作者：池中物
“难怪我们离了茗花坳，便是一路向西北而行。”
“至于中域，有傲刀天下和冰川刀城两城，乃是人族中的皇族，威压四境，算是天外南海的土皇帝。”
“嗯。”
苗蜜插话道：“冰川刀城之灭，乃是大哥昔日犯下的过失；我也想去刀城凭吊一番，不知中务你意下如何？”
“甚好！别的地方我不熟，不过中域那两个城池还是来往过几回的。”
“那就走吧。”
虫族的触角显然不曾伸出沼泽地外——别无他人认识的迟中务，再加上两个虽然实际上是蜂族，但身段体态姿色容貌与人族毫无二致的少女便堂而皇之地招摇过市，一路边走边玩，丝毫不曾记得来时的目的。
撒下一把傲刀币，在商贩的感谢声中顺手拿起摊上的几张面具，迟中务将之递给已经等不及的苗飞飞。
“啊呀！哈哈……”
少有这么肆无忌惮花钱的时候，苗飞飞的任性孩子气展露无遗——反正迟中务之前通过苗蜜认识的天外南海包打听蚤千里兑换了不少只能在天外南海使用的“傲刀币”，索性就在离开之前统统花掉呗。
“阿姐，还有这个……”
“你吃吧，我已经吃不下了。”
暗自做好了离境准备，权当是最后一次行走在这熟悉的大街小巷上；苗蜜和苗飞飞更多的是借这个机会享受难得的恬静。
“嗯……前面是那位铁匠老伯。”
“哪一位？”
“我也不认识，不过我初来之时，曾见过白城舆来这位老人家那里打造兵器。”
“迟中务，你不要一把刀防身吗？”
“正有此意……”
迟中务摸摸下巴，有所思道：“天外南海与苦境的环境大不相同——此地似乎在地理上水平更高，空气较之苦境更为稀薄；所以掌力真气外放不但艰难，而且虚不凝实——更兼之苦境之人在此呼吸更为费力，以剑为代表的速度流派，体力消耗会更为剧烈——所以只有坚厚凝聚，势大力沉的刀法才得以广为流传。”
“这是苦境和天外南海的区别吗？”
把手中的零食放进嘴里，苗飞飞口齿不清地问道。
大姐姐苗蜜解释道：“中务的意思，是若要在我们天外南海发挥出他的武学水准，就要铸造一把称手的佩刀。”
“兵器……什么特性，什么神异都是其次——好用的兵器只有一个标准那就是称手——阿蜜说的很对；我们要走遍五域，难保不会遇上短兵相接的时候，没有一把好刀，怎么能保护你们呢？”
“嘿……好好干，能保护女人的男人，才有前途。”
三人一路说笑来到铁匠铺，迟中务收起笑容，正色向正在闲坐的老铁匠问道：“请问师傅，可有兵器售卖？”
“这位客官是要什么样的刀？”
漫不经心，老铁匠伸手一指旁边挂着的两排形式不一的长短刀，随口答道。
“以人就刀？可惜在下还是想以刀就人。”
“哦？”
不出迟中务所料，能够让白城舆亲自来拜访委托铸刀的，果然也是有两把刷子的——隐晦表达自己不是一般凡俗武者之后，那老头眼中恰似有精芒闪露。
“年纪大了，倒是老头子走眼了——不知这位客官如何称呼？”
“迟中务。”
“迟中务？不曾听闻过的名字……但以客官的见识来看，也是人族之中少有的英才了。”
“老师傅过奖了。”
然而出乎意料，老铁匠脸色突然一翻：“既然阁下这么有能耐，想必也看不上老头子的手艺——还请离开吧，不送。”
迟中务稍一错愕，苗飞飞已是大为不平起来：“老铁匠！哪有你这般说话的？”
“嗯？”
轻蔑地扫一眼，吐了一个烟圈，老铁匠语带讥讽：“两名蜂女，和一个男人。哼哼……有意思。”
一句有意思，把苗蜜和苗飞飞说的满脸通红，却又不好发作；迟中务脸色凝重：“老人家，还请留些余地。”
“本以为你是个少年英才，现在嘛……老头子只告诫你一句——少年人戒之在色啊。”
“纵然上天有敬老之德，但阁下言及我的两位同伴，岂是长者之风？”
“我就是这个做派。”
“算了，中务，我们另寻别处吧。”
苗蜜轻轻推推迟中务，但迟中务却有些为难起来：“天外南海我并不太熟，所知好一点的铸手也只有这一家……另换别家的话，来不来得及寻人呢？”
苗飞飞气冲冲地回应道：“不就是找三城主致谢么？又不是很急的事情何必搞得那么被动——反正本姑娘就是要走。”
“你们是找三城主？还向他致谢？”
“是又如何？”
“这么说，老头子也不是不能为你打造兵器。”
慢慢说着，岳老头放下了烟斗。
苗蜜和苗飞飞看着迟中务，等他拿一个决定。
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