作者：刹那
第二十章 比宇宙更遥远的地方
“这种统计还含有统计者自己的想法，比如有的人死因难以辨别，算不算入自杀都可以，那为了博取公众目光，他们就会将这些说不清楚的部分合在一起。这是有前例可寻的事情。我上学的时候，有个统计说千年前古代人的寿命平均在二十岁左右。”
艾雅娓娓道来：
“但那是计入了出生就夭折的婴儿的。因为在古时候，生育与成长都非常危险。细究这种统计到底对不对，就没人知道了。这就是人类在统计上的一些弯弯道道。”
他远目一辆运输船从港口出航，掠出道道水波，问起其他：
“那和国人都会被送到哪里去？”
这……艾雅答不出来。
艾雅联系TPC后，得到TPC给出的简易路线图，才能回复：
“大部分的流向是参与北美洲中部与中亚高原地区大规模地下城市的建设，还有一小部分则会分布到许多其他各地的TPC基地。”
占比不大的，艾雅没有细讲。
锡安看到其中有一项是南极，TPC在南极也有基地，这是他知道的事情。
说来，每年九月份到次年的三月份，也就是现在这段时候，是探索南极最好的时候。
因为南半球与北半球的气候截然相反。北半球冰雪飘飘，南极则正值夏时，这是极昼的时间点。
所谓的极昼是指太阳会一直照耀南极，导致南极圈始终处于白昼、不会进入夜晚。与之相对的就是极夜，随着地球运转，太阳会一直照不到南极，南极便会进入极夜。
人类似乎总是有着无尽的好奇心，对未知有着虔诚的探索与企图。人类的先祖智人，就靠着小小的木头这样的船，好似《释厄传》中灵猴求道一样，便漂洋过海，在分别甚远的诸多大陆开花。
以致于它们在各个大陆所留下的化石证据让现代人困惑不已，人类怎么能起源于这么多地方，直到二十一世纪通过基因的解析，才有公论认为智人经历了一次比一切现代人所谓的征服都漫长而伟大的迁移！
等到这种恐怖直立猿发明真正的船只之后就更是了不得，不论哪一块陆地，还是哪一片海洋，都非要弄得清清楚楚，掀起大航海时代的序幕，也展开了一段血腥的杀戮历史，也就不知是功是过了。
不过不论如何，到了二十一世纪的如今，地球地表的世界已经不存在太多谜团。只有天外、地下与深海仍有许多不解的奥秘。而地球上的南极与北极，人们也以为他们已经了解了其全部的真相。
这是两块地球最不起眼的角落，却是地球身体的脊梁。
迄今为止，一直被掩藏在永远的冬天里，用其可怕的低温阻止人类的一切科学考察。
“我想你是对北极最有感情的。”
等到年关已过，北半球即将开春时候，全世界各显其能、各具特色的劫后庆祝业已完结。人类算是度过了一段没有任何骚乱的平静的几十天的日子。
节日烟火的味道在空中袅袅不绝，那些古老的被城市排挤的习俗都被拿出来极尽欢快。
但人类防护的工作全都要正常进行。
世界仍然生活在怪兽的阴影下。
密斯卡托尼克大学的塔摩利，这只猫现在就忧心忡忡，它和罗伯特·沃尔顿通话时，先问了一句这话。
罗伯特·沃尔顿闻言，感慨：
“是的，毕竟我在北极遭遇了很多事情，若非恰巧遇见了先生您，我已经命断于当初年少不经事的探索的船上。那时候，我还想着大航海冒险的事情，现在回顾，也真是幼稚了。”
塔摩利说完客套的开场语，也不委婉，径直开问：
“不过这次，我要说的是南极的事情，沃尔顿，我听安国说TPC准备再度探索南极？”
北极是一片冰川大洋，南极则是覆盖着冰雪的陆地。
因此地球各国都在南极建立了各自的考察点，想要在这块未经开发的处女地上抢占先机。只是今年事故频发，到了卡欧斯病毒时候，地上的尘埃被扬入空中，于是乌云遮蔽天日，温度骤降，哪个人敢出门！
“当时他们是龟缩在南极基地的，因为南极和北极地质非常稳定受到的影响也很小。”
罗伯特·沃尔顿说。
迄今为止，很奇怪的，人类从未在南极发现过任何一次地震。虽然温度环境恶劣，但因为地质稳定，所以南极是TPC基地建设的绝佳场所。卡欧斯事件时，被认为最有希望延续人类文明的也是南极基地。
“等到如今，大气净化完毕，又是开春时节，靠南极科考吃饭的这些人自然要走出TPC位处南极半岛的人造设施，前往更深处，继续他们未竟的事业。但……猫先生，现在环境却大不相同啦！卡欧斯对地球的震动，还有全新世极热事件（全球变暖）的发生，使得南极洲表面的冰雪融化了很多。因此，他们发现了一些不可思议的事情。这个事情，抱歉，我不能泄露。等到载入UME档案，才能广而告之。”
恶性事件与良性事件都没有什么不可说的。前者比如怪兽登陆，就需要所有人警惕，后者则更要说出来让全人类开怀振奋。
既然连它都不给说，就只有介于这之间，会引起人类内部巨大讨论纷争、TPC高层也要意见分裂的古怪事情。
“那你们已经去了吗？”
“是的，猫先生。”
空气突然冰冷下来。安国端着猫屎咖啡，打了个寒战。
猫不悦地质问，声音冷到了极点：
“你们难道忘记了1930年密斯卡托尼克大学考察报告，和1958年多国合作考察的结论《南极输送记》吗？”
