作者：爱丽丝威震天
“王妃殿下，您可是让我们吃尽了苦头。”别锋冷冷看着她，流水囚牢将她周围的空间牢牢锁死。
一而再，再而三的失败让他这支临时拼凑的精锐部队颜面尽失。如果这次行动再失败，他的生命和力量都会被剥夺。
上位骑士的根源之力是可以继承的，就像他之前也是通过竞争杀戮才得到力量，那些觊觎者也可以用同样的方式把他踹入地狱。
“你们没必要这么费劲。”那个人影发出轻笑，“不过是他想见我一面，我和你们一起就是。”
几名蔷薇骑士面面相觑，不知道她这是什么意思。他们不放心的又试探了一下，发现一直到被特制镣铐锁住四肢，女人都没有任何异动。
“先带回去。”别锋叹气，感觉这次普赛克之行真是充满了挫败，“不管她是什么意思，我们只负责把她带回王都。”
然后其他事情交给陛下，交给那些“瑟兰王族”就好。
“说起王都。”斗篷女人突然开口，“我得到了讯号，说那边似乎打算封赏公爵爵位。”
“是谁？”别锋下意识问了一句，“几位殿下可不稀罕这个位置，就算是为了收拢那些中立贵族，这时候封赏也太激进了。”
“薇姿-科斯塔。”女人说出一个名字，“要名正言顺的接过杜鲁因的位置非她不可，她本人对此也很感兴趣。”
“有一点我不明白。”奇图拉看向几位“同伴”，“突变人的未来到底是什么，陛下最终的计划又是什么？”
“……这不是我们该关心的，奇图拉。”
几个人沉默了一下，别锋冷冷让他闭嘴。
“往大了说是用母神的力量拯救预言里的破灭未来，往小了说……只是让我们这些苏生的死者，再在世上多活一会而已。”
雨势渐渐变小了，14日凌晨，艾门带着部队提前开拔。
她不会真等到15日再走，中间不知道还要出什么乱子，时间上应该给出提前量。
维多利亚港此时此刻同样是深夜。湿冷的海风吹过窗帘，以至于少女的发丝在风中狂舞。她的侍女看到这一幕立刻跑上来想关上窗户，但被她拒绝，表示她就“多待一会儿”。
“莉莉亚尔，我是不是很没用？”莱娜-哈温看向女仆，脸上带着一丝困惑，“在真相公开后，很多人都说‘早就觉得我更适合’，但实际上，你们也看到了，我做的完全不如姐姐。”
先是疫区物资走私案的调查陷入瓶颈，再到试图重启王都劫囚案失败、试图保下巴卡兰姆-斯曼尔的性命失败，她的努力就没有哪次是能成功的。
哦，炼钢厂和海运公司倒是运营的不错。但这里的起始资金和人脉关系——也就是那些自称为神子真理教的信徒们，这些可都是通过姐姐才得到的。真正由莱娜-哈温独立负责的项目计划无一例外举步维艰，她有时候真忍不住怀疑自己的能力，觉得她根本就是个徒有其表的花瓶，废物。
“您可千万别这么说。”莉莉亚尔是炼钢厂成立后拜伦家帮她安排的女仆，她的忠诚还是能保证的，“仅就您承担的压力而言，您做的已经很不错了。”
是的，这可不是说违心话。因为这位殿下的对手，两位野心勃勃的王子可都不是好相与的。
“但如果是姐姐，她肯定可以做的更好。”莱娜知道她在安慰自己，微微一笑，“以前我总觉得靠小花招就能达成目的，但现在看是我太天真了。”
“这么做也许可以轻易完成整个计划的百分之九十，但缺少了武力，它一辈子也完成不了。”
“贝格拉尔元帅，以及斯曼尔将军已经有消息要回王都了。”莉莉亚尔小心翼翼的劝诫她道，“他们应该是站在哈特王子那一边的，到时候他们携胜利的锐气在城中游行，那些对您有偏见的人想必也会收敛一些……”
这个意思，莉莉亚尔是把军部的援兵当成了少女口中念叨的“武力”。
“哦，其实我不是……”莱娜尴尬笑了笑，“算了，这种事情莉莉亚尔不必知道。”
因为成长环境，她从小时候起就见惯了世间的人情冷暖。深刻了解知道的太多不是好事。
“殿下。”房门从外侧被敲响了，“拜伦先生找您，说是有重要的事情和您商量。”
来到书房的时候，阿凡-拜伦刚吃完点心。他把盘子交给女佣，在水盆里洗了洗手，一边擦拭一边问少女：“你对科斯塔家族感触如何。”
“一般。”莱娜不知道他问这个是什么意思，“我个人对杜鲁因叔叔很有好感，但很遗憾，他没能挺过那个秋天。”
“那就是不怎么样了。”阿凡点点头，“可以理解，毕竟他女儿很难对付。”
莱娜这几年到处奔波走动，试图插手几个案子，这一行为必然要接触警备总局。也必然绕不开警备总局的负责人，杜鲁因的女儿，薇姿-科斯塔。
她对外的立场非常鲜明，谁都知道她是斯塔的人。所以莱娜经常在她那吃瘪，调查进度陷入停滞也和警备总局不配合有较大关系。
“我刚刚得到消息，明天他们打算让薇姿-科斯塔继承杜鲁因留下的公爵爵位。”
阿凡下一句话让少女吃了一惊。
“考虑到警备队前不久才处死了某位将军的儿子……这里面的含义，你应该了解。”
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第256章 灯台下的缩影（保底）
让-斯曼尔将军有两个儿子。
长子贝恩-斯曼尔被寄予厚望，从适龄起就被送入皇骑学院耳濡目染。今年已经29岁。三年前他因为在内战中表现优良被授予血十字勋章和橡树叶勋章，升为中校，是王都圈三十岁以下军官群体中最有希望在35岁前铭刻将星的人。很多贵族名媛都对他暗示过她们的好感，但贝恩一直没有娶妻，正是这种纯粹的风格让军部青睐。
相对应的，巴卡兰姆-斯曼尔一直因为糜烂的私生活而饱受诟病。很多人将他称为斯曼尔的笑柄，觉得他是家族的拖累，根本不配成为贵族。
这样一个纨绔、浪子、“废物”，通常来说并不会分走多少目光。尽管传言中他每隔一阵子都要“为某位贵妇画肖像画”，但这种事在王都圈非常常见，不值得人们特意关注。
这方面，转折点是数个月前发生的连环失踪案。
最开始是名贵的宠物、猫、狗，然后到力量孱弱的孩童、女人，最后涉及到十多名强壮有力的成年男子，那段时间的王都圈——尤其是王都南城区气氛因此而格外紧张。
所有人都在猜测凶手是谁，以及凶手作案是为了什么。当时最广为流传的说法是一伙来自南海的海盗伪装成商贩潜入了城市，他们大肆抓人就是为了补充奴隶。
海盗为了躲避官方抓捕在海外通常有隐秘岛屿作为私人基地。他们需要孩童和女人繁衍生息，因此这猜想并非危言耸听。
以《梳流苏报》为首的一众报刊还在当时开出盘口，赌警备队要花多久时间才能结案。
只是，没有人能料到故事的结局。从凶手本身再到抓到凶手的人，他们的猜测全都错了。