作者：艾尔斯
“其他人会出错……必须由我去……”
那些低语中，有陌生的，也有似曾相识的。
这时，一个小男孩的身影吸引了薛帕德的注意，那是她在撤离地球时遇见的，男孩乘坐的穿梭机最终在她不忍的目光中，坠毁于收割者的炮火。
薛帕德试图追上去向男孩伸出援手，但那个男孩身上却开始燃烧，然后，男孩在火焰中，用他那茫然无措的眼神看着薛帕德。
“……！”
她猛得睁开眼，从床上醒了过来，好一会才反应过来这是做梦。
这是治疗基因噬体任务成功结束后的不久，诺曼底号正在驶离图岑卡行星前往最近的质量效应中续器，在她的带领和奋战下，他们解决了那只盘踞在遮蔽塔下的收割者，克罗根人成功治愈了治疗基因噬体，并和突锐人达成了协议，无数克罗根战士将奔赴收割者战争的前线，但他们付出的代价和所牺牲的，同样不菲……而有的代价，只有薛帕德自己知道。
从梦中惊醒的她来到洗漱间，用冰冷的水试图让自己清醒一点，这时门外传来了敲门声。
“门没关，进来吧。”
“薛帕德，有个消息你需要知道。”蓝皮的阿莎丽人妹子莉亚拉走了进来，然后看到了脸色不太好的薛帕德，“……我来到不是时候吗？”
“不，我只是想起来那些不在了的朋友……多亏了这场战争。”
“那是因为收割者，不是因为你，你不能把这些都怪在自己身上。”
莉亚拉很少看到薛帕德露出疲惫的面容，她也知道薛帕德承受着多大的压力，于是从后面轻轻环抱住了薛帕德，安慰道。
薛帕德摇摇头。
“在沃梅尔星上，凯登为了给我们争取击败霸主的时间，牺牲了自己……看看我们现在所要面对的，我几乎让他的牺牲白费了……”
莉亚拉把头倚在薛帕德的肩上，“……你知道，凯登永远不会那样想。”
“对……这也是我想念他的原因之一。”薛帕德转身抱住了莉亚拉，虽然很想继续温存一会，但现阶段她可没有太多时间休息，于是便吻了吻莉亚拉的额头。
“你不是还有事要和我说吗？”
“是的，塞拉睿议员请求紧急通话，他们在通讯室等你。”
和莉亚拉一起搭乘电梯赶到通讯室后，塞拉睿议员的全息投影就浮现再来薛帕德面前。
“薛帕德指挥官，如果你已经完成了改写历史的任务的话……有些事我们得讨论一下。”
塞拉睿人对克罗根人的意见一直很大，他们担心击败了收割者后，侵略性十足的克罗根人就是银河系的下一个麻烦，但薛帕德知道收割者有多么强大，相比未来，现在才更艰难，她根本没得选。
“我做出了我的决定，议员，现在没人可以改变这个事实。”
“是啊，未来的不久银河系又要多出几十、上百亿或者更多的克罗根人，好吧，但今天我要说的不是这个，薛帕德，我要说的是那个神堡议会的人类代表——乌迪纳议员。”
“乌迪纳？他怎么了？”薛帕德感到有一丝不妙。
“我们的特工发现了一些相当糟糕的信息，乌迪纳议员正在使用自己的权力转移巨量的资金，那些资金最后用于何处，我们还不清楚，可以确定的是，它们不是被转移到了你们的星联。”
“……听到这消息可没法让我开心，我情愿这只是单纯的贪污腐败，但如果乌迪纳正在搞什么阴谋，我们最好赶快弄清楚。”
“同意，到神堡来，我会给你展现一下我们发现的证据，然后私下讨论下一步。”
“我会尽快赶回神堡的。”薛帕德点点头，结束了通讯，准备前往舰桥。
“指挥官！”路过作战情报中心时，通讯官特雷诺对薛帕德提醒道，“在你在图岑卡作战的时候，诺曼底号收到了许多通讯邮件，它们的署名都是您的战友阿什丽，看上去她有急事。”
打开终端一看，薛帕德的脸上却越来越糟。
“见鬼……特雷诺！通知小丑和伊蒂，我们全速赶回神堡！”
“发生了什么？”莉亚拉问道。
“还记得我们刚从地球撤离时的那位神秘乘客吗？他似乎被赛伯鲁斯当成了我招募的队员或者什么有价值人物，他们伪装成神堡海关署，把他抓走了，这期间他似乎从赛伯鲁斯内部探听到了什么不得了的消息，逃出来后找到了阿什丽，说有重要情报给我。”
“你是说……”莉亚拉立刻想到了刚才塞拉睿议员的话。
“没错，结合塞拉睿议员说乌迪纳议员有异动，我怀疑乌迪纳已经和赛伯鲁斯串通到了一起，神堡有危险！”
“可……可那可是神堡！有C-SEC的安全部队，还有太空巡逻舰队……即使是赛伯鲁斯,这也太……”一旁的特雷诺不可置信道。
“再强大的堡垒，其内部都是脆弱的，何况渗透是赛伯鲁斯的拿手好戏，特雷诺，立刻发消息给神堡安全部和贝利上校，告诉他们赛伯鲁斯要对神堡动手，并且安全不有内鬼，让他们警惕。”
“但……安全部如果有他们的卧底，这样会不会打草惊蛇？”
“……那也比敌人即将动手，我们却一无所知的要好。”
薛帕德看着眼前的星图,祈祷着这一切没想象的那么糟。
神堡E24港口
“我不敢相信你居然可以消失这么久！而且消失的那么彻底！期间我一直在给你发通讯，为什么不接听？”
阿什丽气愤的看着没事人一样抱着一杯咖啡，靠在移民仓边上的萧逝。
“特殊时期嘛……我总得小心点，听说你现在也是个神堡幽灵了？”
萧逝戴着头盔和战术手套，尾巴也塞到裤子里，别人倒也看不见他的的狼人形态。
“没错，我当上幽灵后的这两天一直在调查你说的事，但没有什么证据和现象表明神堡有大量赛伯鲁斯活动的迹象，你真的确定你得到的消息没有问题？”
萧逝忍不住撇了撇嘴。
神堡幽灵虽然权限非常高，其地位类似于大内密探，几乎是想查谁查谁、想办谁办谁，但要办事也不可能总是亲自趴在地上拿鼻子嗅来嗅去，调查整个神堡是否存在赛伯鲁斯的踪迹，这样的工作量当然需要C-SEC安全部的配合，一般的非法组织在安全部的调查下都藏不住，但如果有一位神堡议员作为内应……阿什丽要是找到了什么有价值的东西，萧逝才会意外。
何况阿什丽本人就是乌迪纳推荐上去才成为幽灵的。
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