作者：帅犬弗兰克
豺狼人酋长霍格窘迫的声音从因为距离原因而稍有些失真的灵能宝珠通讯中响起，它用豺狼人那怪异的口音说：
“我已经和您的勇士们以及血鼠帮达成了和平移交战利品的工作，三方都很满意，但我请求您的勇士们帮助血爪氏族抵御我们目前遇到的敌人，却遭到了他们的拒绝。
我能感觉到他们明明是愿意参与到走私者林地中属于豺狼人和骷髅军团的驱逐战争中，但他们却好像在等待我拿出更多报酬……
但我已经把我能拿出的所有东西都给他们了，他们依然不满足。
或者说，我拿出的那些猎获与财物似乎不是他们想要的。我无法理解您的勇士们真正想要的是什么？
他们的代表告诉我，他们需要看到血爪氏族的诚意才愿意帮助我们。
但‘诚意’……”
“哈，我就猜到你在和我的勇士们交流的时候会遇到这个问题，而你懂得直接向我询问，证明你确实有一颗聪慧且好学的心。”
墨菲靠在了自己的椅子上。
在昏暗的办公室中，他调动灵能托举着运算宝珠悬浮于身侧，一边放松身体揉着眼角，一边问到：
“你先告诉我，霍格，你能为我的勇士们提供什么样的报酬呢？”
“我们留下的那些战利品里有钱币，那是我们用不到的东西！”
霍格立刻回答道：
“还有肯波特的精锐豺狼人们留下的武器和盔甲，一些由瘟毒术士制作的骨器，以及豺狼人狩猎时会得到的皮革和平时采集到的药材，最后是我们的驯兽师训练出的土狼坐骑。
尤其是最后这个！
我在提出可以给他们坐骑作为回报的时候，很多勇士们都动了心，他们向我询问该去什么地方报到，但那几名勇士首领依然拒绝了我。
我知道这是一种谈判的策略。
但我实在拿不出更多东西了。”
“不，你手里还有很多可供你选择的馈赠，你只是没有意识到它们的价值，或者说，你对于财富与报酬的理解还停留在相当原始的阶段。你与我的勇士们在这些问题的理解上存在着相当严重的偏差。”
墨菲语气温和，循循善诱的解释道：
“我可以花点时间指点你，霍格，但你要知道，这些宝贵的知识并不能无偿给你……”
“我愿意付出代价来追求这些知识，大人。”
霍格相当谦卑的回答了一句。
但哪怕远隔着四分之一个特兰西亚，墨菲也能感觉到霍格话语中隐藏的急切。
看来那些在走私者林地泛滥的骷髅军团确实已经威胁到了刚成立的血爪氏族的存亡，而霍格显然不想看到自己失而复得的氏族就这么消失在特兰西亚的故事中。
“放心，我不会要求你做一些过分的事。”
墨菲轻声说：
“我只是需要你在走私者林地成为我的耳目，观察并收集污秽沼泽的各种信息。如果可以的话，我需要你尽快探出一条能够较为安全的通过沼泽前往黑暗山脉的路线，行动迅速且喜欢阴暗环境，可以在沼泽中快速穿行的豺狼人们很适合做这份工作。
一个月！
一个月之后，我要看到那条路，你能做到吗？”
“半个月！大人。”
霍格立刻回答道：
“我可以在半个月内为您探知到一条安全的道路，我的父亲死去之前告诉过我当年豺狼人大军进入特兰西亚的路线，我可以派人去搜寻那条只有豺狼人知道的路。
我愿意将它献给您。”
“唔，看来骷髅军团给你的压力很大，霍格。”
墨菲笑着说：
“让你如此急切的暴露了自己的底牌，这是个需要改进的缺点，你要藏好自己的目的，尤其是在这样的对话里，你暴露了你的渴求就意味着我可以随意拿捏你了。
你应该庆幸我们现在是合作关系。
好吧，那你听好了，和我的勇士们打交道是有一套固定模式的，他们遵循着公平交易的原则，你让他们去做某一件事前就必须为他们准备好报酬。
而这种公平是建立在等价基础上的，我承认你拿出的那些东西都是我的勇士们需要的。
但你必须为它们做妥善的‘分级’，这样在无形之中你就拥有了另一样可以作为回报给出东西。
声望！
或者叫对勇士的尊重与敬意。”
霍格沉默了几秒，显然它一个豺狼人还无法理解这个体系。
于是墨菲继续解释道：
“举个最简单的例子，霍格，你对于你的氏族成员也有远近亲疏的区别，尤其是在你手里拥有并不足以满足所有人的资源时，你就必须为资源的分配做出取舍。
那些被你看重的族人自然能够得到优待，而不服从命令总喜欢和你对着干的族人你会把它们赶出去，让它们自生自灭。
这也是你正确对待我的勇士们的方式。
对于陌生人，你应该是警惕且吝啬的。
