作者：一碗杜康
一支军队，里面有十一个势力，各个势力的人数还有多有少。数量多的不一定有用，像佛西斯城的战士都是就地找工匠征召的，壮是壮，但是打起来就完全是两码事了。至于少的……迈锡尼城才来八十个人算怎么回事？既然这么不想派人来打仗的话那干脆别来好不好啊？
毫无疑问，斯巴达城是声名远播的战士之城，所以汇聚于此的希腊联军也理应由身为斯巴达国王的列奥尼达来统领才行——但列奥尼达根本不想统领这种一盘散沙的军队，他宁可只带着自己那支三百人的国王卫队都不愿意管理这支七千人的大军。
要知道各个城邦虽然实力上都有区别，可互相之间却是一副谁都不服的架势。哪怕是强如列奥尼达也会被拎出十年前斯巴达人没参战的事来笑话。连最基本的命令都没办法执行下去，这样的军队又算哪门子军队？
不过好在真正领军的，也不是列奥尼达。
“这场战争已经不止是凡人之间的事情了。”
德尔斐山顶上的阿波罗神庙中，面容俊美的阿波罗对着汇聚于此的各个城邦代表们张开了双手。
“所以在这场战争中，斯巴达人的国王列奥尼达会负责制定具体的作战计划，但实际上的统帅是我。”
说着话，阿波罗扫视了在场的城邦代表们一眼。
“你们有什么问题吗？”
城邦代表们纷纷摇头，这时候谁还敢说半个不字。
出现在他们面前的可是神，是高高在上的阿波罗，先不说对方的身份来统帅他们就已经是大材小用，但是这种时候说出“不”这个词……嫌命长吗？
“好，都没有意见的话那就进入下一个话题。”
阿波罗拍了拍手，示意在场的众人听好。
“这场战争中，希腊人的数量是绝对的劣势，哪怕有了你们的加入依旧是绝对的劣势，不过列奥尼达选取的战场，那个被叫作温泉关的地方，可以最大程度地削减这种劣势……但是，这仅仅只是凡人之间的争斗，可这次战争是有波斯人的神参与的。所以说……”
铮
闪耀着金光的长剑钉在脚下，阿波罗指了指自己的胸膛。
“神的事情，神来处理。但是凡人的事情，交给你们自己。波斯人的神绝对会在他们的凡人那里做手脚，甚至会派出帮手，不过众神也不会抛弃自己的子民，你们也可以在神殿中领取到武器装备。如果有谁能杀掉波斯人的神，那他将成为奥林匹斯的新神。你们懂我的意思吧？”
“新……神？”
城邦代表们的呼吸粗重了起来，平时经常接触那些神秘知识的他们很清楚“真神”意味着什么。
“看来你们懂我的意思了。”
双手按住剑柄，俊朗的阿波罗露出了阳光般灿烂的笑容。
“那样，明天就出征吧。”
第三百七十八章 战争之风
波斯人的大军最终还是来到了预定的战场，来到了这个被称为“温泉关”的天险小道，为了彻底解决掉这些活跃在帝国边疆，甚至曾经让帝国折戟的希腊人，薛西斯动用了堪称海量的兵力——有原本就隶属于他的波斯人，有米底亚人和亚述人，有帕提亚和花剌子模人，有活跃在帝国腹地的阿拉伯人，有远道而来的印度人，有还在穿着兽皮的埃塞俄比亚人，也有手持标枪和盾牌的色雷斯人，还有着来自高加索的士兵们……四十六个臣服于波斯的国家，上百个不同来源的民族，他们如今都汇聚在了一起。
都要听从万王之王薛西斯的号令。
“说是万王之王其实有点过分，但是百王之王的话倒是没什么问题。”
薛西斯是这样评价自己的，而他也确实做到了“百王之王”这个地位。
所以他并不觉得有什么能高于自己，就算神灵也不行。
能够将繁多的族群和国度都纳于自身的掌控，他本身就是活在世间的天神。
“所以说，魔鬼并没有受到神罚？”
巨大而华丽的战船之上，御座之上的薛西斯眯起了眼睛。
“这并不是好消息。”
“是……是因为魔鬼也有着相当的力量，伟大的薛西斯王。”
御座之下，有形容枯槁的老人颤抖着伏在了地上。
“但是神已经削弱了魔鬼，让魔鬼失去了力量，波斯的勇士们可以轻易杀死那些魔鬼，神会让他们成为英雄……”
“嗯？”
一声冷哼直接打断了老人的长篇大论。
“那些勇士，都是我的勇士。”
名为薛西斯的王者从御座之上站起身子，高大的身形让老者不得不艰难地仰起头颅。
“我的勇士，什么时候轮得到神来管？”
低头看着匍匐在脚下的老者，薛西斯面无表情。
“他们会成为英雄，也是因为我。”
“是……伟大的薛西斯王。”
老者拜在薛西斯的脚下，抖如筛糠。
“薛西斯”，波斯语中“战士”的意思。但是从一直以来的相处看来，眼前这位帝王远比任何战士都要霸道，无愧于这个名字。
“你下去吧，我暂时不想看到你。”
