作者：帅犬弗兰克
自己可是诺德人的王室成员，现任女王唯一的弟弟和亲人，自己不帮助自己的国家赚钱也就罢了，怎么还能帮着外人割自家韭菜呢？
于是安德烈伯爵板着脸放下手里的诗集，他温和但坚决的拒绝道：
“不，这种要求我不能答应，不只是出于个人原因，身为王室成员的我有责任时刻维持国家与家族的体面。
我相信我的祖先夏妮大人也不会允许我做出这种事。
两位请回吧。”
小富哥顿时垮下脸。
他就知道事情不会这么顺利，但活整挺好在商界叱咤多年，他不动声色的观察着安德烈伯爵。
虽然对方已经拒绝，但他知道这事情还有转机。
只是自己需要冒一点险……
如果弄不好，自己估计要死在这里，虽然那也只是三天的时间。
“请再给我一点时间，伯爵大人。”
老霍咳嗽了一声，他认真的说：
“我刚才只是通过商业模式向您解释了我们的恳请，但我还没有从您的角度为您分析一下您加入这场生意会为您带来的利益。
我知道，您认为以王室成员的身份参与到针对本国人的生意中很不体面，但您需要意识到一个残酷的现实。
您的派系刚刚重建。
在得不到家族物资支援的情况下，您和您的仆从们就需要自己想办法筹钱来发展自己的势力了。
我知道您神通广大。
但我也相信，这是一生都衣食无忧的您从未涉足过的领域……”
“我有维斯塔可以帮助我。”
白山伯爵没有否认老霍的描述，他毫不在意的说：
“我的忠仆是非常优秀的财产管理者与商人……”
“但您或许不知道，维斯塔大人在昨天把一大笔投资到了激流骑士团在安德玛丘陵附近打算准备修建的码头上。”
老霍露出一丝微妙的笑容，他说：
“我知道这是一笔不错的投资，时间拉远到三五年这个阶段，它能为您带来最少三倍的收益，然而问题在于时间不对！
黑灾就要来了，我们不见得能活到三年之后，在这种情况下还要追求长期利益毫无疑问是不合时宜的。
我不是指责维斯塔阁下的经营策略有问题，我只是说他并不太擅长为您在短期内拿到足够支撑白山派系快速发展的资金。
但我可以！
一个月！
最多一个半月。
您的投资就将见到收益，您和您的仆人们也不再为了物资和资金发愁，您的派系将得到迅速有力的发展！
到那时不管您想做什么，您的仆从们都将会有足够的力量和数量为您达成目标。”
这一番话并没有改变白山伯爵的想法，他依然拒绝道：
“您说的很有道理，但我并不打算改变我的决定，我的派系目前没有经济问题，所以……”
“您想证明自己的价值！”
老霍这一刻很没礼貌的打断了白山伯爵的话，他直指问题核心的说：
“我见过您在下水道里与柯兰多死斗的场面，我听说了您将自己的战利品送回北风堡的事，毫无疑问，您就像个渴望向亲人证明自己长大了的孩子。
虽然这么说很无礼，但伯爵阁下，如果您想让您的姐姐看到您的成长，那么一直花她的钱似乎不是一个证明自己已经长大的好办法。”
“住嘴！”
“无礼！”
两名荆棘夜行者侍女勃然色变，小富哥完全没看清她们的动作就被锋利的爪刃抵住了脖子，老霍那边也一样。
两位带着舞台剧面具的北佬吸血鬼姐姐面如寒霜，只需要白山伯爵一声令下，这两个无礼之辈就将死于此地。
然而不管是小富哥还是老霍都面无惧色。
一方面是因为他们根本不怕死，小富哥还兴致勃勃的伸手去触摸那独特的暗杀爪刃，把眼前这一切都当成一个酷炫的“过场动画”。
另一方面，安德烈伯爵似乎也真的被老霍激怒，但他很快就冷静了下来。
“砰”
那本伯爵最喜欢的诗集被重重的放在桌边，安德烈那俊秀的脸上露出一丝怒容，但他深吸了一口气，摆了摆手让两名侍女退下。
他紧紧盯着活整挺好，冷声说：
“继续说下去，如果你说的好，你和你的伙伴可以活着离开。”
“我不觉得我们今天会死，实际上，我觉得我们两今天可以做成一笔大生意。”
老霍越发有底了。
他知道自己赌对了，刚才来的路上他就一直找小富哥询问这位年轻伯爵的信息，甚至还发了私聊给石榴姐。
后者因为要学习荆棘夜行者暗杀术的缘故，是目前玩家中第一个将荆棘氏族的声望刷到尊敬的人。
她对于白山伯爵的了解要比普通玩家多得多，也正是从石榴姐捎带八卦的描述中，活整挺好真正捕捉到了安德烈伯爵最想要的东西。
对于一名精明的商人来说，随手送出的昂贵礼物永远比不上精心准备的心头好，毕竟送礼这种事，学问也很大的。
