作者：爱丽丝威震天
他是独行，不像后面那些人相互累赘。半个白天在密林里转了好几个地方，专门设置陷阱捕到了两只小野猪。
本着对大自然的敬畏，他随便选了其中一只解开放掉。另一只则放血扒皮开膛破肚，像料理马肉那样统统炙烤成方便的肉条。
这是第二天，他还要在密林里待五天半。这五天半不是每时每刻都方便打猎，他得筹备一些高能量的食物用来在关键时刻延续体力。
就比如现在——他一边擦嘴一边抬头。看向两只站在前后位置将他包围的纯白雪虎。
“雪虎的皮在规格上可是比白狐更高的。”他伸手摸过旁边的剑和弩，吊儿郎当的站了起来，“但卡该尔的秋猎却不允许带回虎皮，你们知道这是为什么吗。”
“吼！”两只野兽似乎听不懂他在说什么，嚎叫一声包夹过来。腾跃之间能看到比两条人类大腿加起来还要粗壮的上肢肌肉，这一扑至少有好几百斤。
梵茵皱眉，先是抬手瞄准一头，一箭正中对方眉心。然后整个人在地上一滚，绕着树干不断躲闪。
猛兽的嘶吼和呼吸声近在咫尺。他一点也不想尝试凭人类的小胳膊小腿能不能拼过对方，在防守失位的情况下只能靠躲闪来确保安全。
然而很快那种威胁的声音就不见了。他从密集的的树干后探出脑袋，举目环视没有看到一根虎毛。
回到空地，那对篝火边。他看到地上躺着一头分外恶心，让他浑身直起鸡皮疙瘩的畸形怪物。
它看起来像人——因为它的身体是由大概三个人扭曲在一起交错合成的。那些手臂肌肉像绞索一样绕着扭紧，这就是他之前看到的上肢为什么能那么强壮。
这东西此刻全身发黑，再也维持不了白虎外形。呈品字形融合在一起的三颗人头暴露出来，融合的中心是一口往外泡出来的平整人齿。
老实说如果不是它脑门上插着他的箭，梵茵都不敢确定自己刚才遇到的是这玩意。他对消失的另一头充满警惕，左手持弩，缓缓蹲下去拿起放在一边的骑士大剑。
前进，观察。密林中是一片死寂。这里听不到虫鸣也听不到鸟叫，安静的就像一片坟地。
梵茵顺着自己之前躲闪的路线开始检查地上脚印，他发现第二只怪物在一棵树干前消失了，任何痕迹都没留下来。
第十二章 大风将起（还债213）
“你当我是傻子吗？”嘴角抽搐，梵茵毫不犹豫的抬手一剑捅入树干。不出意外听到一声愤怒嘶鸣，那树干猛然动了起来。
树皮纹路在顷刻间变化，随着这一动，整棵树干猛然显化出真正的样子——那赫然是三个被拉长身体，如同麻花一样扭曲在一起的类人怪物。
树皮纹路是它们拟态出来的坚硬死皮。伸展的枝桠是它们拉长的手臂，手指和尖锐指甲。这东西被剑捅入后立刻翻身弯腰，想要用上方的“枝条”去反捅梵茵。
“死！”双眼圆睁，调配的烈焰顺着剑刃灌入怪物身体，梵茵一边躲闪一边掠夺粒子，一口气将这蠕动的魔物压在地上，无论它怎么扭动挣扎都不放松。
大部分情况下，火焰都是破坏之王。怪物拟态的枯枝材质在这种情况下正是上好燃料，它想挣扎想反杀，但汹涌的火焰很快蔓延到它全身上下，连它的根茎都包了起来。
三四分钟后，怪物的挣扎彻底停止。它倒在地上全身僵硬，枯槁尸身看上去不像是树，反倒像一只被火焰烧死的昆虫……或者说蜘蛛。
梵茵用剑拨弄了几下，没发现有残留的生命迹象。但他没贸然靠近，抬手对着一颗拉伸出的人头就是一箭。
箭矢淬了毒，通过之前的实验这种毒液分外好用。命中人脸后他后退几步等了一会，看着一层更深邃的黑色开始从中箭部位快速朝怪物全身蔓延。
在这过程中怪物突然又活了过来。它像濒死的蜘蛛那样在地上翻腾张牙舞爪。扑腾了十多秒又不动了。
