作者：国家意志
“呜哇……还、还是不要勉强了！
请你不要生气，我只是觉得这样可以更快和你成为朋友，我没有恶意的！”
黑猫不知道自己那再次变得僵硬至极的脸上露出了怎样的表情，才让原本一脸期待的丽塔好像看见了鬼似的，赶紧害怕地赔起了笑脸。
她刚才其实是在回想着自己打开家门，看到两个听到声音出来迎接她的可爱妹妹时的情景，难道她努力做出的“姐姐的温柔笑容”就这么可怕？！
很受打击的黑猫心情立即消沉起来，而这也让她的脸色变得更加阴沉，简直就像马上要施放大招的反派BOSS一样！
好在楚诚和虎千代她们非常了解“真正的黑猫”，至少比只是在同一间虚拟工作室里工作，始终没有什么交流的丽塔更加了解。
楚诚和虎千代笑着替黑猫解释了两句，然后引着她往屋里走。空中或墙壁并没有悬挂什么横幅，有拉炮欢迎就已经是最“隆重”的待遇了——那拉炮还是楚诚在英梨梨的生日会结束以后“搜刮”回来的。
而在房间中央的矮桌上，火锅的锅已经摆好了，还有一把筷子和几摞盛蘸料的小碟。
“咕嘟！”
不知为何，其实并不很馋火锅的黑猫情不自禁地吞了一口口水，鼻子里也好像闻到了火锅的香味，明明桌子上还空空如也。
这让她很是觉得羞愧，连忙用眼角的余光四下张望，内心忐忑地观察其他人是否听到了她吞咽口水的声音。但是她却惊讶地看到，周围的女生也都期待地看着桌子上的空火锅，甚至好像也有暗自吞咽口水的人！
“今天晚上你有口福了！诚要亲自下厨欢迎你，我们大家也都沾了你的光。
你之前还没有尝过诚的手艺吧？”
虎千代注意到黑猫正斜着眼睛偷窥自己的表情，于是主动朝她笑了起来。
黑猫瞪着眼睛想了一会儿，然后才轻轻地摇头回答道：
“远月学园举行月响祭的时候，最后几天我也尝到了诚老师的手艺。
虽然那时候的诚老师状态……不太寻常，但他制作的各种料理都超乎想像的好吃。”
“不好意思……那时候去的人太多，我都记不太清了。”
听到黑猫的回答，虎千代懊恼地拍了拍自己的脑袋，但也没太在意自己的失误。
内心敏感的黑猫倒是想在意了，不过她实在没有底气跟虎千代在意这件事，毕竟虎千代可是诚老师的……
“那个时候的诚做的并不是他自己的料理，只是在模仿别人的手艺帮忙而已。”
根本不知道黑猫正在心里腹诽自己的虎千代仍然友善地对她笑着，并用黑猫从未见过的幸福表情回忆道：
“现在诚的料理……怎么说呢，还是好吃得让人害怕，但却又让人非常……非常……简直就像是……
总、总之你亲自感受一下就会明白吧。
不……或许也不明白吧。”
黑猫完全不明白突然就脸红起来的虎千代到底在说些什么，但是不得不说，虎千代成功地勾起了她的好奇心，让她也开始期待起诚老师“自己的料理”了。
0672 又或者……你希望我叫你“哥哥”？
“……老师，让我也来帮忙吧。”
楚诚离开房间亲自下厨欢迎黑猫的时候，黑猫实在不好意思坐享其成，于是也立即从屋内跟了出来——其实她是不太习惯成为人群的中心、大家注视的焦点。
虽说让今晚欢迎会的主角来帮忙准备有损主人的好客名声，但楚诚原本就是不在意虚名的人，黑猫既然已经跟了出来，他也没有坚持把黑猫撵回去坐着。
火锅欢迎会的各种配菜和非肉类的食材都由隔壁的由乃处理，楼下的海老名菜菜和栗山未来也在旁边象征性地帮忙，楚诚这边其实就更没多少活了。
不过楚诚今晚负责的是火锅料理最重要的几个部分，一是汤底的配料选择，二是蘸酱的调制，三是肉类食材的处理。
其中最能让人看出水平的自然就是肉类食材的处理——特别是切片，尽管东瀛的火锅不需要将肉片切得像涮火锅里的羊肉片那么薄，甚至基本不涮羊肉，但对刀工仍然有着很高的要求。
黑猫只是业余组的料理好手，缺乏专业的眼光，但也能够看出诚老师的刀工好像比月响祭那时候更加熟练了。
不……这可不是熟练的事，聪明人最让人羡慕嫉妒恨的地方，就是无论学什么都很快，而且只要稍微练习一下就能够做得又快又好。
虽然黑猫不知道诚老师究竟练习了多少次，但肯定没有很早就开始帮妈妈做饭的她练习得多。
只是月响祭上的诚老师展现出来的手艺就足以让她惊叹了，而现在诚老师的动作犹如行云流水一般，有一种充满了韵律的美感，看得她完全叹为观止，感觉自己这么多年的饭都白做了。
好在她早就知晓自己的极限了，无论是厨艺、学习、运动、交朋友……还是写作和漫画，不管是擅长的还是不擅长的东西，她都只是中人之姿，好也只是普通等级的好，唯有漫画绘制算是勉强达到了职业级的水平——仅仅限于绘画部分。
而轻小说之类的东西，因为不需要文笔，就连桐乃那样的家伙也都能写，还很快就决定动画化了，她当然也能写得像模像样，只是她的独特趣味常人很难领会。
这些她自己其实早就知道，即使她仍然坚持自己的中二设定，心里其实也早就知道，只是从来都不会去想罢了。
如此平凡的她，倘若不是遇上了诚老师，不是被诚老师邀请合作，现在肯定是在准备着不知猴年马月能够得奖的轻小说投稿，构思根本卖不掉几本的同人新刊，并期待自己隐藏着的“才华”被人发现——假如她真的有那种东西的话。
不管是轻小说大赏出道还是同人界出道，对于那些足够有才华的新人来说简直是理所当然的事情，黑猫原本也是这么以为的。
可是当她一次又一次希望落空，就算她不去说、不去想，心里也自然明白了什么，只能将心中的理想“升华”成梦想，并且固执地坚持下去了。
——哪怕只是做做梦也好，人如果没有梦想，和咸鱼有什么区别！
所以她……所以她才能够站在这里，梦想竟然真的以一种她做梦也没想到的方式实现了，竟然因为她在游戏方面的才能实现了！
或许，最适合她的工作其实是职业玩家、电子竞技选手也说不定。
不过她的梦想是成为漫画家或轻小说家，这一点从未有所改变……大概。
“……
诚学长，谢谢你。”
黑猫默默地看着楚诚切了会儿肉，嘴里突然冒出了一句感谢。
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