作者：国家意志
楚诚从丽塔口中得知，真白虽然没有能力像由乃、世界、栗山未来她们那样，每天都来照看自己，但却在《JUMP诚》人心惶惶，甚至传出停刊传闻的时候，毅然站出来接下了楚诚的所有工作，每日每夜都在不停画原稿，休息的时候就跑过来坐一坐，甚至特地跑到高干病房的套间里睡觉。
用楚诚的名字命名的《JUMP诚》杂志能够坚持到他“出来”，而且销量一期高过一期，真白绝对功不可没！
而另一件楚诚没有想到的事情，则是已经从校足球队引退的高三学长，高中生名侦探工藤新一及其女友，竟然也和真白前后脚来到他的病房探望。
因为双方只有足球队的前辈和后辈这一个比较亲近的关系，他们自然谈起了足球队在夏季大赛上的表现（注：现实中的足球全国大赛是在冬季，咱为了方便全设定在夏季）。
宗蔓高中足球队在楚诚缺席的情况下，由工藤新一独挑大梁，艰难战胜了三杉淳没有出场的武藏医大附属高中足球队。并在全国大赛的第二轮比赛中，才因为对方极具针对性的战术而败下阵来。
曾经被楚诚和工藤新一联手打败的“猛虎”日向小次郎，也因此而失去了在正式比赛中向他们“雪耻”的唯一机会——今年高三的工藤新一在“最后的夏天”结束以后，就像所有高三年级的社团成员一样，从足球队引退，开始和青梅竹马的女朋友毛利兰一起准备升学考试。
“……对了，说起全国大赛，不知道棒球队那边怎么样了？
虽然我也缺席了棒球队的最后一场比赛，但我这个‘秘密武器’只是代打而已，缺了我也应该去了甲子园吧？”
既然谈到了全国大赛，楚诚也就随便向工藤学长问起了棒球队的成绩。但他又一次没有想到的是，提起这个话题，工藤学长和毛利学姐的表情突然变得格外肃穆：
“棒球队……
7月29日，高中棒球预选赛决赛的那天，上杉和也同学在去学校集合的途中，见义勇为救下了一个孩子，但自己却被车撞成重伤。经医生全力抢救，依然不治身亡。
失去了秘密武器，王牌投手又迟迟未能到场的宗蔓学园棒球队……因此倒在了最后一关，终于还是没能前往甲子园。”
作者留言：
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0287 苟利国家生死以，岂因祸福避趋之
“上杉和也……竟然过世了？”
突闻噩耗，即使沉稳如楚诚者，也着实感到难以接受。
如果棒球队的经理是一个非常喜爱棒球却又体弱多病的女孩子，不仅没法替全体队员洗衣服收拾器材，大家还得三天两头去医院看望她，那么就算某一天听到这个女孩因病去世的消息，也不会有人表示震惊——悲痛固然悲痛，但却没有什么出乎意料的地方。
但是上杉和也的死亡完全出乎意料……不，楚诚虽然没有在棒球队里，也没有在浅仓南面前说过，不过他的确曾经开过几次这样的玩笑，说“叫和也的话，总感觉活不到大结局”。
这算是一语成谶吧，可这真的只是“乌鸦嘴”的关系吗？由乃那时候也一样，他在由乃告辞回家的时候产生了一种强烈的预感，总觉得不能就这样看着她离开，否则就会发生什么非常悲伤的事情。
尽管这种对不幸的预感没能帮他避开《刀剑神域》事件，反倒把虎千代和小埋也牵扯了进来，但是说句实话，《刀剑神域》事件对他而言也算不上是不幸，毕竟最后他还获得了“结衣”，他所重视的人也全都安然回归了。
“嗯，上杉和也同学的确因车祸身亡了。
而且这个夏天，发生在宗蔓学园的学生周围的不幸事故还不只这一桩。高一Y班的一名女生，双亲也因车祸身亡。
现代发达国家的人口死亡原因中，凶杀和自杀甚至都无法排进前十，不过意外事故也并非排名榜首，导致人类死亡的最大敌人还是疾病。”