面对眼神不善的伯爵，活整挺好伸手推开自己脖子上的爪刃又整了整自己在水夫人的裁缝店里买到的礼服，他用低沉的声音说：
“没有经济的独立就没有人格的独立，这在我们的世界里是一个十几岁的孩子都懂的道理，但我遗憾的发现您似乎并不懂。
您心安理得的享受着您的姐姐分享给您的财富。
或许这是因为您的姐姐感谢您为她做出的牺牲，但这不是您可以无视这一切财富来源的理由。
只要您还花着狼女陛下的钱，在她眼中，您就永远是一个需要她照顾的小弟弟。
同理，只要您还期待着来自荆棘氏族的物质与人力的支援，在夏妮大公眼中，您就永远只是一个蹒跚学步的小孩子。
您亲身参加过血鹫氏族在下水道与狼毒氏族的死斗，但我觉得您还是没有明白墨菲大人和菲米斯大小姐冒着身死的风险也不愿意让翠丝大公介入战争的理由。
那不只是为了血鹫氏族的脸面！
那还是在向大公表明，他们已经不是需要长辈照看的孩童，他们已经可以依靠自己翱翔在这片危险的夜空之下。
然而您呢？
伯爵阁下，我想请您认真思考一下，如果现在狼女陛下和夏妮大公的支援立刻断去，您和您的派系在特兰西亚的处境将如何呢？
我从忠诚哥那里了解到，您的姐姐为了嘉奖您的成长特意为您分配了100名宫廷剑卫……唉，我想问问您。
您觉得什么样的关系才能用到‘嘉奖’这个词？什么样的关系才能有这种长辈与晚辈的交互模式？
您一直在渴望着成长成熟，然而您却无法摆脱追求并享受来自那两位女士的夸奖所带来的满足感。
您真的很矛盾，像极了一个完全不理解自己想要什么并要通过什么样的手段来达到目的的年轻人。
不，请不要误会！
我没有任何鄙夷您的意思，我认为您在您的地位和身份上已经做得非常好了，最少我觉得如果是其他人拥有您这样的出身，是不可能做得比您更好的。
然而如果您想要真正和您的姐姐与您的长辈平等交谈，您就还需要对自己更残忍一些。
毕竟……”
老霍偷偷看了一眼白山伯爵的表情，他压低声音说：
“不管是追随，是靠近，还是同行，您都首先要让她们承认您在人格上与她们是平等的，您会把自己的尊重给一个什么都不懂的任性孩子吗？”
会客厅中的气氛一时间安静下来。
如果不是有两个面色阴冷夜行者侍女在盯着他们的脖子，小富哥这一瞬都要起身为自己的发小这一番精彩的说服而大声欢呼了。
安德烈伯爵明显动摇了。
这不是说他是一个不坚定的人，只是因为活整挺好的话如尖刀一样刺进了他的心中。
谎言不会伤人，真相才是快刀！
人家说的一点错都没有。
自己只是从未意识到问题的根源在哪，或许维斯塔看出来了，但作为忠仆的他显然不能如此直接的说出，这就等于是在离间伯爵和狼女陛下的关系。
如果安德烈满足于成为一个乖巧的好弟弟，那么老霍的这番话就毫无作用，然而白山伯爵自有追求，于是老霍的劝说很快就起到了200％甚至300％的效果。
安德烈闭目思索的时间没有超过二十秒，他重新睁开眼睛看向老霍，他说：
“所以，第一步……”
“经济独立！”
活整挺好轻声说：
“只有不被世俗约束的您才能自由自在的成长为你想要成为的那个人，而我和我的赌场……好吧，我承认这个项目不够高端大气，也不符合您的身份，但我保证，您的第一桶金绝对会很快就摆在您面前。
而且只要这个赌场一直运作下去，您的派系将不再会有经济层面的问题。
在这个基础打牢之后，您就可以开始下一步了，在您的家族与您的国家中扩张您的影响力。
我并不是劝您反叛您的陛下和您的大公。
但请您注意，没人会在意自己脚下毫无威胁的小虫子，而一切的重视都要从力量的角度出发，等您足够有威望的时候，哪怕是狼女陛下在与您对话时也要收起她心中的轻慢，而只有当您在她心中足够重要时……”
他点到为止并没有继续说下去。
但安德烈伯爵这一刻却感觉到，自己深藏于心中最狂妄的野心已经被眼前这个古怪的诡术师看破了。
不愧是玩弄人心的邪教徒！
安德烈在心中冷哼了一声，如果放在以前，这样敢窥探他心思的家伙绝对要被干掉，但现在不一样了。
在特兰西亚的一番历练之后，他觉得自己或许应该接纳一点“正确”的建议。
为了接近，有时候要先远离。
“你们先回去吧。”
白山伯爵重新拿起自己的诗集，他一边假装翻阅，一边说：