎对艾德娅的大船产生了浓厚的兴趣，于是开口问道：“以前我一直听闻北境没有像样的造船业。今天见到了艾德娅大人的商队，我才发现我们竟然被这个谎言欺骗了这么久。”
“事实上，那并不是一个谎言。”艾德娅道：“我的封地内造出第一艘船，也不过是在两年前。”
“两年前……”蒂贝尔惊讶的道：“这么快的发展，那可真是太了不起了。您的旗舰有一千吨吧！这么大的船，我想就连整个中庭都没有几个造船厂能造出来。而且就算造出来也多半只能在近海让纤夫拉着航行作为展览品，根本没什么实际意义。”
“确切的说是一千两百吨。”艾德娅道。
“您是怎么让这样一个庞然大物开起来的？”蒂贝尔饶有兴趣的问道：“我看您船上的风帆并没有比我的复仇女皇号大很多！难道是靠着那巨大的黑管子？”
“你知道的，瑟西迪娅可是魔法之国，而魔法的力量是无穷的。”艾德娅故作高深的笑了笑，算是回答了蒂贝尔的问题。她现在暂时还不想把蒸汽船作为商品卖出去。更何况现在船坞的产能严重不足，造出来的船不但要供给商队和军队用，最重要的是她还必须要在短时间内造出一队适合远航的运输船，然后绕行半个北境前往冰风谷把那里的矮人全部接回来。
听了艾德娅的话，蒂贝尔立即露出了沮丧的表情。原本她还想试试能不能买一艘这么巨大的船来给自己当旗舰。然而如果这样的大船只能依靠魔法才能驱动的话，那对她来说就没什么用了。蒂贝尔虽然在自己的封地内只手遮天，但也不敢在教会的眼皮底下堂而皇之的让魔女为自己服务。
在宴会的最后，艾德娅看到了那些被解救出来的魔女。诚如蒂贝尔所说的那样，她们的年龄都还很小，而且一个个衣衫褴褛，身形瘦削，从破布中露出来的身体上到处都是触目惊心的伤痕，显然是受尽了教会的摧残。伊西丝曾经也是这样被救出来的，见到这些魔女后不由的触景伤情，眼眶也立即红了起来。而这些被解救的小魔女们显然还不明白发生了什么，只以为自己刚刚从一头恶狼手里被交易到了另一头恶狼手里，于是一个个惊恐的看着艾德娅。
艾德娅叹了一口气，只不过现在并不是安慰她们的时候，于是便让伊西丝带她们回黑帆号，在那里早已经准备好了食物、热水、休息的房间，以及好几位生命系的魔女。眼见魔女们都被安顿了下来，艾德娅便让罗格带领蒂贝尔的手下登上黑帆号，清点和搬运他们应得的火器，自己则留下来继续与蒂贝尔交流未来的合作。
于是在黑夜之中，两艘船间便架起了无数的木板，许多的人影在这木板上穿梭来回，忙着搬运沉重的火器。然而在这慌乱之间，谁都没有发现有一个黑影悄然的登上了黑帆号，然后消失在了宽阔的甲板之上。
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第三百四十九章 有刺客！
与蒂贝尔辞别之后，艾德娅便着令黑帆号立即起航回风湾镇，一刻也不停歇。于是在一片漆黑的海面上，伴随着疾驰的船只在海上劈波斩浪，甲板上守夜的士兵也换了一批又一批，不过直到夜已经很深也没有出现什么异动。蒂贝尔没有想黑吃黑，矮人王国也没想要扣下他们的船只检查。夜晚宁静的空气中便只剩下了海浪拍打船身的声音，以及那轰鸣的蒸汽。
就在这时，谁也没有察觉到有脚步声在海浪的掩盖之下，悄然的出现在了甲板之上。他敏捷的躲过了士兵的巡逻，悄然的进入了船舱之中。船舱内已然一片漆黑，想来艾德娅等人早就已经睡下了。那个黑影定了定神，悄然的从腰间抽出了匕首，掩着匕身上的光芒佝偻着腰继续向前走去，他的足尖点在木质的甲板上，轻盈的没有让木板发出任何的异响。
