作者：怠惰笨淡
半小时前，那里爆发了冲天而起的漆黑光柱，夜色的结界将大片丛林覆盖，无数微精灵被浓郁的暗属性神威腐蚀而死，化为神威残渣遮蔽天空。
自初次精灵剑舞祭举办以来已有数百年，这等异象的爆发，在神仪院的记录之中还是第一次。在精灵王的御前，这等异常现象除非是剑舞的一部分，否则近乎亵渎。但，拥有这等力量的存在，怎么可能是精灵使？不要说人类了，就是在高位精灵里面，也很少有拥有这等力量的家伙。
能够做到这件事的，只有各个系别里王座之下最强的精灵。而不被承认的暗之王座下的那个精灵不过只是传说级精灵而已，并没有这种程度的力量。难道是“魔王”降临？在参赛的精灵使之中，混入了继承魔王之力的异端吗？
神仪院一方面让精灵姬们向精灵王献上祈祷，一方面让负责剑舞祭事宜的人去安抚观众们。无论这件事的真相如何，它都不能被世人知道。暗之一系是被历史排除的系别，它们引发灾厄，颠覆正统，不应继续存在下去。如果它们真的在黑暗之中蠢蠢欲动，那就只能通知一下神圣路基亚王国，让他们的圣精灵使在比赛之中除掉它们了。
这届剑舞祭的有力夺冠候补，上一届剑舞祭的亚军，正是他们圣国的“圣灵骑士团”队队长——鲁米纳莉丝·圣·雷谢特。有她的力量在，配合圣国的“圣法机关”秘传的对暗精灵用魔装道具“神圣武装”，无论对方是暗精灵还是魔王，应该都能讨伐才是。
至于这个过程中会被圣国索取的些许利益，神仪院还不放在心上。
赛场之中。
在远离残破不堪、化为沙漠的战场的一角，姜黎一行人聚集在了一起。
克蕾尔她们和神子坐在一起，手里各自紧握着精灵魔装，警惕地看向对面。在少女们的面前是站着的姜黎，再往前则是坐在一块随手削出的石块上的露比亚和平躺在她脚边的雪拉。
看着自己的姐姐，克蕾尔的神情十分复杂。
她以为自己的姐姐够强了，但现在她才知道，她所知的姐姐，早在四年之前就消失了。那个体弱多病、连剑都握不好，但却有着无与伦比的作为精灵姬的才能的姐姐，现在居然能够施展出无比凌厉的剑舞，被那个怪物一般强大的暗精灵姜黎形容为剑技方面与神子不相上下。
不说别的，单单只是刚刚以附着神威的白玉般的小手徒手撕裂大地、削出石凳，就已经是很多精灵使都做不到的事情，让克蕾尔不敢相信自己的眼睛。
而那双冰冷无情的眼睛，纵使对上自己亦没有丝毫温度，这更是让克蕾尔不自觉地打了个寒颤。自己等人之前差点死于魔王之手，而魔王是姐姐操控的。如此说来，难道姐姐她……连妹妹的命都不在乎了吗？
现场沉默了半晌，露比亚抬头仰望明明处于正午却因为神威残渣的覆盖而昏暗的天空，轻启唇瓣喃语道：
“我余下的时间已经所剩无几。这次没能让‘魔王’成功觉醒，那么便再无办法能杀死‘精灵王’们。”
说着，她看了一眼姜黎，红玉般的双瞳微微眯起。
“不，如果你出手的话，要杀死精灵王绝非难事。暗之精灵王的力量，已经被你抢到手了吧？”
“差不多吧。但是，有这份力量也不代表我真的要与精灵王为敌。它们是字面意义上的世界支柱，哪怕只是彻底杀死一柱，这世界都会失去均衡而完蛋。你不是声称要拯救世界吗，我可不觉得这是救世的行为。”
“可这就是救世，异世而来的怪物，”露比亚那澄澈的眼眸里蕴含着坚定的意志，看得出来她对自己的所作所为坚信不疑，“只有杀死他们，从零再创这个世界，才能拯救世界。”
“——什么？！”
