作者：爱丽丝威震天
这意味着一旦她真打算要这么做，她就得背负上成为“女巫”的风险。
真被发现，她会被绑在火刑柱上活烧死的。
第147章 疫病（一）
哈特-哈温是艾门-哈温与斯塔-哈温同父异母的弟弟，他比艾门小两个月，在她往17岁不断挺近的时光中，这位王储不声不响的也16岁了。
数月前，他带着自己的亲信从维多利亚港回到犄角要塞，按照坎索的吩咐重新拿起了犄角、白露、凛霜三座中北部边疆要塞的帅印，继续守在这植被稀疏的苦寒之地，为内部的紊乱局势确保边疆安危。一同跟他回来的除了那些亲信卫队之外还有1000盾甲步兵、2000火枪步兵、超过400门各型火炮以及约600名各类工匠。这都是临走时瑟兰军部特许的批示，允许他从王都圈的城市带募集最多一万人带回那里。
批的人数挺多，但哈特知道自己并不需要那么多人。因为他整治的三座要塞每一座的容纳空间都有上限。在他走之前犄角要塞总共汇聚了超过8000人建立防御，白露和凛霜虽然差一些，但基本上也各有6000。按照每座要塞在设计之初的容纳上限——最多8000人计算，即使他真带回来10000多人，这批人在短期之内也无处安置。所以他只是象征性的募集了一些人，招收重点放在火药器械和各行业的手艺人身上。
要塞的防御力量在他看来是足够的。如果说火枪和火炮决定了这些要塞在遭受攻击时的反击强度，那么工匠和手艺人就能决定它们的耐久韧性。毕竟这三座要塞单独拿出来看每一座都是能容纳近七八千人的巨无霸。如果忽略那些突出的棱堡和墙垛炮口，它们内部的环境和一座偏向军事用途的小型城镇没有区别。要塞城池里居住的人既是士兵也是居民，他们在战斗的时候只需要挥舞刀剑或者扣动扳机，但平常，这些人也是要过日子的。
刀剑火器的损坏需要修复，衣物靴子的磨损需要修补，生病了要有技艺精湛的医生确保康复，更需要通晓营养搭配的厨师来给他们生火做饭。除了这些明面上的刚需环节，思绪缜密的王子殿下甚至还专门给这些人带来了一支歌舞妓团。这种收买方式堪称简单粗暴，但却让要塞守军相当受用，哈特现在就能明显感觉到这种做法起到的效果，比如再也没人会用那种轻蔑的眼神盯着他看了。
所以哈特觉得他还是很有能力的。不但有能力，还很乐观。
即使在对叛军的围剿战事中输给了艾门，但一来……充其量一两千人的兵力调动在他看来是小打小闹，二来坎索中意这个大女儿，想将王位传给她的意图之前就表现的过于明显，再加上帝国军部和警备队都站在他这个姐姐身后，哈特很早就能看出来下代王位和自己无缘。
肯定不会是自己，想都不用想的。哪怕万分之一的概率——那位漂亮迷人的姐姐翻车了，那顶上去的人也不会是他哈特-哈温，最可能的是拥有克尔顿家族暗中支持的斯塔-哈温——他的哥哥。对比起这两人展现出来的能力和获取到的支持力量哈特背后不过站着一个慕斯公爵府，而凭借慕斯公爵府和克朗公爵府这些年的联谊关系，母亲家里是否愿意支持他和斯塔竞争都是一个未知数。所以在哈特看来他这辈子撑死也就当个亲王混日子了。唯一区别在于这个亲王将来是否能凭借自己的能力获得“艾门王”的好感，进而以另一种身份……一亲芳泽。
在这样一种微妙的局势之下，哈特将坎索交给他的三座要塞当成了关乎终身大事的毕业考。他打算将这三座要塞打造成一个比以往任何时候都要坚固、都要棘手的军政重地。最好能让约修亚人听到三座要塞的名字就无精打采，提不起任何攻打欲望。