当你们成为熟人的时候，你便可以对他们开放一些只有熟人才能看到的好东西。
当你们成为真正的朋友，那就意味着血爪氏族的宝库为勇士们敞开了门，他们可以用你们需要的东西与你们交换这些他们需要的东西。
当我的勇士们为你的氏族做出了足够多的贡献，当他们成为了你族人眼中的英雄时，你就该把你氏族里最珍贵的宝物双手奉上。
这种阶梯式的关系提升才是正确的雇佣之道，而我的勇士们想要赢得你们的信任就自然得为你们做出一些贡献，而不是你苦哈哈的放低姿态去恳求他们帮忙。
你不能把宝贝白送给其他人！
因为容易得到的东西是不会被珍惜的，你想要让他们为了血爪氏族的利益而战，就得学着和他们做朋友。
你要耐心一点。
你，能理解我在说什么吗？”
墨菲问了句，霍格思索几秒，猜测的说：
“您的意思是，不仅要给报酬，还要给予尊重？敬畏？但他们会享受豺狼人的欢呼吗？”
“聪明！”
吸血鬼赞赏道：
“寻求被他人认可是生命的本能，如果可以让异族尊重那也是自身能力的体现，你不能只给报酬。
因为冰冷的金钱交易能带来的只是雇主与员工的关系，如果你能在报酬之外增加一些循序渐进的尊重与仪式感，那么这种交易就会变得充满人情味。
而人情……
你知道，哪怕吸血鬼中最卑劣的渣滓们，也知道人情债不还不行。”
“我大概懂了。”
霍格呜咽了一声，但随后它又问到：
“但您刚才说，我手里有很多宝贵之物没有被合理使用？您的意思是？”
“不只是金钱和财物，也不只是装备和武器，我的勇士们渴望一切稀有之物，说的再准确一点，他们想要一切能给他们带来快乐的东西。”
墨菲提醒道：
“比如可以陪伴他们度过旅行时光的宠物？再比如一份由血爪酋长签发的雇佣兵契约？或者是可以买卖的狗头人矿工，一支只要在走私者林地吹响就能呼唤周围豺狼人前去援助的作战号角……
最后才是你能拿出手的最宝贵的东西。
你们驯养的土狼，这是整个特兰西亚只有你们有而其他人没有的东西，你要合理使用你手头的稀缺资源。
对了，说到这里，我要问一问你。
我这几天阅读过去的历史时发现，传说中黑灾发生时的豺狼人先锋们乘骑的是威武的座狼而不是丑陋的土狼，你似乎从肯波特那里‘继承’了这样一只让人望而生畏的野兽。
你知道该去什么地方能弄到这种既能作为载具又能作为战斗伙伴的座狼吗？”
“那种座狼是豺狼人驯兽师秘法驯养的，大人，只有在黑暗山脉才能找到座狼群并找到崽子从小驯养。”
霍格解释道：
“我们这些特兰西亚豺狼人没有那种驯养秘法，但或许……我们可以想办法搞来？如果我们能够通过污秽沼泽前往黑暗山脉寻找我们那些强大且凶悍的同胞……
啊，我懂了！
这就是您所说的‘稀缺资源’！
我懂了！
只有豺狼人先锋座狼才能作为血爪氏族能提供给勇士们的最宝贵的嘉奖，那是只有真正为血爪氏族做出贡献的英雄们才有资格获取的威风坐骑。
我懂了，感谢您的教导，大人。
我立刻去制定这一套体系。”
“很好，去吧，我期待你能正确引导我的勇士们挥洒他们的热血与他们的力量。”
墨菲满意的点了点头，在通讯的末尾，他提醒到：
“但我要警告你的是，你和我的勇士们签下的所有契约的担保人是我，因此如果被我发现你欺瞒我的勇士们，或者你试图将他们送入绝地作为消耗品，那么你和你的氏族就得付出代价了。
又或者你可以更聪明一点，努力别让我发现你的小动作。”
“不不不，大人，我现在急需他们的援助，又怎么会做出这么丧心病狂的事呢？”
霍格保证到：
“我坚信您的勇士们一定能够从走私者林地满意而归！我保证！”
……
走私者林地的废弃税务所里，小玩家们已经散开在林地四周自由行动了。
作为新手入门的第一课，他们必须学会该怎么战斗才能在这个并不温柔的游戏世界里活下来，而林子里流窜的各种野兽很适合给新人练手。
桃乐丝女士正在分配人手。
看样子血鼠帮打算把这个废弃税务所建立成他们在特兰西亚南境的据点，而那些已经加入血鼠帮的玩家们则在旁边帮忙清理废墟制作营地。
泥头车几个人则在等待霍格的回应。
他们已经开出了条件，想要雇佣小玩家们参与到血爪氏族对骷髅军团的战争中，那个矮小狡猾的豺狼人酋长就必须拿出更有吸引力的报价。
他们也没有等待太久。