他将目光盯上了船舱中最大的一个房间，轻声打开了一条门缝后，透过外面昏暗的月光，他的眼帘之中立即出现了目标——艾德娅。就在这一瞬间，他方才缓慢而谨慎的身姿立即变成了猎豹一般迅捷，朝着房间中的床便扑了过去。
然而就在这时，强烈的光芒突然从房间里升腾了起来。突如其来的亮度让他身形明显一滞，眼睛中只剩下一片白色。而当她好不容易恢复了视力，想再一次调整好姿态时，却猛然间发现自己的目标已经起身坐在了床上，一副等你好久的样子，玩味的看着她。
艾德娅打量了一下这个前来刺杀的人，那不过是一个十三四岁的女孩，长长的头发被她挽成了马尾盘在头上。艾德娅不得不承认，这位刺客的身手很敏捷，很擅长潜伏，至少自己完全不知道对方是什么时候潜入了黑帆号。要不是在潜入之后，她却阴差阳错的躲在了雪狼们休息的房子边上，敏锐的雪狼王立即就发现了她的存在，并且将之告诉了伊西丝，可能等黑帆号停靠在了风湾镇的时候，她都没有察觉。
那个女孩眼见自己已然暴露，扭头便想要离开，却不想这时门口突然出现了一名高大的战士，如同小山一般将门口堵得死死的。那个女孩知道自己已然无法逃脱，于是当机立断再一次朝着艾德娅冲了过来。
法蒂玛见状，也抽出了弯刀，迎着那个女孩便冲了过去。只不过法蒂玛的刀才刚刚挥出去，却愕然发现对方的身体竟然以一个她意想不到的方式开始加速，生生躲过了她的前两次攻击。
“嗯？”艾德娅有些诧异的看着对方。倒不是因为她能躲过法蒂玛的攻击，而是在她做出那个动作的时候，艾德娅分明感觉到对方身上所传来的魔力波动。对方，竟然是一个魔女。
就在艾德娅惊异的间隙，对方已经朝着艾德娅冲了过来，明晃晃的匕首朝着她的脖子便抹了过来。艾德娅手腕一抖，腰间的瑟西之泪便已经出现在了她的指尖，并且以毫不输于对方的速度挥了过去。
当。
两把匕首在空中撞击。
“你也是魔女！”那个女孩惊愕的表情。不过这时已经来不及了，在艾德娅强大的魔力波动之下，那名刺客身体连退数步，这才稳住了身形。但此时，瓦尔基里娅的巨斧，法蒂玛的双刀已经朝着她攻来，将她周身围的水泄不通。她正想凭借这自己的匕首脱离两人的夹击，不过她的余光却发现自己的匕首竟然已经被生生削去了一大块，只剩下了半截。
“你们两位，不要伤了客人。”眼看两人的武器就要刺入那个女孩的身躯之中时，艾德娅立即喊道。
那名刺客只觉得自己的身上传来丝丝凉意，再看时才惊觉她俩的武器分毫不差的抵在了自己的身体之上。不过即使如此她也没有放弃抵抗，死死的拽着手中只剩一半的匕首，警惕的看着艾德娅。
这到是让艾德娅有些惊讶了。这个女孩已经知道了自己的身份，而且自己刚才散发的魔力波动已经彰显了自己是一名高阶魔女。可对方的戒心为何如此之强呢，于是她便道：“我是凛冬公国的公爵艾德娅，看来我们之间有什么误会啊，这位魔女小姐。”
“凛冬公国？”那个女子有些疑惑的望了一眼艾德娅，然后便道：“你是指凛冬城吗？”
“好吧。”艾德娅耸了耸肩，看来这位魔女的资讯有些落后，于是继续道：“我是凛冬城的城主，同时也是一名强化系的高阶魔女。”
“你是艾若娅这一边的，还是绯红大公这一边的？”那个女子继续问道。显然艾德娅的身份并没有放下戒心。
“我是绯红大公手下的领主，不过现在你应该要称呼她为绯红女皇了。”艾德娅笑了笑，然后道：“同时我要提醒你！如果你想要盘问对方的阵营，最好给两个选择同样的身份名词，不然我一眼就能看出来你偏向了哪个阵营。”