工藤新一看到楚诚久久未能言语，又一次帮他确认了“队友”不幸故去的消息，同时从“专业”的角度上感叹了一下生命的无常。
楚诚虽然也为上杉和也的过世感到震惊和悲痛，但他和这个棒球队王牌投手没有什么私交，棒球队的训练和比赛他也没怎么参加，要说真的悲痛欲绝反倒很假。
因此他只是惋惜地摇了摇头，心里暂时把关于“预感”的猜测放到一边，点头附和了新一学长两句：
“的确，发达国家嘛。
没想到现实世界比游戏里更加危险，我们这些玩游戏的都没……哦，我说的是茅场晶彦曾经告诉我们，如果在游戏里死亡，现实中也同样会被微波烧毁大脑，每个人在游戏里也只有一条命。”
“我已经听说了。
而且我还听说，诚君你在茅场晶彦消失之后，立即利用自己身为漫画家的声望，站出来组织玩家自救，帮助其他玩家们顺利度过了最初的混乱阶段。”
高中生名侦探工藤新一了然地点了点头，而楚诚也终于明白他和女朋友为什么会特地跑来探望自己了。
“诚君你放心，我不是代表东瀛警方来探望你的。
我只是出于个人的意愿想来探望你，同时也有一点私人的问题想顺道问问——
茅场晶彦，后来应该私下找过你吧？特别是在决定释放玩家并自杀谢罪之后。”
工藤新一不愧是经常上报纸的名侦探，竟然一下就猜中了一个至关重要的事实。
不过楚诚并不觉得惊奇，他在那时候主动站出来，还公开了自己的身份，本来就有让茅场晶彦“发现自己”的意思。那么茅场晶彦如果有话想要转达给什么人，选择他这个或许能“直达天听”的玩家，总比选择其他玩家更可靠一点吧？
只要想到了这一点，谁都能够做出茅场晶彦可能私下找过他的推理——是的！就连把茅场晶彦逼上了绝路的那些“利益集团”也能推理出来，毕竟他们不仅不是猴子，反倒是自认为高人一等的“社会精英”。
“诚君，不管茅场晶彦究竟有没有找过你，既然我能顺理成章地做出这种猜测，‘其他人’也同样可以。
而且不管茅场晶彦到底和你说了些什么，‘某些人’都会猜测他或许和你说了什么非常重要的秘密。所以你以后要小心……不过现在看来，我的提醒是多余的了。”
因为楚诚没有立即回答工藤新一的“私人问题”，这个很擅长察言观色的名侦探理解地笑了一笑，最后又提醒了他两句，便有了起身告辞的打算。
不过同样擅长察言观色的楚诚马上伸出手往下压了一压，声音格外诚恳地对工藤新一说道：
“新一学长，我倒不担心你是‘那些人’派来刺探情报的。
事实上就算是也无所谓，毕竟茅场晶彦只是在最后找我聊了几句，没有借助我的渠道向华夏政府的最高层反映什么的意思。
我倒是主动提出可以帮忙联系‘有关部门’，保护他不再受‘那些人’的威胁，但他那时就死志已明，于是我便猜测他可能以死向无辜身亡的玩家及其家属谢罪。
之后茅场倒是反过来提点了我两句，认为我继承了太爷爷的优秀天赋，就算对科研工作没有兴趣，也理应能够从事对人类更有贡献的事业，而不是踢踢足球，画画漫画，搞这些仅仅是娱乐大众的东西。
人各有志，茅场的所作所为的确称得上是利国利民，就算搞出这种荒唐的‘绑架案件’，也不是为了自己或‘某些人’的私利，不过我可没打算学他。”
说到最后，楚诚十分不以为然地耸了耸肩膀。工藤新一的女朋友毛利兰看到他这个样子，两条好看的眉毛立即竖了起来，好像想要教训他更加“上进”一些，不过深知小兰性情的新一却提前伸出手拦住了她。
“我不知道你这算不算是故意‘自污’，但谨慎一些总是好的。
咱俩早在四月份的时候便在球场上结识了，但是除了足球，一直也没有什么深交的机会，我在这个敏感的时候突然前来探望，的确很难取信于人。
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