看着老者那副不堪的样子，薛西斯摆了摆手，示意老者离开。
琐罗亚斯德，琐罗亚斯德教的创始者。当初知道这老东西并没有被杀而只是诈死的时候确实让他吓了一跳，而这个突破了寿命极限的老者所展现出的那些神秘手段也确实迷惑过他一阵——但也仅仅只是迷惑了他一阵而已。在发觉对方居然在侵蚀自己的权力之后，身为国王的他毫不犹豫地对着这个看似不可战胜的强敌举起了屠刀。
而事实证明，这个自称是“遵循善神的意志而降生”的老者也不过是个有了力量的凡人而已。面对着他手中倾尽整个波斯帝国的兵甲，这个名为琐罗亚斯德的老头最终还是选择了低头合作。
但也仅仅只是合作，并不是彻底消灭。
薛西斯就算再怎么对这个教派不满，也没办法承受干掉大量臣民的代价，那无异于在自己身上狠狠剜下一大块肉，甚至有可能引发让整个波斯帝国灭亡的危机。
然而不能消灭，也不意味着他就没办法让对方臣服。
就像刚才那样，他已经走到了琐罗亚斯德的五步之内，对方完全可以凭借那些神秘而危险的力量杀掉他——但是那个老头却没有那样做。恐惧的种子已经在对方的心里生根发芽，就算薛西斯扬言自己能和对方的神平起平坐，这老头也不敢有半句怨言。
“什么神啊……”
遥望着老者仓惶远去的身影，高大的薛西斯摇头失笑。
神鬼之说不过是拿来蒙骗那些无知愚夫的，对他来说也仅仅只是一件工具而已。作为统治着整个波斯帝国的帝王，只有力量才是一切的根本。
就像他现在这样。
只要力量足够强大，就算神也要向人低头。
“陛下，这样做不太好。”
有身着华服的大臣凑到薛西斯的身边，低声劝谏着。
“琐罗亚斯德刚才也说了，希腊人对这场战争很重视，甚至也出动了神灵……那些希腊人不足为虑，但是神灵的话还是会带来一些麻烦的。这时候正是需要琐罗亚斯德的力量的时候，所以……”
“所以你在质疑我吗，阿尔班达？”
薛西斯转过头，看了身边的大臣一眼。
“你，在质疑我的决定？”
“下臣不敢！”
面对着帝王瞥来的淡漠眼神，名为阿尔班达的大臣连忙跪倒在地。
“下臣怎么敢质疑您！只是……”
“好了，你说的我都知道，但是没有意义。”
眼看得自己的大臣好像有点过于恐惧了，薛西斯摇头解释了一句。
“我们的确需要一场胜利，但也不能因此就放任那些教派肆意发展……如果因为口渴就饮下毒酒，那我们的子孙不是还要面对更大的危机？”
“……是，陛下。”
阿尔班达只得点头称是，这个时候他决不能说任何别的东西。
“臣民要遵循王的意志，遵循帝国的法律，这是天经地义的事情。可是那个老东西举着一个不知道哪里冒出来的‘神’，就说所有人都该听他的……他以为他是谁？”
似乎是因为过于生气，薛西斯的话也变得多了些。
“如果放任这老东西继续这么下去，迟早有一天会酿出大祸……不过没关系，波斯的勇士们就算不依靠神也能赢得胜利。不过是一群有着神秘力量的怪物而已，终究还是可以被杀死的。”
铮
说着话，薛西斯拔出了腰间的利剑。
“神？”
凝视着手中金黄的剑刃，薛西斯眯起了眼睛。
只要有足够的智慧与力量，无论什么神都不足为惧。
“去告诉琐罗亚斯德，不要想着刷什么花样，让他和他的神准备接战。不然的话，他知道后果。”
剑刃横扫，高大的薛西斯持剑而立。
“神可以杀了他，我也可以。”
第三百七十九章 初战
狭窄的小道之中，赶来此地的希腊人还在修建着防御工事。
这里曾经有着古代弗西斯人用来防御骑兵的城墙，来到这里的希腊人又重新修缮了这处防御，彻底将整个关口堵得水泄不通。希腊人修建的防御工事像是一个狭窄的漏斗，逼迫着波斯人只能在这个发挥不出人数优势的地方和他们战斗。
“如果敌人从四面八方围过来，那我们也要有和敌人相当的人数才行。”
坚盾在手，列奥尼达大喊出声。
“但是如果敌人只在我们面前，那么制约我们的就只是体力问题了！小伙子们！你们有谁不行现在就说出来！”
“怎么可能！”
斯巴达战士们被这一语双关的演讲逗得纷纷大笑，原本因战争而紧张的情绪也渐渐消失。
“男人怎么能说自己不行！”
夹杂在斯巴达战阵中的半鱼人也放声大喊着，随后又像想起了什么，有些落寞。
如果是楚难在这里的话，肯定能说出点更有意思的玩意来的，毕竟那小子可是靠笔杆子混饭吃的——可是和依旧跟随在斯巴达队伍中的他不同，楚难早就被叫去跟随那些神灵一起行动了，根本不在这里。
原本他还是比楚难先进的游戏来着。
但是现在，双方之间的差距已经是肉眼可见的距离了。