“我……”那个女孩虽然身手敏捷，但显然涉世未深，被艾德娅一番话语之后当即不知道该如何回答，憋了良久才继续道：“我怎么才能信任你？”
“你觉得我现在有骗你的必要么？”艾德娅耸了耸肩：“让我猜一猜。我想你应该追着这些小魔女很久了吧。这次抓到机会所以想一口气把她们都救出去没错吧。那你可以安心了，我正要把她们接回瑟西迪娅。所以我们的目标是一致的。”
“不！我们的目标才不是一致的！”这个女孩的话再一次出乎了艾德娅的意料：“我才不要让她们跟你回瑟西迪娅呢！即使回了那里，也不过是被你们当成战斗工具培养，然后在权力斗争中死于非命！我要把她们救走，然后找一个不被人打扰的地方隐藏起来。你们已经在权力斗争白白牺牲了太多的魔女！所以瑟西迪娅已经不是我们魔女的家乡了！”
好吧，看来这位魔女应该是潜伏在外的魔女之刃幸存者了，也难怪她会对瑟西迪娅额成见如此之深。于是她叹了一口气道：“先不说你是否真的有把握找到这么一个地方。就算找到了你又要用什么办法来养活她们呢？食物，水，房子……没有足够的人力帮助，你如何建造一个庇护她们的家园？”
“不要小看我，我也是一名强化系魔女！打猎什么的我可是很在行的！”那个女孩不服输的道。
“可是这些魔女中最小的只有六岁，而且一个个带着伤。她们急需一个足够宁静的地方休养生息，再在野外摧残一阵我想至少有一半人要死去。到时候你能选择放弃哪一半人而拯救哪一半人么。”
“我……”那个女孩还想要说什么，突然一阵咕咕咕的声音从她的肚子里传来，她的脸瞬间羞的的通红。想来这个女孩潜伏在蒂贝尔的船上时过的并不怎么好。艾德娅也不再与她争辩，吩咐船上的侍卫拿一些食物过来。
望着一桌令人食指大动的美味佳肴，那个女孩馋的眼睛直冒绿光，但是最后一丝理智还是强迫着她不去看那些诱人的食物。
“你觉得事到如今我还需要对你下毒吗？”望着这个‘倔强’的女孩，艾德娅笑着道：“不管你接下来有什么打算，或者想继续和我战斗，总归要先填饱自己的肚子不是么？”
那个女孩终于被艾德娅说动了，于是放下了手中的半截匕首，开始小口小口的吃了起来。不过很快她便丢下了这份矜持，狼吞虎咽的将食物往自己的嘴里塞。
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第三百五十章 铁骨铮铮
看着眼前的女孩那可怕的吃相，很明显她已经饿的不轻了。法蒂玛见到这幅情景有些于心不忍，几次拍着背提醒她慢一点，还特意为她准备了热汤。这让许久没有得到别人关怀的她不禁红了眼眶。
一顿可口的晚饭过后，她对艾德娅等人的戒心也降低了不少。之后从与她的对话之中艾德娅知道了这个女孩叫莫楠奈，在觉醒了魔女的天赋之后便被教会抓住了，好在她的运气不错，一名潜伏的魔女之刃成员及时救下了她，并且把她认作了自己的妹妹，之后她便一直跟在那个魔女身边成为她的助手兼家人，这也使得她大部分的时间都生活在瑟西迪娅以外，仅有寥寥几次回到瑟西迪娅的机会，所以才导致了她对艾德娅等人认同感不高。
瑟西迪娅内战开始后，她的姐姐收到了黑鸦的任务，要她们不惜一切代价散播掩盖艾若娅部队动向的谣言，只是可惜的是她在执行任务的过程中不幸被教会逮捕，并且被押送去了南境生死未知。莫楠奈寻找自己的姐姐无果，只得留下来继续着姐姐遗留下来的工作，探查那些刚觉醒了魔法天赋就被捕的女孩动向，将这些线索提供给魔女之刃，并为闻讯赶来的魔女之刃成员做向导。然而那个时候正值瑟西迪娅内战紧要关头，魔女之刃完全处于瘫痪状态，根本没有人回应莫楠奈所提供的线索，在目睹了数个魔女在地牢中惨死之后，莫楠奈终于对瑟西迪娅彻底失望了，于是她便决定自己去拯救那些魔女们。