早在上世纪，人类对南极的探索就已经络绎不绝。
最有名的自然是那些最先尝试征服南极的、足以载入教科书某一章节末尾扩展阅读的队伍！但在小圈子里，密斯卡托尼克大学曾经组织过的南极探险极其有名。
密斯卡托尼克大学财力惊人，曾在上世纪组织了大量人力物力，一共进行过三批探险，前两批没有任何幸存者，第三批有数个人逃出南极。但没有例外，全部精神失常了。
其中，唯一一个还能说出人类的话的人会呢喃着某些支离破碎，不太可靠的事情，当他清醒过来，并且控制住自己的时候，他会尝试否认所有的一切，最后却会无力地仿佛向天认命地说道：
“《基塔布·阿尔·阿吉夫》上的记载都是真实的。”
说出这句话的第二日，这人不再能说出人能说出的任何音节了。
他们有一部分探险过程中语焉不详的手稿保留了下来，成为TPC一直保持关注的事情。
而1958年的多国联合考察则更为诡异，当时合众与和国一起派出的“宗谷号”航至于南极近海的吕佐夫-霍尔姆湾，目击到了大型神秘生物，一度成为公众热议话题，成为后来科学特搜队成立的原因之一。
但很快随着一切不明生物和UFO的传言一样，成为一个心理幻觉。
“那是上世纪的事情了……何况尽管他们说得恐怖，但谁能保证那是真实的？难道还能比卡欧斯病毒更恐怖吗？”
罗伯特·沃尔顿在电话中平淡地回复道。
这话让猫不开心，它挠了好几下自己，拿着电话和毛线球在沙发上滚来滚去，直到把自己都捆进毛线里：
“TPC不会这么不谨慎！你不要用庸人之语诓我！究竟是什么黄金美酒还是美人让你们贪婪地移不开眼睛了！说罢！”
“确实……”
电话那一头的罗伯特·沃尔顿叹了口气。
“但我不能说。”
“那你就给我个提示罢！也不枉费我过去救了你一场。”
猫气气地不耐烦了。
罗伯特只感觉猫现在活得越来越像个小孩子，又没辈分说它，只道：
“……那就一个词吧，猫先生，是‘机械哥斯拉’这样的诱惑。”
那猫也就瞬间想明白了大半，趴在沙发上喃喃：
“这可真是了不得了……是地球古老的秘密。”
TPC在南极中没发现什么特别的东西，也就是几具怪兽完整被冻住的身体。
那是考察队使用装甲运输车和外骨骼正在南极奔走的时候。
小渕泽报濑，是一位在南极已经工作了十多年的女性，TPC在南极基地也是有名的专家组成员。
她和其他来自五湖四海的人士，在这个南半球的夏季的末尾，准备一探机器发现有变化的地方。
这是南极考察基地的职责。
但并非所有人都有胆气前去探索。
要知道，怪兽能从深海里出现，难道就不能在南极出现吗？
每个夜晚，他们互相交流各自的知识学问，整理一天的成果时，都会有人这么说。
许多人都被发生在和国、合众的情况吓破了胆。
安安心心在南极基地里呆着，靠着那丰富至极的食物储备，在场每个人都可以安度晚年。于是这远离主流世界的TPC南极基地整个陷入一片沉寂。
但报濑是个不可思议的人，她有种不可思议的感染力。
“不用害怕，这只是一次寻常的例行的活动，我们只需要按常规来做就好了，不用深入，是去几个探索地点远远看一眼，这非常简单！”
她有一种不能直说的职责感，让她绝不会简单地选择后退。
她成功地在南极基地里拉出了一支肯与她一起冒险的小队来。
因为极昼，天永远是蒙蒙亮的。
这只小队很快出发了。
武装运输车“南极号”在冰雪上碾出两道长长的痕迹。等到翻越比尔德莫尔冰川。他们很快发现很多新裸露出的化石。
“应该是卡欧斯病毒以后……原本在冰雪里的，现在随着表面的抖落而浮现了出来。”
早在上个世纪，人类就发现南极有许多植物化石，是南极洲曾有过温暖气候的证据。蕨类、海藻、三叶虫、海百合，以及舌海牛与腹足类，证明这片冷冻的绝地曾经也是丰饶的沃土。
不知从什么时候开始，报濑发现天上开始出现海市蜃楼，倒映出地面的景象。
南极是有海市蜃楼的。2011年的时候，南极的中山站就见过海市蜃楼，留下了详实的文字与图像记录。原理是海冰上反射的光经过大气折射从而形成虚像。
但像这样在头顶的、倒过来的海市蜃楼很少见，仿佛头顶是无数冰川大陆，瑰丽神秘。
于是报濑忍不住脱口而出：
“我们好像行走在两个世界的缝隙间——”
头顶是一个未知的白茫茫的世界，而自己又走在另一个真实的白茫茫的世界里。人们心中升起一种窥见自然永恒的神圣感。
他们抵达目标地点后，就派发无人机前往观测标点。
这是为了时刻监控南极洲的冰川融解情况。
南极和北极的冰川融解关系到全球气候变化，TPC在二十几年前就已经开始布局了。
无人机的数据采集非常成功。
几分钟过后，科考队准备收回无人机的时候，则发现一些异样的照片，是雪里面埋着点一动不动的东西。
这是卡欧斯震撼地球后才出现的异状。
“那是什么？”
原本最怂、最不想出来的一个白人探险家对着屏幕眼睛开始冒光。
“我要去看看，现在就去！”
他打开外骨骼装甲要求下车。