作者：一碗杜康
一群连战争都不知道是什么的蛮子而已，只需要派遣一支军队过去就可以轻松获胜。
所有波斯人都是这样认为的。
当然，从心底轻视敌人有助于增加自身的信心，但波斯人也晓得“狮子搏兔亦需全力”的道理。为了彻底扫平边疆的祸患，大流士一世派出了九万名战士，而他们的对手，那些各自为战的城邦虽然也在重压之下组成了联军，但却只有一万一千人。
如此悬殊的兵力对比，所有人都觉得波斯人赢定了，雅典必将成为波斯的新行省，而火神阿胡拉·马兹达也将取代那些混乱的神明们，成为那片土地上唯一的新神。
但所有人都没有想到，波斯人失败了。
双方的战场在马拉松平原，持续了十几天的大雨将平原两侧都变成了泥沼，只剩下中间一块土地可以作为阵地。站立在这块土地之上，一万一千名手持大盾的希腊重装步兵轻而易举地打退了波斯人的进攻，甚至杀死了足足六千多名波斯人，而己方却仅仅阵亡了两百人不到。
但这对于希腊人和波斯人来说，这并不是战争的结束。
而是战争的开始。
十年之后，大流士一世的儿子，强大而勇猛的薛西斯一世，带着他庞大的军队，卷土重来。
“所以臣服才是你们最好的选择，斯巴达的国王。”
拉哥尼亚平原的斯巴达城中，穿着华丽长袍的波斯使者正在劝说着面前那位肌肉贲张的斯巴达国王。
语气恭谨，但却带着掩饰不住的倨傲。
身为来自强大波斯帝国的使者，他实在没办法控制住自己的鄙夷——看看眼前的斯巴达人吧，明明是国王却只是裹着披风，穿着一条裤衩，难道他们连一个像样的裁缝都没有？薛西斯王亲笔写下的劝降信被丢在一边，这些蛮子难道真的不懂哪怕最起码的一点礼节？又或者这些人干脆连字都不认识？
没有文明，没有礼节，如果不是薛西斯王让他出使这里，他绝对不会到这种乡下地方来。
“波斯帝国的伟大君王，生在人世的天神，薛西斯王并不是热衷于杀戮的人，他掌控着庞大的疆域，他比任何人都想要和平……斯巴达的国王，请为你的人民想一想，薛西斯王要的只有水和土。只要你臣服于薛西斯王，你的人民和你的土地将免于战争，看看这片土地吧，难道你想让这里变成战场……”
“够了！”
使者的面前，高大而强壮的国王发出一声暴喝。
就在使者打量着他的时候，他也在打量着眼前的波斯使者——身上的袍子倒是华丽得耀眼，但怎么也掩盖不住长袍之下那个孱弱的肉体。眉宇之间带着一股看不起人的高傲，但声音却像是女人一样无力……居然还敢开口向他索要水和土？当他是傻子吗？
今天薛西斯要他献上水和土，他给了，那明天薛西斯要他献上斯巴达人的头，他给不给？
没有任何妥协的必要，波斯人想要战争那就给他们战争。就算面对再凶残的敌人，大力神赫拉克勒斯的子孙也绝不会低头！
“把他扔进井里！”
名为列奥尼达的国王大手一挥。
“波斯人不是想要水和土吗？让他们去井里自己拿吧！”
“喝！喝！喝！”
列奥尼达的命令之下，那些强壮的斯巴达人纷纷举起了自己的战矛和大盾，将波斯使者和那些护卫们团团包围，向着城中枯井的方向挤压着。
“你们要干什么！你们这群野兽！”
面对着围拢挤压而来的盾墙，波斯使者再也维持不住那副倨傲的神情。
“难道你们就不知道什么叫文明吗！两军交战从来都不会杀死使者！你们这群没有开化的野蛮人！让你们投降是薛西斯王的仁慈！你们斯巴达人难道就这么想要一场战争……”
“没错，我们确实想要一场战争，比谁都想。”
波斯使者的面前，有年轻战士的脸在盾牌的缝隙之间露出。
带着狰狞的笑容。
“这就是斯巴达！”
嘭！
一脚踢出，波斯使者直接被踹进了井里，再也没了声息。
“噗通！”“噗通！”
一个接一个的波斯人被踢进了枯井里，惨叫声和哀嚎声响成一片，每一个斯巴达战士都露出了嗜血的笑容，只因为他们听到了战争。
除了他们的王。
列奥尼达，没有笑。
“国王，我们至少应该暂时妥协一下。”
有强壮的百夫长站在列奥尼达身边，低声劝诫着。
“马上就是卡尼亚节了，所有人都要庆祝节日，祭祀太阳神阿波罗。这个时候根本没办法出兵，我们至少要把卡尼亚节拖过去……”
“拖不过去的。”
列奥尼达摇了摇头。