而且他也由衷相信自己还是有机会的——约修亚人在这两年内肯定不会攻打三角要塞。他可是听说了，今年高等学府的综合竞赛他们也想派人掺一脚。只要他们不想接下来在学术领域被列国排挤甚至封锁交流。那些北方蛮子就不可能在这段时间内对他这边轻举妄动。而现在正好盖兰失踪，费顿被“流放”去了北海舰队，斯塔受制于多重身份只能留在王都打理家业，艾门又刚巧需要去普兹林登攻读能量学起码两年，他想自己该有足够的时间来向她证明，哈特-哈温才是这代“哈温之子”中最优秀的。
一切都在他的预计之中，一切都在他的掌控之中。除了一些疫病方面的小小难题，没有什么能阻止他实现梦想。
只不过从最近的报告来看，这“小小难题”的泛滥速度好像过于迅猛了。他不得不在这一天抽空出来，想视察下疫病对内城造成了多大影响。
“王子殿下。”推开烟囱酒吧的门，立刻有侍者冲他问好，“来这边，尊贵的殿下。角落里还有一处清净座位，我想殿下会喜欢的。”
“今天倒是挺精神么，庞克。”哈特回头朝侍女挤了挤眼，笑容满面的看着侍者，“难得看到你被拖来充数还这么开心。最近生意一定很好？”
庞克-汉克是烟囱酒吧老板扎卡-汉克的儿子。今年15，比哈特小。这个满脸雀斑的棕发男孩天性贪玩，最厌恶的就是被父亲拖来店里充当义工。
“好的不行！”雀斑男孩笑嘻嘻的冲他挤眼，“老头子给我每小时2枚银币！你可以看出来最近生意有多火爆。”
他和哈特很熟，相近的年龄和部分共同爱好让这两人相处起来非常亲密。像朋友多过从属。这一刻他带着哈特和他的侍女来到酒馆角落的座位招待他们入座，一路上不时有认出这位年轻统领的军官和居民举起酒杯冲他致意。
“一瓶摩菲尔德。”落座后，哈特熟络的点起酒水，“再来一份煎猪排，要少油的，加葱。甜点给我蜂蜜蛋糕就好。至于柯丽雅……”
他语气一顿，转而看向坐在身边的那位乖巧侍女，“柯丽雅打算吃什么？不用客气，这一顿我请。”
“没错！”庞克嬉笑着道，“如果殿下抠门也可以让我付钱。柯丽雅姐姐想吃什么？”
这里是要塞城池，内城的酒馆不像在王都可以在四面八方都装上精美的百叶窗。整座酒馆完全是由木料和石砖堆砌而成，只留了几个通风口确保空气流通。如此死板僵硬的建筑格局是为了防患于未然，在要塞失守时只要堵死大门就能化身堡垒和进城的敌人开启巷战。所以酒馆内部的光照并不充裕，昏黄的油灯和壁炉柴火只能照亮有限空间。使得那位哈特身边的棕发女孩有一小半面庞都没在阴影里，时隐时现。
“蜂蜜蛋糕吧。”她说，声线温和润耳，“虽然到了雾月可中北部区域还是很冷，吃些甜品补充能量，可以帮我更好的抵御严寒。”
“几个月没见，柯丽雅还这么怕冷！”酒吧侍女温妮端着热水走过来，趁着弯腰在女孩耳边悄声低语：“成天光着身子躺在殿下床上，按理说也该练出来了……”
“温妮！”女孩娇俏的脸蛋立刻红了，暗中在对方腿上捏了一把，用同样低的声线冲她低吼：“骚-浪蹄子！公众场合也敢说这些话！”
“大家心知肚明的事情，说出来又怎么样？”温妮装模作样的呻-吟了一声，转而朝角落里的哈特抛出媚眼，“好久不见了呢我亲爱的殿下，小半个月没看到您，我还以为殿下已经把温妮忘了……”
“咳——”哈特掩饰的咳嗽一声，脸上神情有些尴尬，“怎么会……不会忘记温妮姐的。你看我这不是来了吗，以后有空……我一定常来。”
柯丽雅是她的內侍，比他大两岁，今年18。她是在他12岁那年被派给他的。正如坎索当初给艾门形容的那样，哈特在某些方面的启蒙知识都是来自于棕发少女的言传身教。他在柯丽雅身上初次觉醒了雄性生物的征服欲。而它第二个攻陷的人就是这位前凸后翘的金发女仆。
那是一次意外——可能也和温妮刻意的引诱有一定关系。哈特只记得他当时喝了些酒，又是深夜，心情不佳的他趁酒馆清冷将服侍他的温妮按在桌上，撩起她的女仆裙子，又蛮横撕破了她的裤袜，狠狠将自己的兽性和那段时间的不如意尽数揉进了女孩身体。