少女们惊呼出声。这话语中的意味，让她们控制不住身体的战栗。
毁灭世界，再创世界。这里面并没有让所有人都能活命的保证，她们也不认为露比亚能够掌控这个过程。如果露比亚实现了她的计划，全大陆的数千万人都有可能因此而死，数不尽的精灵们更是会因为元素紊乱而自我消灭。
“你疯了吗？”
神子站起身体，大声质问。一想到她居然是要在这种事情上利用自己，神子就气得肩膀颤抖。
露比亚瞥了神子一眼，完全无视了她那慑人的气势，嗤笑道：“疯了？呵呵，可能吧。这是贪婪地向力量伸出手的精灵王与人类理应付出的代价，你这种小女孩是不会懂的。”
“你……！”
眼看她们要吵起来，姜黎立刻伸手示意，让神子坐下。
“说说看，代价又是怎么回事？”
精灵王的力量里存在着缺陷。通过完整地支配，姜黎确实已经得到了暗之精灵王的力量，但那份力量并不能创造世界。说到底，那也只是所谓的“神明一般强大的力量”罢了，而且还被限定在充满神威的环境里，并非能够虚空造物的奇迹之力，也不可能像许愿机一样实现什么愿望。因此，姜黎现在对精灵剑舞祭的冠军奖励都已经开始怀疑。
这场比赛，恐怕并没有那么单纯。
“呵，你倒是挺关心的嘛，”露比亚笑了笑，“也罢，克蕾尔应该也是为了知道这个，才会来到这里吧？”
“姐姐……”
“因为我的缘故，父母被打入大牢，领地财产被没收，这四年里你是如何度过的，我多少能够想象到。对不起，克蕾尔。道歉是没有用的吧，我知道的。若这一切是必要的，再来一次我也仍旧会做出同样的选择。所以，不要原谅我，克蕾尔。”
看向妹妹的眼神动摇了一瞬间，随后露比亚的表情如寒冰般冻结。
“来说说四年前的故事吧。四年前，一切的契机，发生在我当上精灵姬的半年后。”
四年前，年仅15岁的露比亚因为上一任精灵姬年满25岁而继任。成为了精灵姬的她，怀抱着一腔热血，决心好好侍奉精灵王，为人民谋求福祉。
但是——
因为当年收成不好，供奉的粮食不够，帝国边境的一座小城被精灵王降下三天三夜的火雨，彻底从地图上抹除。
举凡人类世界的大小事宜，悉数都得借助精灵的力量。所以元素精灵界的支配者——精灵王的裁示是绝对的，不容人们对其多加置喙猜疑。
可是，露比亚不这么想。只有狂精灵才会因为这点小事大怒，尊贵如精灵王，除非人类犯了大忌，否则根本不可能剥夺性命，更不用说是整座城镇的性命了。
然而在那之后，精灵王的裁罚又接连降临在大陆各地，数十上百座城镇因为一些连人类的国王都不会生气的小事灰飞烟灭，无数人死于非命。无论露比亚如何献上演舞，精灵王也完全不听她的祈祷。
可露比亚除了更加拼命地献上舞蹈，再也无能为力。她只是一个精灵姬而已，又能做得到什么呢？
那之后，绝望的日子一天天过去，让她下定决心背叛的事情终于发生了。
“精灵王向我索求一项供物，作为平息圣怒的代价。”
精灵向人类索取献祭物或供物乃是司空见惯的事。例如，姬巫女们都学习演舞代替供品献祭；而精灵使则把自己的神威供应给契约精灵当作供品。
“它要艾尔斯坦因家的真实之炎。”
真实之炎，那是在艾尔斯坦因家的神威中传承的悖离了现存法则的火焰。露比亚的冻焰莲华是如此，而克蕾尔的身上恐怕也寄宿着类似的力量。
身为精灵姬的露比亚在立场上就像是精灵王的奴隶，她是不可能成为供物的。
也就是说——
“对，它要的是克蕾尔的命。”