“波斯人可不会庆祝卡尼亚节，他们也不是傻子。你信不信，就在这个使者刚刚胡言乱语的时候，波斯人的军队就已经在来希腊的路上了……妥协没有意义，只会让我们背上一个背信弃义的骂名，顺带丢掉打下去的精神。”
“但是我们没有士兵，陛下。”
百夫长一脸苦笑。
“没有士兵，这才是最关键的。就算您想要在这个时候出征，也没有士兵会响应您的号召……祭司们不会允许人们放弃庆典的，那会触怒太阳神……”
“到底是那个石头雕成的神重要，还是活生生的人重要？”
列奥尼达的双眼瞪了起来，像是一头发怒的狮子。
“那些只知道钱和女人的怪胎……算了。”
面对着沉默地百夫长，列奥尼达终究没有继续发怒下去。
只因为他自己也很清楚，百夫长说的其实是对的。
哪怕没有那些惹人厌的祭司，也没有多少人会敢于冒着触怒太阳神阿波罗的风险跟随他参加战争。
“呼……”
长长地吐出一口气，列奥尼达揉了揉自己因焦虑而紧皱的眉头。
“没关系，至少我的卫队可以跟随我一同上战场……我们是战士，我们是赫拉克勒斯的子孙。三百个精锐的战士，能起到的作用远远比那些征召出来的雅典人要强太……”
“呃，陛下，有件事要向您说明一下。”
百夫长尴尬地挠了挠头。
“您的卫队，也征召不到三百人了。”
“什么？”
刚刚有了些信心的列奥尼达噎了一下。
“怎么会……”
“有一个人得了眼疾，没办法上战场了。还有一个人被您派去雅典向其他的希腊人报信了，暂时不在斯巴达。”
百夫长低声禀报着。
“也就是说，您可以动用的只有两百九十八人。”
“我……”
一口气噎在喉咙里，列奥尼达一阵头晕。
好吧，面对着波斯人即将抵达的大军，他不止没办法让手下的斯巴达战士们跟随他出战，就连那一支对他忠心耿耿的国王卫队都少了人……这他妈的算什么？神对他隐晦的警告？命运让他没办法在这个时候出兵？
“开什么玩笑……”
列奥尼达死死地捏紧了拳头。
“找！临时找两个人补充进卫队里！我就不信这场战争我真的就没法打……”
“找不到人的，陛下。”
百夫长也有些无奈。
“您忘了吗？所有斯巴达人都要参加庆典祭祀阿波罗，没有人会在这个时候参加卫队考核的。”
“妈的……”
列奥尼达的拳头越攥越紧了。
难道真的是神让他不出兵？真的是神都想让斯巴达人灭亡？明明他们每年都会祭祀太阳神阿波罗，但是太阳神就这么眼睁睁地看着他们被波斯人杀死？
“……佣兵。”
强忍着愤怒，列奥尼达从牙缝中挤出了这个词。
“斯巴达人不跟我走，那就去找佣兵来！”
第三百四十九章 这就是斯巴达
【任务：血战温泉关】
【任务目标：加入斯巴达军队，参加温泉关战役，并确保自身存活】
【任务简介：只有活下来的人才能获得胜利，死人不配赢】
“还好，任务不难。”
粗略地浏览了一下任务简介，楚难便对这一场任务有了一个大概的了解。
温泉关战役，他记得历史课本上讲过——又或者他在看闲书的时候看到过，算是比较有名的一场战役了。面对着数十倍于己方的大军，三百个斯巴达猛男力阻敌人三天，没有一个活下来……看上去像是一个必死的任务？
未必。
打不赢战争是一回事，会不会丢命又是另一回事——在上个任务世界里，楚难虽然是皇帝的身份，大部分时间都在建章宫里自闭，但在跟赵高闲聊的时候也知道了不少士兵们在战场上活下来的手段。
最简单的就是装死，两眼一闭我是尸体，打完仗悄悄跑掉就好了，只不过也面临被敌人补刀的风险。其次就是趁着战场混乱悄悄跑掉，找个地方隐姓埋名自闭一段时间就又是一个自由人了。剩下的像是临阵投降，换上敌军的衣服，甚至干脆就在辎重队摸鱼之类的……总之活下来的办法有很多，这个任务其实相当容易。
“别吧，我开了道具进来的，你上来就要用逃课打法？”
楚难的身边，身披重甲的半鱼人一脸无奈。
“我的传说装备可是盾牌，不上战场怎么领悟技能？楚难你别搞我啊。”
“呃，开个玩笑。”
楚难尴尬地挠了挠头，随后四下打量着周围的环境。
他们现在应该是在一个小城镇里，四处可见满身肌肉的壮实男人和有着古铜色皮肤的健美女人，隐隐有食物的香气和叮叮当当的打铁声从远方传来。虽然环境稍微脏乱差了点，但至少看起来挺有活力的。
“所以说，这里是哪？”
半鱼人和楚难尴尬地对视了一眼。