这直接导致他现在有些不太敢面对温妮，因为他清楚知道自己很难给这个女孩她想要的东西。
“小骗子……”挥挥手把弟弟打发走，温妮低下身子看向哈特，特意将围裙领口的白皙沟壑露了出来，“我看你之所以愿意到这儿来也不是为了看姐姐我，而是为了打听这段时间的流行疫病……是这样吧？”
“啊……”心事被直接戳破，哈特不由苦笑起来，“既然你都看出来了，那么不妨跟我说说内城情况。”
“我得到的汇报是大约有200多人感染了一种类似于风寒的传染病。”谈到正事，他的表情逐渐严肃，“我原本并没有把这当回事，但现在不一样，鉴于昨天有9个人因此离世，我需要详细了解一下内城区域的具体状况。”
第148章 疫病（二）
哈特是三角要塞的统帅，在大部分事物上拥有参议和决策权。如果他想，他完全可以让下属的军士来做这种搜集情报的活。但可能是要塞的生活太无聊了，可能是他宁愿相信自己听到和看到的东西。总之，他更乐意走出来，亲身体验一下这种疫病对内城居民有多少影响。
“也确实不是什么值得当成一回事的问题。”温妮哼了一声，直起身子，又在沉默寡言的柯丽雅脸上捏了一把，“只要殿下注意别让柯丽雅着凉冻着，这种穷苦人家的难题对您来说估计这辈子都用不着操闲心。”
“我是认真的。”哈特一扬眉毛，那张虽然稍显稚气但已初步体现出男性棱角的面庞很是沉静，“烟囱酒馆是内城最具知名度的酒馆。作为这里的吧台和侍女，你肯定能够打听出这段时间有多少人染了风寒。我需要你给我列出一份详细数据来分析结果，这是我来这里的主要目的。”
“殿下他……他其实是担心那不是风寒。”害怕两个人之间的气氛闹僵，身穿黑色女仆制服的柯丽雅出声替主人解释起来，“因为普通风寒的致死率应该没那么高。他担心那是一种病状和风寒类似的病症，很多人无意感染后会掉以轻心，这就有可能耽误治疗时间，甚至……丢掉性命。”
“是吗？”温妮语气上撩，表情很是不以为意，“好吧……好吧……在这等会，我去拿些记录的东西。”
温妮离开了，在这期间庞克端着盘子走过来，在两人面前放上了一盘刚烤、香喷喷、外表冒着金黄蜜酥的蜂蜜蛋糕和一盘撒上碎葱的猪排。哈特午饭没吃，也不管暂时还没来餐具，直接下手抓起猪排啃了起来。
“这是记录。”过了几分钟，温妮从楼上下来，拿出一个小本子递给哈特，“近一周来的各种情况我都有记，有没有价值，你自己看吧。”
“……你知道我要来？”哈特接过本子，面色诧异的看了她一眼，“否则你准备这个干什么，你又用不到这些东西！”
“是啊！”听他语气里带着惊疑，温妮的面色突然骤变，“也就我这么蠢的女人才会在被你伤害后还成天期待能给你做点什么了！”
吐出这么句充满暧昧的抱怨，金发女孩愤而离席，绕过桌子重新上了楼。留下金发少年坐在原地呆愣的身影——他隐约觉得自己说错了话。
不过这会显然是正事重要。他看了看本子，暂时放弃追上去的诱人念头。在柯丽雅递来的手帕上擦干油渍，就着昏黄灯光急不可耐的翻阅起来。
第二天一大早，哈特起床来到总参府邸。想要就风寒疫病方面的问题和温贝尔-摩尔探讨一下。他来的时候灰发中年人已经起了，正在佣人的服侍下做打靶训练。
“风寒疫病的问题……”听完哈特描述，温贝尔坐在沙发上皱眉沉思，“老实说我也担忧过，但就目前展现出来的情况，我们还能控制得了。”
“这是第二批死亡者名单。”哈特让柯丽雅拿出一份文件地交给他，说道，“一夜之间，死亡病例增加了27个。你应该看得出来这不是正常现象温贝尔。常规的感冒风寒是不可能以这种效率致人死命的，更何况前段时间我还从王都圈带回来不少医护人员和医疗物资。”