“这下是彻底死翘翘了吧？”梵茵总算松了口气，走到怪物边上仔细检查，他想看看那些外凸的人脸。
和死在火堆边的怪物一样，这怪物也是三个“人”融合成的。梵茵检查了这边的三张脸又跑回到空地上检查那三张融合的脸，得出结论——这些人他曾经见过。
一开始看到的时候因为不熟悉他没想起来。但现在静下心来仔细分辨，他觉得这些脸应该是那些猎团里的人，上次和他们见面就在昨天清晨。
“现在的问题是。”他吹了声口哨，“这些狗屎是为了干掉我才集结起来的呢？还是他们本身就打算这么干……一开始的目标就是这次秋猎？”
“为了我应该不太可能。”他思考起来，“凯茜是临时起意才找的我，如果不是为了接近她，我本来也没有参与这场秋猎的意图。那些狗屎没有预言师——即使有在和异种融合后也会失去能力。”
“那就是第二种可能——这些东西是一开始就打算要出现在这的。”他又打了个响指，“那么它们的目的无外非就是杀戮任何敢深入密林的人。这可能……是因为密林深处有什么秘密。”
“你们胆子不小啊！”用剑捅了捅怪物屁股，梵茵感慨：“几百年来秋猎都没出过一次团灭，真要被你们都弄死了，这秘密还藏得住吗……”
“噢。”他又眯眼，“对了……有可能负责下令的人和你们是一伙的，这样确实能藏住……至少藏到继承仪式后是没什么问题。”
他推测一番，自以为看透了敌人心思。原本还以为安全的密林顿时变得危机四伏，因为显然如果他是对的，随着他继续深入肯定还会遇到更多怪物。
要是两年前的梵茵，他虽有勇武却也不会贸然找死。但现在……因为某些方面的失意，他对生死已经不在乎了。
掏出一个小纸筒，找到空地中央放出烟花。梵茵继续在火堆边烤完猪肉，收拾好东西继续前进。
他打算看看，能让敌人如此严防死守也要保护的秘密究竟是什么。
第二天，入夜。遥远的西方，布罗河谷又迎来了一个看似平凡的夜晚。
贝格拉尔像往常一样用餐休息，靠在床榻上继续读书。
他一生未娶，唯独对书本和床情有独钟。几十年的生命中不知有多少个夜晚是这样度过，今天也不例外，他打算看完这本书最后几页就熄灯休息。
毕竟约修亚和爱沙尼亚的联军已经撤回去了。在王都下达追击命令前，布罗要塞的八万守军没有必要轻举妄动，保持自己的战力即可。
“咚咚咚。”就在他对书里的剧情着迷时，门口突然传来了敲门的声音。
如果是平常人，哪怕之前已经严厉嘱咐过不出重大意外不要过来打扰自己，他恐怕也要躺在那里犹豫一下，张口试探性问一声谁。
但贝格拉尔就不一样——他几乎是条件反射的从床上跳下，以最精锐的士兵都自愧不如的速度给自己穿戴好了一身网锁铠甲。并在这么做的同时出声问道：“是谁？什么事？”
“有一支军队正在靠近要塞！”门外的传令兵语气听起来分外焦急，“人数不少……您最好亲自过来看看！”
“元帅？阁下？”他敲了半天门，门里却再也没有任何声音。传令兵皱眉疑惑了一会后猛然变色，不再敲门，开始蛮横的破坏门锁。
“砰！”铁皮木门在他的破坏下迅速大开，他一手持剑一手持枪摸进房间，刚探出脑袋就被一柄短剑捅入下巴。
剑刃从他的下巴一直贯穿到他的脑子。贝格拉尔伸手掐住他用力一绞，软绵绵的尸体立刻倒下。
老帅的眸子在黑暗中闪闪发亮。他静悄悄的摸出去，不出意外的看到门口的侍卫倒了一地，全部都是一击毙命。
下到露台才看到两名活着的哨兵，他们对贝格拉尔穿戴成这副样子感到惊讶：“阁下？您怎么出来了？”