然而理想是美好的，现实却是骨干的。教会对魔女的看守异常的森严，大部分的拯救行动都无疾而终。不过她却没有因此而放弃。
这一次莫楠奈发现了这一行魔女的行踪，于是一路跟踪了过来。在教会的船只起航之前她假扮为修女，成功的混入了开往南境的船上，这大概是莫楠奈离成功最近的一次了。然而不想教会的船队竟然在航行到一半的时候遇到了海盗的袭击，船上的神职人员尽数被杀，船舱中的魔女们也被这一伙海盗给抢走了，要不是莫楠奈身手敏捷，不然她就和那些神职人员一起葬身鱼腹了。这伙人自然是假扮成海盗的蒂贝尔，之后莫楠奈便在在蒂贝尔的旗舰上东躲西藏，每天食不果腹，住在最肮脏的角落里，跟着她们一路来到了铁群岛。在艾德娅与蒂贝尔交易的时候，莫楠奈并没有认出她的身份，只以为艾德娅是一个以贩卖、凌虐魔女为乐的中庭贵族，所以便想偷袭控制艾德娅，从而将那些被俘虏的魔女救出来。
听了莫楠奈的经历介绍之后，艾德娅有些哭笑不得。一个低阶的强化系魔女，莽撞而毫无计划的去营救魔女，竟然到现在都没有被教会抓住，简直是一个奇迹啊。
“那么，这位可敬的魔女小姐。”艾德娅道：“接下来你打算干什么呢！”
“哼！虽然我打不过你和你的手下！但是想要抓住我也没有那么容易。”听了艾德娅的话，正在努力消灭食物的莫楠奈当即放下了碗，再一次拿起了那只剩半截的匕首，摆出了一幅视死如归的样子：“不要以为一碗饭就能够收买我！我是不会放弃我的目标的！我要拯……嗝……”她的言语中充满了大义凛然，只不过话说到一半，却被她打的饱嗝给深深中断了，这让她的脸蛋顿时发烫了起来，气氛也全部被破坏了。
“看来这些食物挺符合你口味的。”艾德娅打趣道。
“总之！我是不会屈服的。”莫楠奈努力的争辩着。
“伊西丝，吩咐侍从也给这位可爱的小魔女准备一个房间吧。”艾德娅道。
“喂！你到底有没有在听我说话！”莫楠奈有些生气了。
“小莫楠奈，我想你还是没有理解自己的状况啊。”艾德娅道：“现在我们可是在广袤的西湛海里啊。你就算把那些魔女带走，又能带到哪里去呢？再说了你也不会开船啊。”
“我……”莫楠奈一时语塞。
“所以啊。”艾德娅道：“你既然都搭上了我的黑帆号，不如趁此机会再回到瑟西迪娅看一看吧。我向你保证，等船靠岸了我不会限制你的自由！你想要做什么就去做什么吧，只要不伤害到别人我是绝对不会干涉你的。”
“你真的不会干涉我？”
“真的！你想去哪里都可以。甚至可以去说服那些刚刚被我救出来的魔女跟你一起离开，当然必须要她们自己同意才行！”
“真的吗？”莫楠奈不可置信的看着艾德娅。
“你觉得我有骗你的必要么？”艾德娅叹了一口气道。
“哼！那我，我就暂且答应你！但是，我是绝对不会屈服的。”
“好啦好啦，你的决心我们都已经知道了，先去洗个澡换一身衣服吧。”艾德娅道。
最后莫楠奈以先养精蓄锐为借口说服了自己，之后在侍女的带领之下用热水美美的洗了个澡。这段时间来她每天过着担惊受怕的日子，根本没有一个安全的睡觉地方。如今能够躺在柔软的床上，盖着暖暖的被子，简直是从地狱来到了天堂，尽管她一个劲的在告诉自己千万不要被艾德娅蒙蔽了，要打起精神来，即使是晚上也不能放松警惕！但无奈这个房间的环境实在太舒服了，没过多久这个小小的魔女便沉入了梦香。
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