作者：言峰皋月
她并不能断言此时栉田的协力者究竟是谁，如果是D班的伊吹，这将很大程度影响到她的去留。
栉田听见堀北的分数后，露出惊讶的样子——很容易看得出故意的成分。
“诶——，98分，而不是满分啊。”栉田的手指放在嘴唇边上，“我不一样哦，这一次可是能够拿到满分哦。”
“果然是这样啊。”堀北对此不是很意外。
站在旁边听结果的绫小路心底还抱有几个疑问，如果疑问不能解决，他所准备的那一手绝对用不上。
“这样的话，堀北同学能够遵守约定，退学吗？”栉田开心地笑着。
“约定我自然会遵守，如果你不能相信的话，我可以写书面文书。”堀北不躲不闪，承认了自己的败北。
“堀北同学，我果然最讨厌你这种人了。”栉田说着不友好的话语，却伸出了手来。
“什么？离别前的友好问候吗？”
“你不用退学哦。”栉田无奈地叹了口气，“因为被这么命令了。”
“命令？！”堀北对这个词汇感到无比讶异。
“说真的，当你提出那个赌局的时候我还很惊讶，尤其是你的哥哥考虑到现任会长的权威和颜面，而把清原会长请过来的时候。”栉田表情不改平时的做派，“从结果上而言，这个赌局你无论输赢都不会有事，但你的哥哥为了保护你，而接受了一个很微妙的结果呢。”
“哥哥他？！究竟是怎么回事？！”堀北大声质问。
“真是为彼此着想的兄妹呢。”栉田眯起眼笑，“我都羡慕能有个这样的血亲了。”
“栉田，能不能告诉我你知道的部分？”绫小路从旁边帮忙询问。
“你就算这么问我我也不知道啊，毕竟对方什么都不会告诉我。我说的就是我知道的部分哦，绫小路君。”
堀北似乎随时可能哭出来，她明白自己低估了这所学校内的一些局势。为了寻找一个有利的证人，而把哥哥卷了进来。
“所以呢，无论是堀北同学，还是绫小路君，都不用退学。”栉田眯起眼，笑容甜美，“但那是暂时的哦。今后呢，我可以考虑协助你们，如果那很有趣的话。”
“那还真是感激不尽。”绫小路用无感情的声音说。
“用不着谢我。我被命令保留这份要求你们退学的权力了而已。”栉田说，“如果有必要，我随时都可以要求你们履行赌注，希望你们记住。”
然后她大大方方地握住堀北的手，“今后也请多多关照哦，堀北同学。”
甚至还在说这话的时候，恶趣味地伸手去替堀北擦拭眼角的泪珠。
“不要哭了哦。已经成为定局的事情你没有挽回的余地。在哭下去，难得的一个美人也浪费了呢。”
最后栉田松开堀北，心情愉快地摆摆手，从堀北和绫小路的旁边走开。
直到她消失不见，堀北才难以彻底抑制情绪，跪坐在地上掩面哭了起来。
绫小路并不知道该如何去安慰堀北，也许让她哭个痛快更合适。
这是迄今为止堀北所遭遇过的失败之中，最不可能让她坦然接受的一次。
栉田的确会像她说的那样去做。
尽管在栉田桔梗的心中，绫小路和堀北知道她的过去一事，并不能简单升华。为了守护自己的存在，她有排除的必要。
可是，她得到了权力。一个可以任意选择时间排除的权力。
无法掌控的未来是不能令栉田得到安宁的。
而现在她可以掌控了，甚至因此更加地游刃有余。
当然绫小路更加好奇的事情是，栉田到底被如何命令了，以及绫小路剩下的那一手究竟可不可以用。
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绫小路目送失魂落魄的堀北离开后，收到了一封邮件。
邮件的主人堂堂正正地表露着身份，没有隐藏自己是谁的事实。
清原夏彦邀请绫小路清隆去某个地方小坐片刻。
今天的考试已经结束，剩余的时间异常充足，去一趟也不是坏事。
期末考试的对局已经基本上走到了头，剩余的事情只是收官而已。
邮件里的措辞语气平和，没有半分的挑衅。
绫小路稍微觉得可以松口气了。
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“桔梗同学来了呢。”
有栖等在树林间的长凳上。
气温转凉，她按照夏彦的强烈叮嘱，在制服外面还加了一件白色的外衣。
“说真的，我完全没有预料到呢。”
栉田坐到有栖的身旁。
“什么？”有栖笑着反问。
“我是说你在交给我A班的试题和答案的时候，实在是不理解，直到今天的考试。”
“因为从一开始D班准备的试题就不是给C班的学生考试用的。”